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7. Dans 1rs éditions oatérleures à 1702 : • viennent troubler la raûon. •

manquons pas d'en éviter le coup en baissant la tête : ainsi, ne pouvant arrêter l'action des objets sensibles, nous devons les éviter par la fuite, de même que l'on se garantit des maladies contagieuses en changeant d'air.

Si un insecte nous pique, nous perdons de vue les vérités les plus solides. Si une mouche bourdonne à nos oreilles, les ténèbres se répandent dans notre esprit. Que faire pour tenir ^ la vérité qui s'échappe et pour conserver la lumière qui se dissipe ? Tuer tous les insectes et chasser toutes les mouches? Mais cela ne se peut. Il faut donc aller ailleurs, car enfin il est impossible que les sensations qui partagent la capacité que nous avons de penser, ne nous empêchent de découvrir la vérité.

Théodore. — Vous commencez peut-être, Aristarque, à reconnaître, par les choses que nous venons de dire et par cette dernière réponse d'Eraste, que les conseils de Jésus-Christ touchant ^ la mortification de nos sens, sont les plus justes qui se puissent pour nous réunir avec Dieu par la connaissance de la vérité,

Aristarque. — Il est vrai. Mais j'appréhende que vous n'attribuiez à la doctrine de l'Evangile des perfections que Jésus-Christ n'a pas eu dessein de lui donner. Car apparemment Jésus-Christ n'a pas eu dessein de nous donner des préceptes pour régler notre esprit dans la recherche de certaines vérités dont on se peut fort bien passer en ce monde.

Théodore. — J'avoue ^ que le principal dessein de Jésus-Christ n'a pas été de nous instruire de certaines vérités spéculatives qui ne conduisent point par elles-mêmes à la connaissance et à l'amour de la souveraine Vérité. Mais c'est que les préceptes de l'Évangile sont si utiles, qu'ils s'étendent à toutes les