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G. Dans les deux éditions de Dans l'édition de \<\S5 : • aux

1G77 : • A dis choses <|ul n'ont objets (|ul n'ont point d'attrult (Htlnt d'attntlt sensible. • | sensible. •

7. Dans les deux éditions de 1G77 : • des choses sensibles. •

Théodore. — Que faut-il donc faire, Eraste, pour se rendre capable de cette perfection de l'esprit, laquelle ^ consiste dans la connaissance de la vérité?

Eraste. — Cela est clair. Il faut éviter avec soin tout ce qui est capable de faire dans le cerveau des traces profondes. Il faut, pour me servir de votre expression, veiller sans cesse à la pureté de son imagination.

Aristarque. — Mais, Théodore, il ne faut donc point faire pénitence, car les sentiments pénibles partagent aussi bien la capacité de l'esprît que ceux qui sont agréables?

Théodore. — Non, Aristarque. Il ne faut point assurément * se donner la discipline, si l'on veut actuellement* résoudre un problème; cela n'éclaire pas l'esprit. On ne peut sentir actuellement de la douleur et voir actuellement la vérité. Mais les souffrances, quoique inutiles pour acquérir * la connaissance de certaines vérités, sont très utiles pour nous faire mériter la vue de la souveraine vérité qui dissipe toutes nos ténèbres, et pour nous apprendre même certaines vérités de morale auxquelles on ne pense point lorsqu'on ne soulïre de rien. Les souffrances nous sont nécessaires pour nous détacher du monde et pour satisfaire à la justice de Dieu, étant jointes à celles de son Fils bien-aimé ^.

Mais, Aristarque, ne voyez-vous pas que les traces qui restent dans notre mémoire de nos pénitences passées, ne la salissent pas comme les traces des plaisirs •? Ne voy'ez-vous pas qu'elles n'irritent point la concupiscence, qu'elles n'inquiètent point l'esprit.