LXXVI NOTICE

est le trait caractéristique de madame de Maintenon; elle lui dut ses vertus comme ses défauts. On remarque on elle un mélange de religion, d'honneur, d'orgueil et d'ambition , et, pour nous servir d'une expression de M. Auger : « La considéra- « tion a été tout à la fois sa fin et son « moyen. « Elle semble, en effet, s'être toujours dirigée par cette maxime de son premier entretien: «Rien n'est plus ha- « hile qu'une conduite irréprochable. »

Elle a elle-même pris le soin de la développer : u Je ne voulois pas être aimée en « particulier de qui que ce fût ; je voulois •< l'être de toutle monde, faire prononcer « mon nom avec admiration et avec res- « pect, jouer un beau personnage, etsur- « tout être approuvée par les gens de « bien : c'étoit là mon idole. J'en suis o peut-être punie présentement par l'ex- « ces de ma faveur, comme si Dieu m'eût « dit dans sa colère : Tu veux de la gloirç « et des louanges, eh bien, tu en auras» • jusqu'à en être rassasiée ^. «

' lY* Entretien.