SUR LE JUGEMENT
Comment ne nous a-t-on pas donné une instruction sur le Jugement^ dont on nous parle sans cesse ?
ADÈLE
Je crois en deviner la raison.
LOUISE
Je ne comprends pas qu'il puisse y en avoir pour ne nous pas éclairer sur un sujet si important et si nécessaire.
ADÈLE
C'est qu'il est si étendu qu'on ne pour-
DE MADAME DE MAINTE^ON. 3l
loit le renfermer dans le temps qu'on a donné jusqu'ici à ces instructions.
Le jugement n'est-il pas plus nécescessaire dans la conduite que dans la conversation ?
ADÈLE
Il est nécessaire dans la conduite pour ne pas faire des sottises , et dans la conversation pour n'en pas dire.
SOPHIE
Je comprends que l'on pense et que l'on juge sur ce qu'on a à faire, mais la conversation seroit bien pesante et bien ennuyeuse, si on étudioit tout ce qu'on dit.
Elle est bien folle et donne lieu à bien des indiscrétions, quand on ne juge pas de ce qui se peut dire et de ce qu'il faut taire.
CONVEUSATIONS INEDITES
Ce jugement ne s'oppose-t-il pas à la vivacité de l'esprit, et ne rend -il pas le commerce trop sérieux ?
ADÎiLE.
Il est certain que le jugement fait souvent supprimer des choses qui pourroient divertir ; mais ce qui plairoit aux uus f.îcheroit quelquefois les autres, ainsi il est toujours meilleur de peser ce qu'on veut dire.
SOPHIE
Mais nous voyons des personnes vives , agréables, qui ne fâchent point et qui ue pèsent rien.
ADÈLE
Vous le croyez; mais si elles ne disent rien mal à propos , concluez qu'elles pèsent, quoique vous ne vous en aperceviez pas, et qu'elles sont bien attentives, pour ne rien dire de mal.
dï: madame de maintenon. 33
SOPHIE
J'aimerois mieux me taire que d'avoir ainsi à choisir entre ce qui me viendroit dans l'esprit.
ADÈLE
C'est un parti que le jugement fait prendre fort souvent ; ce qui a toujours fait dire que les grands parieurs ont peu de jugement.
LOUISE
Comment peut-on être divertissante et montrer son esprit, quand on ne dit mot ?
Il ne faut pas avoir envie de montrer son esprit ; il se montre quand il y en a , et souvent plus en se taisant qu'en parlant. Le jugement n'empêche point qu'on ne soit divertissante; on dit des choses aimables et agréables quand elles viennent à propos ; on n'en dit jamais de fâcheuses ni d'indiscrètes , et par là on plaît infiniment.
SOPHIE
Je croirois bien ennuyer une personne^ si Je ne lui parlois pas.
ADÈLE
Vous la divertiriez peut-être plus en l'écoutant ; car, elle veut parler aussi bien que vous.
LOUISE
Je serois honteuse, quand je serai dans le monde, si je ne disois rien.
ADÈLE
Vous serez bientôt tournée en ridicule si vous parlez; car, quelque esprit naturel que vous puissiez avoir, vous ignorez mille choses, n'ayant jamais été dans le inonde , et vous montrerez une innocence qui fera tous les jours une nouvelle histoire.
SOPHIE
Pourquoi se moquer de moi quand je ne saurai pas ce qu'on ne m'a jamais appris ?
©F. MADAME DE MAINTENOiV. 35
ALEXANDRINE
On se moquera de ce que vous en }3arlez, et de ce que vous n'attendez pas que vous le sachiez.
Je passerai donc des années sans rien dire ?
Ce seroit un grand bonheur et bien des fautes épargnées ; qu'est-ce qui vous presse ? N'est-il pas raisonnable d'écouter avant de parler , et de tâcher de discerner ce qu'on dit? et les personnes qui sont le plus estimées, votre expérience vous fera voir que ce ne sont pas les grandes parleuses.
Cette étude me dounera-t-elle du jugement ?
ALEXANDRINE
Guij vous verrez celles qui parlentpeu,
qui écoutent souvent, qui ne fAclieiil j;imais;vous verrez celles qui sont étourdies qui ne pensent qu'à elles , qui veulent qu'il soit question d'elles, qui font des questions indiscrètes, qui traitent des matières qui embai rassent quelqu'un de la compagnie, qui décident, et mille autres fautes de jugement que vous éviterez.
LOUISE
Le jugement peut donc s'acquérir?
ALtXANDRIXE.
Il peut croître et se former; mais il va des. personnes qui naissent légères, et ce caractère ne change point.
Quel conseil donneriez-vous pour acquérir ou pour augmenter ce jugement ?
ALEXANDRINE
Je conseillerois de parler peu , d'écou-
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ter attentivement, et surtout les personnes estimées , de faire beaucoup de réflexions sur tout ce qui se passe, de voir d'où sont venus la plupart desinconvénients qui sont arrivés .
Et vous verrez que c'est presque toujours pour avoir trop parlé, ou pour n'avoir pas prévu ce qui pourroit arriver, et tout cela faute de jugement , car la prudence, la prévoyance, les ménagements, sont les effets du jugement.
SOPHIE
Par tout ce que vous en dites , il n'y a rien de plus nécessaire.
ALEXANDRINE
Je le crois, et qu'on ne peut aimer longtemps ceux qui sont sans jugement , ni vivre en société avec eux.
LOUISE
Il faut bien s'accoutumer à vivre avec des personnes qui ont mille défauts.
ADÈLE
Il est vrai ; mais c'est que celui-là fait souvent souffrir les autres, et même plus que ceux qui l'ont , car ces derniers ne s'en aperçoivent pas.
DE MADAME DE MAINTENON. Zg
