SCÈNE X

CURTIS, GEORGES

GEORGES, s'approchant de Curtif.

Pourquoi ne dites-vous pas la vérité à mistress Bradley ?

CURTIS

A quoi bon? du moment que je ne puis la dire à mademoiselle Gérard. — Car voilà ce qui me ferme la bouche : son

{ ère lui a caché sa véritable origine; elle se croit de race lanche; j’en ai acquis la conviction dans l’entretien que je viens d’avoir avec elle, et je n’ai pas le droit de disposer d’un secret qui n’est pas à moi.

GEORGES

Que comptez-vous faire ?

CURTIS

11 faudra bien en passer par sa volonté ! puisque je ne puis lui donner la seule raison qui l'en dissuaderait.

GEORGES

Et vous craignez que le séjour de la Nouvelle-Orléans ne lui soit impossible ?

Toutes les portes lui en seraient fermées si elle osait y frap- >er. Ce voyage, où ma petite cousine croit voir un gage assuré ['intimité pour l’avenir, est justement ce qui les sépare.

GEORGES

Pauvre enfant! Je conçois votre répugnance à la ramener auprès de son père.

CURTIS

Du moins comprendra-t-il que j’ai cédé à une nécessité impérieuse. — Après tout, c’est à lui de se tirer d’une situation qu’il a faite, et dans laquelle je ne pourrais intervenir, je vous le répète, qu’en livrant son propre secret.

GEORGES

Il me tarde de savoir ce qui en résultera.

COR A OU L’ESCLAVAGE

CURTIS, touriant.

Avouez que si cette belle jeune fille n’avait pas la peau si blanche vous y prendriez moins d’intérêt.

GEORGES

C’est possible. Si juste qu’elle soit, une cause gagne toujours à avoir pour défenseurs la grâce et la beauté.

Défenseurs impuissants auprès de certains juges!... — Vous pourrez vous en convaincre si, comme vous me l’avez fait espérer, vous venez bientôt à la Nouvelle-Orléans.

GEORGES

J’y arriverai peu de jours après vous.

CURTIS, lui terrant la main.

Au revoir, donc !

GEORGES

Au revoir! (curtu t’cioipie.) Je ne m’en défends pas; j’éprouve une profonde sympathie pour cette adorable créature, qu’un stupide préjugé va exposer au mépris et aux injures! (Prenant t«

bouquet initié par Cora tur la contole.) N’eSt-Ce pas là SOn bouquet? —

Oui, je le reconnais à cette petite fleur bleue ! — Voilà un larcin que j’ai bien envie de commettre, (n détache une fleur du bouquet et te replace tur la contoie.) Ce sera pour parfumer mon portefeuille t...

(Il s'éloigne. — La toile tombe.)