BAYARD ET LA JOURNÉE DE PAVIE EN

Après la bataille de Ravenne, en 1512, époque où Agrippa était en Italie, La Palisse dut ramener ses troupes de la Romagne en Lombardie. et se replier jusque sur Pavie où il s'apprêtait à se défendre, lorsqu'à l'approche des confédérés il

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résolut précipitamm'jnt d'abandonner cette place elle-môme. L'ennemi, le serrant de près, y entrait par un côté avant que, par l'autre, il l'eût entièrement évacuée. Bayard à l'arrièregarde, à l'endroit le plus périlleux, fut blessé dans cette journée qui décida de la perte du Milanais par Louis XII. On s'explique difficilement que la date d'une affaire de cette importance ne soit pas donnée par les historiens. Elle est nécessairement postérieure au 11 juin, jour de la Saint-Barnabé, où eut lieu à Milan un soulèvement contre les Français en retraite, et antérieure au 24 juin, date d'une lettre de la Correspondance d' Agrippa oi:i est mentionné le fait (Ep. I, 32). Agrippa, qui résidait alors à Pavie, n'échappa qu'avec peine aux périls de cette journée, laquelle eut pour lui des conséquences désastreuses. On comprend qu'il en soit question dans ses lettres- On y cherche cependant en vain la date précise de l'événement. Ce corps de documents ne fournit aucun moyen de combler sur ce point une lacune dont on a justement lieu de s'étonner dans l'histoire générale de cette époque, et dans l'histoire particulière d'un personnage aussi connu que l'est Bayard. En ce qui concerne celui-ci, nous avons vainement consulté toutes les sources d'information et interrogé M. Roman, le consciencieux commentateur à qui l'on doit l'édition, donnée en 1878 pour la Société de l'Histoire de France, du livre écrit par Le loyal serviteur.

Nous avions renoncé à résoudre cette petite question de chronologie, lorsqu'un heureux hasard nous a fait rencontrer dans un texte contemporain la date qui nous manquait. Ce texte, provenant du Diarium Giiria} Romanx de Paris de Grassis, est reproduit par Raynaldus dans ses Annales ecclesiastici (t. XXX. I5I2, nos 65. 66). On y lit : . Die martis « xxri Junu, pontifex nuntium habuit ex Papia a multis. pr;R- «sertimareverendissimo domino cardinale Sedunensi, aposto- « lica3 sedis legato.qualiter die xvm prœterita exercitus apos-

« tohcus victoriam habuerat contra Galles, apud Papiam, otc

« Pontifex primo lectis inlra se ipsiim litoris ad me ibi cum '< mult.s astuntom subridens ia,[uit: Vicimus, Pari, vicimus ! T. H.

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« Ego genuflexus gratias egi Deo et Suse Sanctitati, etc... » En 1512, le 22 juin était effectivement un mardi; le 18 était, par conséque.nt, un vendredi. Le vendredi 18 juin 1512 est donc la date précise de la journée de Pavie où Bavard a été blessé. Paris de Grassis ne parle naturellement pas de ce fait parliculier; les rapports qu'il mentionne présentent même l'affaire de Pavie sous un jour très défavorable aux Français. Mais l'attitude héroïque du chevalier sans peur et sans reproche, dans cette circonstance, est suffisamment prouvée par le témoignage du Loyal serviteur, qui dit tout à cet égard, tout, sauf la date de cette mémorable action, désormais fixée par le texte de Paris de Grassis au vendredi 18 juin 1512.

Cette date a aussi son. importance pour Agrippa. Elle marque le terme de sa première tentative d'établissement à Pavie où, deux ou trois ans plus tard, il devait revenir et se marier, mais d'où il fut chassé cette fois encore par la guerre, après un début heureux dans une chaire de son université.