IMITATION DE J. C. LIV. I, CH. XXII

Jusqu'à ce que sa main rompe ce qui te lie

A cette longue infirmité , Et qu'en toi dans le ciel la véritable vie

Consume la mortalité.

Ce trop fécond chapitre , où sont si admirablement exposées les misères humaines, Corneille Ta traduit avec son génie et son âme.

(1) Nul à son sort n'échappe , Fût-il roi , fût-il pape ,

a dit un poëte moderne.

L*'évêque de Dijon relevé cette pensée commune , par une addition extrêmement heureuse :

Visitant tour-à-tour les bergers et les rois,

Le malheur n'épargne personne :

Le Saint-Pêre lui-même a ses maux... et la Croix

Surmonte la triple couronne.

Nous n''avons pas besoin de faire remarquer Teffet pittoresque de cette Croix placée au bout du vers, comme au haut de la thiare.

Mais ce que nous devons ici rappeler, cVst ce que nous avons vu de nos jours : le vénérable Pie VII , prisonnier-d"'Etat au château de Fontainebleau ! et , peu d'années après, TEmpereur et Roi contraint, dans ce même château , d'abdiquer le pouvoir qu'il avoit tourné contre le chef de l'Eglise. Ne7no sine angusHa^ qumnvis Rex vel Papa.

(9) Manger , dormir et boire ,

Et mille autres nécessités , Sont aux hommes de Dieu , qui n'aiment que sa gloire ,

D'étranges importunités.

Ces importunités sont , pour beaucoup de gens , le bonheur suprême :

On dort , on boit , on mange ; on mange , on boit , on dort; De ce régime , moi , je m'accommode fort ,

a dit je ne sais quel épicurien.

Il en est qui poussent plus loin Vesprit gastronomique ( si ces mots peuvent s'accorder ) ; St. François de Sales n'a pas dédaigné de les peindre dans ces lignes hardiment naïves de son Introduction : « C'est une vraie marque d'un esprit truand , vilain , abject , de penser aux viandes et à la mangeaille , avant le temps du repas ; et encore plus , quand , après icelui , on s'amuse au plaisir que l'on a pris à manger ; s'y entretenant par paroles et pensées, vautrant son esprit dedans le souvenir de la volupté que l'on a eue en avalant les morceaux , comme font ceux qui , devant dîner, tiennent leur esprit en broche , et après dîner, dans les plats. »

(5) Jusques à quand teux-tu que ta lenteur diffère? . . .

Les délais de la conversion ont fourni aux moralistes , même aux plus profanes , des réflexions salutaires. Voici celles que Martial adresse à un de ses amis : « Demain ^ dis-tu souvent , demain je vivrai mieux : mais ce demain^ quand viendfâ-t-il ? j)

Cra$ te victurum , cras dicis , Posthume , semper : Die mihi , cras istud , Posthume , quando venit?