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diocèse. Ses cmnmandements ont fait taire cette juste défiance quefavois de ma foihlcsse , et ce qui riètoit sans eux quvn effet d^une insuppoi'tahle présomption , Ci^t devenu un devoir indispensable pour moi ^ si-tôt que je les ai reçus. Ose rai-je avouer à V^. S. quelle m^ont fait une o'ouce violence, et que fai été 7'avi de pouvoir prendre cette occasion d'applaudir à nos 3IuseSf et de vous remercier pour elles des moments (pue vous avez autrefois ménagés en leur faveur, parmi les occupations illustres où vous attaclioient les importantes négociations que les Souverains Pontifes vos prédécesseurs avaient confiées à votre prudence? Elles en reçoivent ce témoignage éclatant, et cette preuve invincible , que non-seulement elles sont capables des vertus les plus éminenies et des emplois les plus hauts ; mais quelles y di&posent même et conduisent V esprit qui les cultive, quand il en sait faire un bon usage {V). Oest une vérité qui Ifrille partout dans ce précieux Recueil de vers latins, où vous iiavezpoitit voulu Vautre nom que celui d'ami des Muses , et que ce grand prélat a pris plaisir de me faire voir des premiers. (2) // me ta fait lire., il me ta fait admirer avec lui; et pour vous 7'endre justice partout durant cette lecture., je ne faisais que répéter les éloges que chaque vers tirait de sa bouche. Mais, entre tant de choses excellentes , rien ne fit alors et ne fait encore tous les jours une si forte impression sur mon ame que ces rares pensées

(1) iN'ajioléon aussi avoii foi d<ins lé génif d'-s IvitiT-s et savoit s'entourer de leur gloire: a Messieurs, dil-il Juns le Mémorial dd S t.^..- Hélène , bi Corneille vivoil, je le lerois prince. »

(2) Ce I iT.ueil Je poésies laliues, intitulé Philomathi Musœ Juueniles, a clé impiiiiid in- fol. au Louvre. 1656.

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de la 77io7'ty que vous y avez f^emèes si ahoîulawment. Elles nie jilonqèrcnt dans vne réflexion sérieuse , quil falluif comparoilre d. vont Die u^ ei lai rendre compte du talent dont il ni'avoit favorisé. Je considérai ensuite , que ce nctoît pas assez de l avoir si heureusement réduit à purger noire tliéàtre des ordures que les premiers siècles y avoient comme incorporées^ et des licences que les derniers y avoient souffertes ; qxiil ne me devait pas sufflre d^y avoir fait régner en leur place les veitus morales et politiques , et quelques-unes 7nême des chrétiennes ; qu il fallait porter ma reconnaissance plus loin , et appliquer toute ï ardeur du génie et quelque tiouvel essai de ses forces , qui neût point d'autre hut que le service de ce grand Maître et t utilité du prochain. C'est ce qui îna fait choisir la traduction de cette sainte morale qui., par la simplicité de son style, ferme la porte aux plus beaux ornements de la poésie , et bien loin ^augmenter ma réputation , semble sacrifier à la gloire du souverain Auteur tout ce que j en ai pu acquérir en ce genre et écrire. Après avoir ressenti des effets si avantageux de cette obligation générale que toutes les Muses ont à V. S., je serais le plus ingrat de tous les hommes , si je ne lui consacrais H7i ouvrage dont elle a été la première cause. Ma cotis— cience ni en ferait à tous moments des reproches d autant plus sensibles., que je vis dans une province qui 11 a point attendu à vous aimer et à vous ho?iorer quelle fût obligée d'obéir et, P^. S. et otï votre nom a été en vénération si?igulière , avant même que vous ettssiez quitté celui de Chigij pour être Alexandre \ÎI.

Tant qua duré le dévoiler conclave , nous 7i avons demandé que vous à Dieu. Je nose dire que nos prières ayent attiré les inspirations du S. Esp?'it sur

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le sacré Collège ; mais il est certain que du moins elles ont été audevant ^ elles ^ et que V exaltation de T^. S. a été la joie pai ticulicre de tous nos cœurs , avant que les ordres du Roi en ayent fait t allégresse 'publique de toute la Fraiice. Nous continuons et redoublons maintc7iant ces fnêmes vœux , pour obtenir de cette Bonté inépuisable qu'elle nous laisse jouir long-temps de la grâce quelle nous a accordée^ et que vous puissiez achever ce grand œuvre de la paix , à qui vous avez déjà dominé tant de soiiis et tant de veilles. Nous espérons quelle vous aura réservé ce miracle que nous attendons avec tant dH impatience j et je ne serai désavoué de personne quand je dirai que ce sont les plus passionnés souhaits de tous les véritables chrétiens , que porte aux pieds de Votre Sainteté ,