SCENE XL

ROTROU, COLLETET, L'ÉTOILE et BOIS- ROBERT.

colletet, passant entre V Etoile et Boisrobert. Oui, mes bons amis, c'est Corneille en personne !

boisrobert. Ah! le malheureux! il choisit bien son temps pour reparaître !

rotrou. Que signifie ?

BOISROBERT. Apprenez (pie Sa Majesté...

l'étoile. Le roi Louis XIII...

boisrobert. Sera ici avant une heure !

colletet. Eh bien ?

rotrou. Après?

boisrobert. Vous ne comprenez pas ?

l'Étoile. Le secrétaire particulier de Richelieu vient de nous avertir qu'en nous réunissant ici sous prétexte d'une lecture, le Cardinal n'avait eu d'autre but que de présenter au roi les héros de la littérature française !...

boisrobert. Les auteurs de Sophonisbe!

colletet, enchanté. Vivat!... Embrassemoi, l'Etoile; la nouvelle que tu m'apportes est ce que tu as fait de mieux dans ta vie !

boisrobert. Quel triomphe pour nous !

l'étoile. Quelle humiliation pour Corneille !

colletet. Ah! monsieur le Rouennais, qu'en dira votre muse normande?... Richelieu a joué un coup de maître !

boisrobert. Corneille est un homme mort!

L'étoile. Et enterré!

colletet. Requiescat in pace! Courons, messieurs, courons au-devant de Sa Majesté ! C'est nous qu'elle doit apercevoir les premiers à la porte de ce palais. Viens-tu,Rotrou?

rotrou. Non, messieurs ; vous allez faire un métier de laquais, et même devant un roi le poëte doit conserver sa dignité.

tous. A ton aise !

Ils sortent en haussant les épaules.

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