DIFFICULTÉS D'INTERPRÉTATION

Voyons d’abord l’étrangeté même de la conception: ce Jeune Marcellus qui, douze siècles avant de naître, parait déjà tout triste d'être condamné à mourir jeune. J'ai l’idée que Virgile a décrit une sorte de tableau du monde infernal, où Marcellus figurait à pied en compagnie du vieux Marcellus de Syracuse, avec une expression de mélancolie que lartiste, chargé de la commande, lui avait fort eee donnée, et sans doute aussi une auréole sombre, rappelant le deuil de sa mort prématurée. Beaucoup de détails qui paraissent très étranges dans la description de l'Enfer de Virgile s'expliquent si l’on admet qu'il décrivait des tableaux. Mais que signifie la fin du discours d’Anchise ? Pourquoi, aux Enfers, tant de siècles avant la naissance de l'enfant, jette-t-il déjà des fleurs sur sa tombe, alors que cette tombe n'existe pas? Ici encore, il faut admettre que dans le tableau vu par Virgile et connu d’Auguste était figurée la tombe de Marcellus au Champ de Mars, sur laquelle le vieil aïeul Anchise versait des fleurs. Et que veulent dire au juste ces mots célèbres: Tu Marcellus eris? Le seul sens admissible est celui-ci: “Tu seras un autre Marcellus, égal à l’ancien.” Mais Virgile ne dit pas cela; il l'indique seulement d’une manière vague; emporté par le sentiment,