PASSAGE PAR BELFORT

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En allant à Besançon, je dus passer par Belfort, où le train s'arrêtait alors pendant quelques heures. Je mis ce temps à profit pour visiter cette place forte qui allait, peu de temps après, se couvrir de tant de gloire en sortant, la seule le front haut au milieu des honneurs de Tennemi même, de cette lutte gigantesque qui fit plier le front à tant d'autres cités.

On était en train de la préparer pour son rôle important. Un œil un peu exercé apercevait immédiatement et sans peine que la main d'un maître dirigeait tout, et l'ordre parfait, l'activité et la discipline qui régnaient partout, présentaient un

contraste frappant avec ce qui se passait dans d'autres centres de l'organisation de notre défense.

Le colonel Denfert, cet héroïque soldat citoyen, multiplait ses efforts énergiques pour organiser tout selon le besoin, et ses proclamations, pleines de fermeté et de patriotisme, que j'ai pu lire sur les murs de la cité, laissaient voir que ce caractère de fer • n'entendait pas fléchir sur le chapitre de l'hoiineur militaire et du devoir patriotique.

Paris, Metz, Belfort; Trochu, Bazaine, Denfert! Quelle disproportion dérisoire entre la grandeur de ces centres de défense et celle de leurs défenseurs !