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pièces de vers dans le Bayän ou dans Abdo-’1-wähid. Cependant j'ai reculé devant les difficultés d’une telle entreprise, et en ce moment elle me semble encore prématurée, car une édition complète devrait être une édition définitive, et je ne me sens pas en état de la donner. Le man. de l'Escurial fournit, il est vrai, beaucoup de corrections, mais 11 est relativement moderne, ayant été écrit en 990 (1582), plus de trois siècles après la mort de l’auteur et au temps de la décadence; il n’est pas aussi exempt de fautes qu’on le désirerait et il contient, sans compter qu’il est acéphale, un grand nombre de lacunes , car il ne comble aucune de celles que j'ai signalées dans mes éditions. Peut-être trouvera-t-on un jour un autre man., moins incorrect, moins défectueux, ou dont la collation pourvait en tout cas contribuer à établir un meilleur texte, eb dès lors une édition, ayant la prétention d'être définitive, ne le serait plus. Mais supposé même qu’un tel espoir soit chimérique, alors il est du moins à peu près certain que plusieurs poèmes, dont l'interprétation est parfois un vrai casse-tête, même quand le texte n'est pas altéré, se retrouveront peu à peu avec de meilleures leçons dans d’autres ouvrages. Dans ce cas on pourra corriger, non-seulement le copiste, mais [bno- -Abbér lui-même, car je ne puis me défendre de la crainte que dans les vers quelques fautes ne soient de lui. 11 citait parfois de mémoire ! et la mémoire est trompeuse, ou bien 11 avait sous les yeux des copies altérées. Au commencement du VIe siècle de l'hégire, Ibn-Bassim s'en plaignait déja à propos

des vers de ses contemporains. *

1) Voyez, .م‎ e., Notices, p. 284, L 5 af.

2) Voyez Seripl. Arab. loci de Abbad., .نا‎ HT, p. 42.

Je laisse donc la tâche de donner une édition complète, accompagnée d’un index des noms propres et d’une traduction qui ne sera nullement superflue, à un savant d’une autre génération. Müller et moi, nous avons fait pour ce livre difficile

ce que nous pouvions; qu'à son tour il fasse ce qu'il pourra!