MONSTRUOSITÉ DE L*ESPRIT
Pisance quantitative de développement dans l'ordre des facultés nerveuses morales, mais un état d énergie complète semblable à celle propre à la période juvénile. Cependant, cette énergie d'origine récente n'est ni consolidée^ ni résistante, ni équilibrée; elle n'est pas encore coordonnée, associée, modérée, dirigée vers le but biologique et social de la lutte^ ainsi que cela se produit ordinairement avec Tàge mûr.
Que sont donc, par rapport aux manifestations de la vie sexuelle, ceux qui sont atteints d'hystérie involutive, manifestée chez la femme à un moment déterminé, coïncidant avec la cessation delà vie utérine? Résumant dans une formule générale le mode par lequel les individus atteints de cette forme d'hystérie se conduisent dans les manifestations des besoins génitaux, on peut répéter ce que nous avons dit plus haut par rapport à chaque sorte de manifestations de leur vie morale ou nerveuse. Ils représentent la caricature des hystériques vrais; dirais-je, ils représentent en comédie un moment de la jeunesse, dont ils se souviennent mal et qu'ils répètent avec précipitation et désordre. Voyez la femme de cinquante ans qui, contrairement aux sévères habitudes de sa vie et du milieu dans lequel elle vit, devient excessivement jalouse ou se laisse prendre aux propos d*un jeune homme en chasse d'un patrimoine. Elle ne s'aperçoit pas que, passée la brève époque de l'âge critique, conseillère de déplorables résolutions, il lui restera le regret du fait accompli et la honte d'avoir cédé à un moment de faiblesse coupable. Alors vient aussi Tinstantoù le prêtre a la plus grande prise sur Tftme de la mère de famille ou de Tépouse, car le sens erotique se galvanise, et lorsqu'il est contenu par l'éducation et les empêchements sociaux, il ouvre la voie aux sentiments religieux et à ceux de pénitence. C'est là une période solennelle que la femme doit dépasser, de même qu'elle a dépassé la puberté qui Ta portée à pleines voiles dans les voies de la vie et de l'amour, car, après l'âge critique heureusement doublé, il y a, pour la femme, une nouvelle jeunesse, une vie encore vigoureuse qui recommence le cycle achevé déjà, et dont l'objet va des soins assidus du ménage à la douce consolation des (ils grandis et à l'espérance d'une vie d'outre-tomhe qui la récompense des fatigues d'ici-bas. Mais l'âge critique est un dur
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passage, un large fossé dans lequel tombe un grand nombre : il en est qui le franchissent d*un bond.
Tandis que Thyslérie évolutive fixe ou reproduit de temps en temps les formes expressives, saillantes, de la jeunesse, Thystérie involutive épuise^ par suite d'efforts excessifs, les énergies réservées à la vie ultérieure ou bien exprime la convulsion d'agonie de la vie sexuelle ou de la vie morale, nerveuse et psychique.
