A M. ERNEST HAMEL

Ce 23 novembre 1867.

Monsieur,

Je vous remercie bien de la Statue de Jean-Jacques Il m'est honorable de voir mon nom introduit dans la pensée qui vous a inspiré. J'applaudis, au reste, de tout mon cœur, à cette justice que vous revendiquez.

La génération actuelle n'est pas juste pour Jean-Jacques : vous exprimez dans votre livre des sentiments que partageaient les hommes des générations antérieures, et que l'avenir, j'espère, ratifiera. Il y a éclipse pour le moment. Quand le courant des pensées politiques sera aux choses saines et généreuses, la renommée de Jean-Jacques reverdira.

1. M. Ernest Hamel venait de publier un livre plein d'à-propos, la Statue de Jean- Jacques Rousseau, dans un moment où il n'était question que de la statue de Voltaire. Le biographe sincère et convaincu des hommes de la Révolution avait reçu, quelque temps- "uparavant, ce billet de Sainte-Beuve, en réponse à l envoi d'un volume sur Robespierre : « (4 juin 1867). Je ne puis écrire Ion guement, mais je sais apprécier le mouvement du cœur, et e

mercie l'honnête historien, l'écrivain intègre. »

Veuillez agréer, monsieur, avec Texpression de ma reconnaissance, celle de mes sentiments les plus distingués.

CDLXXYIII.

A M. JULES GUILLEMIN, SECRÉTAIRE DE LA SOCIÉTÉ d'hISTOIRE ET DE GÉO&RAPHIE, A CHALON-SUR-SAÔNE.

Ce 29 novembre 1867.

Cher monsieur.

Ce souvenir après tant d'années ne peut que m'être trèsagréable. Le renseignement nouveau que vous me donnez sur Belzunce est bien d'accord avec ce qu'on savait. 0 misère du cœur humain î au moment même où ce prélat faisait acte d'un dévouement si charitable, il manquait à la charité en incriminant ses adversaires de doctrine, et il faisait acte d'intolérance.

Tâchons de nous maintenir dans la voie moyenne! ni si haut ni si bas !

CDLXXIX.

A M. R. CHANTELAUZE

Ce 30 novembre 1867.

Cher monsieur et ami.

Je pense bien souvent à vous et je regrette presque le temps où j'avais une douce nécessité de correspondre plus souvent.

Ma santé, qui ne m*interdit pas le travail, m'interdit

toute joie et tout entrain. De là, la propension à ne rien faire que le nécessaire. Il y a eu dans les Débats une note développée de Renan où vous étiez nommé (15 novembre dernier). L'épaisseur du livre nous a garantis jusqu'ici de tout assaut trop particulier. Je crois que le tout ira à bon port jusqu'à un prochain tirage. — Je suis très-mal fourni en fait d*œuvres miennes. Mon édition de Poésies (format Charpentier) est en effet épuisée; mais, si vous ne tenez pas trop superstitieusement au format, j'aimerais à vous oftrir (si vous ne l'avez pas) l'édition plus complète desdites Poésies, en deux volumes (espèce de petit in-i» ou de grand in-I2) i.

C'est un petit trésor que vous m'annoncez dans ce coin de correspondance de madame de Staël. Ce serait un grand honneur à moi d'en tirer parti. Il y aurait pour cela à mettre en lumière la figure de Camille Jordan, une de ces pures vertus, consacrée par une mort prématurée. Je crois qu'on a recueilli de lui un volume. Il doit y avoir quelque chose sur son "compte dans les deux volumes de Royer-Collard, de Barante. J'ai beaucoup entendu parler de lui à Ballanche, à madame Récamier, à tous les Lyonnais. Il importerait de réunir tout ce qui peut éclairer cette figure, et alors les nuances qu'y apporterait la liaison de madame de Staël auraient tout leur prix.

Veuillez remercier M. de Gravillon 2; s'il m'honore de sa confiance, je tâcherai de la justifier.

1. M. R. Chantelauze' possède un exemplaire des Poésies de Sainte-Beuve avec cette dédicace manuscrite en tête : « Amico R. Chantelauze. Hœc juvenilia senex, nec tamen pœnitens , Sainte- Beuve. » (Septembre 1869).

2. M. de Gravillon, petit-fils de Camille Jordan, avait lait offrir

Poursuivez vilement vos publications entamées, et arrivez le plus tôt possible à la grande affaire, à l'œuvre illustre, le cardinal de Retz. L'éclat en rejaillira sur votre nom.

Veuillez agréer, cher monsieur et ami, l'assurance de mes meilleurs sentiments.

CDLXXX.