VI INTRODUCTION

la cour avait la prétention de diriger ou de iiiodilier; elle ne dédaignait même pas de se mêler de l'élection des supérieurs dans les abbayes et les couvents, même dans les couvents de femmes. II est juste de dire que certaines communautés religieuses étaient des foyers d'intrigues et de cabales qui dégénéraient quelquefois en actes de violence , et rendaient nécessaire l'intervention de l'autorité supérieure. Il semble que celle de l'évoque ou de l'intendant eût été plus que suffisante pour calmer ces discordes. Mais les lettres de cachet ne pouvant émaner que du cabinet du roi , il fallait bien que le gouvernement se mêlât de ces querelles sourdes et mesquines, qui naissaient et mouraient obscurément dans l'enceinte des cloîtres.

Le second événement considérable, sous le rapport religieux, fut la révocation de l'Edit de Nantes et la suppression du culte protestant en France. Comme les documents qui s'y rapportent forment une section particulière à la suite de celle-ci, nous les examinerons séparément, et nous pouvons passer tout de suite à la troisième affaire, à la persécution exercée contre les jansénistes et les quiétistes. Avant que l'on eût songé à détruire

5,5oo,ooo*' empruntées au denier i8, et des 293,966** empruntées en 1686 au denier 20 pour la dépense des missions, y compris les taxations attribuées aux officiers provinciaux ;

n 188,888** 17" g"" donnés en augmentation de gages aux ofliciers des décimes pour lesquelles ils ont jiayé 2,5oo,ooo**.

« — L'assemblée de 1693 fit une imposition annuelle de i5o,ooo** pour les arrérages au denier 18 des 2,700,000**, qui furent empruntées pour payer partie des A millions accordés au roy pour l'affaire des bois. Cy 1 5o,ooo **

« — L'assemblée de 1695 fit une imposition de 243,167" pour les arrérages, sçavoir :

des 3,5oo,ooo** qui furent empruntées au denier 16, et qui ont servy pour payer au roy

10 millions du don gratuit, et des 3^2,000** empruntées au denier 18 en vertu de l'arrest du conseil de 1694, dont 3oo,ooo'*ont servy pour payer partie du don gratuit , dans laquelle somme des 243,167** sont comprises les taxations attribuées aux receveurs des décimes provinciaux. Cy. . . . 243,167"

« Plus ladite assemblée de 1695 fit une imposition de 1 37,500**, qu'elle donna en augmcnlalion àfe gages au denier 16 aux officiers des décimes, qui ont payé 3,200,000** qui ont servy à payer le don gratuit. Cy 1 37,600

« La dite assemblée de 1 693 fit aussy une autre imposition

INTRODUCTION. vu

l'hcrésie par les proscriptions, les confiscations et les supplices, il y avait eu des disputes interminables sur des points de doctrine secondaires, sur des questions théologiques abstraites; les partisans de l'évêque hollandais Jansénius, les approbatem's de la doctrine du P. Quesnel, avaient été poursuivis, emprisonnés, forcés de sortir du royaume. Excité par son confesseur, Louis XIV, dont l'esprit était peu éclairé, adoptait aisément les rancunes des jésuites, et se faisait leur champion contre les jansénistes, au risque de troubler le repos d'honnêtes et pieux solitaires. Le clergé , se croyant obligé d'être toujours militant, déployait une ardeur extraordinaire contre des communautés religieuses, même contre des femmes, qui tenaient trop fortement à leurs idées. Ces querelles théologiques ont donné lieu à une foule d'actes publics; aussi n'y avait-il pas beaucoup de secrets à tirer des archives. On trouvera donc peu de documents inédits sur cette matière , qui d'ailleurs n'a plus aujourd'hui qu'un médiocre intérêt.

Il y en a davantage sur un point peu connu et plus important : je veu.\ parler de l'influence que le gouvernement de Louis XIV exerça sur la propagation du christianisme dans fOrient. De nombreux missionnaires

de 71,925** qu'elle donna en augmentation de gages au denier 18 aux officiers des décimes, à cause des 1,29^,659" qu'ils avaient payé en vertu du roUe fait sur eux par l'assemblée de 1693. Cy

Total des impositions ordinaires depuis 1690 :

En 1690. . ^^68,027** i4'

— 1693. . i5o,ooo

— 1695. . /io2,592

Une autre note du même recueil porte ce qui suit :

« Les moyens de payer le don gratuit sont : 1 ° une imposition sur tout le clergé ; 2° une taxe sur les officiers; 3° un emprunt

et création de rente sur la receple générale du clergé. En 1676, on en a employé deux autres : 1° la restitution des deniers que les payeurs des rentes de l'Hostel-de- Ville avoient receus du clergé sans vérifier d'employs; 2° le 8° denier. Les officiers du clergé jouissoient en 1698 de leurs gages au denier 1 6 1/2 ; ils ont de grands privilèges. «

Les ministres trouvaient moyen de se faire allouer une somme par l'assemblée du clergé comme par les États provinciaux. Je lis dans le registre du secrétariat, pour l'année 1707, une permission du roi au comte de Pontchartrain, secrétaire d'Etat, « de recevoir les gratifications accoutumées de l'assemblée du clergé, des Estats de Bretagne et des compagnies du commerce »