IV

CE QUE c'est qu'irrégularité; COMME ELLE SE CONTRACTE.

Si Dieu a voulu que les ministres de ses autels fussent élevés au-dessus des hommes, par des préférences dignes de leur office, il s'accommode en cela à notre faiblesse; car, notre vue ne pouvant souffrir les éclats de sa majesté, il met entre nous des personnes qui le représentent, et par leur moyen il se rend, en quelque façon , sensible à des créatures qui veulent être touchées par les sens. Mais pour son intérêt , jaloux qu'il est de sa gloire , il veut de la pureté en ses prêtres , et que les mains qui traitent ses mystères soient sans macules : voilà pourquoi, en l'ancienne loi , il ne voulait qu'ils approchassent des corps morts de leurs voisins ou amis, et non pas même du prince du peuple ; à la rései-ve, seulement, de leurs plus proches, afin que la corruption n'altérât leur pureté de quelques mauvaises odeurs et que la compassion naturelle n'abaissât la majesté de leur caractère, par quelques effets de tendresse, vu qu'ils devaient avoir de plus hautes pensées de la résur-