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rection future que le reste des hommes ; et pour ce, ne les devaient-ils pas pleuier comme eux. Quant au pontife ou grand-prêtre, l'approche des corps morts, sans exception , lui était défendue. Comme son onction le rendait plus auguste, aussi l'obligeait-elle h plus de pureté, et pour l'assurer davantage, il devait se conserver dans une retraite étroite entre les choses saintes, comme un vaisseau sacx'é. Ceux qui, par une mauvaise et inopinée rencontre transgressaient ses ordres, étaient pour quelque temps suspendus de l'exercice de leurs charges. Mais nos prêtres, que Jésus-Christ a établis pour les dispensateurs de ses cràces, par les sacrements qui consacrent et font son même corps aux autels, comme par intérêt nous leur devons plus d'honneur que le peuple d'Israël n'en devait aux siens, aussi doivent-ils, sans compai-aison , avoir plus de netteté : à ce dessein , l'Église leur défend de répandre le sang, afin qu'ils ne soient iiréguliers.

L'irrégularité est donc une peine de droit humain qui empêche la réception des oi-dres et que leur emploi soit légitime. Ce qu'on appelle homicide, pour lequel on peut encourir cette peine, c'est lorsque la mort d'un suit par l'une de ces quatre façons :

La première, celle que l'on dit volontaire, quand on fait quelque chose avec injustice ou avec intention de tuei-, ou ce que l'on connaît évidemment être de la sorte que moralement la mort en doit suivre. On nomme cela homicide.

La seconde est par accident, lojsque , contre son dessein, on cause la mort à quelqu'un.

La troisième, on la dit nécessaire (piand il y va de son intérêt, soit pour sa défense piopre ou de son bien.

Et la quatrième est dite légitime si on y a gardé l'ordre et les conditions du droit. Ce f(ui se dit de l'homicide se doit aussi entendre de la rupture des membres. Tellement que , selon la première sorte d'homicide, cpii est la volontaire, si un chrétien est cause de la mort d'un homme, tel qu'il soit, chrétien ou non, juif ou païen, que ce soit elfeclivemcnt lui-même, par son avis ou qu'il le commande, ou bien qu'il lournisse les moyens pour l'exécution, tombe dans l'irrégularité. Sur quoi je vous prie de remarquer ce point de considération : excepté si

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celui à qui on aurait ou conseillé, ou commandé, ou fourni les moyens (le tuer était lui-même mis h mort en exécutant son dessein, si on n»" lui avait donné exprès cette commission afin qu'il y fût tué.

L'irrégularité se contracte aussi par l'homicide casuel s'il y a eu manque d'une due prévoyance , si ce n'était dans quelque emploi permis ou avec la modération nécessaire pour une juste défense, soil (pi'on heurtât l'honneur ou que ce fut pour la conservation d'un bien public ou notable, pour sauver la vie d'un auti'e; et c'est aussi pour la troisième sorte d'homicide, comme pour la seconde. Quant à la quatrième, le juge qui condamne lui criminel à la mort, si la sentence s'exécute, il est irrégulier, mais non quand seulement le prince, soil ecclésiastique , soit laïque, oidonne des lois où la peine de mon est infligée aux transgresseurs , ou bien qu'il députe les juges pour faire le procès en général et en particulier : s'il commettait l'exécution particulière d'une sentence de mort, alors il encourrait cette peine.

De cette doctrine, je tire cette conséquence nécessaire, qu'vm général d'armée n'encourt pas facilement cette peine canonique , parce qu'elle doit supposer une faute en celui qui défend sa vie , qui recouvre son honneur , qui s'oppose à l'usurpation de son bien , qui protège sa patrie, ou donne secours à son prochain. Ces messieurs voulant que l'on y apporte de la modération , j'avoue cpi'il est raisonnable ; mais cela se doit entendre dans une querelle privée, car en la publique, comme dans une guerre, les plus avisés sont ceux qui préviennent; et de vrai le droit naturel, qui précède même le divin positif en obligation, peiTiiet de repousser la force par la violence. Dans la loi ancienne. Dieu ordonna que, par autorité du magistrat, on rendit injures pour injures, cju'on arrachât une dent ou un oeil, ou un membre à celui qui en aurait causé la perte à un autre, afin que la satisfaction du dommage se fît avec plus de justice, l'humeur grossière de ce peuple n'étant pas capable d'une plus haute protection. Ce n'est pas que ce que nous faisons en vertu du pouvoir que nous donne le droit naturel soit opposé h l'Évangile, encore que la conformité n'y soit pas entière. Ce qui est de protection n'est pas toujoins de nécessité, et cette nécessité retran-

cliée, l'envie ne saurait rien amener qui pût ressembler à la vérité de ma proposition, et qu'ensuite il ne soit permis sans scrupule à un général d'ai-mée ou un autre chef de commander aux soldats d'attaquer l'ennemi , les animer au comljat par ses paroles et son exemple. Il est vrai que la glose ajoute cette exception, qu'on ne doit pas employer ce prétexte pour la vengeance de ses querelles particulières, mais seulement afin de repousser une injure. Ce qu'il ne fliut pas oublier est, après les théologiens, que toute sorte de faute n'oblige pas à cette peine; il la faut mortelle , à cause de la conséquence.

L'envie, comme un serpent, fait son venin de tout : de cette doctrine elle prendra sujet d'exhaler par un double respir celte mauvaise haleine que, dans la guerre (jui n'a pas la justice de son côté, ne peut prendre aucun avantage de ces vérités, et qu'elle peut être reconnue à ces deux marques unies ou séparées, en la défense d'une mauvaise cause ou en ce qu'elle a été entreprise sans sujet ; et puis, la qualité de la personne commandant l'armée , qui est non seulement ecclésiastique, mais évêcjue, archevêque, voire même primat.

Comme la nature a tellement pourvu h notre défense qu'un même lieu, un même animal, un même simple porte le contre-poison de son venin, afin que le remède étant plus à propos, la santé soit plus prompte : il faut présenter l'antidote et étouffer la contagieuse haleine f[ue l'envie vient de vomir. Je dis donc, supposé une vérité divine, que le cœur de l'homme ou ses pensées soient impénétrables à nos rechei-ches, il n'y a que l'homme même qui les puisse connaître; Dieu, privativement à tout autre, s'est réservé de passer droit sur sa créature, pour témoignage de son pouvoir infini et absolu sur elle; ce qui fait voir au vrai le péril assuré qu'il y a de juger avec témérité.

Que si les pensées des hommes sont si cachées; combien le seront davantage celles des l'ois, parce que Dieu tient leurs cœurs resserrés dans sa main, afin de rendre leurs pensées adorables, et que l'approche en soit interdit aux raisonnements humains. Il y a donc un danger qui n'est pas petit de juger les desseins des princes, et surtout à leurs sujets, bien pis, de les interpréter en la mauvaise part, ce qui mérite sans doute un châtiment notable, coairae devant Dieu la faute est criminelle. Les

sujets ont cet heureux avantage, s'ils le savent connaître, qu'ils n'ont qu'à obéir, pour ce que leur discernement est fautif et serait malaisé qu'ils ne s'y trompassent : ils ont besoin d'un humble respect, selon le conseil de l'apôtre saint Pierre; et comme dit saint Amliroise, il leur est nécessaire de suivre les ordres des rois quand ils ne s'opposent point à ceux de Dieu. Cela est remarquable, que les grands saints, qui travaillaient siu" les nouveaux fondements de l'église naissante, faisaient passer cette obéissance pour l'une des colonnes de cet édifice.

Il est vrai que l'ange dit à Tobie que comme il y avait de la gloire à publier les merveilles de Dieu, il se trouvait de l'utile à cacher les secrets des princes : néanmoins, je vais pouvoir dire en passant, afin d'informer les plus ignorants dans les alFaires d'état et satisfaire leur curiosité, que si le roi a le premier déclaré la guerre aux ennemis jurés de sa couronne , ce n'a été qu'après une extrême contrainte par leurs secrètes intrigues, desquelles il était ti'ès-assuré , par les mauvais traitements qu'ils ont fait endurer à ses alliés et à ceux qui se sont jetés sous sa protection et qui n'ont pu trouver ailleurs d'assiu\ances qu'à couvert de ses beaux lis.

Je vous laisse à penser si, pour empêcher la honte qu'un homme de condition recevrait en fuyant à la vue de son ennemi, on le peut légitimement tuer sans être sujet à la peine canonique, ne s'étant pu garantir par autres moyens, sans être obligé à la fuite. Si un roi ne peut et ne doit pas faire la guerre pour la défense des oppressés qui ont recours à lui , sans que lui et ceux qu'il y emploie puissent tomber en irrégularité, vrai Dieu! qui ne sait que sa majesté a tant de patrimoine à demander des injures souffertes qui méritent et oliligent à la réparation, qu'on ne lui fera sans contrainte! Bref, il y a tant de raisons qui ne perdent pas leur justice pour nous être inconnues, et d'autres qu'il vaut mieux taire que d'en éciire mal à propos, ceci pouvant suflire; et cpiand il ne aous paraîtrait pas «^le causes légitimes, c'est assez pour satisfaire à la conscience qu'elle n'est pas contre Dieu, et que nous ne serons pas les cautions de nos rois : ils seront les comjjtables devant le trône de celui qui jugera leurs justices et nos rébellions , si nous manquons à l'obéissance qui leur est due. Je puis ajouter à moi que les

affaires des monarques se manient et démêlent par d'autres ressorts que celles des familles particulières, puisque leur coeur est dans la main de Dieu.