MARTIGUES

Le lendemain, 23 dudit mois de février, serions parti dudit Antibes, et revenant par les villes de Grasses, Draguignan, Brignolles, Saint-Maximin et autres de la province, dans notre maison et château de Bouc, distant dudit Antibes de trente lieues, pour nous ravoir de quelque indisposition qui nous aiuait accueilli durant le voyage, nous aurions séjourné jusques au lundi 7 mars audit an , auquel jour en serions parti et revenu en la ville de Martigues, où arrivant, les consuls et plus apparents auraient été nous rencontrer et offrir tout ce que nous pourrions désirer d'eux pour l'exécution des volontés du roi et de M. le grand-maître; et leur ayant ordonné de s'assembler, et en leur assemblée les ayant informés du sujet de notre voyage , après la lecture et enregistrement des provisions de monseigneur le grandmaître de notre commission , nous leur aurions dit de nous dresser un mémoire de l'état et qualité de leur négoce, et le moyen par lequel ils estiment le pouvoir meilleurer et faire subsister.

Au lendemain, 8 dudit mois de mars, lesdits consuls nous auraient remis des mémoires desquels nous aurions coUigé,

Que la ville de Martigues est située quasi au milieu des villes de Marseille, Aix et Arles, à quatre lieues de l'embouchure du Rhône, composée de trois villages et réunis en un corps de communauté, et

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sépares l'un de l'autre par des canaux et bras de mer par une distance d'environ cinquante pas, qu'il y peut avoir mille maisons et environ huit mille âmes.

Desdits trois villages, les deux appartiennent à madame la duchesse de Vendôme, et le troisième au sieur abbé et chapitre de Montmajour d'Arles. Les deux premiers ayant été autrefois du domaine du roi , mais démembrés sons le règne de Charles d'Anjou, dernier comte de Provence ; comme par arrêt du parlement, depuis ladite terre fut adjugée à M. Sébastien de Luxembourg, avec clause de retirer lorsqu'il plairait à sa majesté de le récompenser en d'autres teri-es de semblable revenu.

Ladite ville est située encore entre deux lacs ou étangs : l'un du côté du levant, cpii a neuf lieues de circonférence et cinq villages en ses bords, même la ville de Berre, où sont les salins du roi, qui est à l'opposite de INIartigues tirant au nord, et l'autre du côté du couchant, qui a mille pas ou environ de large et demi-lieue de long, aboutissant au port dudit Martigues, que l'on nomme le port de Bouc; et par ces étangs on peut sortir et trajeter tous les grains et autres denrées du pays, et même entre le pont et le port de Bouc il y a eaux et canaux par lesquels on trajette de l'un à l'autre audit port de Bouc , et de là dans la pleine mer il y a des pêcheries que l'on appelle bourdigues, qui sont comme réservoirs à poissons, dont les meilleurs appartiennent à ladite dame de Vendôme , et peuvent avoir cinq pans d'eau en leur profondeur; et par l'un desdits canaux qui est réservé à cet effet, peuvent passer les barques et bateaux jusques à mille quintaux de port, et même ceux qui vont charger aux grenieis le sel qui est porté aux autres villes maritimes de la province, comme aussi les blés, vins, huiles et autres denrées du coeur du pays; et parfois abordent audit port des vaisseaux hollandais pour charger du sel qu'on envoie prendre par bateaux aux salins dudit Berre.

Ledit port est tout le dernier de la province , tirant du côté d'Espagne, cjui en est distant d'environ cent cincjuante milles, dans lequel espace il n'y a point d'autre port ; c'est pourquoi celui-ci est fort considérable, en sa situation, pour le trajet d'Italie en Espagne , d'où il est plus proche de trente milles que celui de Marseille; aussi, ordi- III. 38

nairemesit les galères du roi d'Espagne et des princes ou États d'Italie qui vont audit royaume , viennent mouiller l'ancre et bien souvent y font long séjour , comme ne pouvant achever le voyage tout d'une traite; et font ordinairement qu'elles relâchent audit port , à cause des bancs de sable qui sont au long de la côte du Languedoc , depuis le Cadequia jusques audit Bouc, en vue duquel elles passent, venant d'Italie, lorsque le temps est bon ; que s'il est mauvais ou qu'il fasse levant ou midi ou autre temps traversier , se trouvant alors en mer, elles sont contraintes de venir audit lieu de Bouc.

L'embouchure dudit port, (jui a demi-lieue en circonférence, est du côté du sud-ouest que les habitants du pays appellent labèche, et se trouve maintenant fort comble, principalement à cause que les vaisseaux hollandais et anglais qui y viennent charger du sel la nuit , y déchargent leur lest. Vrai est qu'il se pourrait rendre fort bon en mer, assuré tant en la partie qui regarde vers le septentrion qu'en celle de midi, moyennant une dépense de trente mille livres, encore pourraiton l'amoindrir, sa majesté y employant les forçats de ses galères.

Sur l'embouchure dudit port , du côté de midi , il y a une grosse tour qui le domine, étant ladite tour rentrée du côté de terre d'une fortification de deux bastions, commencés du vivant du feu roi et qui s'achèveraient à fort peu de frais ; sur laquelle tour et au plus haut , il nous avait été dit par lesdits consuls et autres plus apparents du lieu qu'il serait nécessaire de loger un fanal comme il y en a en d'autres endroits de la province , ou bien bâtir sur un rocher cpii est de l'autre côté du port nommé les Lèques , une petite tour que les habitants feraient à leurs dépens en laissant quelques petits droits siu' les vaisseaux y abordant, pour l'entretien dudit fanal qui servirait de phare durant la nuit.

Quant aux reveims et facultés de ladite ville , elles consistent principalement à la pêche, h laquelle les habitants sont adonnés par-dessus tous les autres de la mer Méditei'ranée, même à une sorte de pêche qu'ils appellent la tartane, laquelle ils vont exercer aux principales villes d'Italie, de toute ancienneté, même à Rome, Naples, Livourne et à Gênes.

Us vont aussi exercer la même pêche depuis environ vingt ans en la

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mer océane et principalement en Espagne, au port de San-Lucar- (le-Bararaeda et de Sainte-Marie, en la province d'Andalousie, où ils sont paHois maltraités des Espagnols , comme en l'année 1627 , bon nombre desdits pêcheurs s'en revenant dudit San-Lucar avec leurs facultés, furent poursuivis et pris par les galères d'Espagne commandées par le duc de Ferrandine, qui non seulement se saisit de leurs moyens, mais il fit pendre deux de ces pécheurs et mettre les autres à la cadène , d'où ils furent délivrés h la prière de quelques religieux qui , portés de compassion , allèrent en la corn- d'Espagne el obtinrent leur élargissement.

Il y a en ladite ville quatre-vingts tartanes, qui sont bateaux du port de cpiatre ou cinq cents quintaux , aimés de sept hommes chacun, avec lesquels lesdits habitants exercent ladite pèche tant esdits lieux et endroits que le long de la côte de Provence et du Languedoc jusqu'en Agde; et durant le siège de Montpellier, en 1 622 , l'armée de sa majesté était pourvue par le moyen de la masse que les Martigaux y apportaient.

Il y a encore douze barques du port d'environ mille ou douze cents quintaux, et vingt autres tartanes qui s'adonnent à la navigation , leur commerce ordinaire étant du Languedoc en la ville de Gênes, où ils portent des blés, vins et autres denrées qui ne leur rapportent pas grand profit, ayant affaire aux Génois, qui sont les plus fins et les plus rusés de toute l'Italie, qui font en sorte , le plus souvent , que tout le profit leur demeure.

Et comme la pêche est une chétive vocation , aussi les habitants dudit Marligues, en général et en particulier, sont fort pauvres, leurs profits ordinaires et journaliers se consommant en attraits , voiles , cordages et autres équipages , et en blés pour la nourriture des habitants, qui en vont chercher aux villages voisins par la stérilité de leur terroir, qui est fort sec et aride, leur fournissant à peine du blé pour deux mois de l'année, ni du vin et de l'huile pour une partie de leurs provisions.

Ladite communauté a soulïert de grandes pertes es personne de ses habitants , estimés les plus courageux et meilleurs mariniers de la mer Méditerranée, plusieurs d'iceux ayant été faits esclaves par les corsaires

d'Alger et de Tunis, qui continuent plus que jamais leurs pirateries et incursions , lesquelles ils exercent à la vue des ports et forteresses de la côte de cette province ; et depuis quatre mois il y en a quatre-vingts qui ont été pris et faits esclaves; et outre que ladite pêche est fort hasardeuse et qu'il n'y a point d'année que plusieurs desdits bateaux et tartanes ne fassent naufrage, il y en a environ quatorze ou quinze autres qui en avaient jusque au nombre de deux cents dont il s'est perdu ou il a été pris par lesdits corsaires les deux tiers pour le moins.

Tout le fonds ou négoce de ladite ville appartient à des marchands d'Arles, et ne saurait aller à cent mille livres, dont les deux tiers peuvent appartenir aux habitants, parmi lesquels on pourrait choisir deux mille hommes capables de porter armes; desquels il y en a douze cents ou environ qui ordinairement sont hors du loyaume, vaquant à ladite pèche , à la navigation.

Ledit jour, accompagné desdits consuls et autres apparents de ladite ville, nous serions allé voir la forteresse et tour de Bouc, qui est distante d'une lieue, posée au bord de la mer sur un rocher , de laquelle nous aurions fait tirer le plan, et icelle aurions trouvée pourvue des armes et munitions mentionnées ci-dessous. (Suit telatde T artillerie. )

Le tout appartenant au sieur de Nargonnes, ainsi que nous a dit le capitaine Arnaud , auquel ledit sieur a laissé la garde et direction de la place en son absence. Et étant de retom- en l'ile des Martigues, Jonquières etFerrières, accompagné desdits consuls aurions visité ladite place et trouvé sur un fort appelé Bruscon :

Une piècede fer coulé, hors de calibre, d'entre bâtarde et moyenne, de huit pieds et demi de longueur.

Sur le grand bastion de Jonquières :

Une pièce de fer battu, hors de calibre, d'entre moyenne et faucon, tirant huit pieds.

A Ferrières, sur un bastion appelé la Marguerite :

Une pièce de fer coulé, de huit pieds et demi de long ;

Vingt-cinq boulets à canons, douze à coulevrines, vingt à bâtardes et deux cents livres de poudre , cinquante livres de mèches.

Quant aux armes , les habitants et particuliers en sont assez pourvus ,

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tomme demi-piques et lonfj bois qu'ils apportent de Rome, et peuvent avoir deux cents artjuehuses.

La communauté entretient, d'ordinaire, deux gardes le long de la côte, aux gages de dix-huit livres par mois chacun, et parfois, au besoin , trois ou quatre pour donner avis des galères et vaisseaux de guerre qui passent le long de la côte et qui pourraient faire descente dans le pays.

Du même jour, ayant mandé venir à nous les lieutenant, procureur du roi et greffier de l'amirauté audit Martigue, et enquis, sur le fait de leurs charges, du droit qu'ils rendent en l'exercice de la justice et de ce qri'ils retiennent pour leurs émoluments et salaires ; oui surtout ce qu'ils ont voulu nous dire et proposer, nous aurions fait le ruème règlement qu'aux autres lieux touchant l'exeicice et fonction de leurs charges et paiements de leiu's droits.

Du lendemain, neuvième dudit mois de mars, serions d'abondance retourné au port de Bouc pour en faire remarquer et prendre exactement le plan par ledit sieur de Maretz, et à notre retour aurions pourvu, sur la réquisition particulière qui nous aurait été faite par le sieur Roux , touchant les droits de congés et passeports audit Martigues; sur quoi, outre ce que nous avons ci-devant ordonné, nous aurions réglé, sous le bon plaisir de monseigneur le cardinal grand-maître,

Que toutes les tartanes, de quelques ports et qualités qu'elles soient, qui iront à la pêche du poisson , soit à San-Lucar-de-Barameda , port de Sainte-Marie, proche de Séville en la province d'Andalousie, ou autres côtes d'Espagne, soit à Livourne, Civita-Vecchia ou port du Tibre en la Romagne , et généralement par toute la marche d'Ancône, Naples et autres endroits de l'Italie , seront tenues de prendre un seul congé pour toute l'année , pour lequel ne sera payé que trente sous.

Pour les autres tartanes qui iront à ladite pêche le long desdites côtes de cette province ou du Languedoc, ne sera pris qu'un seul congé pour toute l'année, et payé, pour icelui, vingt et cinq sous tant seulement.

Et pour tous les bateaux et esquifs qui sont journellement à la pêche des sardines et autres poissons menus, ne sera pris aussi qu un seul congé pour toute l'année , pour lequel ne sera payé que dix sous.