Bibliothèque nationale
2. Vico est une peUte localité entre Castellamai^ et Sotrente; elle est pittoresquement située au bord de la mer, sur un iDcber percé d'une grotte naturelle que traversent les flots. Pilangteri a son tombeau dans la petite cathédrale. Ce pa^s doit à sa situation élevée au-dessus de la mer, une température douce et un air particulièrement salubre, d'où lui vient son surnom de sana.
ne vous le fasse trouver tel aussi. Je crois qu'avec un peu de patience Zarillo diminuera encore quelque chose, car il lui prend souvent des attaques de détresse d'argent, qui altèrent beaucoup ses volontés. Quoi qu'il en soit, j'attendrai vos ordres.
On a trouvé ces mois passés dans un pot, quelques centaines de médailles d'argent que des paysans m'ont apportées ; je n'ai pas pu découvrir au juste l'endroit de la trouvaille, mais je crois que c'est dans la Basilicata. Dans toute cette foule de médailles, il n'y avait en tout que trois types. L'un avec un lion sans légende, l'autre, et c'est le plus nombreux, avec la légende SICTVVIS étrusque, sur laquelle on a déjà fait plusieurs dissertations; la troisième enfin est aussi rapportée par vous, et mérite encore d'occuper votre esprit. Je crois, si je ne me trompe, que vous l'avez attribuée à une ville de Sicile (car je n'ai pas à présent votre ouvrage pour le consulter; j'ai dû le prêter à un de mes amis). Pour moi, je crois que toutes les trois médailles appartiennent à la même ville. Je crois bien faire de vous envoyer toute une pacotille de 120 des plus conservées, el des mieux choisies, qui étaient dans le pot. Le coup d*œil de l'ensemble de toutes aidera votre génie à y faire des remarques non communes : en outre, le propriétaire souhaite de tirer tout le profit possible de sa trouvaille; aiasi, je vous prie de répondre à tous les curieux, qui demanderont de ces médailles, et vous
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m'enverrez le reste en m'indiquant ce que vous en aurez tiré d'argent. Tout est dans vos mains, car cette affaire n'appartient pas à M. Zarillo ; comptez que ce soit moi le paysan qui ait trouvé le trésor.
Le consul d'Angleterre qui est ici vient de vendre sa collection de médailles impériales de bronze à milord Sandwich en Angleterre (M. d'Ennery en avait eu les contorniales et quelques bonnes médailles). 11 les a vendues à un prix très haut, parce qu'il sait prôner sa marchandise. Il m'a été impossible d'en détacher quelqu'une pour vous, car milord Sandwich voulait tout ou rien. J'ai réussi seulement à obtenir de lui deux médailles avec des caractères puniques ou phéniciens, dont vous êtes si gourmand, et que vous ^eul déchiffrez. Je vous les envoie dans la même pacotille, à cette condition que, si vous les avez, vous pouvez les renvoyer; si vous' voulez en garder une ou toutes les deux, on en demande un louis de chacune. Je les crois d'Auguste, et frappées en Espagne.
Je vous envoie aussi une très belle médaille de Crotone d'argent. Le type de la tête surtout me parait singulier, j'y admire le dessin. On en demande 18 livres ; si vous l'avez, vous pouvez la renvoyer. Hais avant que de renvoyer les médailles dont vous ne vous souciez pas, je vous serais bien obb'gé si, par l'entremise de l'abbé Grimod, et sans que vous paraissiez, vous vouliez les faire offrir à M. d'Ennery ou à l'abbé
Barthélémy, ou à d'autres curieux, au même prix que je vous ai marqué. Cela épargnerait la peine et le risque de deux voyages. Je sais bien que vous n'avez pas de raison pour aimer ni l'un ni l'autre; nuds outre que vous êtes infiniment obligeant, même avec ceux qui ne Font pas tout à fait mérité ; j'aurai plus de courage à vous envoyer des médailles à observer, si je savais que d'une façon ou d'autre elles trouvassent des acheteurs à Paris. Je suis bien fâché de ce que vous me mandez touchant l'aifaiblissement de votre vue. Je crains que les coups réitérés que vos chutes ont causés au front n'aient contribué à cela. Si vous en gardez assez pour vous promener au Palais-Royal, le reste, yen conviens, n'est pas un grand mal. On écoute au lieu de lire, et on dicte au lieu d'écrire. Je regrette bien votre cheminée où nous aurions tant causé des nouvelles du temps. De loin il est difficile de causer librement. Aimez-moi, je le mérite par l'attachement sincère avec lequel je suis votre.
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A MADAME D*ÉPINAY
(Répooso à U lettre qui n'a point de numéro et au D* S8 qui mériterait de n'en pas avoir non plus.)
Naples, 49 Janvier 17T1«
Ma belle dame,
Je vous plains, je m'attriste, et je voudrais vous consoler et vous conseiller, en même temps que je suis persuadé que vous n'en avez pas besoin.
Quelle diable de folie vous prit-il d'aller faire des enfants avec H. d'Épinay ! Ne saviez-vous pas que les enfants ressemblent à leur père ? Vous voyiez que M. d'Ëpinay était prodigue, il fallait donc faire des enfants avec mon Ambassadeur, le marquis de Castromonte, qui était à Paris lors de la conception de votre fils, et il aurait rétabli les affaires de la famille. Âvez-vous eu jamais le délire de croire à Rousseau et à son Emile, et dû croire que l'éducation, les maximes, les discours fassent rien à l'organisation des tèles ? Si vous y croyez, prenez-moi un loup, et faites-en un chien, si vous pouvez. Ce qui est donc irréparable est un mal calculé, et
par conséquent, il ne faut pas l'augmenter par des mauvais calculs ; le plus faux et le plus dangereux serait celui de croire qu'on peut y remédier. Persuadezvous bien qu'il n'y a point de remède, et vous n'aurez que la dose du mal nécessaire, sans qu'il y ait rien de votre part de volontaire. Mais vous savez tout cela, et peut-être vous l'avez fait. Au reste, je n'ai jamais été mère; j'ai peut-être été père une couple de fois, et j'ai bien vu que cela ne fait rien à la chose.
Mille grâces du sirop de calebasse envoyé. Si la malade est encore vivante S vous pourriez peut-être lui rendre un grand service, en parlant à M. de Sartine, pour la faire recevoir et soigaer aux Dames Hospitalières*. Nicolaï vous en parlera.
J*ai bouché mon trou avec les héritiers de mon ambassadeur, auquel je devais quatre mille neuf cents livres. J'en ai payé trois mille neuf cents à peu près. Il ne me reste que neuf cent quatre-vingt trois livres à payer dans les mains de M. le duc de Villa-Uermosa. Je vous prie donc de faire passer dans ses mains, par l'entremise de mou ami Magallon, tout l'argent
1. Madame de la Daubinière surrécut encore quelque lemps ; elle^ne succomba qu'à la fin de janvier.
2. Maison de santé pour les femmes. U yen avait plusieurs: les Hospitolières de la place Royale ; celles de la Roquette, au faubourg Saint-Antoine ; celles de Saint-Julien, rue Mouffetard, faubourg Saint-Marceau,
merlinesque que vous avez et que vous aurez jusqu'à concurrence de la somme de 983 livres dont il aura U bonté de donner avis au marquis de Gastromonte, en Espagne.
Je laisse reposer votre tète sur les bouleversements de Paris. La mienne est toute reposée. Je vois que j'avais calculé juste quant à la chose, et mal relativement au temps. Je suis enchanté de n'être pas à Paris en 1771, mais je serai ravi d'y être en 1772.
Adieu, aimez-moi. J'aimerais les baisers de Voltaire, mais j'aimerais encore mieux ceux de mademoiselle Grandi ^ Adieu.
1. Très jolie danseuse de l'Opéra. Bachaumont lui reproche une excessive cupidité, et assure qu'elle avait pour habitude de s'eoriehir des dépouilles des étrangers. Lors du voyage du roi do Danemark à Paris, elle n*hésita pas à envoyer au prince un beau portrait d'elle eu miniature, qu'il trouva en entrant chez lui, accroché dans son cabinet. Mais ce fut en pure perte, le roi ne répondit pas.
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