L'abbé MoreUet

LETtRËSDE GALIANI 219

à faire quitter lA campugne sans regret ; des plaies continuelles, un froid d'une humidité insupportable : mais je me porte bien, et lorsque je vous écris, et que je re^ls yos lettres, mon cher abbé, je suis tout ausêi contente que si j'avais trouvé mes dix mille francs, et que si mes confitures n'eussent pas été mangées, que si mon cheval n'eût pas été déferré, que si ma bourse ne fût pas perdue, et que ma montre ne fût pas cassée. Après l'histoire de mes vingt'-six infortunes, il ne manquerait plus que de ne pas avoir de lettres de vous cette semaine. Je m'en prends au Fontainebleau, et j'espère en trouver une demain en arrivant. Adieu, mon cher abbé, je vous embrasse.

A MADAME D*éPlNAY

Naples, 18 Octobre 1770.

La semaine passée, je ne reçus pas votre lettre à temps pour y répondre. D'ailleurs il y a déjà trois ou quatre semaines que vos lettres ne m'électrisent point. Personne ne m'écrit plus de Paris. Vous-même, vous ne répondes pas aux trois quarts de mes questions; je vous prie

»0 LETTRES DE GALUNI

de parcourir mes lettres^ et vous verrez que j'ai raison. Tout cela me donne une humeur de chien. Âjoute^y Merlin et les consuls, et vous verrez dans quel acca« blement de tristesse je dois être, voyant que Paris m'abandonne et m'oublie, et qu'il veut me forcer à l'oublier. Jusqu'à cotte heure je n'ai vécu qu'à Paris el pour Paris ; mais sans une multitude de lettres de toaa mes amis» je ne puis pas me représenter et me dédommager de cette société irréparable.

Vous voudriez que j'achève la Bagarre. Je la crois achevée. Toute plaisanterie doit être courte. Vous ne Tavez pas pu goûter, puisque vous n'aviez pas le livre de Y Intérêt général, dont elle est la parodie. Acheteile, de grftce. Assurément l'édition n'en sera pas épuisée. Voyez, confrontez, etpuis vous rirez. Mais, à dire vrai, je ne sais pas s'il faut faire durer davantage la plaisanterie. Rien ne me serait si aisé ; mais je crains que cela ne devienne monotone. En outre, j'ai toujours le cœur navré des insultes qu'on a faites à mes Dialogues, et j'aimerais mieux une réparation honnête tirée de M. de Sartine ou de M. l'abbé Terray, qu'une vengeance éclatante, tirée d'un troupeau d'économistes qu'on peut noyer dans un crachat, et qui cependant formeront une spcte puissante, et peut-être une religion, parce qu'ils sont tristes et absurdes, et tant soit peu inclinés à cette sédition, qui doit, diton, rétablir l'égalité des conditions.

Vous voulez une cornaline belle (rien n'est si aisé),

antique (rien n'est si difficile). Vous savez que j'en ai promis une depuis cinq ans à Diderot, et que je ne l'ai pas encore rencontrée sur mon chemin. J'en chercberai cependant, et, la semaine prochaine, je vous dirai ce que j'aurai avancé.

Vous ne m'aviez rien dit du marquis métamorphosé en Amazone à la comédie de la Chevrette, où les Prétentions du chevalier de ChâtelujL oot été jouées ^ Dieu préserve mon cher ami Châtelux de quelque autre coup d'épée % mais ce titre de la pièce me fait trembler. Il se fera des affaires par la quantité de mauvais bons mots qu'on en voudra tirer, selon l'esprit de la société lutéciennc. Qu'il est aisé dans ce monde raboteux de se casser le cou !

1. M. de Magnanville, garde du Trésor royal, passait la belle saison à trois lieues de Paris au château de la Chevrette, ancienne résidence de madame d'Epinay.Sa famille et ses amis s'amusèrent à jouer la comédie, et ils interprétèrent des pièces inédites. Madame de Pernon, flUe de M. de Magnanville,excellait dans les rôles de sentiment; la marquise de Gléon, sa cousine, araitune grâce exquise et le tact le plus parfait ; la sœur de madame de Gléon, mademoiselle de Savalette, était ravissante dans les rôles de soubrette, son petit accent gascon était encore un eharme de plus. Le chevalier de Chastellux fit représenter sur ce théâtre de la Chevrette trois pièces de sa composition : les Amants Portugais , en un acte; hs Prétentions^ en trois actes; enfla ane imitation du Roméo et JtUiette de Shakespeare.

' 2. Le chevalier de Chastellux s'était battu en duel à Calais avec un officier exclu de son régiment ; il fut blessé de trois cou ps d'épée, dont un pénétrait profondément dans la poitrine ; en revenant en ville, Tofflcier dit à son colonel : « Monsieur le chevalier, vous marchez, ce me semble, très fermement, je crois que nous pour*

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Dites-moi quelque chose de Grimm et de Diderot. Que font-ils? Demandez à Grimm des nouvelle* de mon cher prince de Saxe-Gotha. Le baron de Glelchen est à Florence; mais il parait (comme dirait l'abbé Raynal à madame Geoffrin) qu'il y a de terribles rév(V lutions en Danemark.

On dit que vous allez faire la guerre. Vos gazettes n'en disent rien; mais vos eifets royaux l'annoncent assez. Si la France fait la guerre, je gagerais qu'elle sera victorieuse, puisqu'elle payera tout argent comptant; car du crédit, il n'en est plus question.

Êc^ivez-moi de longues lettres, s'il est vrai que vous m'aimez. Je vous assure que Je n!ai pas d'autre plaisir à Naples, que de ne pas y être en esprit. Si nous vivons, nous nous reverrons sans faute : et je parierais que ce sera avant six ans.

Adieu, ma belle dame. Et Schomberg, pourquoi ne m'écrit-il pas? Madame d'Houdetot se souvlent-elle de moi*? M. de Saint-Lambert sait'il que je l'aime tou« jours? Madame Geoffrin, que fait-elle? Elle a un ami

rions recommencer. > — « Très volontiers, > répondit le cbevalieti Le combat s'engage^ Chaalellui désarme son adrursaire^ et lui appuyant la pointe de son épée sttr là gorge^ lui dit i « Je pouN rais vous tuer, monsieur, mais je vous donno la vie que vous oe méritez pas; allez, vous n'êtes qu'un lâche. »

1. GomtesM d'Houdetot (El. ft, Sophie dé li Ltfê de Bêllt* garde, née vers 1730, bell&4<Bur do madame d'Spida/f tins dei figures les plus intéressantes et les plus sympitbiqaetf du

LETTRES DE OALIANI

roi pestiféré, et un petit abbé édenté et ennuyé; l'un en Pologne, l'autre à Naples; et tout cela ne lui fait rien, je gagerais. Adieu.