LETTRE XV

P. Agathange de Vendôme à Peiresc

18 MARS 1634 (Bibliothèque Méjanes, à Aix. Mss. no 1019, pages 50 et suivantes)

Monsieur ,

Vous recevrez par ce vaisseau le livre des Evangiles Cophte et Arabe, qui est tout ce que j'ay peu recouvrer, pour ceste heure; car il se trouve peu de livres où les deux langues soient ensemble : ils les séparent ordinairement. Je suis après à avoir un livre des Pseaumes de David en six langues : en cophte, arabe, grec, arménien, abyssin et syriaque. Le supérieur d'un couvent de Sainct-Ma chaire, où se retrouve ce livre, m'a promis de me le faire venir, et en a escrit au convent pour le faire apporter. C'est un gros et grand livre, dont ils font beau-

coup d'estat, et ont eu assez de difficulté à se résoudre de le donner, d'autant qu'il est de l'église. Mais je leur ay persuadé de demander quelque autre chose dont ils ayent besoin pour leur église. Ils nous ont demandé un calice d^argent, avec un petit plat d'argent dont ils se servent au lieu de patène. Si j'en eusse eu qui leur eut peu servir, je leur aurois donné fort volontiers; mais je leur ay promis que j'escrirois en France pour leur en procurer. J'espère que vous aurés agréable de leur faire ce service, qui ne sera pas perdu ; car, outre que c'est pour l'église et pour le service de Dieu, qui sçait bien recompenser ce qui se donne pour luy, j'espère que nous tirerons encore de ce convent-là quantité de bons livres anciens. Il faut que le calice soit médiocre, la coupe dorée par dedans, comme aussy le plat qui sert de patène, qui ne doibt avoir par dedans graveure ni ciseleure aucune, mais estre bien poli et doré, le fond tout plat et égal jusques aux bords, qui doibvent estre eslevés d'un pouce. J'espère dans peu de temps, si Dieu ne nous en empesche par le mal dont on est icy en appréhension (1), que vous aurez le libvre de Ebn-el-Bitar (2) et un livre d'astrologie que je fais copier, avec quelques petits escripts de persien. Cependant, vous accepterés, s'il vous plaist, la bonne volonté au deffaut des eflfects que je voudrois pouvoir contribuer a vos pieux desseins. J'espère que vous aurés maintenant receu le vocabulaire et grammaire cophte, les Epistres de S. Paul arabes, un livre d'Astrologie arabe, un livre de prophéties en cophte, qui

(1) La peste.

(2) Ibn-Beithar est le surnom d'AbdalIah-ben-Ahmed, médecin et botaniste, mort à Damas au milieu du XlIIe siècle. C'est l'auteur d'un Traité des simples^ en langue arabe, récemment traduit par le D^* Leclerc^ avec le concours d'un de nos plus savants arabisants, M. Barbier de Meynard (de l'Institut). Leur traduction a paru dans les Notiees et extraits des manuscrits de la Bibliothèque Nationale ^uh^és par l'Académie des Inscriptions et Belle s -lettres.

se lisent la semaine sainte, que j'ay consignés à M. Magy. On me donne espérance de pouvoir recouvrer un livre des Epistres de S. Paul en cophte et arabe, qui est en la maison d'un chrestien de qualité, et ne s'en trouve point d'autre que celuy là. Si je puis l'obtenir, je vous l'envoyeray. Je me recommande à vos sainctes prières, et demeure, Monsieur, vostre, etc.

F. Agathange de Vendosme,

Capucin indigne.

Au Caire, ce 18 mars 1634.