LETTRE XXXVI

Peiresc au P. Gilles de Loches

29 AOUT 1634 (Bibl. d'Inguimbert, loc. cit., folio 353).

Monsieur mon R. P., j'ay retiré par mesme arrivée voz deux despesches du & et du IS*' de ce mois, avec le roolle des livres envoyez pour moy en bas breton, et le département des pierres curieuses contenues en la boite, que M' Aubery a retirée avec lesdicts livres pour me faire tenir le tout par la première commodité d'amis. Avec

(1) Urbain Grandier fut brûlé vif le 18 août..

quoy j'ay, par mesme moyen, eu l'eschantillon du premier pseaume en turquesque et en persan pour ce personnage qui le desiroit tant, et pour qui je vous en remercie très humblement, et m'en tiens grandement vostre obligé , comme aussy du roolie de vos mss arabes, turcs, ci» riaques, éthiopiens et arméniens, que j'ay esté infiniment ayse de voir et penser qu'il s'y trouvera de très bonnes pièces, celle, entre autres, que vous qualifiez Méthode pour chants. Les prières mahometanes sellon les notes de la mosquée tireroient d'une grande peine le bon P. Mercene, des Minimes, si vous aviez agréable de la luy faire voir avant que vous en dessaisir. Car il a soubz la presse un grand ouvrage de toute l'harmonie ancienne et moderne, où il a descouvert de très belles curiosités, où il desiroit mettre quelque chose de la musique, ou façon de chanter, de toutes les sectes et de toutes les nations, et a persécuté tous ses amis pour luy en faire avoir des instructions , dont nous n'estions [sic] encore peu venir à bout. Je luy avois pourtant faict trouver depuis peu ung libvre des règles de musique en arabe, venu du Cayre ; mais il n'a encores peu trouver personne qui l'ayt sceu deschiffrer. Ce cérémonial de la loy mahometane pourrait bien encore [offrir] de la matière agréable aux plus curieux, et possible aussy ceste Instruction pour les Pellerins de la Mecque, s'il y a rien de géographique, ou de particulier auséy pour les cérémonies et description de ce qui se faict dans la mosquée principale. Car il y a grande différence de ce qu'on apprend de leurs livres pour ce regard à tout ce que d'autres narrateurs en peuvent avoir publié, soit par tradition ou aultrement. Mais surtout, s'il ne vous estoitpas incommode , un peu d'extraict des tiltres des chapitres, et de quelqu'un des premiers articles de ce livre de droict ou justice mahometane, seroit ce que je desirerois le plus tenir de vostre main avant que le livre sorte de vos

mains, s'il ne vous est trop incommode. Bien estimé-je que ce Psautier syriaque en si vieux caractère doit estre une pièce bien pretieuse, et qui mériterait bien, je m'asseure, d'estre conférée sur l'édition de la grande Bible qui est à présent soubz la presse dans Paris, chez Vitray (1). Il me tardera bien de voir la boitte de ces pierres si curieuses, dont la description que vous me faictes est admirable, et voudrois bien avoir veu les lieux où se font ces rares métamorphoses, principalement du bois actuellement pétrifié. Et, s'il vous en tombe en main des morceaux qui soient partie bois et partie pierre, je les estimeray bien, car il y a des quarrieres d'où l'on tire des pierres de couleur et damasquineures toutes pareilles aux veines du bois ; mais cela est asseurement minerai, et dans Rome on en a faict tirer des pièces d'une prodigieuse grandeur, car c'est dans le royaulme de Napies. L'on a envoie au dict P. Mercene depuis peu un morceau de pierre venu de Touraine ou de Poictou, qui ressemble au moellon, et qui nage sur l'eau comme la pierre ponce ; mais il ne m'a pas sceu marquer le lieu preciz. Au reste, la gondole où vous dictes qu'il y a des veines d'or et d'argent seroit bien rare et pretieuse si c'estoit asseurement de l'or et de l'argent ; mais, la plus part du temps, en tous ces mineraulx il se trouve des veines dorées qui ne sont que de marcazite (2), et des veines argentées qui ne sont que du plomb ou de l'estaing, qui s'en vont tout enfumée au moindre feu. Si c'estoit de l'or, pour bas qu'il fust, le prix seroit bien médiocre à deux pistoles, et je ne' les voudrois pas avoir laissé aller pour le double ; mais

(1) La fameuse Bible polyglotte à laquelle est à jamais attaché le nom de Guy-Michel Lejay, qui consacra à celte belle œuvre tous ses soins et toute sa fortune (1628-1645).

(2) Aujourd'hui nous appelons marcassite, selon la définition du Dittionnaire de V Académie françsaise, « une pyrite d'un bel éclat, qui se taille et qui est susceptible de poli. »

vous trouverez, je m'asseure^ que ce n'est autre chose que marcazite , auquel cas cela ne vaut pas la peine de le travailler, si ce n'est que les couleurs du marbre fussent extraordinairement nobles et rares. La colombe d'argent du chasteau de Losches aura de la rencontre à se trouver tournée au vent plus que de proportion et disposition si reiglement (I) déterminée , si vous l'approiondissez, comme certains poissons que l'on pend dans les chambres et cabinets. A Gk)Stosa , prez de Padoue et de Vicenze (2), dont on vous a voulu parler , j'ay veu quelque chose de semblable ; mais il y avoit du vent qui artificiellement se conduisoit jusques là par des tuyaux de plomb et des robinets. Mais je regrette bien que vous ayez laissé perdre la saison de nos bains et des autres plus voisins. Et attendray bien impatiemment le résultat 'de vostre chapitre de Poictiers, non sans appréhension que vous ne puissiez pas empescher qu'on ne vous endosse quelque charge qui vous attachera de par de là, veuilliez ou non , et nous sevrera de nos espérances. Il faut pourtant songer un peu à vostre santé comme au reste, et souffrir que vos amys vous en renouvellent la souvenance. La lettre que je disois vous avoir addressée par M*^ du Puy est la mesme que vous avez receue de la part de M"^ du Mesnil Aubery, car le paquet de M' Aubcry estoit allé à ce coup là conjoinctement avec celuy de M' du Puy. N'en ayez pas de regret ; M' du Puy a tousjours esté fort scrupuleux à fidèlement faire tenir toutes les lettres de ses amys.

Vous verrez les dernières nouvelles de Constantinople et des Indes. Et je finiray demeurant, M"^ mon R. P.,

vostre, etc.

Db Pbiresc.

A Aiz, ce 29* aoust 1634.

(*) Régulièrement.

(i) Aujourd'hui Custoiza, rille qui est plus rapprochée de Vérone, dont «U« nVst séparé que par trois kilométras.

Je pense que tous aurez receu despuis une despesche mienne addressée à Lyon, à M' de Rossy , avec une qu'il me mande avoir faict tenir par Rouen au P. Colombin. Je craignois qu'il ne fust party pour la Guinée avant que vous faussiez de retour des bains à Tours ou à Poictiers.