LETTRE LXVIII
Peiresc au P. Cassien de Nantes
10 AOUT 1635 (Ibid., folio 382, yerso)
Monsieur mon R. P., encores qu'avec le livre des quatre Evangelisles en cophte jen'aye pas receu de vos lettres, ains seulement du R. P. Agathange de Vendosme, je ne laisse pas de croire que vous devez avoir part à mon obligation, comme je ne doubte pas que vous n'ayez participé à la peyne et à la sollicitude pour me faire avoir ce volume, que j'ay trouvé très beau et bon, et que j'espère de. faire bien mieux valloir que ne font d'autres , qui ne recouvrent des livres que pour les enfermer dans des cachots impénétrables, où ils tombent d'une sorte de tene**
bres en d'autres plus obscures (1). Mais, d'autant que l'imperfection que nous y avons trouvée du premier feuillet du volume nous mortifie grandement, je voudrois bien qu'il vous pleust moyenner que vostre bonprestre copbte Bactar me vouiust transcrire le mesme feuillet de quelqu'aultre pareil volume (car je ne pense pas qu'il ne s'en trouve d'autres de par delà), à cette fin que nous ayons la petite préface mise en teste de l'indice des tiltres des chapitres de l'évangile de S. Matthieu, comme nous avons de pareilles préfaces en teste de l'indice des autres troys évangiles. Et que nous y apprenions aussy par mesme moyen les époques des temps et des lieux que S . Matthieu a escrit, et en quel langage, selon l'opinion et tradition des Gophtes, comme nous avons les mesmes rémarques en ce beau volume pour les autres troys evangelistes, où j'ay desjà trouvé de quoy concilier de très belles controverses d'entre les anciens et les modernes , le bon card . Baronius s'estant bien tourmenté en vain pour esclaircir ce qui pouvoit concerner S. Luc, et deux lignes de ce livre mettent la chose inclaris et en termes indubitables, et qui s'accordent avec toutes les plus vrayes histoires. Ce fut ce que je rencontray d'abord à la première ouverture de ce volume, qui me console tellement, que je ne vous sçaurois exprimer la joye que j'en receus. Car la 12* année de l'empire de Claude, et la 20* de l'Ascension deNostre Seigneur, conviennent parfaitement bien, et les autres ne s'en esloignent pas: ce qui me faict présumer que ces Cophtes ont de très bonnes et fidèles histoires, et me faict désirer tant plus ardemment d'en voir quelque volume, soit ancien ou modernement escript à mes despens , soit de la main du prestre Bactar ou autre, à quoy je vous supplie de veiller et faire travailler le plus diligemment que vous pourrez, espérant que de telles histoires , tant ecclesias-
(1) Peiresc n'a-t-il pas bien pîttoresquement et spirituellement caractérisé les maniaques qui ont reçu le nom de bibliotaph^
tiques que pro&nes, il se pourra tirer des merveilles. Et
tenez moy tousjours en l'honneur de vos bonnes grâces
et du souvenir du Vénérable P. Agathange, et surtout de
vos dévotes prières , tant de l'un que de Tautreet de tous
vos collègues, estant de tout mon cœur, M' mon R. P.,
vostre serviteur, etc.
De Peiresg.
A Aiz, ce iO aoust 1635.
