A M«« ZOÉ NOIZET DE SAINT-PAUL, A ARRAS

Subhatoo, dans I*HimaIaya anglais, le 93 novembre 1831.

Ma chère Zoé , si aucune de mes précédentes lettres ne s'est égarée sur la route de Cachemyr à Arras , tu m'auras trouvé presque bavard l'été dernier; mais depuis quelques mois , tu ne m'auras pas reproché ce défaut. J'ai eu, après mon départ du soi-disant Paradis terrestre, un surcroît de soins et d'occupations, qui m'a fait négliger entièrement ma correspondance d'Europe. Cependant j'ai dans cet intervalle, et au fur et à mesure de mes mar-

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cfaes et de mes courts loisirs, barbouillé, à rintention àt mon père, une respectable chronique de mes faits et dires, que j'ai terminée hier assez brusquement pour l'expédier à Calcutta. Je ne saurais te parler de moi saiis tomber dons la répétition de cette longue épître ; et comme moft père t'en enverra sans doute au moîos quelques feuilles , celle-ci sera fort courte. Je suis gai comme pinson d'avoir fait ce que j'ai fait et de ne l'avoir plus à faire. J« vais cet hiver à Bombay, en faisant un détour considérable par Poona , la capitale de l'ancienne monarchie maratte. Je resterai à Bombay pendant la saison des pluies , durant laquelle tout voyage est impossible. Ensuite j'irai au cap Comorin : il y a d'ici là quelque vingt degrés de latitude , mais je les traite fort légèrement ; il me semble qu'il n'y a plus qu'à chasser en avant, changer de jambe, et assembler. Je n'ai plus à craindre d'obstacles humains ; plus de coquins sur ma route embusqués au détour d'une montagne, avec leurs longs fusils à mèche , avec leur on ne passe pas; plus de craintes; plus d'excursions nocturnes. Il est vrai que les choses m'incommoderont peut-être plus encore que les gens ne m'ont gêné dans mon expédition au-delà du Sutledge. C'est dans un four et dans une ^uve, alternativement , que je ferai le reste de mon pèlerinage indien. En attendant je joue de mon reste, et me donne encore le plaisir ici d'avoir froid.

J'ai cessé d'être le Platon du monde, le Socrate, l'Aristole du siècle, le haut et puissant seigneur V. Jacquemont ; je n'ai plus le droit de couper ni nez, ni orefltes, de levw des tributs. Je ne serai plus traité comme je l'ai été par le rajah de Mondi , qui m'a accueilli comme si j'avais été Runjet lui-même, ou le mari de cette vieille dame, sa voisine, dans laquelle les Indiens ignorants ont si plaisamment personnifié la Compagnie anglaise. J'ai perdu , en repassant le Sutledge, tous les privilèges seigneuriaux; je

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sois redevenir tout bonnement M. Y. Jacquemont, qui se promène seul, quand il lui plaît de n'avoir d'autre escorte que son bâton. Ce changement d'état me tient en gaieté perpétuelle. Quelque distance qu'il y ait de l'Himalaya à la bonne ville de Paris, je m'en sens rapproché de quelques cent milles, depuis que je suis rentré dans des États soumis à l'influence anglaise.

Après tout , c'est uœ cbmê bien »»gulièr« que mon voyage dans le Punjaûb à Gachemyr, et la manière dont il m'a été permis de le faire. Que de félicitations, de questions et d'envie il provoque !

Une seule journée de marche me conduira dans les plaines. Je désespérais de joindre milord W. Bentinck ; mais il vient de faire une petite maladie, qui le retardera dans sa route vers Jaypore, et j'espère le voir à Delhi.

Adieu, ma chère amie; je ne t'accuserai pas, toi, de bavardage ; mais l'excès en tout est un défaut, l'excès de silence surtout. Fais amende honorable pour le passé, et m'écris de ta plus fine écriture, sur la plus grande feuille de papier. Adieu encore.

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