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Î42 CeMIESPOfTDAlfCB

pauvre diable de rajah s'en retourna cependant fort désappointé ; car il ne reçut pas de khélat. Nombre de plaintes avaient été faites contre lui, et on lui refusa cette distinction accordée aux autres princes rajepoutes, pour le punir de son incivilité. Lord William passa la meilleure partie du dimanche à poiitiquer avec moi, de llnde conraae de raison. Il me fit bien aussi des questions sur le Punjaûb. — Nous nous quittâmes bons amis. Lady William me prit tout le temps que son mari me laissa.^ et, quand je la quittai , elle me donna une lettre d'introduction pour le nouveau gouverneur de Bombay, FEarl of Clare, qui est de sa connaissance intime. En quelques heures de galop, je rat- *trapai ma caravane ensablée dont je n'étais nullement Inquiet, gardée, comme elle Test depuis Delhi , par un sergent et quatorze hommes. J'arrivai à Jaypore le !•' mars; y restai trois jours pour vohr la ville et ses environs; c'est la plus belle de Flnde, sans comparaison , et ses environs sont pleins d'intérêt. De là à Ajmîr, qui est la plus jolie que j'aie vue, dans les plaines s'entend , car Nahun et Muadeenogur dans l'Himalaya, me plaisent encore bien mieux. D' Ajmîr, je fis une excursion à Beawr, capitale du Mhairwarra ; contrée montagneuse, habitée per une race indigène de l'Inde, sans autre industrie, depuis des siècles « que le brigandage dans les plaines adjacentes de Marwar et de Mewar, et convertie miraculeusement , depuis dix ans , à l'ordre et à la liberté : cette dernière, toutefois, n'est qu'à l'usage des hommes. Le mari achète sa femme ; le père vend sa fille ; le fils vend sa mère. Le déshonneur pour les femmes consiste à n'être pas vendue , ou à être mal vendue. Je vous montrerai , dans mon portefeuille , quelques-uns de ces pères tendres, de ces époux délicats, de ces fils respectueux. Priez M. Victor de vous lire ou de vous traduire mon histoire de Mhairwarra. Il m'en a coûté quatre-vingts mHles, ou trente-quatre lieues en'

tsente-^ heures; achevai et àr éléphant. J*étais^ rompu en revenant à Ajmîr. Entre Delhi et Rajghur, j'avais eu la bonheur de mettre le doigt sur des phénomènes géologiques très-intéressants. — J'eus la même bonne fortune à un autre Rajghur, dans les montagnes qui séparent b vallée d'Ajmîr de la plaine de Ntisserabâd, où je ne i^tai qu'un jour pour changer mes boeufs , mes chameaux et mon escorte. Ces Rajghurs doivent vous faire enrager, par leur répétition continuelle sur la carte ; ghur, que l'on prononce gueur, comme dans ligueur^ signifie fort , château ; or, chaque seigneur de village a une grande tendance à se qualifier de rajah. Ainsi chaque village a soa rajgueur, et souvent n'a pas d'autre nom , à moins que ce ne soit rajepour ou rajepoura^ ou rajekôie^ ou rajekéli ; paur^ pourdh , kôte, kôti , et nagv£ur que j'oubliais, ayant à peu près la même signification que ^veur.

J'ai campé au pied du fort de Chittore , célèbre dans l'histoire indienne. J'aurais voulu le pouvoir visiter, non pour ses antiquités dont je me soucie peu , mais pour les pierres de la montagne qu'il défend. J'ai dû b» trouver trop vert, car n'ayant pas d'ordre exprès de la cour d'Odeypore , pour m'y faire admettre , je ne pouvais y entrer.

J'ai écrit à Porphyre de Khachrode , que vous trouverez près d1ci ; mais j'ai fait un détour considérable pour y venir. Je suis allé à Rutlaum , où m'attirait le désir de voir en place des roches singulières que j'avais vues employées à Jowra, et où je n'eus qu'à me laisser porter dans le palanquin du capitaine Borthwick, Tagent politique du gouvernement anglais dans ces provinces alliées ou^ tributaires de Malwa. Il vous faut ajouta ce nom à la liste déjà longue de vos soints indiens; car M. Borthwick m'a comblé. J'ai vu les carrières dont j'étais , à bon droit , si curieux , et revenu à Khaebrode , hier matin, j'en^ suis re-

f t4 œRRESPONDANdfe ''

part! po«r Oudegéue (Ougefn) avec le^aînistre du jeane nawâb de Jowra , que M. Borthwîek a prié de m'accompagner jus^'ici , et qui va m'y servir de cicérone. C'est un des ladîens les plus intelligents que j'aie rencontrés, mbsulman d'ailleurs, comme presque tous les gens de ce pays dont il y a quelque bien à dire.

Nous avons grand'peur ici d'une révolution en Angleterre , non qu'elle dût ébranler fortement le pouvoir anglais dans ce pays, mais à cause des faillites sans nombre qui en seraient la suite. Moi, j'ai peur dé bien autre chose encore, de tout en vérité. Notre révolution me paraît beaucoup moins forte qu'il y a un an , quand elle avait des alliés. Wade , à grand'peine , vient de faire consentir Runjet-Sîng à ouvrir aux Anglais la navigation de l'Indus: il y a de la peur des Russes au fond de cette négociation. Vers Hazarubaug et Rumghur, sur la route de Calcutta à Bénarès, il y a quelques régiments occupés à faire un terrible exemple des Côles révoltés.

Adieu.

Mundlesir, sur les bords de la Nerbudda , le 25 avril.

Mon cher père , j'ai passé Indore sans y trouver de lettres d'Europe ; Mow, également. De là, j'allai à Maundoo, ruines immenses et peu connues sur le bord du plateau que supportent les montagnes de Vyndhia. La chaleur était devenue excessive. J'y ai bien enrichi mes herbiers. La table sur le coin de laquelle je vous écris est couverte des pierres que j'en ai aussi rapportées. De là, je descendis à Mheysur, sur les bords de cette rivière ; et il y a trois jours, j'arrivai à Mundlesir. C'est la résidence d'un agent politique anglais , le capitaine Sandys , dont l'extrême obligeance avait envoyé au-devant de moi , sur les montagnes de Maundoo, des cavaliers et des guides pour

'm ViGfOR JÀCQUEMONT. * 2/|

me montrer ees Ji^ux 'si beaflx et si étranges. J^ n'avais d'autre recommandation près de lui qu'une lettre de M. Martin , i'ex-résident de Delhi et maintenant le rési* dentdlndore, dont l'agent politique de MundHesir est un des lieutenants; et puis mon nom est maintenant coqf^u de tout le monde dans Tlnde Gomment? je l'ignore; car j'évite de paraître devant le public, de quelque manière que ce soit, ce que d'autres à ma place sans doute auraient voulu faire pour s'attirer plus de considération : je me retire ici devant toute espèce de publicité, je ne m'offre qu'aux individus. Il y a quelques faiseurs très-ignorants qui n'ont pas la même réserve , et qui se mettent sans cesse en évidence. Je serais peu flatté d'avoir rien de commun avec eux , et ne fais donc aucun bruit. Mais ma vie nomade me met en contact avec un si grand qombre d'hommes , dans un pays où les hommes ( ceux de notre pays, j'entends), sont peu communs, que je me trouve connu de la meilleure partie de cette communauté d* Européens. Bref, M. Sandys m'accable de politesses et d'amitié; et quoique Mundlesir soit un des lieux les plus chauds de l'Inde, je m'y refais chez lui.— Mes gens avaient plus que moi souffert de Tépouvantable chaleur de mes dernières marches. Mes chars à bœufs s'étaient brisés dans les montagnes. Je laissai la moitié de mon armée et le plus intelligent de mes serviteurs pour veiller à leur garde et à leur réparation , et poussai ici avec les chameaux. — Maintenant larrière-garde a rejoint le camp. Les malades n'y manquent pas. Je les drogue de mon mieux et avec succès ; et je jouis, moi, du luxe immensed'une maison. Il y a dans la vie des villes en Europe une quantité d^avantages admirables dont nous jouissons sans en jouir ; et quel que soit mon avenir, je crois que je trouverai toujours dans mon existence européenne de quoi bénir la vie. U y a une multitude de choses dont nous ne sentons le

ai.

2^ COfi&ESFONDAtfCS '

prix que lorsque neus en aidons été privés^ La luxe da^ manger cUi pain tous les jours, de s'asseoir sur une chaise^ d'écrire et de manger sur une table, de dormir sur un matelas , de boire du vin bon ou mauvais. Après mon voyage en Asie , peu de choses,, je Tespère ,. suffiront à . mon bien-être physique.

C'est ici le pays desBhiles (Bheels sur les cartes, anglaises), peuple indigène de llnde,. brigand par profesp sion. Leurs souverains marattes étaient inhabiles à les gouverner, et depuis une dizaine d'années les Anfglais ont. entrepris d'administré leur pays en en. remettant lea^ revenus au prince maratte : déjà ils ont produit ua immense et salutaire changement dans le& mœurs de ces sauvages.

En passant demain «ans douta la Nerbudda.qui< coule à cent pas d'ici , j'entrerai sur les terras, de Bombay , et à Adjuntab sur celles du liizam. Cette contrée ,. dont la^ structure géologique est tout à fait particulière , a aussi une conOguration qui lui est prx)pra. Elle diffère entièra*^ ment de tous les pays de l'Inde que j'avais vus auparavant. La Nerbudda a un caractère original de beauté qu'aucun autre fleuve ne m'a présenté : il est bien étrange \

Ce matin , j'ai reçu un paquet da Chandarnagor dont l'arrivée me remplit de joie , car sa grosseur me faisais espérer d'y trouver des lettres d'Europe.— Il n'y en avait qu'une, du Jardin , pour m'annonoer le soppléiiiaiitd'in* demnité querle ministre du commerça et des. travaux pur blics m'a accordé , de trois mille francs sur rexar<âea d^- 1831 et de trois mille ^francs sur le présent exercice ;,eii tout , et une fois pour toutes, six mille fratics que je prie mon banquier d'ajouter à mon crédit. Ces Messieurs m'écrivent qu'ils n'ont pas encore vérifié sur la proposition de qui M. d'Argout m'a accordé cette indemnité. J'imagine que c'est sur la demande de fonds que j'avais

adressée de Kiirnaul au ministre, en février 1831. Ils m'accusent réc^tion de deux de mes lettres ; la dernière datée de Lahore en mars 1831." J'espère donc qu'au temps ou ils m'écrivaient (au 21 novembre 1831 ), vous aviez aussi reçtk votre part de mon premier courrier du Punjaûb. — La Arnière lettre que j'ai eue de vous est du mois de juin 1831: ces* bien vieux déjà! Adieu, mon cher père ; amitiés^ la ronde autour de vous. Un mot encore : M. de Melay que j'avais consulté sur les moyens de convertir un §^mple chevalier de la Légion-d'Honneur en un officier de cet ordr% m'écrit de lai adresser un petit mémoire au sujet de M. Allar^, qu'il l'appuiera de toute son éloqueQce bureaucratique en le transmettant au ministre, et qju'il ne doute aucunement du succès de nos proses réunies. Je vais donc en écrire d'aussi bonne que je pourrai , et je serai bien heureux si je puis faire avoir à ce brave compatriote une récompense de l'honneur qu'il fait au nom français au fond du Punjaûb.

Adieu encore et pour la dernière fois; cette fois-ci gardez- vous du froid, du chaud, de l'humide : adieu, mon cher père, conservez-vous pour vous et pour moi. Songez au plaisir de causer sur vos tisons de cette fournaise ardente de Mundlesir et de tant d'autres choses dont je serai plein quand nous nous reverrons* Je vous aime et vous^ embrasse de tout mon coeur.

A M. œRDIER, A CHANDlÊRNAGoi.' ■

Camp à Bhunal , Zilla de Harwar oa principauté de Jodpbar, fe 17 mars 1833.

Mon cher monsieur Cordier, liier après avoir expédié de Nussirabad une couple de pages de ma mauvaise écriture, j'ai reçu votre aimable lettre du 3 courant. Je suis charmé de savoir que messieurs du Dâk ne se soient pas approprié le chiffon que j'avais prié madame Cordier de vouloir bien accepter, tout indigne qu'il était d'elle ; car vous savez que ces messieurs sont coutumiers du fait. M. Bonaffé se trompe , lorsqu'il dit que de ces sortes de cachemyrs on fait des robes. La vérité est qu'àCachemyr, et en Perse et en Turquie, on en fait surtout des culottes pour les dames, d'immenses culottes, très larges par le haut, très étroites par en bas. Les messieurs (les messieurs d'Ispahan, Caboul, Cachemyr, Bokhara, et autres lieux où l'on se soucie peu du journal des Modes de Paris) les portent en ceintures, ou en chAles autour de la tête et sur les épaules ; ou bien encore ils en font une sorte de robe de chambre appelée ichôghra, qui ne se porte guère que pour monter à cheval. Quand j'étais un bon bourgeois de la capitale de ce paradis terrestre de Cachemyr, je portais une de ces robes de chambre à fleurs, dont je m'affuble encore quelquefois quand je voyage dans des districts où Ton voit peu d'Européens, pour éviter que les petits garçons ne courent après moi, que les vaches ne montrent les cornes à ma figure exotique, et que les chiens

DE TiqXOR JACQUEMONT. 249

ne me mordent les mollets dont je n*ai tout juste que le «irTct nécessaire. C'est la bizarrerie de la couleur et du dessin qui me séduisit à Cachetnyr ; mais je crains d'avoîr eu mauvais goût et que madame Cordier ne dise que je m'entends mieux aux pierres et aux herbes de9«iontagnes » qu'aux chtffcns des dames. Car, entre autres vanités ridicules, comme' sont toutes les vanités, j'avais jadis, au temps beuredx de vingt-quatre et de vingt-cinq ans , la prétention de faire changer au moins une épingle à la toilette ou au costpme de celles que j'aimais à voir admirer ; et quoique je fusse en ce t%mps-]à, comme vous m'avez vu depuis, un grand homme maigre, pâle, et noir delà tête aux pieds, aussi peu fashionable qu'aujourd'hui, je me souviens avec plaisir, ici, au milieu d'un désert, parmi les Rajepoutes et les Bheels, que Una bella hocca spesso mi disse: « Corne vi piace^ mio caro^ il mio turhante or la mia ghirlanda? » Ma sono passaii adora tutti quesli he giorni ? Aujourd'hui vous me demandez des nouvelles politiques si j'en accroche avant vous. A un Rajepoute comme moi demander de la politique européenne! Je n'en sais pas le plus petit mot, j'en ai perdu le fil et ne le retrouverai que lorsque vous voudrez bien m'envoyer à Indore quelquesuns de ces monstrueux paquets de lettres de Paris , dont grâce à vous, cher monsieur Cordier, vingt-sept déjà me sont arrivés sains et saufs. — En revanche , je pourrrais vous parler de la politique du pays , qui n'est pas sans intérêt pour nous autres semi-indiens. Tout ceci peut durer des centaines d'années, et peut-être à Theure qu'il est cette grande boutique dégringole. J'ai des lettres très-récentes de Lahore, reçues à Adjmeer. Il courait là de singuliers bruits sur de certains arrangements entre Abbas Mirza, Kamrânne-Châh/Châh-Soudjâh £1 Molouk, Qérât, Candahar, Caboul, Paishaor, Runjet-Sing et la Compagnie. Il me faudrait vous fair« connaître trop

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de gens dont vous n'avez sans dovte jamais^eatdadiJL parler pour vous bien expliquer oatte histoire. Avez»vouft Ui^ Tke Âccoxunt of an Embasty to Cabul, by iha hanoràUet ElphiHsione? Si oui, cet ouvrage quoique déjà ancien (publié en 1815), vous metlra auiait de Soud^a £1 Molouk, Kainrânne-Châh, Dost Mouhanuned Khv^ et dans^ ma première lettre je vous risquerai raqn paquet de nou** velles de Lahore. Mais il y a des Russes au £iod de cette histoire, et c'est pour cela que je n'en crois pas un mot. Malgré qu'ils aient triomphé de la Pologne, ils ont autra chose à faire que des rois deKandahar.— Les prmcesRajepoutes tributaires de la Compagnie sont tous extrêmement mécontents du congrès d'Adjmeer. Les journaux da Calcutta vous en instruisent de reste. Mais comme ils ont coutume de mentir grossièrement sur ce qui se passe hor» de Calcutta, vous pourriez id douter ôb la vérité de leurs rapports. Or cette fois ils disent vrai. Ceci, bien entrenous. — Nous prenons fort tranquillement ici L'insurrection des Côles, dans ce district où je passai quinze jours aprè& vous avoir dit adieu à Chandernagor, en novembre 1829w Ddus ce nord de Tlnde, tous les officiers anglais sont des officiers militaires; ils s'ennuient de la paix> qui les efliipéche d'avancer et ne demandent que plaie et bosse. Je forme des vœux tout contraires, et ne prie le bon dieu que pour le statu quo des douceurs de la paix.

Bonjour pour aujourd'hui. Je garde le reste du. blane pour Neemuch, d'où cette feuille partira dans une huitaine de jours, jespère : car je fais de trèS: longues marches : 20, 22 et 25 milles par jour.

DE T?CTtm JACQUBMONT. 251

A M. VICTOR DE TRâCTr, A PARIS (1).

Camp, in Halwa, between Ghiltor and Indor, 29 mareh 1852.

My dear friend ,

About the middle of febroary I hâve left the beaotiful Dehlî , to see tt nerer more. And since that lime I march in a southerly direction. I border alreadj on the tropic , the sun at midday appears to be almost Tertical. Not a "doud in the sky ; aad the breece whicb rtses gently * on the morning when it is not yet wanted , becomes a ^e of hot wiod aboud aine o'elock. Yet thîs in only

(i) Canp-«n ]lfailwa,'«iitJM-LUItan«tlad»re,le«9 nmiSSa.

Mon cher ami ,

Vers \b HiiUea 4« lévriw j*Ai qaitté la beUe viUe de .Delhi pour ne la revoir jamais, «t depuis «e temps je marehe dans une direction méridionale. D^ l'approche dn lr«pi<|ue. Le soleil à midi pariût presque vertical. Pas .un nuage au ciel, et la brise qui s'élère le matin , alors qn^on ne sent pas le besoin de sa fraîcheur, devient an venti>rûlant dès neuf henies. Cependant ce n*est encore que le commencement de la mousson ; elle sera dans toute sa force , dans toute sa furie , quand je traverserai les valiéeis de la Nerbudda et du Taply Mais pourquoi tant songer à cela, puisque je suis condamné à i'en- 4ttrer pendant tout le reste de mes voyages dans Tlnde ? Je finirai , je Tespère , par m'jf accoutumer. C'est, à vrai dire, une rude épreuve pour un homme fraîchement arrivé de PHimalaya.

Je voudrais être encore sur la route de Gachemyr, m'éloignant du soleil chaque jour, au lieu de le voir face à face comme je le fais maintenant. Avec quel plaisir je tenterais de nouveau mon périlleux voyage 1 Mais hélas I le drame de la vie ne se joue qu'une fois , et

tlie beginning of the monsoon. It will be fairly set in, and rage in ail îts fury when I shall bave to cross the yalleys of the Nèrbuddaii and of the Taptee. I sbould not think so much of it since I am doomed to ît for the remainder of my travels in India ; and I hope I shall yet by art by accustomed to it. But it is a hard trial for one lately frotn the Himala.

I wish I were again on my way to Cashmeer; flying

mon imagination , qui me peignait sons de si belles conlenrs les paysages de THimalaya , me fait sentir amèrement que je sais déjà mort à la réalité de lear jouissance I Vous vous rappellerez ces ^ers de Dante :

:;...• Nessan maggior dolore Cbe ricordarsi del tempo felice Nella iniseria (i)

Il n'y a pas en effet grande différence entre Tenfer lui-même , et une tente exposée à ce soleil indien , du moins sons le rapport de la température ; et c'est une véritable misère ^ que Ton sent plus vivement quand on pense aux frais ombrages du Caofaemyr, à ses ruisseaux , à ses roréts.

Vous savez déjà comment j'ai été retenu à Delhi si fort au-delà de mon attente. Mais au milieu des souffrances que Texcessive chaleur me fait endurer, je ne puis regretter cette longue station dans la ville impériale : là je vivais avec un ami , et les douces pensées de Pamltié se mêlent à celles du lieu où celte amitié s*est formée. Delhi sera toujours un de mes plus chers souvenirs de l'Orient.

Pour me rendre à Jaypore , j'avais à traverser un pays plein d'intérêt sous les rapports géologiques, les districts de Férozpore et d'Alwur. J'ai passé une agréable journée dans la première de ces villes , avec le jeune nabab Shemkood-deen-Khan , que j'avais précédemment rencontré chez mon ami Fraser; il me reçut avec la plus obligeante hospitalité. En récompense, le ri^ah d'Alwur prit à tâche d'être particulièrement incivil envers moi. Si j'eusse été un voyageur obscur , je n'aurais pas fait la moindre attention à ses impolitesses ; mais comme je me présentais à lui sons les auspices des autorités anglaiyes , je devais lui montrer quelque xesientiment ; et mon

( f ) Il n'est pas de peine plus poignante qae de se rappeler , au jour du malheur y les instants heureux qu'on a passés.

DS VICTOR JACQUEItONT. 25S

from tbe san every day, instead of facîng it as I do. How gladly would I take ag^n the chances of the adventurous journey ! but alas ! the Aame of human life is performed once only, and my imagination whîch pîctures to me such beautiful scènes of the Himala makes me feel bitterly that I am dead already to the reality ottfaeir actuai enjoyment. You remember Danti's lines :

voyage au-delà du SuUedge m'avait assez instruH des mœurs in* dlMUMs , pour qu*il me fût peu difficile de forcer ce prince à me lUre des excuses sur sa conduite.

Le gouyemenr-général allait en ce moment d'A(][jmar à Agra; sa route était presque parallèle à la mienne , dans une direction opposée. Je reçus de son camp une invitalion extrêmement flatteuse de l*y aller Joindre ; des chevaux m'étaient envoyés « et il y en avait de itaUonnés sur la route, avec des cavaliers, pour me guider et m'eseorter; et quittant ma caravane le 95 février, longtemps avant le lever du soleil. J'arrivai avant midi aux tentes du gouverneur-génélal après avoir galopé pendant plusieurs heures. Lord William BenUnck devait passer deux Jours dans le lieu ou Je le trouvai. Quelques prévenances que J'eusse oonstanunent reçues de lord et de lady William depuis-le Jour de mon arrivée à Calcutta, Jamais Je n'avais été reçu par eux d'une manière aussi aimable. J'ai passé avec eux deux Journées que Je n'oublierai jamais. Le camp était établi dans un désert aride du RaJpoutanah: il semblait une cité mouvante. Quoiqu'il ait beaucoup d'éloignement pour toute espèce de fsste, lord Bentinek ne peut se dispenser entièrement de la pompe dont les précédents gouverneurs-généraux de l'Inde s'entouraient dans leurs TO.vages- Beaucoup des premiers officiers de l'Etat avaient dû l'accompagner pourexpédier les affaires des divers services. Chacun des chefs des dirCèrents départements a un grand nombre de secrétaires et d'aides; puis vient lia suite personnelle du gouverneur-général ; puis son escorte, consistant en un régiment d'infanterie, un de cava^ ferle , ses gardes du corps , une batterie d'artillerie légère, et après cela un nombre immense d'individus de toute espèce qui suivent le eamp. Ce spectacle était entièremoit nouveau et très-intéressant pour moi, comme vous pouvez l'imaginer. Pour féter complètement mon arrivée au quartier-général, mon ami le ri^h d'Alwur y arriva aussi le même Jour. 11 avait été prévenu qu'après avoir fait une visite à Sa Seigneurie il en recevrait à son tour une d'elle, poUtesse qvl avait été laite à tous les autres princes rajepouts , lai excepté ,