S CORRESPONDANCE

étranger qu'un ofQcier anglais de Farmée de Bombay ou de Madras qui serait arrivé chez lui en même temps que moi; car il y a peu d'amitié entre les officiers des trois présidences : ils se jalousent les uns et les autres, se rencontrent très-rarement, et s'évitent presque alors.

J'espérais trouver à Aurungabâd des lettres de vous; mais il parait que , depuis bien des mois , il n'est pas arrivé un vaisseau français dans l'Inde. Il en vient même fort peu d'Angleterre en cette saison ; mais les voici qui vont venir.

Lord Glare, le gouverneur de Bombay, à qui j'avais écrit d'Indore quelques lignes officiellement pour l'informer de mon arrivée dans sa résidence, et à qui j'avais envoyé en même temps une copie de mes passeports de Calcutta, a écrit à tous les officiers de son gouvernement , stationnés sur la route que je compte suivre, Ahmednuggur, Serrore et Poona , pour les prévenir de ce grand événement, afin qu'ils s'y préparent , et je trouvai à Aurungabâd des lettres de ces messieurs qui m'offrent leurs maisons, leurs porteurs, leurs palanquins , etc., etc. Je les ai remerciés sur-le-champ, eux et leur gouverneur; et leur ai dit, c'est-à-dire écrit , que j'étais véritablement confus autant qu'honoré de leurs attentions hospitalières. Le colonel Seyer, quand je pris congé de lui, me dit qu'il avait aussi reçu du gouvernement de Bombay des instructions également bienveillantes pour moi , et que sans doute lord Clare m'inviterait à vivre chez lui pendant mon séjour à Bombay. Si je ne dois rester que très-peu de temps dans cette ville, la politesse du gouverneur pourra m'étre trèscommode ; mais si je dois prolonger mon séjour, je verrai à louer quelque baraque où il ne pleuve pas trop , et je m'y Camperai roi absolu , comme un voyageur de mon métier le doit être chez lui. Mais on dit tant de mal de Bombay dans la saison que je comptais y passer, que , si

DB VICTOR JAGQDEUONT. 289

je puis rutilîser également à Poona , je m'établirai probablement dans cette ville, pour trois mois, maître de maison pour la première fois depuis mon arrivée dans l'Inde ; car mon joli pavillon à Cachemyr ne méritait guère ce nom pompeux de maison. Or, j*ai tout lieu de penser que Poona aura de grands mérites comme quartier-général d'un naturaliste . S'il en est ainsi, tout sera pour le mieux; car Bombay est très-malsain pendant les pluies; et Poona, au contraire, a une grande réputation de salubrité à cette époque.

Quand j'aurai rempli mes caisses à Poona, et que les pluies se seront apaisées, je descendrai à Bombay pour les y embarquer avant de marcher au sud : je voudrais pouvoir alors vous envoyer ma garderobe cachemyrienne, avec les bétes , les herbes et les pierres du Jardin des Plantes; car, outre qu'elle remplit deux malles , ce qui est incommode à traîner, j'ai quelquefois la crainte qu'elle ne me soit volée. J'avoue que je serais sensible à sa perte ; elle me priverait de la seule occasion que je puisse avoir de faire à mon retour de jolis présents pleins de couleur locale.

Aurungabâd est tombé avec son fondateur, comme c'est la coutume dans l'Orient. Il y a un mausolée mogol, fort admiré de ceux qui n'ont vu que le sud de l'Inde ; mais , après Lahore , Agra , Delhi et leurs superbes n)osquées de Chah-Jehan, d'Acber et de Jehanguir, les ruines d' Aurungabâd méritent à peine d'être regardées.

Ce qu'il y a de plus remarquable autour de cette ville, ce sont les magnifiques souterrains qui y sont creusés dans les montagnes , de là jusqu'ici où sont les plus célèbres. La conclusion de tous les mémoires dont ils ont été Tobjet, est qu'on ne sait quand, ni par qui, ni pourquoi ils furent excavés. Les Hindous les revendiquent pour leurs, et comme l'ouvrage d'un de leurs dieux si nombreux. Il