II

74 amMÊmmmAmM

très-heureux et fort intéressant Mais lorsque je pénétrai dans les gorges qui séparent ce pays du royaume de Ca- «"ihemyr, je trouvai une foule d'obstacles sur lesquels je n c vais pas compté. L^état de désordre qui règnedansoes moatagnes m'a été une chose nouvelle , et m'a procuré une espèce d'aventure dont le résultat me sera utile. J'ai épn uvé les émotions d'un petit mélodrame dont j'étais le héros, et la v«rto a trimpi^é 4q tHkoB^ « xpiait une chose morale, mais qui n'arrive pas toujours.

Cette vallée de Cacbemyr, dont la renommée s'étend au loin, ne la mérite peut-être que par les visites fréquentes qu'y fit la cour du Grand-Mogol, ordinairement renfermée dans les murs brûlams de Delhi où d'Agra, dans le pays le plus nu et le plus desséché par un soleil sans nuages.* Les lacs soottiee peu 4ê dMM ifimit on les compare avec ceux des Alfpee; «idetiNiftiatpâlftie UMs sur leurs bords par des empêiBim flMfOâs , 9ê\m «de Skth limar, le plus célèbre de tous, est le seul fidjeitoitbâMi. J'y fus reçu par le gouverneur, qui fit de son mimtxfiiv me fêter et m'éfalouîr. L'endroit «ne plut lért, à OMie de ses eaux pures et de ses Mahr^ges vagniAf «et. IMi oombieo de villas, sur les bovds 4tt Lae Miiienr, $wt^ passent Sbalimareii beavié ! La physitoâmieétceai tagnes est, de méme^pie oeUe 4e I HiœiAafa, plutét ( diose que belle ; des lignes «iagiiWf«iei, 'VoUè k»^ La nature n'a rien fait pouv.einMr l'iatérieur; c'ait nae grande bordure qui n'«ncadve vîaii. Boiot de ces détailB pittoresques qui reodeat les Alpes si'attHhaatflt, si Joach temps nouvelles.

Je suis campé dans un jardin royal ,'au bovd 4!«n iae transparent. Ce jardin est tmt rempli de roses ftarles; oiaiselles soDtpetitesetpeuodo>aates.Que debettesf liPtti j'ai rencontrées, et combien de fois j'ai pensé à votre Flore du Bourbonnais! J'espace i|ue vans «y itMHiaMez

DE nOlÊQH JdbfidUBliONT. 79

i mUM% ttique fOttt sHrfMists esréaltté oe$ avtistM qpii loat 4m fleure i^us grosses cpie Mture efio delet remlfe fias Mies. Vous avîes raison de dire que o'esc en féûMàÊêmAy bisD pkis qu'en exerçant, qu'on se perfoo^ t to— e daas les arts. Il nie semble que je »m détenu pentfeéeyuîsquej'aitantpefurdéla nature avec ses elfels d'ombre et:de kunière. Sî j'étais un entrepreneur, un d ig eo l e ur dotbéêtM ambulant jeuant M«eèt(A, Je n'aurais pss de peine k trou? er mes sorcières, car j'en rencontre tout les jo«rs% Geta peut tous aider à isaaginer tes fonmes deesMa paftie dunonde. Il est vrai que mon goût n'e^ pas^four lesbeautés brunes et sombres; je n'aime poîitt les figures d>ar8ges> comme lord Byron, et n'ai jamais trswréde plaisir à regarder un visage féminin, s'il n'était btee et douxv délicat et distingué* Cependant, j'ai rencontré dans l'Inde et dans le Pu^faûb, de temps à autre, de beUenpersowtts dans leur genre de beautés: maisCaehnmyr ne m'a pas encore offert une de ces exceptions. Je suM ttché de me trouver si fort en contradiction avec le pràt nombre de voyageurs européens qui ont visité ces contrées avant moi. Si les choses n'ont pas horriblement changé depuis que M. Forster les visita, il y a cinquante ans, sous un déguisement , il faut qu'il ait furieusement embelli la vérité, ce qui ne devrait être permis qu'ù un poëte. Je vous avoue que je crois très-fort que tout était alors, sous le gouvernement arbitraire des Afghans, semblable à ce qu'on voit aujourd'hui sous la domination despc^que et fantastique de mon ami Runjet-Sing, roi de Lahore. Llnde n'est plus pour moi le plus pauvre pays du monde : Cachemyr surpasse toutes les pauvretés imaginables.

£n arrivant ici, je n'étais pas sans quelque appréhension d'être fort troublé dans mes études paisibles, par la visite peu agréable d'un célèbre et fanatique mnsulman

qui, depuis deux ans, faisait une guerre désespérée et continue contre les forces de Runjet-Sing, dans les provinces environnantes, menaçant sans cesse Cachemyr d'un assaut. Mais il vient d'être tué dans une bataille, et il est allé continuer son genre de vie dans le paradis de Maho* met. Je passerai probablement tout Tété dans ce pays, m'occupant en paix, et faisant des excursions dans tous les sens. Lorsque les pluies périodiques auront cessé dans l'Himalaya, je retournerai à Semla, où, comparative^ ment, je retrouverai tout le luxe et le Ëfen-étre de l'Europe, à l'exception des opéras de Rossinî. Je voudrais vous entendre chanter patria ! et je compte vous retrouver immobile dans notre avis, que madame Pasta a poussé le goût et l'expression du chant aussi loin que possible. Tâchez que vos filles deviennent passionnées de musique ; le goât de la musique est un bonheur.

Adieu. Je vous quitte sur ces souvenirs mélodieux, et demain j'écrirai à votre mari pour me distraire encore du désir d'avoir de vos nouvelles.

DE VICTOR JACQUEHOJVT. 77