LETTRE XVIII

R. Philipon à P.-J. Toulet

24 Juin 19 18.

C'est aujourd'hui la Saint-Jean d'été, et, samedi, ce sera la fête de saint Paul; laissez donc mon amitié vous adresser mes doubles vœux, pour le rétablissement de votre santé d'abord, ensuite, pour celui de vos affaires. L'une et les autres tiennent fort au cœur de vos amis, au nombre desquels vous voulez bien me compter.

Reprenant mes sens, après les tristes émotions de la semaine dernière, qui assombrirent notre vie, j'ai enfin trouvé le temps d'écrire à Martineau au sujet de la publication des Contrerimes. J'Qn suis de plus en plus admirant, et je voudrais tâcher de mener ceci à bonne fin, malgré les grimaces des éditeurs de

Paris, qui sont les gens les plus timorés du monde. Vous ai-je dit avoir déjà six souscriptions à 25 francs l'une — au fond je crois n'en avoir pas d'autres à ce prix, — 4 à 13 francs et autant à 5 francs, dont l'une en vaut deux, par la qualité d'esprit et la situation modeste du souscripteur. Il s'emballa sur quelques quatrains que je lui lus, et se grandit d'autant à mes yeux.

Je suis désolé de vous savoir souffrant, sans rien pouvoir pour vous soulager. Si vous êtes trop fatigué pour écrire vous-même, tâchez de me faire passer un mot donnant de vos nouvelles. Je ne suis moi-même pas très brillant depuis 3 jours, payant les émotions et les éreintements de 2 voyages précipités et d'un déménagement sans déménageurs. Heureusement notre nouveau domicile à Paris est à 4 maisons de celui que nous quittons, par la malfaisance du gérant. Deux concierges, une femme de ménage, la femme de chambre de ma femme et un charretier loué dans le voisinage nous ont fait jouer pendant trois jours le « déménagement » de guignol. Les miracles sont moins rares qu'on le croit vulgairement, car nous n'avons rien eu de brisé, après avoir monté et descendu chacun plus de cinquante étages. Kodak manquait à la représentation.

j6 CORRESPONDANCE

Je vous écris étant étendu, un des privilèges communs que nous ayons tous deux, vous et moi. Celui du talent considérable est votre lot, à vous seul, je l'aime et l'admire de tout mon cœur, sans envie.

A vous.