LETTRE I

René Phiîipon à P.-J. Toulet

i8 Février i^iS.

Il y a huit jours, Monsieur, je ne vous connaissais pas encore. Passant, un certain lundi, chez mon libraire ordinaire, je feuilletais machinalement un livre intitulé Comme une fantaisie, lequel me captiva au point que j'en acquis de suite deux exemplaires, destinés à des amis au front de guerre, et j'en commandai un sur grand papier, qui fait mes délices.

Avant-hier, malgré le froid extérieur qui m'est fort hostile, je retournai chez ce marchand de livres, et je pris monsieur du Paur, homme public, puis, courant chez Vallette, au Mercure de France, j'eus la bonne fortune d'y trouver encore un exemplaire de mon amie Nane et des tendres Ménages.

Mais voici que je ne puis mettre la main sur le moindre exemplaire du grand dieu Pan et du mariage de don Quichotte. Et, ma foi, cette lettre que je prends la liberté de vous écrire n'a pas d'autre but que de venir vous demander s'il vous en resterait quelqu'un, dont vous consentiriez à vous dessaisir. Que votre bienveillance excuse donc l'importunité de ma demande, en faveur du motif qui la dicte, et qui n'est autre que ma sincère admiration pour la grande perfection et personnalité de ceux de vos livres que j'ai eu la bonne fortune de rencontrer. Je dois surtout m'excuser de ne pas vous avoir connu plus tôt. Mais, pendant de longues années, j'avais cessé tout achat de périodiques, les trouvant le plus souvent encombrants, et, aussi, avec trop de pages de remplissage.

Pourtant, par une de ces inconséquences qui ne surprendront point la connaissance que vous avez de la nature humaine, je me suis abonné aux Ecrits nouveaux^ et j'ai l'agréable surprise de ne pas le regretter. Vous y êtes pour beaucoup. Monsieur, avec votre Souper interrompu, dont j'attends la suite avec une impatience sans feinte.

Il paraît. Monsieur, — et c'est mon ami Georges Auric qui me l'a dit — que vous avez fait des verg

lesquels, en rien, ne le cèdent à vos autres livres. Mais où sont-ils ? Vainement je les demande aux échos, ceux-ci demeurent muets. J'espère que vous ne ferez pas de même.

Encore un coup, voici, sur cette feuille volante, l'expression d'une admiration sincère.