C'était la résolution de ne plus continuer la guerre

« A LORD SHELBURNE

Passy, 22 mars 1782.

« Mylord ,

« Lord Cholmondely m'ayant gracieusement offert de se charger d'une lettre de moi pour Votre Seigneurie, je saisis l'occasion de vous assurer que mon respect pour vos talents et pour vos vertus, ne s'est jamais démenti. Je vous félicite du retour des bonnes dispositions de votre pays en faveur de l'Amérique : retour qui est attesté par les dernières résolutions de la Chambre des Communes. Je suis convaincu qu'il aura de bons effets. J'espère que cela nous amènera à une paix générale, que Votre Seigneurie ne peut manquer de souhaiter avec tous les gens de bien. Puissé-je la voir avant de mourir! J'y contribuerais du moins par tous les moyens en mon pouvoir et avec un plaisir infini.

« Vos amis, l'abbé Morellet et madame Helvétius, se portent bien. Vous avez rendu cette dernière fort heureuse par votre présent de groseillers qui sont arrivés en cinq jours et en excellent état. J'ai l'honneur d'être, etc.

Bientôt après nous apprîmes d'Angleterre qu'un changement total s'était opéré dans le ministère anglais, et que lord Shelburne y était entré comme secrétaire d'État. Je ne pensais plus à ma lettre, lorsqu'un de mes anciens amis et voisins de Londres, parut à Passy, et me présenta un M. Oswald, qui avait, disait-il, grand désir de me voir. Après un peu de conversation M. Oswald me communiqua les lettres suivantes de lord Shelburne et de M. Laurens.