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(36} } Votre mauvaise humeur contre les Stolberg, Lichtenberg et consorts s'est, communiquée a moi, et je serais enchanté que vous leur appreniez à vivre. Après tout, c'est i't~âstofre du jour. Il n'en a jamais été autrement, et jamais autrement il n'en sera. Soyez sûr que si vous avez une fois écrit un roman ou une comédie, il vous faudra faire à perpétuité des romans et des comédies. On n'attend, on n'admet pas autre chose de vous. Si le célèbre Newton avait débuté par une comédie, on lui aurait longtemps contesté non-seulement son optique, mais son astronomie elle-même. Si vous vous étiez amusé à publier vos découvertes en optique sous le nom de notre professeur Voigt, ou de tel autre héros de la chaire académique, vous auriez fait merveille. C'est bien moins encore contre l'innovation que contre la personne dont elle émane que ces Philistins se déchaînent si fort.

Je voudrais bien voir de mes yeux le delictum Stolberg. Si vous pouvez me l'envoyer par la poste, vous me feriez grand plaisir. La présomption et l'impuissance sont unies à un tel degré dans cet homme que je ne puis en avoir pitié. Cet extravagant de Benisch, le Berlinois, qui se mêle de tout, a lu aussi la critique des Heures; et, dans le premier feu, il a écrit sur moi et mon caractère d'écrivain un article qui doit me servir d'apologie contre ces critiques. Heureu-sement qu'un de mes amis l'a reçu en manuscrit de Genz2, au journal duquel il était destiné, et en a empêché l'impres-sion. Mais je ne suis pas sûr qu'il ne le fera pas paraître ailleurs. C'est un malheur fait pour moi, au milieu de tant et de si violents ennemis, d'avoir surtout à craindre la mala-

i Newton, l'un des plus Illustres savants des temps modernes.

2. Mederich von Genz, né en 1764 à Breslau, mort en 1832, est un prosateur de mérite, qui a dirigé successivement le nouveau journal mensuel allemand (bit neue teutfot 9YtonQ;tf~'Cift) auquel Il e8t fait ici allusion, et le journal historique, fondé en i799.

Réponse de Schiller à la lettre précédente.

Le 23 novembre 1795.

( 37 ) dresse d'un ami, et d'être contraint de faire taire à tout prix les quelques voix qui veulent parler pour moi. Herder vous enverra ma dissertation sur la poésie senti-mentale vous n'en avez encore entendu que la plus petite partie, et je vous prierai de parcourir encore une fois l'en-semble. J'espère que vous en serez content je ne crois pas avoir rien réussi de mieux en ce genre. Ce jugement der-nier de la plus grande partie des poëtes allemands fera, je crois, bon effet à Ja fin de l'année, et donnera beaucoup à penser à messieurs nos critiques. Le ton est franc et ferme, quoique partout, je l'espère, avec les ménagements conve-nables. J'ai, chemin faisant, eftteuré le plus de monde pos-sible, et il est peu de nos poëtes qui sortent sans blessures de la rencontre.

Je me suis étendu tout à mon aise sur le naturalisme et ses droits, à propos des Élégies, ce qui a valu à Wieland! un petit coup de patte. Mais je n'y puis rien on ne s'est jamais gêné, Wieland pas plus que les autres, pour dire son opinion sur mes défauts; on me les a fait connaître, au contraire, assez durement plus souvent que de raison ¡ maintenant que j'ai par hasard le jeu dans les mains, je n a* pas de motifs pour taire ma pensée.

Portez-vous bien. Je serai bien heureux si, après le nouvel an, nous pouvons encore passer ensemble quelques bonnes semaines. SCBILLER.

Lettre de Schiller. M applaudit an projet rormé par 6aethe de publier, 1008 le titre de 16Dies, âne l'rie de poésies gatiriqaea.

Le 29 décembre 1795.

Votre idée des Xénies a est admirable; il faut la mettre à exécution. Celles que vous m'avez envoyées aujourd'hui t. Wieland, né en t i88 Il über-Holzùeim, dans la Souabe, mort à Weimar en 18t3, est l'un des plus grands écrivains demasne, rauteur d'Agathon, ~1.

tains, etc. Voir sur Wieland le beau travail de M. E. HaUbeJ1. 2. Le nom des Xénies est emprunté à Martial, le poète latin; le

(38) m'ont fort amusé, surtout les dieux et les déesses que vous y mêlez. De semblables titres suffisent presque à assurer le succès. Mais je pense que, si nous voulons com-pléter la centaine, il nous faudra aussi nous attaquer à des oeuvres en particulier et quelle riche matière ne trouve-rons-nous pas là Ne nous ménageons pas nous-mêmes nous pouvons mordre sur le sacré et le profane. Quelle abondance de sujets ne nous offre pas la clique de Stolberg, Racknitz, Raradohr 4, le monde métaphysique avec son moi et son non-moi, l'ami Xîcotaï~ votre ennemi juré, et la bou-tique de Leipzig, et ThUmmeJ3, et Gœschen, son écuyer, et tant d'autres

SCHJLLER,

Réponse de Gœtbe la lettre précédente.

30 décembre 1795.

Je suis heureux que les Xer:ies aient trouvé faveur auprès de vous, et je suis tout à fait d'avis que nous devons conti-nuer à attaquer autour de nous. Comme Charis. et Jean feront bonne figure Fun à côté de l'autre Ce sont des riens treizième livre de ses épigrammes est composé de distiques, que l'auteur appelle Xénies, du mot grec ~m, présents d'hospitalité, dons offerts par l'hôte à ceux qu'Il reçoit. Les Xénies de Gœthe et de Schiller sont des épigrammes condensées en un seul distique. t. £criVains peu connus, auteurs de livres de philosophie et d'esthétique Ramdohr avait composé un ouvrage intitulé Charis ou du beau dans les arts d'imatatïora.

2. Kicotaï (Christophe-Frédéric). né à Berlin en i733, écrivit de concert avec Lessing et lfeadelssohn les lettres célèbres sur la lit-térattire, qui exercèrent une grande infiuence sur le développement des esprits en Allemagne; il devint par amour-propre et par envie l'ennemi oe Schiller et de Goethe.

3. Thummel, né à Leipzig en 1738, mort à Cobourg en i817, écrivain satirique, connu par sa Witlselrtairee ou le pédant ~ancé, et par son Voyage romanesque dans les provinces du midi de la France.