Marie-Béatrix-Éléonoro d'Esto, vcuvo de Jacques II

210 CORIIESPONDANCE

Seigneur Jésus-Christ et ne me fais pas d'autres soucis quoi qu'il pût m'arriver...

Sa.int-Cloud,lc 29 mai 1719.

... C'était hier mon jour de nai.ssance... J'allai au -couvent des Carmélites dire merci à ces braves personnes^ car elles m'avaient fait un cadeau, un ouvrage qu'elles ont fait;, et comme c'est la mode maintenant de faire des nœuds, elles m'ont confectionné un sac aux nœuds. Dites-moi si vous en faites aussi, chère Louise. M"''^ d'Orléans ne fait pas autre chose de jour et de nuit, à la comédie, où qu'elle soit, elle fait des nœuds...

Saint-CloLid, ce dimancho de Pentucôte, 5 juin 171S.

... Quant à la question que vous m'adressez si des étrangers, de la religion luthérienne, peuvent obtenir des charges d'officiers en France, je vous dirai qu'on n'en veut que dans les régiments d'Alsace et les gardes suisses. Avec cela on les persécute et ils ont rarement de l'avancement fi moins qu'ils ne changent de religion. . .

Saiut-Cloud, ce 9 juin 1718, S li. et demie du malin.

... A Paris on prétend que c'est M. de Bernstorf qui monte tellement le roi contre le prince et la princesse de Galles'. 11 devrait avoir honte ! Etre Allemand

1. M. Uolland cite à ce propos Havcmann, I/istoire de.i pai/s de Brunswick H de Lmi:bourg. Cst historien dit que la brouille provenait

l)K MADAMi:, DUCUKSSE U'OULÉANS. 211

et être plus faux qu'un Anglais n'a jamais été !... Et le roi d'Angleterre qui ne veut à aucun prix qu'on croie que quelqu'un le gouverne, comment se laisset-il ainsi mener par ce Bernstorf et monter contre ses propres enfauts ? Il se pourrait fort bien que mon fils en ait fait parler au roi sans me le dire, car nous ne nous contons jamais les affaires d'État, mon fils et moi.. .

J'admire comme Ton peut pourtant forger des mensonges. La pauvre reine d'Angleterre n'a pas pu faire d'économies, car ce qu'elle ne donnait pas à son fils était pour les pauvres. C'est donc un mensonge qu'elle ait laissé de l'argent. Le deuxième est pire, savoir qu'elle a déclaré que le chevalier n'est pas son fils. Ou n'a qu'à le regarder, il ressemble à tous ses parents et la vérité vraie est que c'est lui l'héritier légitime. Le troisième mensonge est que mylord Mar a brouillé la mère et le fils...

Saint-Cloud, le 19 juin 1718, 3 h. du suir.

... Sous le rapport de l'avarice, la reine d'Angleterre n'était pas Italienne. Elle n'avait qu'un défaut (car nul n'est parfait en ce monde) elle était par trop simple dans sa religion... mais elle l'a chèrement payé, car c'a été la cause de tous ses malheurs...

do co que le prince prenait le p;irli do sa mère, enfermée depuis vingtquatre ans à Ahlden. Il avait son portrait avec les attributs royaux dans sa chambre. Aussi lo roi n'y cutrail-il jamais et avait-il fait défense aux courtisans d'y pénétrer.

212 CORRESPONDANCK

Saint-Cloud, lo 24 juin 1718, 8 li. du matin.

... Je suis horriblement quinteuse aujourd'hui : les ennemis de mon fils — et leur nombre est grand — et ceux en outre auxquels il a fait le plus de bien (il n'y a pas de nation plus ingrate que la française), tous ces gens-là ont soulevé tout le parlement contre lui : avec le temps cela pourra bien causer des révoltes et provoquer la guerre civile. Dieu sait ce qui adviendra de nous tous!... Mais il faut que je m'habille pour aller à l'église, nous avons aujourd'hui une grande fête^ : je ne vous en peux pas dire ma façon de penser par la poste... La duchesse de Berry a les mains fortes comme celles d'un homme, elle peut donc très bien conduire elle-même, et d'ailleurs c'est la mode depuis longtemps...

Ce dimanche 26 juin, 6 h. du matin.

... J'irai ce soir avec mes enfants et mes petitsenfants voir un nouvel opéra, le Jugement de Paris. Je ne l'ai pas encore vu, mais je l'ai lu. On a craint de faire deMénélas un mari trompé. Dans la pièce, Hélène n'est pas encore mariée quand Paris tombe amoureux d'elle. Je ne peux pas souffrir que l'on change ainsi la fable...

Saint-Cloud, lo 30 juin 1718, 7 h. et quart du matin.

... Je n'ai pas besoin de m'ingénier pour vous aimer et mon affection pour vous n'a rien qui doive

' 1. La Fôte-Dieu.

étonner. JN'avons-nous pas eu le même père que j'ai aimé plus que ma propre vie ? Ce n'est pas votre faute que vous ne soyez pas la fille de ma mère. Vous réparez le malheur de votre naissance par de nombreuses vertus ; pourquoi donc ne vous aimerais-je pas ?

A Paris on ne croit pas aux sorcières et Ton n'en entend jamais parler. A Rouen les gens croient qu'il y en a et là-bas on en entend toujours parler... Le roi d'Angleterre ne veut pas que le prince de Galles voie ses enfants, il y a six mois qu'il ne les a vus, lui qui les aime tant. Je ne trouve pas cela raisonnable du tout. Il ne leur a pas été permis non plus de faire visite à Madame leur mère après qu'elle eut eu des couches si pénibles. L'autre jour les pauvres enfants ont cueilli un panier de cerises et l'ont envoyé à leur père en lui faisant dire que, quoiqu'il ne leur fût pas permis d'être de leur personne auprès de lui, leur âme, leur cœur et leurs pensées n'en étaient pas moins auprès de leur cher papa. Cela m'a attendrie au point que j'en ai eu les larmes aux yeux.

Saint-Cloud, le 7 juillot 1718, 9 h. du matin,

... Nous sommes allés, le duc de Chartres, M"" de Valois, mes dames et moi, au collège des jésuites qui est assez loin du Palais-Royal. Nous avons vu les élèves jouer une petite comédie qui s'appelle le point d'honneur. Mon petit cousin de la Trémoille m'avait invitée. Les enfants ont gentiment joué la pièce, mais la plaisanterie a failli prendre une mauvaise fin pour moi. On avait mis mon fauteuil sur un petit hantdais. Quand je voulus partir j'oubliai qu'il y avait un

degré à descendre... Je fis un faux pas et tombai ; mais je ne me suis fait aucun- mal, j'ai simplement cassé le verre d'une de mes montres. Mais je tombai si plaisamment que j'en dus rire de tout cœur depuis le collège justiu'au Palais-Royal et que j'en ris encore quand j'y pense, en particulier comme deux longs jésuites sont venus me relever bien gravement; il y aurait à faire là un joli tableau,..

Je sais de source certaine que c'est Bernstorf qui excite le roi contre le prince et la princesse de Galles, car mon fils a voulu les réconcilier mais Bernstorf est venu fort en colère dire à Dubois de ne pas se mêler de cette affaire, qu'on ne lui en saurait aucun gré...

Saint-Cloud, le 14 juillet HIS.

... Il n'est que trop vrai que le parlement cause de l'embarras à mon fils; mais ce qui n'est pas vrai c'est qu'il ait parlé contre sa grand'mère' et le cardinal Mazarin. Il m'a dit que ces Messieurs se mêlaient de choses qui ne les regardaient pas et que tant que l'autorité royale reposerait en ses mains, il la maintiendrait intacte, qu'il la remettrait au roi à sa majorité (elle qu'il l'avait reçue et ne souffrirait pas qu'on y louche. Jusqu'ici il n'y a rien à craindre, le peuple n'a pas bougé ni les autres parlements dans les provinces. Le frère de la femme de mon fils et sa femme' sont les pires ennemis, ce sont eux qui soulèvent tout le monde contre lui. S'il m'avait écouté il ne