LETTRE DCXX

DB MADAMB DU DEFFAND A LA DUCHESSE DE CHOISEUL

Ce vendredi matin, 86 août 1T74.

Eh bien, chère grand'maman, que dites-vous de toutes les nouvelles ^ que l'abbé vous écrivit hier matin? Je voulus lui en laisser tout l'honneur, et je me réservais de vous donner le plaisir de vous apprendre de ses nouvelles à lui. Je ne suis pas mécontente de sa santé. Ahl ce n'est pas des vapeurs qu'il a : c'est ce qu'on appelle aujourd'hui maux de nerfs, et que moi je qualifiais de mauvaise digestion. On ne l'a trouvé ni changé ni maigri ; il est de très-bonne humeur, et tout semblait avoir été arrangé pour lui faire une charmante réception ; il débarqua chez moi jeudi à six heures, entra dans ma chambre sans se faire annoncer, n Je viens , dit-il, en contrefaisant sa voix , de la part de madame la maréchale. — De laquelle ? — Ah ! je ne sais pas son nom, je ne suis entré chez elle que ce matin. — En qualité de quoi? de valet de chambre ou de laquais? — Non, d*aumônier. » Un petit éclat de rire qu'il fit, me fit crier : « Ah ! c'est Tabbé ! Eh , bonjour, l'abbé ; comment se porte la grand' maman? Que dit-elle, que fait' elle ? » Cent questions se succédèrent rapidement. Les visites arrivèrent. L'un disait une nouvelle, un autre la démentait; enfin, l'abbé me quitta avant que nous fussions encore sûrs de rien. Je lui promis de l'informer de ce que j'apprendrais pour qu'il pût vous l'écrire le lendemain; ce que j'ai exécuté fidèlement. Voilà une aurore qui promet, dit-on, de beaux jours. Je ne vois pas quel soleil elle annonce, mais c'est que je suis aveugle et pas toujours prophète. Vous pouvez compter que vous aurez madame

1. Le renvoi du chancelier Maupeou et de Tabbé Terray. k Le public, dit madame du Deffand à Walpole, fait paraître à cette occasion une joie immodérée. »

de Beauvau de dimanche ou de lundi en huit, M. de Beauvau sept ou huit jours après, madame de Luxembourg le 2 ou le 3 de novembre; elle en a donné sa parole d'honneur à votre époux. Savez-vous que le bruit a couru que vous vouliez rester encore cet hiver à Ghanteloup? Ce fut une des premières questions que je fis à Tabbé. Mil je vois par ce qu'il m'a dit qu'il n'y aura point de petit appartement, de petit comité. La superbe vous a monté à la tête. L'exil vous a affolée du grand monde. Que sais-je si vous ne deviendrez pas une marâtre , si vous ne renierez pas votre petite-fille, si vous ne suivrez pas les mauvais exemples? Oh! non, en vérité, je ne le crois pas.