Un beau désordre

dans toutes ses lettres. Je l'ai détourné, suivant vos ordres, de vous écrire ; j'ai quelque espérance qu'il fera un petit voyage ici. Il croit que j'ai besoin de consolation ; en vérité, il ne se trompe pas.

Je voudrais bien que ce fût un bonheur pour vous d'être aimée parfaitement ; j'aurais certainement la satisfaction de vous le procurer. Dites au grand-papa que parmi le nombre innombrable de tous les cœurs qui lui sont attachés, je le prie de distinguer le mien comme le plus tendre et le plus constant.

DE L'ABBÉ BARTHELEMY A MADAME DU DEFFAND

Chanteloup, ce 18 février 1771.

Madame la comtesse de Choiseul part ce matin ; nous en sommes bien affligés, et d'autant plus qu'elle ignore quand elle pourra revenir. Vous la verrez, elle vous dira tous les détails de la vie qu'on mène ici; l'union qui continue d'y régner et le désir que l'on a de vous y posséder. Elle veut bien se charger de vous porter les Contes marins que vous nous aviez prêtés. Ainsi je n'ai pas grand'chose à vous dire aujourd'hui. Je me rappelle que vous voulez savoir ce que madame la duchesse de Grammont pense de moi. 11 me serait difficile de vous satisfaire; elle me traite avec toutes sortes de bontés, comme dans les premières années de son séjour à Paris. J'avais alors l'honneur de la voir tous les jours, et je me rappelle avec reconnaissance l'intérêt qu'elle prenait à moi.

Quand la division se mit entre elles1, je fus écarté. Je ne la voyais plus que de loin en loin, et par hasard; alors tout se bornait à quelques politesses assez froides. En venant ici, je