I. Mémoires de madame du Haussât

*2. Voir Mémoires de d'Ar&enson.

cxiv NOTICE

moiselle Alexandrine, fille légitime de madame de Pompadour, que tous les Mémoires du temps représentent comme une jeune personne accomplie , véritable perle dans ce fumier!... Quoi qu'il en soit, la favorite se montra fort touchée du procédé. La nomination de M. de Choiseul aux ambassades de Rome et de Vienne, son élévation au ministère (1758), ne furent pas, paraît-il, les seuls témoignages qu'elle lui donna de sa reconnaissance. « Elle le considérait, dit un contemporain, plus qu'elle ne fit jamais aucun ministre; lui-même avait avec elle les manières les plus aimables du monde, respectueuses et galantes... » Ce qu'il y a de plus singulier, c'est que la duchesse de Choiseul faisait profession de partager pour madame de Pompadour les sentiments de son mari : « Je joins pour elle l'estime à la reconnaissance, disait-elle1; croyez-vous d'après cela qu'elle puisse avoir une meilleure amie que moi?... » Quant à M. de Marigny, frère de madame de Pompadour, il ne pouvait pas souffrir le duc de Choiseul. Un jour, chez le docteur Quesnay, il disait de lui : « Ce n'est qu'un petit-maître, et s'il était plus joli, fait pour être un favori de Henri IN. » L'usage qu'il fit du pouvoir fut plus honorable que les moyens par lui mis en œuvre pour y parvenir. Nous n'avons pas à le juger ici comme homme politique ; mais on ne peut nier que le Pacte de famille, la conquête de la Corse. la paix de Paris de 1763, assurent à son nom une place distinguée dans l'histoire. Le roi lui-même appréciait ses talents; on sait qu'en apprenant le premier partage de la Pologne : « Voilà ce qui ne serait pas arrivé, dit Louis XV, si Choiseul avait encore été ici... » Peut-être pourrait-on ajouter que la manière dont il en sortit, sa persistance à refuser les avances de madame du Barry, et jusqu'à la com-