Fr. Wilh. Bessel, l’un des plus grands astronomes de

son temps (1184-1826), auteur des Fundamenta Astronomiæ et d'un grand nombre d'autres œuvres importantes, associé étranger de

l'Académie des Sciences en 1840.

Les expériences que M. Gauss m'a fait faire sur une montagne voisine de sa lumièrehéliotropique m’ont beaucoup intéressé. Celà ne pourroit-il pas servir pour mesurer l'extinction de la lumière à travers des couches d’atmosphère de 2, 4, 20 lieues! L'image s’observe à 25 lieues d'Allemagne comme étoile de 2° grandeur, On distingue les distances où elle est jaune et à la fin rouge.

Si tu vois M. Dirichlet', fais moi le plaisir de lui dire, mon cher ami, que M. Gauss est très occupé de lui. Tu auras scu les mésaventures de notre ami de Gênes qui est délesté également par M. Gauss et par M, Encke*, Le premier le traite de charlatan, ce qui est plus vrai que poli, M. Gauss est malheureusement d’une triste ignorance des progrès de l’'Optique moderne. Il n’avoit aucune idée de ton explication duscintillement et il ignoroit absolument qu’à force de lumière il faisoit noir. Il a eu un vif désir cependant de te recevoir à Gôüttingue et de te montrer son ami M. Harding à travers la croisée vitrée. Je dis à tout le monde que tu viendras l’année prochaine.

= M. Encke* me charge avec mon frère, Valenciennes et le pauvre Oltmanns dont la bonne jambe est enflée et qui à peine peut monter un escalier, de mille respects pour toi.

4. Le mathématicien P. G. Lejeune-Dirichlet (1805-1850), alors répétiteur à l’Université de Breslau, était candidat à une chaire de mathématiques, celle de Berlin, où il fut nommé quelques mois plus tard (Cf. Briefe Zwitchen À. v. Humboldt und Gauss, s. 18). L'Académie des Sciences l’a successivement élu correspondant (1833) puis associé étranger (1854).

2, Johann Franz Encke, astronome hambourgeois (1791-1865),

directeur de l'Observatoire de Berlin, récemment élu correspon- . dant de l’Académie des Sciences (9 déc, 1825),