Id., ibid., lettre XLIV
2. Note sur le voyage de Humboldt et Gay-Lussac en Ialie (1805) (1d., ibid., p. 244).
3. « Je sens tous les Jonxe. écrivait-il à Gérard, que Fans ne tra ve
(Lettr. Améric., éd. cites p. 27).
PRÉFACE
ce Il passe dés lors sa vie à l’École Polytechnique: | est lun des plus assidus aux séances de l'Institut, ‘4 ont il est correspondant depuis le 8 février 1804, et Jun des membres actifs des célèbres réunions fon- F dées par Berthollet à Arcueil.
: « est dans ce cénacle scientifique qu’il apprend jour le débarquement à Marseille d’un jeune
i ne le connaît pas encore, se hâte néanmoins de lui adresser au Lazaret de sympathiques félicita- ne tion (juillet 1809). à :
C'était la première lettre que recevait le voyageur, ; : ‘24 avoir bravé tant de dangers et de souffrances
* Tant que Humboldt a vécu à à Paris, travaillant à son grand ouvrage sur le Nouveau-Monde où prépa-
Fe. rant ce loin un nouveau voyage en Asie, il s'est
matins, es la même chambre avec Gay-Lussac, c’est m n meilleur ami dont le RL ARE rend tous les jours meil-
re
x : PRÉFACE | FE
trouvé régulièrement en contact avec ce nouvel ami qui lui devient bientôt si cher. Gay-Lussac complétait avec Humboldt et Arago l’admirable trio qui excitait plus tard si justement l’admiration de Boussingault (1821). - | es Humboldt rencontrait constamment l’un et l’autre de ses deux intimes et ne leur écrivait guère que de courts billets, le plus souvent sans date, rendez-vous d'étude, renseignements scientifiques sommaires, » à présentation d'étrangers, invitations, ete. Une lettre 4 de 1814 relative à une visite du roi de Prusse a l9b-: servatoire, qui ne m'est connue que par une ne que l’on trouvera plus loin*; une autre de 1816 qui se rapporte à la nomination d Arago à l’École Poly- . technique; un billet où il est question des préparatifs | 2 de la mesure de la base de Lieusaint en 1822 sont à Re | peu près tout ce que j'ai découvert d’intéressant de … la correspondance avec Arago avant le voyage ques + conduisit Humboldt une seconde fois à Naples en IRL. Quant aux lettres à Gay-Lussac, elles ont provi- : £ soirement disparu avec tous les papiers de l'illustre, F-
physicien.
Lerécit de troisascensions au Vésuve et la description de la Speco/a de Naples, le résumé des observa-
tions que Humboldt à pu faire à Metz ou à Franc=
