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trouveras- quelque consolation dans des travaux dont Mad. Arago, jalouse de ta gloire, aimoit tant de te voir occupé; un Zraité d’Astronomie suivi d’une géographie physique que personne ne peut rédiger comme toi; ton Optique... peut-être un court séjour en Allemagne et le contact avec quelques savans de ce pays, Bessel, Struve, Gauss, Liebig, Mitscherlich, vivifieront quelques-unes des idées que tu nourris trop LOnSIEMS sans les communiquer au public?

Je ne sais si dans cette première lettre après mon retour en Europe, j’ose déjà te. parler de sciences et de mes faibles travaux; je vais terminer l'hiver le voyage des Andes, et en même tems ma Physique du mondë, le dernier en allemand. Dès le printems quand les mesures seront calculées et que Rose aura fait des analyses indispensables pour de certaines vues géognostiques, je publierai un petit volume en François, Voyage fait par ordre de S. M. l'Empereur de toutes les Russies aux montagnes de l'Oural et de l'Altaï, aux confins de la Soungarie chinoise et aux bords de la Mer Caspienne renfermant (etrien de plus) des observations géognostiques, magnétiques et astronomiques, Ma santé a gagné par le voyage qui m’a laissé de grands souvenirs sous le rapport de l’aspect varié des peuples asiatiques. Je te conjure de m'écrire

quelques mots d'amitié.

A. HUMBOrDT.

J'embrasse tes chers enfans. Mille amitiés pour les bons Mathieu, la famille Arago. Mon frère partage ta douleur. Je suis presque honteux de t'avoir importuné

dans ta position affligeante d’une lettre de Sibérie, sa ne

publication d’ailleurs m’a été agréable !. C’est un correctif contre les fausses notions que répandent les journaux sur ceux qui voyagent. Je t’enverrai dans une première lettre les obs. magn. du 19 et 20 oct. On observe à Casan

et Pétersboug.

(Coll. Laugier.)

Berlin, ce 6 avril 1830.

Je profite du départ du jeune Comte de Tredern qui part inopinément (déjà ce matin) pour Paris, en retournant à Londres où il est attaché à la mission de M. de Bulow, pour te donner ce petit signe de mon tendre dévouement et d’une admiration qui ne finira qu'avec la vie. J'ai beaucoup et douloureusement souffert pendant trois se- maines de ces excès de santé comme disent les médecins,

que le peuple apelle plus prosaïquement les cloux. Tu me connois ce mal, qui n’est rien en lui-même, depuis bien des années. Je l’ai eu pendant un mois en Sibérie, ne discontinuant pas de voyager, entrant dans les puits des mines pendant d'énormes chaleurs. Cette fois-ei j'en ai souffert d'avantage parce que j'ai eu le tems de me soigner et que les médecins ont ouvert le clou. Je suis rétabli depuis quelques jours et je te demande mille et mille pardons de ce détail si peu agréable. C'est que je suis encore tout rempli de l’objet de mes souffrances. Ma santé intérieure est d’ailleurs excellente. Mon esto-

À, Voy. plus Haut, p:, 69, ni. 1.

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mac a gagné de force par les secousses de tant de milles de chemin. J'ai vu avec la plus vive satisfaction que tu commences a être rendu au travail, ou plutôt à la publication, car je sais que tu n'as pas cessé de te livrer au travail au milieu d'une douleur si vraye etsi profonde.

C'est un séjour affreux que celui du nord de l'Allemagne, pour Se procurer des livres; j'ai enfin obtenu ton Annuaire et le cahier de décembre qui est d’un ‘vif intérêt pour la Météorologie. L’extrait que tu as donné de l'excellent et spirituel Mémoire de M. de Beaumont‘ m'a ravi’. C’est là la preuve d’un beau talent que de savoir saisir dans des études qui ne te sont pas fami. lières, à grands traits, les capita rerum. Il n’y a que toi, mon cher Arago, qui sois capable d’exposer ces grandes vues géologiques, avec cette admirable clarté et de rendre à l’auteur son ouvrage mieux qu’il n’a scu le rédiger lui-même. Le Parallélisme des chaines du même âge me laisse quelque doute. Une même chaine change d’allure comme les filons, au moins de 20 à 30. Il y a des chaines sur la surface du globe qui font tous les angles avec le méridien, l’une N 40° 0, l’autre N, 30° 0,

1, Jean-Baptiste-Armand-Léonce de Beaumont (1728-1874), ingéuieur des mines depuis 1824 et professeur de géologie à l’École des mines depuis 1829, venait de publier le célèbre mémoire dont parle ici Humboldt; Recherches sur quelques-unes des révolutions de la surface du globe, etc., lu par extraits à l’Académie des Sciences (Annales des Sc. Nal., sept.-déc. 1829). Élie de Beaumont devait remplacer Arago comme secrétaire perpétuel de l’Académie des

sciences en 1853.

2, Ann. de Chim. et de Phys., t. XLIT, p. 284. — Le rapport est “+

de Brongniart,

+ LPS ra

l’autre N 10° 0... où s’arrêter pour dire qu’elles sont

parallèles? Avec celà il me paroît qu’une explosion qui causeroit de ces grandes fissures à la surface, auxquelles j'attribue un climat indépendant pendant longtemps de la position d’une planète relativement au soleil, partiroit d’un point (a) de l’intérieur et se termineroit par des fissures loxodromiquement parallèles.

M. de Beaumont trouve parallèles les Pyrénées et les Alleghanis, voilà ce que je ne comprends pas, même loxodromiquement, à moins de 90° de long. La direction moyenne des Pyrénées est N 68° O, celle des Alleghanis N 4% E. Les Alleghanis sont parallèles et ont beaucoup de rapports géognostiquesidentiquesavecles chaînes du Brésil, comme les basses côles granitiques de la Guyane ressemblent en direction et composition aux côtes du Labrador. J’ai insisté depuis longtemps sur ces traits de ressemblances. Je t’ennuye, je ne demande pas de réponse, je suis heureux déjà de pouvoir causer avec toi par écrit. |

M. Weber, l’auteur de théories ou plutôt d’ingénieuses .

expériences sur la propagation de l’interférence des ondes qui ont une densité différente, a publié un dernier mémoire acoustique très curieux. Je l’ai engagé de t’en faire un extrait en françois pour le publier dans tes Annales, j'ai cru t’être agréable par là, mon cher ami; je joins une lettre pour M. Dulong et j'ai fait relier en même tems l’ensemble des Mémoires acoustiques de M. Wilhelm Weber. J’ai placé une marque au mémoire

1. Wilhelm Weber, Theorie der Zungenpfeifen (Poggendorff's, Annalen der Physic und Chemie, Bd XVII, s. 244, 1829).

dont tu reçois aujourd'hui l'extrait. Je sais bien que tout celà se trouve dans Poggendorf, mais tu aurois moins de facilité de les trouver dans ce livre en langue barbare. Le cahier de décembre, si infiniment intéressant (malgré le mémoire de M. Saint-Lambert), m'a surtout charmé à cause d’une note qui promet les résultats magnétiques des morceaux sur la lumière... Ce seroit un grand service-rendu aux sciences que de tenir cette promesse. | | C

M. Pentland méritoit ce que tu as fait pour lui’. J’en fais le plus grand cas et j'ai pleine confiance dans ses calculs : mais il se doit à lui-même d'en publier les détails”. La mesure des deux montagnes ne prendroit pas une seule page, s’il vouloit me confier ses observ. géod. et astronomiques. MM. Oltmanns et Encke les caleuleroient et nous les publierions partout où M. Pentland le voudroit et de la manière la plus honorable pour lui, en François dans le Journ. de Schumacher ou dans les Fundamenta geographiæ astronomie que M. Oltmans va publier... J'avois déjà publié avec les éloges que mérite un tel voyageur, les hauteurs de M. Pentland dans la Hertha”,

1. Arago a inséré dans ses Annules une analvse en 14 pages des travaux de Pentland (Sur la hauteur la plus absolue des cimes les plus remarquables de la Cordilière des Andes du Pérou, t. XLI, p.431).

2. On ne trouve en effet dans le texte de Pentland (Nouv. Ann. des Voy., t. XLIV, p. 8) que des résultats généraux.

3. Cf. A. v. Humboldt, Ueber die geographischen Arbeilen des Herrn Pentland in Südlichen Peru (Hertha, XI, Bd s. 3-29). — Mémoire sur les travaux géographiques et géognostiques de M. Pentland dans le Pérou méridional (Nouv. Ann. des Voy., t. XLIV, p. 1, 46, 1829). — Ce sont les bonnes relations de Humboldt avec Canning (voy. pl. haut p. 28) qui avaient fait avoir à Pentland sa mission au Titicaca.

LÉNINEEPS SR à Ir CARE

comme j'ai fixé l'attention des géographes allemands sur l’ingénieux travail de M. de [Beaumont] sur l’âge relatif des chaînes de montagnes.

Une indisposition m’a empêché d'observer moi-même la boussole Le 20 et 21 mars, mais l'observation a été très régulièrement faite par MM. Encke et Poggendorf. L’instrument éloit provisoirement installé dans le même jar-

din. Les voleurs n’ont pas emporté la boussole, mais

seulement le microscope avec les verniers. Tu auras la semaine prochaine la copie de toutes les observations d’une année, c’est-à-dire, seulement aux époques d’obs. correspond. avec Casan, Nicolaief, Pétersbourg et Freyberg. J'ajoute cette copie à un Mémoire que j’envoye à l'Institut sur des inclinaisons que j’ai observées dans le Nord de l’Asie et que tu voudras bien (il y a très peu de chiffres) insérer dans les Annales. Fais-moi la grâce de m’ecrire (à cause de la Publication de l’£'ssai sur la Physique du Monde) en combien de minutes s'élève au max. le changement régulier de l’Inclin. dans un même jour. Ne faut-il pas lire 10” pour 10° p. 360 (Décembre), 10" est trop d'incertitude, 10” me paroitbien peu! M. Struve de Dorpat va arriver ici, mais c’est pour aller par Berlin à Paris.

Il t’a écrit, je pense, à cause d’un étalon de Corseet du mètre qu’il désire. Il me prie, pendant que j'ai encore quelque crédit auprès de toi, cher ami, de te recommander (en personne) son étalon et la lettre.

C’est un homme, grand comme Hercule, franc, bon,

un peu rond qui te plaira assez, Quand à son zèle — par.

18° R., — tu le connois. Adieu, chercher ami, je t’ennuye en te répétant que-personné dans ce monde ne te reste

es

dévoué comme moi; embrasse les enfans. Mille amitiés au bon Mathieu.

A. HumBocor.

Je te prie de donner à Gay-Lussac avec mille amitiés le petit cadeau ci-joint renfermant du Selenium pur du Harz et le Palladium cristallisé trouvé, sans platine, au Harz par M. Zincken‘.

. (Coll. Laugier.

XXIIT

À Postdam, ce 10 juillet 1830.

MoN CHER ET EXCELLENT AMI,

Je sais que tu n'aimes pas trop les lettres, surtout celles qui sont indéchiffrables, et insignifiantes comme les miennes: mais je l'écris parce que j'en sens un vif besoin de cœur et de reconnoissance, parce que ces semaines dernières, depuis la mort de M. Fourier, je fus instamment occupé de toi, parce que depuis mon retour de l’Obi je meurs d'envie de te voir et parce que (j'aime à le croire encore) une lettre de moi, expression du plus tendre dévouement, de l'admiration fondée sur la plus intime connoissance de ton caractère et de ton talent, te fait naître des souvenirs qui te portent à l’indulgence.

Je vais donc t’écrire avec la même franchise et cette même incohérence familière avec laquelle je t’écrivois il

4. C. Zincken, Ueber das Palladium in Herzogthum Anhall-Bernburg (Poggendorffs Annal., XVI, Bd, s. 591-598, 1829),

y a dix et quinze ans lorsque momentanément nous nous trouvions séparés l’un de l’autre {. Je vais surtout me forcer d'écrire en grand caractère monumental, comme on le trouve dans tes lettres pour que la lecture de mon détestable griffonage (triste effet d’un bras toujours plus malade) te paroisse moins ennuyeuse. Je vais peindre et retoucher et le commencement de la page ne te paroitra pas trop mauvais.

Je vais d’abord reprendre mon histoire depuis les six mois que, pour ainsi dire, je suis de retour en Europe. Ma santé a gagné par les mouvemens violens et l’excessive fatigue du séjour de Sibérie, j’avois d'abord maigri comme on l’observe toujours dans de pareilles expéditions, puis j'ai repris; mes souffrances d’estomac ont été moindres et, âgé en septembre de 61 ans, je jouis pour un vieillard à cheveux blancs de plus de forces physiques que je pouvois l’espérer en quittant Paris. Je marche encore 12-14 heures à piés, comme récemment dans les montagnes de la Silésie, je voyage sans incommodité 5-6 nuits sans discontinuer en voiture. Comme avec tout cela j'aurai bientôt ätteint le terme fatal (n'ayant achevé que la moitié de ce que je voulois et devois faire, destinée commune aux hommes légers) mes forces baisseront rapidement et presque à la fois. Cela doit être d’après une vie tantôt laborieuse tantôt sédentaire.

Mes collections de Sibérie et de la Mer Caspienne sont presque toutes arrivées : elles m’ont naturellement beau-

4. On a vu plus haut combien peu de ces premières lettres sont parvenues jusqu’à nous.

coup occupé cet hiver. Dans ce moment je reçois la nouvelle que 28 caisses, sans doute les dernières, ont été débarquées avec le dernier steam-boat à Stettin. J'ai étendu, rangé les matériaux, commencé à calculer et rédiger les observations magnétiques, astronomiques, mesures de hauteur; j'ai surtout examiné et comparé les itinéraires que j'ai recueillis chez des marchands tatares et boukhares qui ont traversé l’intérieur de l'Asie jusqu’à Kotan et Kashgar et j'ai consigné dans une petite carte et dans un long mémoire lu à l’Académie! ce que j'ai trouvé sur la direction des chaînes de montagnes entre l’Altaï et l'Himalaya et des traces de volcans récemment éleints dans les environs du lac Alasqull qui se lient aux systèmes des volcans et solfatares des Montagnes Célestes (Thian Shan) que MM. Abel Remusat et Klaproth ont fait connoître. La carte et l’extrait de ce mémoire auxquels je mets peut-être trop d'importance, se trouvent dans Poggendorff et j'aurai la hardiesse de te l’envoyer séparément. On le traduira sans doute quelque part en francois, en anglois et les contestations que ce travail fera naître, me procureront des renseignements dont je profiterai plus tard pour mon Tableau physique du Nord de l’Asie.

Le périple dela Mer Caspienne du professeur Eichwald* (jadis à Casan) dont j'ai eu le manuscrit en mains et qui va paroître incessammeut, jettera un grand jour sur ces phénomènes volcaniques de l’Asie centrale. Les salses