ARRIVÉE A TÉNÉDOS

20 octobre 1830.

Nous sommes partis des Dardanelles ce matin. J'aurais pu vous donner une description des châteaux qui défendent THellespont , mais vous la trouverez partout -, il me suffira de vous dire que ces châteaux sont au nombre de quatorze , depuis Gallipoli jusqu'au cap Sigée -, huit de ces châteaux sont sur la rive d'Europe ^ six sur la rive d'Asie^ on y compte 609 pièces de canon, 28 mortiers; cette artillerie et ces châteaux appartiennent à différentes époques ; les quatre principaux châteaux sont ceux de Koumkalé et de Setil-Bahr du côté de la mer Egée, ceux de Tchanag-Kalé et de Kilit-Balir sur laj-ive opposée aux Dardanelles. Tous ces forts qu'on peut facilement attaquer par terre, n'ont jamais défendu sérieusement le passage de l'Hellespont j l'artillerie qu'on y emploie , les énormes canons de fer qu'on y trouve encore , les boulets de pierre, ne sont guère dangereux que pour ceux qui s'en ser-

vent ; ce que je ne pardonne pas à tous ces châteaux des Turcs , c'est de faire oublier aux voyageurs les traditions de la fable et de Thistoire j j'aime mieux chercher sur la rive européenne qui fait face aux Dardanelles, les tombeaux d'Hécube et de Protésilas y que de m'informer en quel temps a été bâtie telle ou telle forteresse ottoman^ , si elle est Fouvrage de Mahomet II , de Mahomet IV^ ou de tout autre sultan.

Entraînés par une brise rapide^ nous avons doublé le cap Trapèze ou la Pointe des Barbiers ^ et bientôt Koumkalé nous est apparu avec ses sables et ses murailles blanches. Les grandes images de Y Iliade nous attendaient sur la rive j l'hôte magnifique qui nous avait si bien reçus dans les campagnes de Troie, Homère venait au-devant de nous avec tous ses dieux et ses héros. Toutes, ces figures si imposantes de l'épopée ne nous ont point empêchés d'arrêter nos regards sur la petite ville de Koumkalé^ où nous avions passé quelques jours ; nos lunettes ont été un moment braquées de ce côtéj pour découvrir la maison que nous avions habitée -, nous n'avons vu personne sur la plage ; a notre premier passage, tout le monde était malade à Koumkalé; maintenant, à voir cette solitude, on pourrait croire que tout le monde est mort. Mais notre bateau génois descendait rapidement l'Hellespont, et bientôt les moulins à vent du cap Sigée, le sommet du Gargaze couvert de neiges, nous ont

seuls suivis sur les flots lointains. Nous venons de mouiller dans la rade de Ténédos.

P. S. Je vous ai dit dans une de mes lettres que Frédéric Barberousse qui conduisait les croisés allemands à Jérusalem , traversa FHellespont à Gallipoli. M. Poujoultt vient de retracer l'itinéraire de l'armée chrétienne depuis les cotes de Lampsaque où elle dut aborder^ jusqu'à Laodicée du Méandre. J'espère que vous lirez cet itinéraire avec attention , et que vous mettrez quelque intérêt à suivre avec nous la marche de nos vieux pèlerins.