Sa femme, Jeanne Jacob

7. Attendite ad petram utide excisi cstis(Is., li, i). Cf. p. i5i.

i86 CORRESPONDANCE [janv. 1686

sur la terre que dans le temps de l'accomplissement de toutes choses et lorsque Dieu sera tout en tous. Pour ce qui regarde l'autorité, je n'en reconnais point d'autre que celle de l'Écriture sainte, que l'Église romaine combat et renverse dans tous les points de doctrine qui la séparent d'avec nous.

Vous me dites, Monseigneur, que Dieu ne me comptera pas les maux auxquels je m'expose, et vous tâchez de me faire craindre quelque chose de pis ; ma religion, contraire à la présomption du mérite, n'a garde de me faire attendre des récompenses de Dieu; et pour ses châtiments, en tant qu'homme et par conséquent pécheur, même le premier des pécheurs, je sais que je n'ai que trop de comptes à rendre à mon juge, mais non pas sur ma résistance à changer. Bien loin d'appréhender rien de la justice de Dieu de ce côté-là, je suis persuadé, au contraire, que c'est ce qui m'attirera sa miséricorde pour tout le reste de ma conduite. Vous me parlez enfin, Monseigneur, des larmes de ma femme, que vous avez la bonté d'accompagner de vos prières ; je vous rends grâces de votre charité, et à ma femme de sa tendresse ; mais quelque grande que soit la mienne pour elle, ses larmes ne me toucheront point, à moins qu'elle ne fasse comme saint Pierre, c'est-à-dire qu'elle ne sorte dehors pour pleurer son péché amèrement s.

Voilà, je crois, Monseigneur, tout ce que contient votre lettre, et à quoi je vous supplie de ne trouver pas mauvais que je n'acquiesce point ; le reste sont des vœux que je regarde, à la vérité, selon que j'ai déjà dit, comme quelque chose de généreux et de fort obligeant, et que je reçois aussi, non pas comme de mon pasteur, mais comme d'un prélat illustre que Dieu (dont l'immense libéralité n'a non plus d'égard à l'apparence des religions qu'à celle des personnes) a orné et enrichi d'une infinité de merveilleux dons, pour lequel aussi j'ai une vénération toute particulière, et de qui je suis, avec

8. Allusion à : Et egressus foras, flevit amnre (Matth., xxvi, ^5). Jeanne Jacob avait abjuré le protestantisme.

janv. 1686] DE BOSSUET. 187

un profond respect, Monseigneur, le très humble et très obéissant serviteur.