I. B : grandes et importantes lettres

mai 1700] DE bOSSUET. 199

talents à ce qu'il croit le plus utile, et même très conforme à la volonté du Roi, suivant ce que M. le marquis de Torcy avait fait connaître.

1. Comme vous entrez dans le détail, j'avais supplié ce prince de charger un théologien de la discussion des points qui le demandent ; mais il a eu ses raisons pour vouloir que je continuasse de vous proposer les considérations qui se présenteraient, et dont une bonne partie a été fournie par S. A. même ; et j'ai tâché d'expliquer et de fortifier ses sentiments par des autorités incontestables.

II. 11 trouve fort bon que vous avez choisi une controverse particulière, agitée entre les Tridentins et les protestants : car, s'il se trouve un seul point, tel que celui dont il s'agit ici, où il est visible que nous avons contre certains analhématismes, prononcés chez vous, des raisons qui, après un examen fait avec soin et avec sincérité, nous paraissent invincibles^, on est obligé chez vous, suivant le droit et suivant les exemples pratiqués autrefois^, de les suspendre à l'égard de ceux qui ne s'éloignent point pour cela de l'obéissance due à l'Église catholique.

III. Mais, pour venir au détail de vos lettres, dont la première donne les principes qui peuvent servir à distinguer ce qui est de foi de ce qui ne l'est pas, et dont la seconde explique les degrés de ce qui est de foi, je m'arrêterai principalement à la première, où vous accordez d'abord. Monseigneur, que Dieu ne révèle point de nouvelles vérités qui appartiennent à la foi catholique ; que la règle de la perpétuité est aussi celle de la catholicté ; que les conciles œcuméniques ne proposent point de nouveaux dogmes ; enfin, que la règle infaillible des vérités de la foi est le consentement unanime et perpétuel de toute V Église. J'avais dit que les protestants ne reconnaissent pour un article de la foi chrétienne que ce que Dieu

2. A et B : nous avons des raisons qui, après un examen fait avec soin et avec sincérité, nous paraissent invincibles contre les anatliématismes de Trente.