Cette lettre ne s'est pas retroiiv«^e

possible, que je ne croyais point avoir donné aucune atteinte à son autorité, lorsque je ne pensais qu'à soutenir mon innocence et à sauver ma réputation, qui doit être si chère à tout homme d'honneur et surtout à un prêtre. Que rien cependant ne me faisait plus de peine, s'il était vrai que je lui eusse pu déplaire par là.

« A mon égard, dit-il alors, je vous pardonne volontiers. Mais que deviendra mon autorité? » répéta-t-il toujours. Hé! ne serait-il pas plus juste, pensai-je lui dire là-dessus, de faire sentir son autorité à ceux qui calomnient qu'à ceux qui sont calomniés, à ceux qui engagent les supérieurs mal à propos plutôt qu'à ceux contre qui on les prévient ? Et n'est-ce pas pour défendre l'innocence et la justice, que l'autorité, dont on parle tant, a été donnée ?

M. de Meaux vint ensuite à me reprocher que j'avais soulevé contre lui toute sa famille et tous ses amis. J'avais employé, à la vérité, Madame Foucault, sa sœur, et M. Bossuet d'Azu^, son neveu, qui lui avaient fortement parlé pour moi, aussi bien qu'un grand nombre de ses amis.

Il ajouta que je lui avais mis sur les bras le R. P. de La Chaise, que j'en faisais aujourd'hui la même chose de M. le Contrôleur général, et il me demanda enfin si je n'avais point encore quelque autre personne à lui mettre sur les bras. « Je ne crois pas, Monseigneur, répondis-je, que Votre Grandeur doive trouver mauvais si j'ai recours auprès d'elle à tout ce qui pourrait me ménager le retour de sa bienveillance ; que je ne croyais pas en cela avoir manqué à ce que je lui devais, qu'il me semblait au contraire que rien ne pouvait marquer davantage le profond respect que j'avais pour Sa Grandeur, lorsque j'employais auprès d'elle tant de médiateurs pour fléchir en ma faveur sa justice et son équité. Je ne pus me retenir même de lui témoigner que j'irais volontiers à cent lieues, si je croyais y trouver quelqu'un qui pût me procurer l'honneur de ses bonnes grâces, après la justice qu'il m'avait faite de déclarer à plusieurs personnes qu'il