La grâce dite prévenante

8. « J'ai vu M. de Meaux et entendu de sa bouche qu'il ne veut plus écrire » (Mme de Maiutenon, 28 juillet 1698, t. IV, p. a43).

56 CORRESPONDANCE [juill. 1G98

1728. — Charles Perrault a Bossuet.

Je ne puis, Monseigneur, vous dissimuler que jusqu'ici il me semblait, comme à la plupart du monde, que vous traitiez un peu rudement, quoique avec juslice, un de vos confrères dans l'épiscopat et de vos amis très particuliers. Mais, depuis que j'ai lu le dernier ouvrage que vous m'avez fait l'honneur de m'envoyer1, où vous racontez2 comment les choses se sont passées, et quel est le caractère de Mme Guyon, je trouve que vous avez trop épargné votre confrère, et attendu un peu trop longtemps à le faire connaître. Je vous demande pardon, Monseigneur, de la liberté que je prends ; mais cette faute est si belle, elle marquetant de bonté et de générosité, que je serais fâché que vous ne l'eussiez pas faite. Le démon n'a guère de plus vilaine qualité que celle d'accusateur de ses frères 3 ; et à moins que la gloire de Dieu et l'intérêt de la religion ne le demandent, comme en cette rencontre, où l'un et l'autre sont mortellement blessés, un silencecharitable me semble devoir couvrir presque toutes les autres fautes. Je ne puis donc, Monseigneur, vous trop féliciter sur l'honneur que vous remportez dans toute cette affaire, et sur le grand bien que vous procurez à l'Église en lui découvrant les erreurs effroyables qu'on semait dans son sein. 11 y a longtemps qu'il ne s'en est élevé de si dangereuses, ni de plus dignes d'un si sage et si habile extirpateur*. Tous vos

Lettre 1128 Publiée par Deforis, t. XIV, revue sur l'original par

M. Paul Bonnefon(/?euue Bossuet, juillet 1912, p. i56). M. Veilaque, croyant cette lettre inédite, en a donné un extrait dans ses Lettres de Bossuet à P. Daniel Huet, p. 6^5, mais le recueil auquel il renvoie (fr. l5i89, p. 2o4) ne la contient pas. L'original a fait partie de la collection de M. E. Gourio de Refuge, vendue, le 23 décembre 1902, par M. Noël Charavay.

a. Verlaque ajoute : de concert avec MM. de Paris et de Chartres.