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Suivre Dieu saiu égard aux sentimens. Ayantages des croix ^ et fruits qu'on

doit tirer de ses fautes.

Je m'en tiens à ce que vous dites, qui est que vous résistez sans cesse à la volontë de Dieu. L'impression qu'il vous donne est d'être occupée de lui; mais les réflexions de votre amour -propre ne vous occupent que de vous-même. Puisque vous connoissez que vous seriez plus en repos , si vous ne vouliez pas sans cesse , par vos efforts, atteindre à une oraison élevée, et briller dans la dévotion , pourquoi ne cherchez-yous pas ce repos? Contentez -vous de suivre Dieu, et ne prétendez pas que Dieu suive vos goûts pour vous flatter. Faites l'oraison comme les commençans les plus grossiers et les plus imparfaits , s'il le faut : accommodez-vous à l'attrait de Dieu et à votre besoin. Il est vrai qu'il ne faut pas se troubler quand on sent en soi les goûts corrompus de l'amour-propre. Il ne dépend pas de nous de ne les sentir point; mais il n'y faut donner aucun consentement de la volonté, et laisser tomber ces sentimens involontaires, en se tournant d'abord simplement vers Dieu. Moyennant cette conduite, il faut communier, et il faut même communier pour la pouvoir tenir. Si vous attendiez, à communier que vous fussiez parfaite , vous n'auriez jamais ni la communion ni la perfection; car on ne devient parfait qu'en communiant, et il faut manger le pain descendu du ciel pour parvenir peu à peu i une vie toute céleste.

Pour

tETTRES SPIRITUELLES. 177

Pour VOS croix , il faut les prendre comme la pénitence de vos péchés y et comme Texercice de mprt i vous-même qui vous mènera à la perfection. 0 que les croix sont bonnes ! 0 que nous en avons besoin ! Eh! que ferions-nous sans croix? nous serions livrés à nous-mêmes 9 et enivrés d'amour*- propre. Il faut des croix, et même des fautes, que Dieu permet pour nous humilier. Il faut mettre tout i profit , éviter les fautes dans l'occasion , et s'en servir pour se confondre dès qu'elles sont faites. Il faut porter les croix avec foi, et les regarder comme des remèdes très-salutaires.

Craignez la hauteur^ défiez -vous de ce que le monde appelle la bonne gloire; elle est cent fois plus dangereuse que la plus sotte. Le plus subtil poison est le plus mortel. Soyez douce, patiente, compatissante aux foiblesses d'autrui, incapable de toute moquerie et de toute critique. La charité croit tout le bien qu'elle peut croire, et supporte tout le mal qu'elle ne peut s'empêcher de voir dans le prochain. Mais, pour être ainsi morte au monde ,^ il faut vivre i Dieu; et cette vie intérieure ne se puise que dans l'oraison. Le silence et la présence de Dieu sont la nourriture de l'ame.

^'oà Tient la diminution des consolations et du recueillement. Renoncer k

soi-même et aux créatures.

J'ai reçu votre dernière lettre. Il m'y paroi t que Dieu vous fait de grandes grâces, car il vous éclaire &t poursuit beaucoup; c'est à vous à y correspondre»

1^8 LETTRES SPI&ITVELLE8.

Plus il donne, plus il demande^ et plus il demande, plus il est juste de lui donner»

Vous Yoyes qull retire ses consolations et l'attrait du recueillement , dès que tous vons laissez aller au goût des créatures qui vous dissipent* Jugea par là de la jalousie de Dieu, et de celle que vous dcYet avoir contre ypua-méme , pour n'être plus à vous , et pour vous livrer toute i lui sana réserve.

Vous aviez bien raison de croire que le renonce* ment i soi-même , qui est demandé dans rÉvaogile j consiste dans le saérifiee de toute» nos pensées et de tous les mouvemens de notre cœur* Le moi, auquel il faut renoncer, n'est pas un je ne sais quoi ou un ftintôrae en l'air*, c'est notre entendement qui peaae^ c'est notre volonté qui veut à sa mode par amouYpropTe. Pour rétablir le véritable ordre de Dieu^ il faut i^noDcer à ce moi déréglé , en ne pensant et en ne voulant plus que selon l'impression de resfMriC da grâce. *

Tœlà Fétat où Dieu se communique familièrement. Dès qu'on sort de cet état, on résiste à l'esprit de Dieu, on le con triste, et on se rend indigae de son commerce. C'est par miséricorde que Dieu voua re-bute , et vous fait sentir sa privation dès que vous vous tournez vers les créatures : c'est qu'il veut vous reprocher votre faute, et vous en humilier, pour vous en corriger et pour vous rendre plus précautionnée. Alors il faut revenir humblement et patiemment à lui. Ne vous dépitez jamais, c'est votre écueil; m$îs comptez que 1er silence, le recueillement, la simplicité , et Péloignement du monde sont pour vous ce que la mamelle de la nourrice est pour l'enfant*

LXTTRX8 SPI&ITUEIXESi I<^q

Patience enTers soi-même et envers les antres.

Jb suis véritablement attristé d'avoir vu hier votre cœur û malade. D me sentie que voti» devez faire également deux choses : l'une est de ne suivre jamais volontairement les délicatesses de votre amour-propre; l'autre est de ne voua décourager jamais en éprouvant dans votre cœur ces dépits si déraisonnables. Voulez-vous bien faire? demandez à Dieu qu'il vous rende patiente avec les autre» et avec vc^ismême. Si vous n'aviez que les autres à supporter, et si TOUS ne trouviez de misères qu'en eux , vous seriez violemment tentée de vous croire au-dessus de voire prochain. Dieu veut vous réduire, par une expérience ' presque continuelle de vos défauts, à reconnoîtré combien il est juste de supporter doucement ceux d^autrui. Eh ! que serions-nous , si nous ne trouvions riea à supporter en nous, puisque nous avons tant de peine à supporter les autres, lors même que nous avons besoin d'un continuel support?

Tournez à profit toutes vos foiblesses en les accepUnt^ en les disant avec une humble ingénuité; et en vous accoutumant à ne compter plus sur vous! Quand vous serez bien sans ressource, et bien dépossédée de vous-même par nn absolu désespoir de vos propres forces, Dieu vous apprendra i travailler dans une entière dépendance de sa grâce pour votre correction- Ayez patience avec vous-même; tetWié- * sex^vous; rapetissez «vous; demeurez dans la bou# i

l8o LETTBES SPIRITUELLES.

de VOS imperfections y non pour les aimer ni pour négliger leur correction , mais pour en tirer la défiance de votre cœur et l'humiliatiqii profonde, comme on tire les plus grands remèdes des poisons mêmes. Dieu ne vous fait éprouver ces foiblesses, qu'afin que vous recouriez plus vivement i lui. Il vous délivrera peu à peu de vous-même. 0 l'heureuse délivrance!