V, , ,,-.,. ,':' ^SS

Le véritable amour' de Dieu humilie, et dissipe les scrupules.

Vous ne TOUS- trompez point, madânEne,Mexr iMni que l'élëvatiôq. que Paimour' donne n'enfle poittt le cœfur. C'est une marqùb qui rassure contre la craiûte de rillusion.'L''amour, selon l'expérience intlfi^e, ^st bien plus Dîeuque nous : c'est iheU qui «^aime» luimême. dans notre cœur. On trouve que c'est quelque

I^TTRES SPIRITUELLES. SlI

chose qui fait toute optire yie, .et qui «atiU4wiBC>ioB sopërieur à nous. Nous n'en pouvons rien; pren4re pour nous en glorifier. Plus on ai^e Dieu , , plus op sent que c'est Dieu, qui est tout enseçi^ie.r^momr et le biea'-i^iné. 0 qu'on est éloigné de se 8ayoir.b9fi gré d'aimeTy quand on aime vérile^ble^ient I y^niQ^r: ^t emprunté j on sent qu'il fait tout,. et qqe. rien f^e^m fcfroit , s'il ne nous étpit donné pour tout i^ire^Jié^ las! qu*aimerois*-je, si' ce n^est moi-qaéi^Q,>si je n'aimois que de mon propre fond? Pieu^ qui s^it tout assaisonner, ne donne jamais le plus sublime amour sans son contre-^poids* Oi^ éprouve tout ensenible; a|i dedans de soi deux, principes infiniment opposés: on sent une foiblesse et une imperfection étonnante: daila tout ce qui est propre; mais on sent par empruot un transport d'amour , qui est si disproportionné à tout le reste, qu'on ne peut se l'attribuer. Un enfant quV^n ealève.bien haut, bien^ loin de s'en croii:e pl\if gr^jç)^ a peur de tomber, ^ on ne le :tieat à d^nx mains dans cette éMvati|On«..C!'e,ti J'amour qui rend véritablement humble.; car il avilit infiniment tout ce.qui n'est point le bien-aimé» II, en^ occupa telleinent^ qu'il fait. qu'on .s'ou|>Ue. Enfin î) fait sentir quelque cho^e 4^ si dlffé- .rent de la nature , qu'il convainc 4^ sa corruption et de son impuissance. II. reproche intimement, avec vne vivacité perçante, jusqu'aux moindres rechetches

de la nature.

Tenez ferme ^ madame, pour vos communions. L^ consciences scrupuleuses ont besoin d'être poussées au«-delà de leurs bornes,. comm^ Les chevaux rétifs et ombrageux. Plus vous hésiterez dans vos scrupules, plus vous les nourrirez secrètement. Il faut

3r2 LETTRES SPIRiTUCLLtt.

les gourmairder pour les guérir. Plus tous les TaÎBcresBy plus vous serez en paix. En passant au* delà , TOUS trouverez non -seulement une paix véritable, mais encore une paix lumineuse, qui vous apportera un profond discernement sur le piège de vos scrupules, et qui sera suivie de fruits solides. Yoilà la marque qu'une conduite est de Dieu. Rien n'est si contraire à la simplicité sine le scrupule. Il cacfaie je ne sais quoi de double et de faux. On croit n'être en peiue que par délicatesse d'amour pour Dieu; mais dans le fond on est inquiet pour soi , et on est jaloux pour sa propre perfection , par un attachement naturel à soi. On se trompe pour se tourmenter, et pour se di^ftraire de Dieu sous prétexte de précaution.

Comment ramour de Diea apprend à sonlEnr ; âîfférenœ entre k ocniragft qui Tient de l'homme, et U lAngnation qaa Hiea inspxe.

À Gambraiy 5 janrier 1701*

Ja suis touché , madame , de ce que votre malade souffre ; mais je me réjouis de ce qu'elle souffre si bien. Souvenez- vous de ce que dit k Chrétien inti" térieur ^^^ : « Ceux qui ne veulent point souffrir n'ai- » ment point , car l'amour veut toujours souffrir pour ih le^ien-aimé. » Vous ne vous trompez point, en distinguant la bonne volonté du courage. Le courage est une certaine force et une certaine grandeur de sentiment, avec" laquelle on surmonte tout. Pour les âmes que Dieu veut tenir petites, et i qui il ne veut

(1) Cet ouvrage a pour antenr M. de Bemièrea^Lonvigny, mort en odeur de aainteté, à Caen^ le 3 mai iGSg, âgé de cinq[uanten8ept ans.

LETTABS SPIB1TUBLLE8. 5l5

lufiser que le «eotinient de leur propre foiMesse, elles ; font tout ce qu'il faut, sans trouver en elles de quoi le faire, et sans se promettre d'en venir à bout. Tout les surmonte selon leur sentiment, et elles surmontent tout par un je ne sais quoi , qui est en elles sans qu'elles le sachent, qui s'y. trouve tout à propos an be8(»n, comme d'emprunt^' et qu'elles ne s'avisent pas même de regarder comme leur étant propre* £Des ne passent point à bien souffrir ; niais inseésiblement chaque croix se trouve portée jusqu'au bout dans une paix simple et amière, où elles n'ont voulu qae ce que Dieij vouloit. II n'y a* rien d'éclatamt, rien de fort, rien de distinct aux yeux d'autrui, et encore moins aux yeux de la personne. Si vous lui disiez qu'elle a bien soùfifert, elle ne le comprendcoit pas. Elle ne sait pas elle-même comment tout cela s'est passé. A peine trouve- 1- elle son cœur, et elle ne le cherche pas. Si elle vouloit le chercher , elle en perdroit la simplicité , et sostiroit de aon. attrait. C'est ce que vous appelez une bonne vohnU, qaiparoitmiHns, et qui est beaùcoi^ plus que ee qii'x>n appelle d'ordinaire courage^ La bonne eau ne sent rien; plus eU&:est pure, moins elle a de goût. Elle n'eét d'aucune couleur; sa pureté la reod transparente , et fait que, n'étant jamais c<dofée^ elle paroit de toutes les couleurs des corps aolidees où vous la :metlez* La bonne volonté , qui n'est plus qa'unour de -eelte de Dieu, n'a plus ni éclat ni couleur par elle* même': elle est seulement en chaque occasion ce qii'il fanht qu'e^ soit, pour ne vouloir que ce que Dieu veut. Heureux ceux qui ont déjà quelque commeneement et quelque semence d'un si grand bien I

5f4 LETTRES SPIAITClLUBSl

C'est à TOUS 9 madame, à ^rép^rar» i ouvrir i à hçonner peu à peu l'homme nouTeau dans, votre, prochain 9 qui Vous est'Si cher» Ne hâtez rien , ne prévenez Tien y ne vous empressez, sur rien; taais suivez pas à pas tout . ce que Dieu commence. Il y a uxie fispèce de signal qu^îl donne : ih faut y être; attentif , tfc éti:e aussi éloigné de la négligence et de la refenue politique ,. ^ae de rempresaementa . ^ .....

. Je .soubailie que .votre < !maladè ne( noos [ empéolie point d'avoir' l'honneur/ de Voss reToir.«amedi« AurezvbuS'lÀ. bonté <de' dire un mot pour, moi aux deui

personnel chez qui VOUS' êtes? ^ i .. . <

" ^Proportionner les prati^es de piété aux forces corporelles.

,,' , . ; YfUdredi au soir, 28 jfmyier 17QI.

^'PmsQUS vous étés feibie,* maàume, Tepdse&-vpu8, et ne sortez poinU- Le bon. saint que nous aimoBS ^nt eèm avec vo«s ;»* ooiff dfe jvotre feu* Vousisa^ ves combien i) s'aoceimmodoi:^^^ à tomtes les foiblessea des corps et^djes esprits. L'amour' aime' partout. La foibléssedu corps «edimintfepfoiat la ft^oe du eoeor. ii'ambur n-est jamais si puissant, qiuèiquanâ 11.56' reipOse dâns'lebein da'bietf^akné.. Vous avez apparertiihent trop pris sttv.vious4anl» votre voyage : c'est un •resté de éôurage ^naturel et 4è délicatesse de sentiment qui vous a menée au-delà de vos forces corporelles. Les hommes i^DUrront vous en tenir coaipte-, mais Dieu ' veut de$' choses' moins belles etplus sim^ pies. Si vous sentez que votre langueur ne vous per-

LETTRES SPIRITUELLES. ^r3

mette pas d'aller demain à là messe, renanc6z<*y.boD^ nement. Souvenez -tous que, si saint FTanç(»s de Sales étoit au nnonde , et qu'il fût votre directeur, il vous dëfendroit d'y aller en ce .cas. Il ne vous le défend pas moins du paradis. En quittant. la solenniië de sa fête,. VQus suivrez soii esprit. Vous le trouviez dans la foîblesse et dans la sinôplicitë, bien plus que dans une régularité fbrcée. Aimons comme : lui ^ et nous aurons bien célébré sa {$te. Si vous croyez peu? voir aller à l'église, n'y demeurez que le temps d\iiié messe 5 mais défiez- vous de vous-même, et condamnez - vous à n'y fidler pas , si peu que la chose vous paroisse douteuse, selon ht première pente-de Totrè cœur sans réflexion.

Bonsoir, madame ; je n'ai pas eu un moment pour vous répondre plus tôt. Je vous irai voir dès demain, si je le puis.

■" • ■ Mêrteluiet.-^ ■' ••■■■ •' '■• *"-

Samedi matin. 2Q janTier 1701.^

Jb vous conjure , encore une fois ,' madame)^ det>oe songer point encore aujourd'hui A enttodre.lâ xnease^ si votre foiblesse et votre langueur ne vous le permet* tent pas* Vous manqueriez à. Dieu çt au saint pfac:cè défaut de simplicité , vertu que le saint a^tantainoiée et recomm^QçtéQ. Mais si v.oUrè santé se trouvoit assez fortifiée pour entenidre ùoe-mesoe, venez simpleuteut à onze heures et demie entendre la mienne dans la chapelle de céans. Nous nous unirons ensemble au

5l6 LETTRES SPIRITUELLES.

bon saint. Il m'a donne le jour de sa fête les prémices de mes pins grandes croix. Ce fat ce même jour, il 7 a précisément qnatre ans, que mon livre ^^^ fut publié. Je dois faire de bon cœur l'anniversaire de ce jour crucifiant pour moi.

Je reviens à votre santé. Si elle demande que vous ne partiez point du coin de votre feu, ne hésitez pas à le faire. Pour la langueur intérieure , vous ne la guérirez point avec le P. S. , ni par vos recherches. La paix en la souffrant est le vrai remède.

(i) VEwplicQMon des McuHmes des samia.

Se confesser sans inquiétude et sans scrapnle.

Hardi, 8 férrier 1701.

Je vous rendrai, madame, en main propre, la lettre de M. le comte de Montberon. Vous pouvez compter que j'accepte de plein cœur ce que Dieu m'envoie \ soyons fidèles à le suivre.

Je croîs que vous pouvez vous confesser un de ces jours -ci; mais à condition que vous bornerez votre confession à dire les fautes qiii se font remarquer «ans peine , et qu'après les avoir dites simplement se< Ion la lumière que vous en aurez alors, vous n'y penserez plus après votre confession, et que vous en laisserez tomber la pensée avec la même fidélité qu'il faut avoir contre une pensée de tentation. Je prie Dieu y madame , qu'il vous fasse telle qu'il veut que vous soyez.

LSTTBE8 SPIRITUELLES. ^IJ

Se stïpparter soi-même, comme on supporte le proclulin; trayaîller paiiible-

ment à U correction de ses défauts.

Samedi^ 19 férrier 1701.

Les personnes qui ne s'aiment que par charité , comme le prochain, se supportent charitablement , sans se flatter, comme on supporte le prochain dans ses imperfections. On connoit ce qui a besoin d'être corrigé en soi comme en autrui : on j travaille de bonne foi et sans mollesse; mais on fait pour soi comme on feroit pour une personne que l'on conduiroit à Dieu. On fait le travail avec patience ; on ne se demande, non plus qu'au prochain , que ce qu'on est capable de porter dans les circonstances présentes; on ne se décourage point à force de vouloir être parfait en un seul jour. On condamne sans adoucissement ses plus légères imperfections; on les voit dans toute leur difformité; on en porte toute Thumiliation et toute l'amertume. On ne néglige rien pour se corriger; mais on ne se chagrine point dans ce travail. On n'écoute point les dépits de l'orgueil et de l'amourpropre , qui mêlent leurs vivacités excessives avec les sentimens forts et paisibles que la grâce nous inspire pour la correction de nos défauts. Ces dépits si cuisans ne servent qu'à décourager une ame , qu'à l'occuper de toutes les délicatesses de l'amour -propre, qu^à la rebuter de servir Dieu , qu'à la lasser dans sa voie, qu'à lui faire chercher des ragoûts et des soulagemens contraires à sa grâce , qu'à la dessécher, qu'à

3l8 LETTRES SPIAITUBLLB8.

. la distraire , qu'à l'épuiser , qu'à lui préparer une es- ; pèce de dégoût, et de désespoir de pouvoir achever sa route. Rien n'arrête tant les âmes, que ces dépits , intérieurs, quand on s'y laisse aller volontaireroeot-, mais quand on ne fait que les souffrir sans y adhérer, et sans se les procurer par des réflexions d'amour- • propre , ces peines se tournent en pures croix , et par , conséquent en sources de grâce. Elles se trouvent au ; rang de toutes les autres épreuves par lesquelles Dieu nous purifie et nous perfectionne. Il faut donc laisser passer cette soujBrance, comme on laisse passer un accès de fièvre ou une migraine , sans faire aucune chose qui puisse exciter ou entretenir le mal.

Cependant il faut demeurer dans son occupation intérieure, et dans ses devoirs extérieurs, autant qu'on en conserve la liberté. L'oraison en est moins douce et moins aperçue; l'amour en est moins vif et moins sensible; la présence de Dieu en est moins distincte et moins consolante; les devoirs extérieurs mêmes eu sont remplis avec moins de facilité et de goût : mais la fidélité en est encore plus grande, lorsqu'elle se soutient dans ces circonstances. pénibles, et c'est tout ce que Dieu demande. Un bâtiment à rames va de plus grande force de rameurs, en ne faisant qn^un quart de lieue contre vent et marée , que quand il fait une lieue à la faveur de la marée et d'un bon vent. Il faut traiter les dépits de l'amour -propre comme certaines gens traitent leurs vapeurs. Ils ne les écoutent point, et font comme s'ils ne les sentoient pas.

Je vous conjure bien sérieusement, madame, de ne supprimer point les lettres que vous m'écrivezj il

LETTRES SPIRITUELLES. Stg

est bon que je vous voie au naturel dans ces premiers mouvemens. Les supprimer, c'est une mauvaise honte de i'amour-propre. Les tours et retours sont con*< traires à la simplicité. Faut -il s'étonner que nous soyons foibles, inégaux et épineux?

26Ji*R. (59)

Surmonter les flcrupules , en se défiant de la Tivacité de Fimagination.

Vendredi, 3 mars 1701.

Il s'en faut bien, madame , que je ne sois rebuté. Je vous plains , et je ne songe point à vous gronder. Je n'ai d'autres peines que celle de ne pouvoir guérir les vôtres; mais je voudrois que vous fussiez fidèle à faire ce qu'il me semble que Dieu demande de vous. Les choses que vous vous reprochez, et dont vous dites que vous avez horreur, ne sont que des faits sans malignité , et sans aucune véritable conséquence pour le prochain, que vous dites en conversation. En vérité , est-ce là de quoi se troubler? Ces bagatelles excitent vos scrupules; vos scrupules excités troublent votre oraison , vous éloignent de Dieu , vous dessèchent, vous dissipent, réveillent vos goûts naturels, et vous mettent en tentation contre voire grâce. Voyez combien le remède est pire que le mal. Le mal n^est qu'imaginaire; le reûiède est un mal réel.

Je ne m'étonne point que votre imagination trop vive, et une habitude de vous laisser trop aller à vos réflexions , qui n'a point été assez réprimée , vous fassent de la peine ; mais- il seroit temps de vaincre ces

SSO LETTftES SPI&ITVELIiES.

obstacles, qui vous arrêtent dans la voie de Diea. Au moios TOUS devez vous dëfier de votre imagination, sentir le mal qu'elle vous fait, reconnoitre combien elle vous occupe de bagatelles, et vous dérobe la vue des plus grandes choses; enfin être docile, et demeurer ferme dans la pratique des conseils qu'on vous donne. Loin de vous abandonner, je vous peisëcuterai sans relâche. Je ne me décourage point poui tous vos scrupules; ne vous découragez point de les vaincre. C'est de tout mon cœur que je vous conjure de communier demain , sans vous confesser. Tous manquerez à Dieu, si vous ne faites pas ce que je vous demande en son nom , et pour l'amour de lui.

Maladie du Bauplim; mort de M. de Crmiflks. S'ouTrir aTeo ômplicité an

direetenr.

Mardi, 22 man 1701.

MoM SEIGNEUR le Dauphin tomba dimanche en apoplexie, et on lui tira d'abord cinq palettes de sang: nous n'en savons pas davantage ; mais cette nouvelle se répandra bientôt avec toutes ses circonstances. Eu attendant, je vous supplie, madame, de. n'en point parler.

Mon bon ami M. de Croisilles ^^^ est mort en vrai chrétien. J'en suis bien touché; mais Dieu prend ce qui est à lui , et non pas à nous.

Vous n'êtes point simple avec moi , et vous supposez que je ne veux point entrer simplement d&QS les des*

(1) Frère du maréchal de Catinat.

seins

tlTTAES SPIRITUISLLES. 521

seins de Siea sur tous. Vos besoios soât des droits* que vous avez de me demaoder du secours. Puisque* Dieu le veut y je le veux aussi; mais je vous demande deux choses: Tune est de ne rien cacher, et l'autre,^ de faire ce que je vous dirai pour vaincre vos écrûptiles. Que^ si vous y manquez y au moins faut -il m'en avertir de boDue foi. Je prie notre Seigneur .qu'il vous élargisse le cœur, qu'il vous dësoccupe de vos vains scrupules sur des bagatelles j et qu'il vous empêche de lui manquer véritablement en résistant à son attrait. Rien ne ; guérit tant du scrupule , que de le forcer sans hésitation. iDieu vous' aidera : rien ne lui est impossible. Croyez, et vous recevrez suivant la mesure de votre ^ foi. ' ' . '

un -k

Elargir son cœur par la confiance.

Samedi y 2 avril 1701.

Jk vous envoie, madame, ma réjpoase pour madame d'Oisy. Il me paroît qu'elle hasarde trop, en écrivant avec confiance par la voie d'un petit garçon. Je* lui fiais néanmoins réponse, de peur de la peiner en la laissant trop en suspend. ' ' '

Pour vous, madame, je vous conjure* de communier demain sans vous confesser, et de forcer tous vos sctupuleÉ» , ]j)aur donner ' à Dieu cettfe preuve de votre sincère docilité à son ministre. Vous ][)ouvez croire que je n'ai envie de charger ni votre conscience ni la mienne 5 miais votre conscience a besoin d'être un peu élargie. L'amour, quand il se perfectionne y chasse CoRRESP. VI. ' 21

la craiote ^""^ (et qyaad il n9 le fait pas f c'est qu'on le géMy et qi^'on l'arrête daitf sa pente. Youlez^vous par crainte étonfier l'amour, et par une délicatesse déplacée ppur Dieu» résister à Dieu même? J'aurai l'Jionnenr de yous Toir dès qne voua croiiiex en aToir besoin.

Communiez demain , je vous supplie 9 et priez pour quelque chose que je recopimande à Dieu. J'ai les Lettres de madame de Chantai : les voulez-vous lire? Pardon du mécompte pour ma réponse i Ois^. Dieu soit avec vous, et toutes choses lui seul en vous.

(a) / Joan. if. 18.

Londli (4 aTril 1701.)

Nb hésite? poiot , ^ladame ^ & comiQunier aujourd'hui, 0 la gpraode et l'aimable fête <^^ i C'est l'apé^r tissement du VerBe £iit qhair : apéantissous^^noas avec lui. Cet anéantissement est le prodjge de l'amour* 0 que la vie du Fil« de Di^i| ^tpit c«cMe (9n eet étl^t! 0 que ce Q^ystèrç e^t inférieur I

Ce qui n'est point du toiit volontaire y f^ que nous avons suj^ de croire de bonpe is^ étpmger 4 potr^ volonté , f^'est pi péphé ni iipperfi3cUou« ^e çrsigoet^ poipt icç qjoe vpn? ne vppl^ pa^.

(i) lia fête dé VJMiwnciatwn, qui cette «nnée tomlxMt dans U semaine •Witty ATQÏI été tnuuStefe à ee jou.

JUn^Biitioii dai» Ua perte* et be nrreri .

Hardi , a6 ayril 1 701 .

Tout pst f»9^ at^ /a»V en pe mopde ) obf^cua de aous est la pauvre Perrette ^^^. Qu'y faire, loadame? &% fspusoler, perdre eu paix Qe qae la ProY^deDC» tiou$ ôt0 y et ne teai; qu'à celui qui est j^lou^ de tadt. £ti perfla^t tout de la sorte 9 ou pe perd J4i»aj^ iim^ ia jalousie, qui est si tjrauuique ^t si déplacée :4W9 If^f hoKQinea» est ep sa place eu Dieu* L^ elle «at juste > uëceasaire , misfjrii^piidieuse. £n ne wi^ laîs$aot/rieD» elle nous dooue tout.

Ke commuuiàlesr-vouspasdituitQalie? Je crois qm TOUS djavriez prepdrie.des r^le^ £9:199 VfUi lelxjupim^ surtout pouir le bsm|^ de mou absiiuce* Yous le niè^ nere^ au but n^eus que personne*

Si' M. le eomte de Mootberou pQutoit miter dimaucbe) ou même lundi, nous pourrioiis enocw dioer ensemble, et eela seroit fort joli 1 aû&on, U s^ bîe^ joli d'en être prive \ car tèu$ est joU >daiis la volonté qui décide* ....

l>itvL vous bénisse» J'aurai l'bonneur de vous ^eoir fît de voue écrire ava»t mon dépaxtu .

(i) iUiiftion k la fable de La Fontaine^ la Laitière et te Pot au lait, liv. VU, «iWex,

5l4 LETTRES SPIRITUELLES.

Eviter les raisonnemenfl et les retours snMib snr soi-même.

Vendredi, 6 mai 1701.

Il faut que je parte de bonne heure , madame, pour aller dire la messe à Saulsoir ^^, où je yais faire la visite en passant ; mais je vous donne la bënëdicticm de Dieu notre père, et de notre Seigneur Jésus- Christ. La paiaf soit avec vous* Elle y .sera, si vous êtes simple ; et vous mériterez de la perdre , si peu que TOUS sortiez de cet attrait de simplicité. Yoos en avez l'expérience , et cette expérience si sensible vient d'une bonté qui veut vous convaincre , et vous faire honte de vos hésitations dans la foi. Le raisonnement subtil pour vous tourmenter vous-même, eftt'pour vous comme le fruit défendu. Dès que vous apercevrez que vous vous serez écoutée vous-même, laisse^ tomber vos raisonnmens, et revenez- i votre vrai centre, hors duquel vous ne trouverez aucun repos. Le bon père , que vous avez vu depuis peu, ivous sera utile pour vous £aire passer outre , quand vos subtilités vous arrêteront.

' Je vous envoie une lettre pour.M»' d'Oisy; mais je crains que vous vous incommoderez i Tidler voir. Bien n'est '^lus opposé à votre grâce que de prendre trop sur votre santé \ car c'est aux dépens de votre corps déjà foible, nourrir votre esprit naturel et votre amour -propre , qui se plaît i ces sortes de délicatesses et de politesses pour le prochain. Tâchez de faire

(1) Vojes U note (2) de U lettre 88 de la l'* section^ tom. I; pag. 244*

LETTRES SPIRjLTlTEtLES.: 5^5

entendre au P.... le mal qu'on voas fait en vous écoutant. On ùit que vous vous écoutez , et on vous accoutume à ne supprimer jamais ce qui ne se surmonte jamais bien qu'en le supprimant.

Ife m'oubliez pas, je vous conjure, en écrivant à Tournai et à Malines. Je vous manderai au plus tôt le temps précis de mon séjour à Saint-Denis ^^\ Je i^îs véritablement fâché de n'avoir pas vu M™ la comtesse de Souasire. Je prie Dieu qu'il vous garde contre vous-même : c^est la seule chose dont je suis en peine. Il voit, madaiae, et il fait tout ce qui est dans le fond, de mon cœur par rapport à vous.

(2) ibbaye de Bënédictiiifl du ^ocèae de Camln-û, sitoée près de M<m« en Hunaut.

Itinéraire de sa visite épisoopale.

, A Yalenaennes, 7 nua 1701.

JjB dcHSy madame j voys rendre compte d^ mes projets. Je ne compte point de m'arréter à Mons, et j# vais droit à SaijQt-DeE^s* La missipn v^e peut commencer à Binçh^qiie le jour de la Pentecôte, ce qui me donne- une semaine pour la visite dès environs de Saint-Denis y et pour aller à Enghien ^oir M""" la duchesse d'Aremberg. Si M. le M. de M. veut venir au désert y nos deux abbés le posséderont à certaines heures > et je me délasserai le soir, de mes visites de la journée,: en trouvant une si bonne compagnie, avec laquelle nous noiu promènerons dans des bois assez agréables^ Ne m^oubliezpas, s'il vous plait, dans

3l6 LUTTAS» SPtkltUHLLtS.

le liétL dû YM9 tbixlet aller. Je 6uis fort touché de bien des chbêeè ^ et ent^'autres dé la deiniète lettre. Pdtteis-voii» bien, tâàdafxie. Ne regardez jiômt derrière vous y si vous .voulez aller en avant. Je ne vous dis Tiéb dé «ion tèle et de mon respect.

in.

Ordre de m yinte épifloopak. Elargir le cœnr par la oonfianœ.

A Bioch, i5 mii> Joar de là ^atebAte» 1701.

J'ai reçu, madame , deux paquets de vous, et rien de voua -même : pas un mot qui m'apprenne comment vous vous portez. Gela est bien sec : mais tout est bon 9 pourvu que vous vous portiez bien, et que vous sojez en paix. J'eus l'honneur de vous écrire de Yalencîennes, pour vous dfare que je serois à Saint- Denis toute la semaine qui vient de finir. En effet, j'y ai passé tout ce temps-là , pensant souvent à M. le M. de M. que j'eusse été ravi de posséder dans cette solitude , où les ptt)menardes sont trè^-agréabléif ]^nêant les beaux jours. Mais je rie tne-flàttois d'àucuhe espérance ^ sachant combien if dbit éti^ Àssùjéti fl sa téMdtencé , par le voisinage d'un cettara htimme <;(u11 doit vouloir tonteritef, et qui tre ée contente JWs facîlllmènt. J^éspëfe qu'il se trouvera quelqde adtrëtem]^^ plus favorable que la Providence nous fôulfmra fJôttf nous voir ten liberté. Me voici fixé pour ûné dixâine de jours. Je compté qu'après la fSte du saîrit Saiirenàehi. Je pôufrai aller Vers Maubéuge. De Ift, je me rapprocbcdrai insetisibtement dé Cambrai, où je sotlhaîle de tout mon cœur de vous tit)uveT avec un cœur

LETTRES SnàlTlfELLfS. Sa^

plus large qoe ceUii que-yocM réirëeines si sDimeiit. Si quelque peine tous arrête , ne hésitez pas à parler

au P. R y en cas que le P. S ne vous décide

pas assez oeiteiiMnat. Surtout que le soleil ne se couche pas sur vos hésitations; car plus elles durent^ plus elles devieunent difficiles à*guérir«

Je Vbus envoie une lettré pour M"** d^sy, qui a Besoin d'être donnée sûretnftit en main prcxpre; mais û'y àlleï pas, je vous cotojutè 1 11 suffit à-y eùvôyer nùé peYÀOùiie sûre. N'allée pas faire deè thetveitles d'aiâitlé , qui prenneht trop sur rotré santé : c^i^ tn^t- ] vdllès sont des ragoûts d'attiour-propre. . njUe d'xj,,,, a besoin et mérite d?êbfe soutenue pat des litres d'amitié et d'édification , qtli: la consôleht et q[ui reùcouragèùt* Répondèz*Iui bonnement. M^' la C. de S. {Sàuoêtre) n'a-t-elle poitit passé à Cambrai , et tfy <ést*^nè point eûcotëîBt'eHe y est, je vous eoéfàteilé Idi dil^ miHe éhoses, qui ne sont point des^ ôômplindensi ié ^n'ëépère pas ^ là trouver the^ vous à nSOn retotrf; toais^fai bien enVîë ffafvoirPhonmisat de l'alltêr ytUt ichét elle. Je 96iibaitè fort quel M. le isMtAe de SiàMberon fiisse cet été de petiHr tours à Gàmbral , et qu» Tôultiai notis le prête.

Je étlis totljmits, madaihe, l'homme du monde qui voila est le plus dévoué. Je souhaite que l'esprit de silii^èillé, de vérité., de painc et d'amour, descende et irépôëè Wr tbiis; que son feu consuma en vous tout ce qui ii'est pas de lui, et qùHl soit l'ame dt votre àmei-

338 LETlt

LETTRJÊïi SriRITUXmES.

: Eriter iêa jpODivagrftiioes ; Yivm de Ifei et d\di«iiâ<m à SSeiiI'* ' - * '

I il * ' * '

A Gamlnrai , lo juin 1701.

J'A VOIS compté 9 madame 2. que je vous trouverois ici, et cette e/^péraocejjAe.faj^U^ uu. graa^ plaisir f

mais JDijsu jp^ a envoyée; à La l^onae place est

celle où il ipe.t ; toute autie est d'autant plus mau- Y^sj^ y (pji\el^ flali^pit notre gçgt^et suroît de notre

propre choix. £t^8-youj^ libr^ à pour être seule?

{)'ail.leur^ n'y ..êtes- vous point embarrassée ,par vos çppf^ssJLO^s? Je suis fort aise que l'homm,e que vous avesbfvu soi^ propre àyous ;^pulager le cœur, ^^vous aiçler. Je;, l'aima et je ^es|^.e.^^f^:9.^p^ J[^.^uis perf. i suadé qu'^l poprrjGf.^sq^vent yo^s jfftire du bjen :. i^ais jç. ne veux .pp>at,ce^^r,j4e v9viS:.dpMpr 9pes,,M«lns, Ç'.es^;' ]^p, \»^om qjj^ P.ieu, a» ^^j, et qui , étant d^ son i o^dre, doit;,^uTfi^. Je.flffi ,yx^§»:riiefi;SÉ^i .puisse: w'éloi- ' gner djB cç.|B«r^, ej;. ceiq^^nryai^va écrit m PP«* ^ojq: ai|çu;p( fop^dement. ^iQ.;9(W£[i;s donc poi^t 4i des choses^ , élqig/^ées* . Cette |pqui4tu4^ ^ ç^r l'avei^^ip t est contj:f^f je. à vptre gfAQe^-.Qj^f^fL.Pieiu vous, donne un aecou^s^;^e.X(8gaf!dea qAie.Jui.9fiW<^4»i^^ sflCQipr^UPi yçus^iast donjql^, et,pçef^eïT^c)}^5pw jow» cçuRff^^Àf* IsçfkéUtes,prçn^ent la,n?W^ei,^iSfiya^ en fa|çe jwn^w^.^

provjsioi>4,'Hfi|j9utà4;a^tfe.,;.;j . y a .: ;.

La vie de pure foi a deux choses : la première est qu^elie fait voir Dieu sous toutes les enveloppes imparfaites où il se cache ^ la seconde est de tenir une ame sans cesse en suspens. On est toujours comme

LETTRES SPIRITUELLES. Sag

en rair« sans pouvoir toucher du pied i terre : la oon* solatioQ d'un momeût oe répond jamais de la consolation du moment qui suivra. Il faut laisser faire Dieu dans tooft ce qui dépend de lui , et ne songer qu'à être fidèle dans tout ce qui dépend de nous. Cette dépendance de moment à aut^, cette, obscurité , et cette paix de l'ame dans l'inceirtitude de ce qui lui doit aiiifër (Chaque joiçr, çst .un vrai' martyre Intérieur et' sans bruit -: <:'est être brûlé i petit feu. Cetto« mort est si lente et, si ipterney qu'elle est souvent, presque aussi cachée à Famé qui la souffire , qu'aux persoones qui ignorent son état. Quapd Dieu vous ôtera oe qu'il. vous donne , il saura bien le remplacer, ou par d'autres'iiïstitfmens, dupâcrlni-méme. Les piéri^ies mêmes de?iennent diips sa main des enfans d'Abraham ^^K Un corbeau portoit tous les jours ta moitié d'un pain à saint Pvaul ermite, dans un désert inconnu aux hommes. Si le saint eût hésité* dans la foi, et s'il eût voulu s'assurer un jour d'un autre demi-pain pour le jour suivant, le eorbeietu ne seroit peut-être point revenu. Mangez dpnc en paix le, demi-pain de chaque. jour, que le cp^^^au yonsd^jfoxie. J(. chaque Jour stjfflt sou tnal.fiejqur de demo4n aura soin^ de lui^-m^me ^^}. Celi^i, qui j(ipurrit aujourd'hui est le même.quj nourrira 4çmain. On *fe verra la înanne tomber du ciel dans h désert,]^. i)Wtôt^qued<^ laisser les enfaosde Dieu sans BOurr|Jtu]f^y,]^iSi,ei^re/upe fois, ce qu?on vo^f^a mapdé n'est 4en : les choses sont à une distancç in-^. finie de. ce que vous craigpez.

Je serai ravi de rQVpif ]M[. le comte* de • . . • .\Ne^

(a) Luc, m. 8. — («) Matfk. v. 34-

55o LETQIES snMTUELLEB.

pourrols^je point tous le tneùer à •*.. , et Py laisser? Je pourrai cet ëlé aller faire quelque petit sëjoar au Gâteau 9 et profiter de yotre Yolsiiiage. La continnatioti des incommoditëB de M** la comtesse de Souasire m'a£9ige : je l'IuMïore du ibud du Cc^ur^

M«n Dieu^ que M"^ d'Oisjr me hxl de pitië! Ah aurait beaoiu du corbeau de saint Paul. Elle n'arolt de eonsolatiofft que de vbUa. 4'litti la roir; tatm ]t ne puis le faire qu^uùe fois. Ne |Kmrtiet-'VOUs point Finyiter à vous afler voir àN.,w.? Pour des leltfes,

je n'en crois pas devoir confier i M^^* 4e pour

les donner à une femûie Ittconbue.

Reoeroîr les Ûohs dé Dieu avec reconnoîssaooe et Iminflité; mort âe Konsieiir,

frète âe looisSIVé

A Cuiifai^ |6 j«ni70i.

Jè suis tavi y tnadame , de vous savoir en paix et '^ en abondance^ tUais lie dites point danê totte àhon" dance intérieure : Je ne iérai jamaU ébtarilie ^*K Quand ba est orgueilletik pour des biens empruùt^Sy le prêteirt: prend plaisir ft Cotifbndfe Pèittprunteut ingrat. Pix>fitetxle Pabôndance, satirf vous l'approprier. Je suîé itii depuis huit heures du matih jlis^u'à sept dti sot^att côtiôburs. Bès ^ue j'en éetâi Sbrtî, j'irai voir cette pauvre redusé^ qui me feit grabd pitië : elle ci ëtë ici gardée à Vue.

(a) Ps, zïix. 7. . . «• •

LETtUÈS 0Pl1tITUELL£8. 35 1

La mort de MoDsieur ^V a ëtë ihi «eeup de foudre : il est tombé comme roide mort. Dieu veuille qu'il ait eu i sou jubilé les pensées sérieuses qu'on lui attribue; mais le moude trouve bien sérieux ce qui ne l'est guère.

Ne faites rien qui déconcerte votre petite santé. Pour la crainte des consolations, elle va ttop fôln: prenlz siifijilemént celles qui vous viennent 9 au hasatd &^n être châtiée, si votre cœur n'y est pas assez sobre. U ne faut jamais passer outre , dès qu'on sent intérieuremeiit la jalotlsie de l'Epouic sacré ; maté oh letomboroit dans les réflexion^ contràiréâ à la âiinplidté, *et dans le troublé', si on vouloit prévenir toutes Icfs jalotisies de l'Epoux : it y àuroit mèùie une volonté propre, et ube espèce dé délicatesse pour soi-même , à aidier ttiiéux Teûàn^et aux éônsolatiobs potiir ètt^ délivré des épreuves qu^elles attirent. Ce seroit vôttlôîr décider, et rejeter le bénéfice dé peuif dès charges. Je conclus itjùe jetons enverrai dimanche un relaîà à S....i poUir Vetiîr COUchet à €ààibrai. Je coiiiprehdà que votis voudïlez que J'allàsâè' lé màtdi à ....;, et C'està quoi je suis tout prêt.

SôuVenéz-Voùs toujours de Ce que vous dîtes :' Joe* dispos'itioftg s'ont moine senkihteSy moins connues, et plus vraies. J'aime la jalousie de Dieu : il faut la laisser détruire tout autour d'elle ; elle ne divise que . pour mieux réunir.

(1) Philippe de France, duc d^Orlétnty iecond fila de Louis ISSÏ, et frëm unique de Louis XIV, mort subiteinent k Saint-Gloud, le 9 juin précédent, k l'^e de soixante-un ans.

353 LETTEBS SPIRITUELLES.

/ La docilité, wiilfi ressovroe odntre le lorupiile.

A Cambrai, 2y juin 1701.

La lettre de M"^ d'Oisy est fort touchante, madame. II étoit trop tard 9 qoand je la reçus , pour Fa^tir que je préchois hier : mais je prêcherai encore dimanche prochain y et je l'en avertirai de bonne heuie. il me tarde beaucoup d'aller i ; mais j'ai plusieurs chevaux boiteux j qui me font retarder. Moa

impatience- regarde plus M™^ la comtesse que

vpusj madame. Je suis presque fâché , depuis votre départ d'ici. Vous ne voulûtes jamais me promettre ce que j'avois raison de vous demander. Il est vrai qu'il ne faut pas promettre , sans vouloir tenir ^ mais il faut vouloir tenir tout ce qui est bien demande. La ^docilité est la seule ressource contre le scrinule. y ops lêtes scrupuleuse sur des bagatelles y et vous ne l'êtes point sur une si grande indocilité : elle est trè3contraire au véritable esprit d'oraison. Pardonnez ce repiroche. D'ailleurs , j'entre dans vos peines ^ et je vous plains-, mais il fai^t être fidèle, et ferme dans la voie droite.

.LETTRES SPIftlTtOrSlLES. 335

Dûcrétâon dans la pratique des aiwtéritéfl.

A Canliraiy 11 Juillet 1701.

J'ai fort au cœur cette parole : La personne que vowg aimez est malade ^'^ Vous m'êtes en yérité trèschè:re en*notre Seigneur. Jugez par là, madame , combien il me tarde de vous savoir guérie* Je crains qœ vous ne vous soyez épuisée, sans y prendre garde. On prétend même que vous avez fait diverses austérités. Si vous les avez faites sans consulter, votre propre volonté s'y trouve. C'est cette propre volonté qu'il étoit bien plus important de mortifier , qu'un corps déjà si^affoibli. Ménagez vos forces, je vous en conjure. Je ne perdrai j)as un moment pour vous aller voir. Je suis ravi de penser que M"* la C. de S. est unie de cœur avec vous dans votre' solitude. Ne me fûtes aucune réponse , et ne songez qu'à rétablir votre santé.

(a) Joan, xi. 4*

Obéissanoe simple et ayengle, seal remède contre les scrupules.

A Gambraiy 3o juillet 1701.

Je ne fais , madame , aucun remerciment ni à vous,

ni à If* la comtesse de il y en auroit trop

i faire 9 et je ne suis pas bien préparé à cette fonction.

Venons i vous , dont je juis fort, en peine. Tous TOUS consumez en plusieurs manières, qui sont tontes contraires à Dieu, étant opnibraires à l'obéissance. Vous vous ôtez les consolations que Dieu ne vous ôte point. Il est aussi dangereux de s^ôter ce qu'il n'ôte pas , quQ de ^^ ^ûomv ce qu'il ne donne point. D'ailleurs le scrupule voi^s déyprie, et c'est ce scrupule qui ne vous laisse ni joie f ni repos, ni soulagepieut, ni respiration. En miéma temp/! il voi^ i^ejettcr^d^ps des confessions perpetueUes.de vétilles, qui doiyeat ca9ser la tête à vous et i vptf e confeas^jir. U fî'y auroit que l'obéissance (jui ppurfroit remédier à un mai si pressant : mais elle vpus manque ^ et j'avpue qœ j'en suis scandalisé. Si voup ét^ez sioiple , yqus^ p^^i*riez sans raisonper et sans you^ écputeir. Le§ yn^is enfanç se taisçot, et font ce qu'on )eur di^ l^'amoar véritable qe sai( pe que c'est qpe de hésiter dao3 rpbéi^sance. C'est un^ grand malhei^r dj$ sop^^ir pji^ in^délité. Ce qui mine votre santé mtne;ra tout yoti« intérieur , et vous réduirfi à une certaine yiyaqt^ 4'imagination sur l'amour, sans aucune doçiUt^r'^W moi, je souffre de voir ce que vous souffrez contre l'ordre de Dieu. Je n'ai garde d'entrer dans votre conduite 9 ni même de demeurer uoi* A vous, si'veas ne me promettez les choses suivantes :

i** Vous ferez tout ce qu'on vous dira pour augmenter votre sommeil et votre nourriture , afin de rentrer à cet égard dans le premier état.

2^ Vous suivrez la règle du P. R. pour vos confessions^

3^ Vous- dberpherez simplement ks consolations et Iqs soulagomens d'esprit qui vous eonvienpdnt. -

Je dçfp^ncte là^deMU^ uiie réponse p]>oflii>le , fnxk^ che et 4^ci«iFç. JHeisk 9lâl la peine que tous me &ites.

Même sujet.

A G«mliraix i v>ù!^ 1701.

Sp 0^^ ppvples sont dures 9 madame^ n^oubliea pas,$'U wqu^ ptott? mes expériences. Les termes mo^ Hféiçé^ ne «ocit pais fism^ feria pour rëjunnier vos àcpà^ pplQs. ypiis ^¥e¥ bien que mon cœur est très-ëloi^ gn^ de. T0U9 tn^iter durement. Ma peine ti>è&-.sensiblè m y^e ^tat montre asses qu'il n'y a en moi lien à& du.r q^e l'expression. Voulez irions que je tous laisse dëpërir pour l'intérieur et pour rextérieuar pa^ vos çcf^ppttte^? PnJA-Je âtn» uni i ycm^ en notre SeigfmSf coptre Ta^fi^t de la griee de notre Seigneur ip4i)|e? Je pujis bien eoi^linii^r & irons honorçv^ res* P^t§^ ?l j^pdre) maip peur cette union intérieuTif ^ tf^9 c'est voua q^i la rompez pœr Totre indooi-* lilé Qb^né^ daps vos scrupules. 8i j'étois plusieurs jofirs de suite aTeo youa y je vous, oontraindrois à me dire cartaioes vérittfa sur le proehAin, q<ue vous tcm gardaa eomme des médisances , et qm. ne sont vieil.

Je ne m'effiraie point de votre aolÎTité inrolontaire^ mais seulement de votre indocilité et de votre réserve volontaire, qui rend inutiles tous les secours de la direction , et qi4 vous replonge dans vos maux. Tous désobéissez, et ensuite vous ne parlez plus, parce que vous craignez qu'on ne vous ramène de votre égarement, et que vous ne voulez pas être re-

536 LETTRES SPÎRITtTELLES.*

dressée* La docilité seroit lerwiède de tous vos maux. Uindodlité rend tous les remèdes inutiles; par là on est toujours à recommencer* "^^us avez comme un bandeau qui vous couvre les yeux, et vous ne voyez pas combien vous devriez être scrupuleuse sur yos vains scrupules, pendant que vous vous endurcissez sur les désobéissances les plus contraires à l'esprit de Dieu. C'est quelque chose , que vous reconnoisaiez et confessiez de bonne foi votre tort sur la diminution du sonmieil et des alimèns ; mais vbus y retomberez bientôt , si vous continuez à écouter vos scrupules qui vous rongent, et à faire des confessions qui vous épuisent* Je reviens donc aux règles du P* R.', et je demande absolument pour condition essentielle, que vous les observerez, et que vous tournerez vos scrupules de ce câté*là.

Je compte que j'irai mercredi au Gâteau , et de là à Nous parlerons du lieu où vous devez demeurer, et je vous dédare par avance, quoiqu'il ne faille pasprévoir de si loin, qu'Oisy ne me paroît point un lieu jqui vous convienne. Je prie^ notre Seigneur de vous faire surmonter ce qui vous éloigne de lui. Dès le mondent que vous, reviendrez sur vos pas ,' vous sentirez, le besoin de la communion, et vous eu serez affamée. Dès que la. maladie cesse ,* le besoiit de la nourriture se fait sentir.

LSTTRE8 SPIBITtJELLES. 55n

* iiTivr>y'^iYrvv>rt'iY>ii*i****"TiiiivniiivriiT'n**i'******in'n*iT>virnviiYiTVYnYnn

Même sijet.

Au CâtetU) ireadredi 5 août (1701.)

Cbst avec le plas sensible regret,, madame , que je TOUS ai affligée j mais j'ai ëtë le premier affligé par votre indocilité , et par votre véritable résistance à Dieu. Je lui manquerois, si je vous laissois sans scrupule sur ces résistances, pendant que vous êtes scrupuleuse sur des riens qui vous tuent.

Je compte d'aller aujourd'hui à 9^t j'y arriverai en effet au sortir de votre dtner , après avoir achevé quelques affaires que j'ai ici. Si vous voulez me venir voir demain , j'en serai ravi. Il me tarde infiniment de me raccommoder avec vous, madame, et beaucoup plus encore de vous racconunoder avec Dieu, dont vous vous éloignez à force de vouloir hors de propos vous en rapprocher par des confessions scrupuleuses. Pardonnez -moi des duretés que vous avez rendues inévitables.

Gabier rimagiiiation; ne pas eatretenir le trouUe par dea réfles^ona aorupu-

lenaes.

lu Gâteau^ 7 août 1701.

Je vous envoie, madame, une lettre poui^ M"^ d'Oisy . Je vous conjure d'y ajouter un bon commentaire de votre façon ^ elle a besoin de ce secours, et te mérite CoRRBSP. vï. 22

558 LETTftU SfmiTUELLKl.

fort. Plus je la vois, plus je l'estime, et espère que Dieu la prendra toute à lui. Ce qui se passera dans les repas ne sera point sur son compte , et la compagnie ne saura que trop que rien ne roule sur ses

soins : ainsi ce qu'elle sacrifiera à M , ou plutôt

à Dieu même, en cette occasion, n'est pas grand chose.

Je voQs conjure , madame , de demeurer dans votre lit autant que vous y demeuriez autrefois ^ et d'y attendre le sommeil quand il tous a échappé. Il revient, quand on l'attend en paix; noais quand on soit son imagination, on l'éloigné de plus en plus. Je n'aurai bonne opinion de votre état intérieur, qae quand vous posséderez assez votre ame en patience, pour bien dormir* Je ne vous demande que calme et dociUté. Vous me direz que le calme de l'imagination-ne dépend pas de nous. Pardonnez-moi; il eu dépend beaucoup. Quand on retranche toutes les inquiétudes auxquelles la volonté a quelque part, on diminue beaucoup celles-là mêmes qui sont involontaires. Moins on s'agite volontairement, plus on se met en élat de ne s'agiter d'aucune façon , et de tempérer une imagination trop émue. Une petite pierre qu'on fait tomber dans l'eau , la trouble quelque temps, et on ne pourroit d'abord en arrêter l'agitation; mais cessez de l'agiter, elle se calme peu à peu d'ellemême. Dieu aura soin de votre imagination, dès que vous n'en entretiendrez plus le trouble par vos réflexions scrupuleuses.

J'aurois voulu pouvoir parler hier i M*"* la C 9

et je me sentois le cœur fort ouvert pour elle; mais l'occasion ne fut pas jhvorable, il falloit se sëparen

LETTRES SPIRITUELLES. 33g

Dites-* lui, je vous prie, que je suis véritablemeDk occupe d'elle devant notre Seigneur, et que je lui souhaite une simplicitë au -«dessus de toute sagesse humaine et de tout courage natureL Si vous voulez être enfant devant Dieu, et bien petite, vous ne devez avoir en partage que docilitë et obëissance.

DJdarer ses peines ayec nmplicîté ; écouter Dieu dans ceux cpii le représentent.

A Cambrai > i4 août 1701.

Je voudrois bien, ibadame, n'avoir qu'à vous conisoler; mais souffres que je commence par voua gronder un peu ; vous en avez besoin. Vos peines , qui devroient m'engager à vous épargner, sont ce qui me presse de vous en faire reproche, faut -il que TOUS soyez si long-temps à passer, comme vous le dites, par le fer et par le feu , sans en dire un mot? Est-ce être simple? est-ce être fidèle à Tattrait de Dieu? est-ce être sincère? Si vouscachei votre cœur, ou ne peut en guérir la plaie : une plaie cachée ne fait que s'envenimer. Je voyois bien en gros que vous souffriez; mais vous faisiez tout ce qu'il falloit pour me le laisser ignorer. Au nom de Dieu, ne aoyez point si forte pour vous passer de conseil et de consolation, et soyez-le un peu plus contre vos scrupules.

J'avoue néanmoins que votre dernière lettre me fait un sensible plaisir, et qu'elle achève de nous raccon^moder. Non -seulement vous me dites que vous avez souffert de longues peines, mais encore vous ajoutez un trait de vraie ingénuité, contraire à votre

34o LETTEES 8PiaiTn£LL£$.

naturel : e'est de me demander sans façon quelque lettre qui tous console. 0 je prie le Père des misërlcordes, et le Dieu de toute consolation, de répandre abondamment la sienne dans votre cœur! Que la paix de Jësus-Christ soit avec vous. Amen.

Si je savois en détail vos peines, je tâcherois de TOUS dire en détail des choses proportionnées à vos besoins^ mais nous sommes encore trop heureux de savoir en gros que vous avez le cœur malade. Si c'est de scrupule, j^avoue que c'est un martyre ; mais robéissauce seule petit finir toutes vos douleurs. Écoutezvous vous-même ,t vous vous rongerez le cœur, et dépérirez tous les jours : écoutez la voix de Dieu dans ceux qui vous le représentent, la paix renaîtra. Mais quapd on s'écoute contre l'attrait intérieur, et contre l'autorité extérieure , on sent la vérité de cette parole : Qui est^-ee qui a résisté à Dieu, et qui a eu la paix ^^^? Tous avez voulu vous donner ce que Dieu ne vous donnoit pas , et vous ôter par courage ce qu'il ne vous ôtoit point, et qui vous étoit nécessaire. Vous étiez un petit enfant & la mamelle , qui, par fantaisie, quitte le lait, et veut manger du pain dur sans avoir des dents. Revenez à la mamelle des divines consolations. Voyez et goûtez combien le Seigneur est doux ^^K Vous le sentirez, pourvu que vous vous je* tiez entre ses bras sans raisonner, et que vous obéissiez à son serviteur. Essayez-le ; croyez-moi du moins pour l'essai. Priez bonnement et ingénument Dieu de V0US soulager, et de vous élargir le cœur : cette prière simple et familière ne peut que lui être agréable.

(a) Job. IX. 4> — (') P'' xxxin. 9. *

LETTRES 8PIftITUElLE6. 335

BLaorétàon daiu la pratique des aiMtérités.

▲ Camliraiy ii juillet 1701.

J'ai fort au cœur cette parole : La personne que vauif aimez est malade ^'K Vous m'êtes en vërité trèschèTO en* notre Seigneur. Jugez par là, madame,

combien il me tarde de vous savoir guërie. Je crains

que TOUS ne tous soyez ëpuisëe, sans y prendre garde. On prétend même que tous aVez fait diTerses austérités. Si TOUS les aTez faites sans consulter, TOtre propre Tolonté s'y trouTe. Cest cette propre Tolonté qu'il étoit bien plus important de mortifier , qu'un corps déjà siéaffbibli. Ménagez tos forces, je tous en conjuré. Je ne perdrai j)as un moment pour tous aller. voir. Je suis raTi de penser que M"** la C. de S. est unie de cœur aTec tous dans Totre' solitude. Ne me Sûtes aucune réponse , et ne songez qu'à rétablir TOtre santé.

(a) Joan, xi. 4*

ObéisMnoe simple et ayeugle, seul remède contre les scrupules.

A Cambrai, 3o juillet 1701*

Jb ne fais , madame , aucun remercîment ni à tous,

ni à M*"* la comtesse de il y en auroit trop

à feiire 9 et je ne suis pas bien préparé i cette fonction.

5^2 LETTRES SPIRITUELLEB.

leZ'-vous que Dt«u parle de cette voix douce et intfme qui fait foodre l'ame^ Cfaand voos feites taoi der bruit par tant de réflexions rapides? Taises- vous , et Dieu reparlera. N'ayez qu'un seul scrupule , qui est d'être • scrupuleuse en dësobëissant. Loin de vouloir quitter l'autorité, je voudrois la prendre; et c'est vous qui me la refusez , en ne voulant pas me croire sur vos ; confessions.

J'ai dit à M. le comte de Montberon , que j'apercevois combien vos sîcrupules nuisoient à votre santé, afin qtt'îl sentit combien vous avez besoiià dti si!joar de Cambrai. U m'a para croire que ia lecture At sainte Thérèse et des autres^ livres spirituels avoit réveillé vos scrupules par des id^es de perfeotioii. Je n'ai pas insisté, de peur qu'il ne me crttt prévenu. ,Yous voyez ce que fait votre activité, sur laquelle Vous n'êtes point docile.

Yous demandez de la coosolation : sachez que vous étei sur le bord de la fonlaiine , sans vomloir* voua dés^ idtérer. La paix et la consolation ne se trouvent que dansla'Stmple obéissance. Soyez fidèle à obéir contré vos scrvpules, et les fleuv^es d'eau vive couleront, selon la proqoiessé.^Vous recevrez selon la mesure de votï^ foi; beaucoup, si vous croyez beaucoup *, rien, si vous ne croyez- rien , et si vous continuez à écouter vos vaines réflexions , qui se multiplient à l'infini.

M"* la comtesse de m'a promis de 'gouverner

votre santé. Je la conjure de me tenir parole, et ^ prendre^ malgré vous, à cet égard, une véritable autorité* Vous déshonores le pur amour. Vous faitescrdre qu'il est sans cesse occupé de toutes nos vétilles, au lieu qu'il va toujours droit A Dieu en pleine simpli-»

L£tri«8 SVIftITirSLLCfi. ^4^

xifté*.J/&{uâe notceâfiigaeur de TOUft «oiUeiurAODJlre yous*^méme , et de vous rendre la véritable paix.

Réprimer Tactivitétrop natuielb dans le .aonrice de nos taais,

A Citufcmî, aôtmàAyau

M. Vàtibi de... a égaré )a lettré de retommandaftiob q«e Tonsatiez ei& la èôtarté de liù d^ner poor mon*- «iear rotre fi^re. Son iprocèà presse ^ et je vous supi^è'; madame ^ de vouioir m'en envoyer promptémeût tme autre pour ceiiôn abbé^i Je sais comment vous faites y dès qu'il s'agfit d'amitié : ainsi je n'ai rien & ^bii*èr. Vous n'avez qtte tîrop de vivadté et de déîica- Vesse pour vos amis. 'N'allez piau» ctôfre que c'est un^ HùOAûgé Xfiéje txytfs dofldr^iaotr) c'est lin vrai blime'. 'Viéa ne veut cette Hrhratîitë iet éeité délicatesse, m pour im, ini pôdr les^ftél^s. «'^^è tiuî faSt foiré f^t de dëpèflsfe 'en réflëîdott Wpef flué , et ce qui cause tant dllibohàclmé.' CèsA ce qui càùisë tant dé scrupules sur les défviA'Éei Vejs^Oiéu'et vers t lès hommes. Je prie Dieu "qu'il vbtis fasse sentir la vérité de cette parole de Bàvid': J^ài eùuru dans lu voie de nos commandement ,

funndipotù avez élargi mon cœur'^^^. ' *

(a) Ps, Qjxai, 3x

344 LSTTEBS 0FI RITUELLES.

Être fanue oontro raMBéme dui U praliqiie de VàMnÊmnod»

A Gamlirai, 7 teptemliie 1701.

OK tous aura dit^ madame , la faute que je' fis à..,^ oubliant àe dure que M. lé comte de Moutberou partoit pour Tournai. Je suis le premier homme du monde pour supposer que j'ai dit ce que je ne dis po|nt^et pour vouloir que l'on comprenne sans que^ je pforle. Tous avez vu une troupe assez joueuse. Comment ne le seroit-elle pas? On marche aur sa foi, mais il faut être bien sage pour ne rëveillei: aucune inquiétude.

Je reyi^drai ici^ comme vous le savez, aprèa La procession de Yalenciennes ^^^, pour, traiter la capitation avec M. le comte de.M<«« En atteAdant,que j'aie Thooneur de vous revoir, soyez ferme contre vof^rm^m»* L'ange de Satan se transforme en ange de lumière;*, \l se présente à vous sous la. belle app^arence d'un amour délicat et d'une conscience tendre j n\ais vous conqoiftsez lés troubles et les dangers où. il vous jettepardes scrupules violey^s. Tout dépend de la fidélité i repousser simplement les.premières impressions. Dès qu'elles sont reçues, vous n'êtes plus maîtresse de vous. Je prie notre Seigneur de vous garder.

(1) FémeloE a &it en Ulm, pour le Duo de Bourgogne, une descriplion de QBtIe liwgnlière prœewion. Nona TAVons donnée tom. XJX dei âBuvfVf 4

liETTftXS 8VUITOCLLZ8. ' 545

Le Bcnipiife veme h IKdu vl povtB de notre coeur*

A Yalcncicnnea, 9 aeptemlnre 1701.

Je b'oi qa'an moment , madame ^ pour vous remer-* cier* Je pars d'ici quand la lionne compagnie j doit airiyef* J'ayone néaniiioina que je ne suis pas fàckë d'en parlir; car je trouve ici trop de gens i voir, et trop de choses inutilies i dire« Pendant mon voyage^ je déroberai dès momens pour fOus demauder de yos nouvelles et de celles de votre amie. Ce que: vous «me mandez de votre ëtat me donne une joie sensible. Vous voyez que Dieu a la patience de revenir, toutes les fois que le sc]:upi;^e ne lui ferme point votre cceur. IL n^y a lien à vous dire, sinon qMe vous dèmeufîez eomme TOUS êtes. J'aime de tout ladon Cœur là femmie forfe^ et ?pus, d'^v^. rien i soUbhai ter de moi là*<iessiis. Dieu Tainie : pcmrquoi ne'l'aimerois-je pas? Si elle avance;, conune telle le doit, elle deviendra. moins forte'd'Une certaine façon , et plus petite. Dieu soit toutes choses en vôudy madame, et nous, une seule en lui..

Bemenrer avec simpHcité dans Vétat ou Dieu nous met.

À Cambrai, 27 septembre 1701.

Voila, madame', une lettre de votre amie. Quelque petit nuage avoit obscurci les derniers jours; niais M.. •• a tout raccommodé. Il faut souvent re-

346 bETTAIB t»IftIt6£LI.Eg.

dame y i votre joie sur l'arrivée de M. le M. de M. Il me paroit capital qull s^explique à fond ea honnête homm^ ^^\IL uè lui es| poiixt pejrwsrde laisser aller les choses plus loin , sans les vouloir mener de bonne foi et de tout son cœur jusqu'au bout. Il doit cette traockrse à «lonirievr Mm' père, qui eâi A}^ fiionnë pour aea iotéiièto^ et 4 une fâadlle qui moati» tanft d'inclination pour- le préférer' & d'antres. Utfj m pais «B moment |^ perdre là -dessus^. Sieii veuille que tout B0 tounie heuretieementt '

Je me «onsole des iKertitudes et des iongneurs q» me ^heaneot ici , dans l'espérÂnee que vous y ret4eadsefe péut-4tfe evskat mon départ, bemeuree eémme Dieu voiis met 9 et souvenez -vous que vous «serez eu paix, Umtes les foie que vous ne sortitee potat de ¥0tPe pittsepar inquiétude. On quitte iDieupoui'ehej^ theà sa s&reté en soi-même. ' "

fe.&e «aisHois révérer ni cbérir en nëtife Seigneur, plus que* je le M$, Ja femme forte. Il mt semble qu'elle va. toujours uniment comme une bonne pea* dttle. La fidélité simple aumbment présent estlb trésor du icoBur. <^'est la manne du déeerty qoi a tous les goûts selon les divers besoins, et qi^i rassasie safts cesse. On a tout ce qu'on veut, car on ne veut que ce qu'on a. Le momentprésent est une espèce d'éternité, qui prépare  la vérita|>le9 et qui en ^t ^n avantgoût.

(i) Ceci a rapport à un mariage dont il s'agissoit pour le marquis de Montlieron. \ayti -éi-'tprh U lettre 2ga. ' * ' • ' • '

LETTRES IPIftITUEIXES. $4?

Eboeroir !« grlnt ^ les ccnuolatioHfl sans s'y attacher.

Samedi au scnr^ 8 octobre 1701.

j£ suif niri> madame 9 de vos psPOspériMs intrirkuMs. £11^3 vous sont donaëea pour vous apprendre tout ce que tous perdes > quand vous voua liviez à T08 lëflexions scrupuleuses , et oombiea Dbu'vteat veus attirer à une ^iote Ubeitë. Les firftces doinreat être reçues avec fidélité pour «xéeuter ce qu'eUes îa- «pirent » ou pour le leur laisser opérer sans Eésiatance. Mais il y. a une manière de les recevoir ,. et . de n'y poÎDt tenir ;^ c'est de n'être point attaché, à la consqlaiticiQ qu'elles dannent>^ ^ d'étce tout prêt à en povter- la privation , quand il plaise à Dieu deiles ôAet: J'aime mieux que vous veniez demain communier de ma main , à la chapelle de Notre -Dame» après la graod'messe. Bonsoir» madame. Dieu sait ce que je vous 61^ ^jamais en luit. > . u

Ne point exiger d'une ame plus qu'elle ne peut encore porter'.'

A. Tûumaip 16 aotabi« lyaif •

'Vous me pressez» madame, de retourner wr les peisonnes :dont je dois prendre soin; et Vous» qui m'attendez» vous. ne songes qu'A vous enfuir» dès qise je serai revenu. Je n'ai pas le temps aujourd'hui d'écrire à M"* d'Oîsyj mais j'espère que vos lettres

548 1«ETTRES SPIRITUELLES.

ne Ivi manqueront pas. Elle a du courage etdel'amitië : ces deux choses la portent au-delà de ses forces. Elle croit pouvoir plus qu'elle ne peut. Ce que yous lui dites la touche; tnais son fond n'est pas encore capable de tous les sacrifices que tous lui demandez. Jésus-Christ) qui connoissoit mieux ses disciples quMls ne se connoissoient eux-mêmes , leur disoit ^^^ : Fous ne pouvez à présent porier ces ehœeê. Il leur disoit ^^ i Vouê êerez teuê seandaliee'ê de moi cette nuit. Saint Pierre soutenoit que pour* lui il n'en seroit rien. Quand mime, disoit-il, tous les a/utree ser oient seandalisésy pour moi y je ne le serai pas. . Quand même il /audroit mourir avec vous y je m TOUS renoncerai jamais» Jësus-Christ 'insiste, et lui prédit qu'il le reniera trois fois, ayant que le coq chante; et en effet, l'interrogation d'une seryante lui ùài reni» son maître avec serment. Voilà l'homme*, voilà ce qu'il donne, dès qu'il donne du sien, et qu'il se promet quelque force de soi.

Laissez M'^^ d^Oisy lire, goûter, prier, se nourrir. Il faut donner ps(tiemment aux âmes, avant que de leur demander. Il faut qu'elles aient été nourries intérieurement de l'oraison, et avoir mis en elled un certain trait d'amour, avant que de pouvoir espérer qu'elles fassent certains travaux extérieurs. Que ïail la mère à son petit enfant? elle l'allaite et le porte. Si elle vbuloit d'abord le faire marcher, il tomberoit. Quand le lait l'a fortifié, vous voyez que de lui-même il cherche à former ses premiers pas. Il faut donc attendre et porter l'enfant , pendant qu'il est encore

{a) Joan. xvi.-ia. — (e) Marc. xiv. :»7 et wq.

LETTRES SPIRITUELLES. 5^g

à la mamelle* Quand Dieu commencera à se faire sentir assez pour demander un dernier adieu au monde , ce sera le moment où il faudra aider Tame pour cette douloureuse décision. Mille sincères complimens à la femme forte. Je tous suis dévoue sans réserve.

Se mettre en liberté pour Ib deduu el pour le dehon.

A Tournai^ dimanclie 3o octolire 1701.

Je n'ai eu, madame , aucun moment à moi, et je suis encore aujourd'hui surchargé de travail. Pardonnez mon silence; je l'ai gardé avec beaucoup de peine. Toilà mes visites finies. Je serai encore ici trois ou quatre jours , pour les communautés de la ville , et pour les civilités à rendre. Ainsi j'arriverai à Cambrai ayant la fin de la semaine. Mais je ne vous y trou- Terai pas : c'est de quoi je suis bien fâché. Je ressens encore plus la cause de votre absence, que votre absence même ; car je suis plus sensible & ce qui vous affligé , qu'à ce qui me prive d'une grande consolation. Je vous ofire tout ce qui dépend de moi; c'est le j)lus grand plaisir que vous me puissiez faire , et si vous êtes simple , vous en userez simplement.

J'aime beaucoup en notre Seigneur votre bonne et chère fille : cultivez-la pour lui. Je plains votre pauvre amie , et je souhaite qu'elle puisse vous aller voir i •••• Je ne négligerai rien pour sa consolation; mais je ne puis presque rien tout seul. Dieu supplée, et on ne manque de quelque chose, que quand on man-

35o LETTRES 8PIRIT0ELLES.

que de foi. Ma santë s^est soutenue comme le beai! temps. Je crains pour la vôtre les politesses et les complaisances. Mettez-rous en liberté pour le dedans et pour le dehors.

Exclues à U oomtefliOy pour nnonUi.

A Camlirai, 9 noremlire 1701.

J'ai fait , madame , une faute ridicule , en oubliaDt de faire ce que j'avoîs promis & M™" la C. D. Il s'agissoit d'avoir l'honneur de vous écrire. Jugez si cette omission peut venir d'ailleurs que d'un pur défaut de mémoire. Raccommodes-moi, s'il vous plaît , avec la personne à qui j'ai manqué. Vous n'aurez pas grande peine ^ car elle me paie de mes fautes par des présens. Si ces lapins sont bons, je courrai risque d'être souvent de mauvaise mémoire. J'aurois à vous.de^ mander des nouvelles de M. le comte de MontberoD} et des affaires d'Auvergne. Je voudrois aussi vous dire combien les causes de votre absence m'affligent, et combien vous devez user librement de tout ce qui est à moi. Mais je n'ai que le temps de fermer cette lettre. ^

Sur la bieiuiéanoe des habits et des compagnies. Sur nn mariage projeta pour

un fils de la comtesse.

À Cambrai, 20 novembre 1701.

Je ne croia point , madame 9 que vous deviez vous géDer pour aller chercher les compagnies ; mais seulement qu'il ne vous convient point de reculer quand les gens vous cherchent* Pour vos habits , je ne vous demande aucune attention foreëe. Contentez^vous de suivre la médiocrité et la bienséance , quand les. avia d'atfirui ou vos propres vues vous font penser.

Il me tard» bien de savoir l'état présent de notre mariage. Je le souhaite jutant que je puis souhaiter ce que je ne sais point s'il est de la volonté de Dieu. Mais je vous avoue que je m'affectionne pour notre beau- père. S'il compte qu'au défaut des deux cent mille francs de •.., il trouvera vos bien^ et ceux de M. le C. de Montberon pour la sûreté du douaire , etc. je souhaite fort qu'on prenne des mesures justes, a&n qu'il ne coure pas risque de se mécompter. Pour M..., il ne ^ut être que très -bien reçu. Si l'affaire réussit, il sera triomphant, et vous savez combien on e6t%'bumeur d'applaudir à ceux qui triomphent. Si , au contraire , tout va mal , je me croirai en obligation de le consoler. Quoi qu'il arrive, il mérite de grandes louanges. L'affaire est excellente^ possible, bien conduite. Le cœur de M.... attendrit le mien. Le malheur ajoute au mérite un nouveau lustre.

Je n'ai rien à vou» dire aujourd'hui de moi *, je ne

35a LETTRES SPIRITUELLES.

sais qu'en dire ni qu'en penser. Il me semble que j'aime Dieu jusqu'à la folie, quand je ne recheiche point cet amour. Si je le cherche , je ne le trouve plus. Ce qui me paroît vrai en le pensant d'une première vue, devient un mensonge dans ma bouche, quand je le veux dire. Je ne vois rien qui soulage mon cœur; et si tous me demandiez ce qu'U souflSre, je ne saurois tous l'expliquer. Je ne dësire rien*^ il n'y a rien que j'espère ni que j'envisage avec corn' plaisance. Mon état ne me pèse point, et je suis surmonté des moindres bagatelles. D'un autre côté , les moindres bagatelles m'amusent; mais le cœur demeure sec et languissant. Dans le moment que j'ëcri» ceci, U me paroit que je mens. Tout se brouille. Dans ces changemens perpétuels, je ne sais quoi ne change point, ce me semble.

Je ne sais, madame, si l'on prend garde à Paris que sept mille livres de rentes en belles terres d'Auvergne, portables, bon an, mal an, i Paris, valent plus de deux cent trente mille francs, et même deux cent cinquante mille. Si peu qu'on j joignit de pierreries et de meubles, avec l'espérance très-solide de l'entière succession, cela ne vaudrait -il pas^eux que M^^* de ... , avec cent mille ëcus sujets à des recherches? Les terres d'Auvergne s'estiment cooimunément au denier quarante , et ne se vendent guère moins. Vous n'avez pas tant besoin de revenu que d'autres , pendant la vie de M. le comte de Montberon , qui a de gros appointemens de charges. Ce seroit un engagement pour garder souvent votre bellefille auprès de vous. La mère test hors d'apparence

. d'avoir

d'avoir des enfans. Il est naturel que cette famille s'affectionne à la vôtre. Si le père et la mère vivent ensemble encore un peu de temps , ils verront des eufans qui les attacheront. Le péril diminuera tous les jours , et l'espërance augmentera. Sans ce përil , ces gens-là trouveroient les plus grands partis.

Sur quelque! affaires de famille.

À Camlirai^ 21 Borembre 1701.

Je ne puis m'empécher, madame , de vous envoyer les deux lettres que j'ai reçues, l'une de M. le comte de Montberon, et l'autre de M™* d'Oisy. Vous verrez, dans l'une et dans l'autre, une candeur et une bonté touchante. Je suis ravi que le mariage ne soit point rompu par un mécompte de la part de madame votre sœur. Le procédé de monsieur votre fils vaut cent fois mieux que toutes les fortunes les plus éclatantes. Je ne comprends rien à celui.de M. de'.Cor lombineSé Sa femme et lui sont-ils de concert pour vouloir chacun se remarier, en cas de mort de l'autre?

MandeE-moi votre pensée sur ce voyage dciina-^ ^rne d'Oisy à Paris. Je, ne le goûte point;, il n'est pa^ nécessaire pour remercier : elle n'a quQ, trop: spn excuse. L'affaire même est trop incertaine, et trop partagée y pour mériter tant de pas. S'il lui en revient quelque bonne somme, c'est ce qu'on ne .pourra savoir de long-temps. Les frais du voyage seroient réels et jgrands; les profils petits et incertains. Elle doit épargner les frais de. son voyage à ses créanciiers.

CORRBSP* VI. 23

35{ LETTRES SmtITirE£LEg.

Ce voyage poarroit rë veiller les mauvais rapports, et les ombrages de M. d'Oisy. Je crcdindrois même qne ce voyage ne facilitât la prëtentioti d'entrer chee Ma* dame. Tout cela ne me plaît point. Mais il me semble qu'on peut lui conseiller d'attendre de voir clair dans k revenant bon, et en attendant de ne parler plus d'aller remercier. Je laisserois le reste à la Providence, et j'attendrois que la grâce la disposât peu â peu k laisser tomber cette pensée. Ayez soin de notre excellente pendule : c'est & vous à ]a inonter. Le cœur est droit et rëglë , mais sec. Il faut lui donner un peu ^'onction au dedans.

Sur q[Qelqiie8 affaires de famille ; s'ahrtemr des réflexions superflues.

À Gamlsai, i5 àkembte 1701.

Jfi TOUS envoie , madame , la lettre qne je viens de recevoir : vous y verres de très-bons sentimens, et un triste état; mais Dieu sait mettre tout à profit* M*"" d'Oisy eût été ravie d'aller faii^ la cërëmeiMe pour M"'* la maréchale de Bowfflers , par rapport à vous et à M"^ la comtesse de Souastre^ maïs vous savez combien elle e^ en tutèlCé II y a des momeps où sa patience parok â boat; mais son naturel ^avageu^ et un sentiment de religion 'la eoutiennenl. On Và enooi^ bien loin , dit le pitiv^be ^ depuis qn'^ est las.

Vour moi, je smis fort eonkent des nouvelles qa« M. ••... me donne de v^tre santé. Il asaure que votre mai est fini, et qve vous êtes en très-boa ekeinia.

Dieu )e veuille l pMtf9 yè m» àé6» "osi pm. d^ vous^, ee n'est pa» ^an^ fcm^mwlfJfoixs av/»» ^pavc^scrupiile «t par dëlicate^pç » 49^ pr^^i^çinrefl ^ des ddpUeitës , des indociUté», comme d'autrefi ea.ojcii par inlëtâi;* 6i vous deve&iez mgéfïw et simfi^ suf vos besoins , je croirais que vpqa mfAt9 )p)us' s«crifié A IKêa, que si vous avie^ f ou£^eri fient martyres* Tournez votre scrupule j^Djtre le retolâeni^ot. d'ua saierifiee qui.fi^roit tant de plaisir iiu c^nr de Dieu, Le vm amour hëaite-t-tl ^SMpid il s'eglt d^ plaire au^ bieo*aiteé? ¥ous De lui v^flea douwrque dis pi^ifir6yUo]i9.éeBoutBgeiii)èQsdout V9II9 ayei^uu vr^i Immu^ e^nfii'ii lie ^vientpoiut recevoir^ m»h p0W le sacrifiée de. vos irëflesÎMs superâpes, de vos raisoDO/émend subliis^ éeivos dâlca- . tesses d'aïQOur'^prOpre > de vos pratiques de propre volonté, vous savez bien que c'est ce qu'il demande, et vous le lui refuse? touJi(»u^8dc|r jleJbeaux'prëteattes. Je vous denuuaie sërieuseitteni et àbsolupieat que v<ras ayez sala dé voi^, ecfmaie vous âsHcifz Boiô'd^ M^^ la eçi»itesae de Souastre. Qa dit qu^elie si porte biep., ,H j'en ai upe ise9ai})le joie. :Jjè fbde ppim elle, et }e dë^ fort .a» smetificâtion* Jiussi bSin^.^e iW v4tre^ ..'.-• * ^

' ÀTis à la comtesse > pour elle et pour sa fille. Àyantagea de l'oraiflon.

(Déœmlxre 1701.]

Je me réjouis, madame, de l'heureux accouchement de M™^ la coKvtesse de Souastre , et j'en remerjûe Dieu de tout mou cœur; tuais je ne «esse pdint

356 LETTRES. SPIàlTÙELLES.

d'être en peine de votre santë. Vous avouez qu'il vous reste une petite fièvre : elle ne peut être que dangereuse dans un ëtat d'ëpuisement et de langueur. Vous ne dites rien des eaux de Spa, que M. Bourdon vous conseilloit; Je vous conjure de suivre ses conseik, et de ne rien négliger pour le rétablissement de votre santë. Pour M"^ la comtesse de Souastre, je lui souhaite , après sa couche j assez de saâtë et de calme pour pouvoir s'accoutumer un peu i suspendre les occupations extérieures, et à ne s'occuper que de Dieu dans dès temps rëglës. Elle sentira combien l'oraison nourrit le coeur, détache du monde ^ et prépare à faire en psdx toutes les choses extérieures, qui sont dans Foîrdre de la Providence. Vous la persuaderez mieux que personne , en lui racontant vos expériences.' .

Je souhaite ïbrt pour M*^ d'Oisjr , qu'elle puisse aller.au plus tâ4; vous voir : c^est lui souhaiter consolation tet profit* De plus , j'espéi^erois qu'elle prendroit soia de vous bien gouverner pendant que M™* votre fille me peuMe faire. J'espère que nous verrons avant la fêtei.Mi le comte de MoTitberon. Je prie l'amour qui s'est incarné , d'opérer son mystère en vous dans cette fête d'anéantissement, d'enfance et de vie tpate cachée.

(77) 29Ji'*R. ■

Utilité des priYattoiu et des séclieresses.

Je suis sensible à votre peine , et je comprends que les privations sont fort amères, quand on est accoutumé

LETTaES . SMEITITEI^liBS. 357

i seotir les dons de Diea : mais les privations ont je ne sais quoi qui met Dieu plus avant dans le cœur, lorsqu'il semble s'éloigner* On voit bien plus faoilememt ce qui est sur la peau , que ce qui est dans les chairs. Les superficies sont plus apparentes^ et moins réelles. Dieu ne va pas se cacher loin pour nous alarmer. Il n'est jamais si bien cache , que quand il se cache au fond de notre cœur. Ce que je crains des privations, n'est pas la sécheresse et l'amertuine qu'elles vous causent; car il faut souffrir pour aller tout de bon à Dieu : mais je crains ce qui cause les privations, je veux dire les petites infidélités par lesquelles vous les attirez, pour vous soulager dans vos scrupules. Si vous ne suivies pas vos réflexions scrupuleuses, votre simplicité vous tiendroit en paix, votre paix conserveroit votre ornison , et votre oraison seroit votre vie. Tournez votre scrupule contre vos recherches scrupuleuses, qui sont des infidélités contre votre grâce.

Pour l'état de sécheresse et de privation sensible, il faut s'y accoutumer. On est trop à son aise , et on sert Dieu à trop bon marché quand il se fait sentir. Une mère caresse moins les grands enfans que les petits.

S'appliiq[iiier à la mortification intérieure Inen plus qu'à Feztérienre.

À Gamlnrai , 5 janTÎer 1 702.

Jb reviens, madame , d'un voyage de huit jours, et je trouve ici de vos nouvelles, moins mauvaises que celles des temps passés : mais il s'en faut beaucoup que

358 LfeTTAËt «rmiTtELUs.'

je ne sois rftsmitë sar rolre sanlë. M. Bourdon va tous Toir, et je TOUS ootijure, au nom de notre Seigneur, de fidre, pour tous remettre, tout ce qa'il réglera. Si TOUS tkvet quelque confiance en moi, tous ne hësite* rex pas à lai obéir. C'est une des pins sensibles peines qne je poisse avoir, que celle de vous trouver indocile« Vous feriez encore plus de mal à votre ame qu'à votre corps, et vous rëdisteriex encore plus à Dieu qu'à M. Bourdon.

Tous prenez le change en cherchant à contre-temps les mortifications corporelles : ce n'est point ce que Dieu demande de vous. C'est votre imagination trop Vive , et non pas votre corps , qu'il fi&ut aSbiblir. La moindre docilité contre V03 scrupules vous feroit plus mourir à vous-^méme, que toutes les austérités. Passer pâivdessus vos vains scrupules , ce seroit l'holocauste de votre cœur. Encore une fois , si Vous croyez que Dieu nous ait unis en lui, je vous demande, par son amour, d'avoir soin de vous, et de croire le médecin.

On travaille & votre petit tableau de Moïse expose : il sera très* joli , et le peintre réussit très-bien. Je vois avec attendrissement et complaisance, dans cet ouvrage , l'amour jaloux qui pousse aux plus affreuses extrémités ceux qu'il veut sanctifier, et qui sacrifie en apparence celui dont il veut faire de si grandes choses.. C'est ainsi qu'il traite ses favoris : voilà le fondement de ses ouvrages.

J'écrirai au plus tôt à notre bonne et digne pen-

Je ferai volontiers tout ce que Voudra votre amie-, mais il faudra prendre un temps où vous ifeitt en tiers : autrement nous serions fort embarrassés. Je

]'e8time et l'aime en notre Seigneur de plus en plus. Mon Dieu , qu'il me tarde de vous voir ! Quand sera-ce?

n redemande à U oomteMe le traité de VEsnatenoe de Dieu, et lui ngoiim-

mande le soin de sa santé.

A Gamlirai, 6 janiier lyoa.

Je tous supplie, madame, d'avoir la bonté de me renvoyer l'écrit que je vous ai donné pour monsieur votre fils, où j'ai ramassé diverses preuves de la ï)r* vinité, tirées de l'art qui éclate dans toute la nature. J'aurois besoin de le revoir. Vous n'en avez aucun besoin présentement. M. le comte de Montberon pourra me l'apporter à son retour.

Au nom de Dieu, ayez soin de vous. Je ne vous demande point des soins extraordinaires : je souhaite seulement que vous ayez la pleine volonté de ùixt pour vous ce que vous feriez pour une autre, et de vous laisser sans réserve à la décision du médecin; après quoi vous suivrez ce dessein sans vous gêner, suivant que vous en aurez la lumière en chaque oc* casion.

Je prie Dieu qu'il vous délivre d'un certain zèle, qui n'est pas moins contraire à votre grâce, qu'à votre foible santé.

56o LETTRES SPIRITUELLES.

iiiï%iTiiir>iiTriiiir>firnniiivnirir>iii'iriiT>r>vnirir»>iiiiiTirir>riiiirir>iTir>^riY^

Piraportioiiiier lei pratiqiiM àb piété mux foroet du oorpi.

A Ginlmiy 18 janTÎer 1702.

Je comprends bien, madame, qu'il ne faut songer qu'à TOUS consoler et qu'à vous guërir^ mais quel moyen de le faire , si tous tous abandonnez toujours à vos feryeurs et à vos scrupules, aux dépens de ▼otre foible santé? Combien de fois m'ayez-Tons promis des meryeilles! C'est toujours à recommencer, et en recommençant yous youa poussez à bout. J'ai le déplaiâir de yous yoir tuer yotre corps , et faire languir votre ame, contre le véritfltble attrait de votre grâce. Puisque vous êtes persuadée que Dieu veut que yous me croyiez, pourquoi ne me croyez -vous pas? Pourquoi ne faites- vous point de scrupule de passer au-delà des règles que je vous ai données , pendant que voua en faites à tout moment sur des riens qui vous troublent? Que peut-on faire de solide, quand le fondement de la docilité manque ? Vous me faites entendre que vous avez souffert, parce que je n'ai pas continué à vous confesser, et que vous ayez remarqué en moi une répugnance pour vous donner ce secours. Souffrez que je vous représente que, quand on croit qu'une liaison est de Dieu, comime vous supposez la nôtre, il faut s'éclaircir simplement, et ne vouloir jamais deviner. Toute mon hésitation ne regardoit que M. le comte de Montberon, par rapport à la cour et au public. Si vous m'eussiez ouvert votre cœur sur votre désir, je yous aurois répondu

LBTTREK SPIElTUELLEi; * 36l

que de ma part je n'ayoîs aucune mesure à garder pour vos confessions, et que toute ma pente ëtoit de vous donner les secours nécessaires. C'eût ëtë à tous à prendre vos mesures du côté de M. le comte de Montberon. Quand on veut pénétrer, au lieu de demander ingénument, on devient ingénieux à se peiner soi-même , et la délicatesse se tourne en géoe d'esprit. Vous m'avez assez déclaré qu'Arras n'est point le lieu où votre cœur est au large , et que votre paix intérieure ne se trouvoit qu^à Cambrai. Cependant vous êtes partie sans m'avoir consulté. Je comprends bien que certains embarras ^^\

(i] La fin de cette lettre manque.

Défiances de la comtesse sur le zèle de son directeur. Àl>andon simple et absolu

aux opérations de la grâce.

À Gamlnrai, 27 janyier 1702.

Ne croyez pas, je vous conjure, madame, que votre lettre m'ait fait d'autre peine que celle de prendre part i ce qui vous afflige. Vos défiances sur mon zèle pour vous vous ont coûté beaucoup de travail d'esprit, et vous pouvez juger par là de vos délicatesses. En vérité , je n'ai jamais eu qu'une véritable pente à faire tout ce qui pourroit vous être bon, et je n'ai été retenu que par des égards pour votre situation. Puisque votre mal ne vous permet pas d'aller en carrosse, il faut demeurer tranquille à , jusqu'à ce que vous soyez en état de marcher. Alors ne vous gênez en rien pour la dépense : vous n'en ferez ici

36a LETTRES SflAlTUELLES.

aueane de sensible au-dessus de celle que votre dO"mestique y fait déjà. Vous pourres vous servir de la laison de votre santé » qui, n'est que trop bonne , pour ne sortir point. Vous aurez mdiae de»«^evaux et un carrosse de céans i vos ordres. De plus y vous pouvez compter sur telle somme qu'il vous plaira , sans que personne en sache rien. Il n'y aura aucune exception. Vous me paierez à votre très -grande commodité. Vous ne répondez rien i tout cela, et vous devriez bien répondre simplement. Vous devriez faire un vrai scrupule d'être si réservée, puisque vous êtes convaincue que Dieu veut de l'ouverture et une entière simplicité* Comment auriez-voua la paix pendant que vous résistez à Dieu?

M. Bourdon m'a soulagé le cœur, en me disant que les remèdes qu'il vous a conseillé de prendre, en attendant les eaux, peuvent avancer beaucoup votre guérison , et qu'elle sera achevée par les eaux prises au mois de juin.

Votre amie est bonne , et s'alBermit dans ses bons désirs. Ses croix sont grandes ^ mais il les lui faut aussi grandes qu'elle les a. Il n'y a que Dieu qui sache bien prendre la mesure à chacun de nous. Vous en prendriez trop en un sens, et trop peu en un autres trop sur votre santé et sur votre courage naturel , mais trop peu sur votre délicatesse ; toutes ces mesures sont fausses. Il n'y a qu'à laisser faire Dieu. C'est profondément couper dans le vif, que de ne retenir rien de ce qu'il ôte , sans vouloir retrancher ce qu'il ne retranche pas. Ce qu'on y ajoute n'est pas un retranchement véritable-, c'est, au contraire , une recherche déguisée : car c'est pour se donner une vie fine et

LETTRES 9PIRITUSLLES. 365

cachée, qu'on pratique une mort extérieure et consolante.

Je ne saurois tous rien dire de moi, car très-sou- ▼ent je tiHm sais pas de grandes nouvelles. Quand î^en cherche , j'en trouve de fort tristes. Je suis fort occupé de détails d'affaires, et de lettres à écrire. Les heures et les jours coulent en paix sèche , avec un certain soulagement de me sentir bien loin du monde. Dieu vous fasse simple et petite !

Suiyre aTec ûmpilicité lei onverturai que donne la Proridenoe.

Jb vous envoie , madame , une lettre de votre amie. En Térité , elle est en bon chemin , et son cœur est trop droit pour n'être pas agréable à Dieu. J'espère que nous la verrons telle que ces bons commencemens la promettent. J'irai la voir un de ces jours. Sa santé n'est pas bonne» Comment va la vôtre? Ne pourriez- TOUS pas m'en mander simplement l'état, ou prier Af^* la comtesse de Souastre de le faire? J'attends le

retour de M pour en savoir la vérité. Dieu soit

avec vous! Je voudrois bien vous voir, et je voudrois que vous voulussiez simplement tout ce que vous pourrez vouloir là -dessus. Quand il ne tiendra point à voils que cela n'arrive , je m'accommoderai de tout dans l'ordre de Dieu. Ce que Dieu empêche est bien empêché; mais ce que nous empêchons, faute d'être assez simples, est un dérangement de sa providence, qui ne peut causer que du trouble et de l'imperfection.

364 LETTRES SPlRITUELtES.

Encore une fois, Dieu soit avec yous^ et rien eu vous que son seul esprit.

J'ai été filchë de ne pas voir dans la promotion ^^^

M. le C* de M. le M. de y mëriteroit une place *,

mais il y a de ses aines qu'on vetit bien traiter, et qu'on a laisses comme lui.

(i) Le Roi venoit de bire une promotioii de dix-sept lieatenaxu-génénni, ciaqiunte maréchaux de camp, etc.Vcjei le Jmtmàl de Dangeau, 29 jutyier 1702.

Suivre avec simplicité et sans scrupule les avis du médecin.

À Cambrai,' i5 férrier 1702.

Je crains , madame , autant que je le dois , de vous fatiguer en l'ëtat où vous êtes; mais je ne puis m'empécher de vous représenter l'obligation de conscience où vous êtes , de renoncer à la consolation d'aller i l'ëglise les jours ouvriers. On assure que vous y allez deux fois chaque jour, et M. Bourdon ne hésite pas à croire que vous ne pouvez point ees^ jours4à descendre de votre appartement, ni même sortir de votre lit. Je ne puis douter ni de l'habileté très-grande , ni de la piété sincère et exacte de M. Bourdon. Il ne raisonne point sur votre rapport : ainsi vous ne devez pas craindre de vous être flattée 'en lui rapportant l'état de votre santé. Il ne décide que sur ce qu'il a vu , et sur les faits dont personne ne peut douter. De plus, quand même vous vous tromperiez en exagérant vos maux, et que M. Bourdon, trompé par vous, vous tromperoit à son tour, et vous dispenseiroit d'aller à l'église les jours ouvriers sans né*

USTTIBS SPiaiTUELLBS. 365

cessit^ , vous devriez suivre sans scrupule sa décision. Il ne s'agit que d'une chose qui n'est pas de précepte dans l'Église ) et vous ne commettriez pas le plus léger péché véniel en obéissant. D'ailleurs, je suis votre pasteur, et je vous connois beaucoup plus que la plupart des pasteurs et des directeurs ne connoissent les âmes qu'ils conduisent. Je prends entièrement la chose sur moi devant Dieu. Quand même vous croirez voir clairement que vous vous êtes flattée, et que TOUS êtes-cause que M. Bourdon vous flatte dans sa décision , vous devriez vous défier de votre fond scrupuleux. JN^e vaut*il pas mieux obéir à votre nçiédecin très^habile , à votre époux ttès-pieux , à votre pasteur qui vous connoit i fond, et qui ne veut point engager témérairement sa conscience? Autrement, à force de vouloir assurer votre conscience, vo^3 l'exposerez par présomption au plus grand péril \ car vous préférerez votre propre sens à Pordre de Dieu , et à l'autorité légitime de tous les supérieurs que la Pro* vidence vous a donnés pour votre conduite. Que ré^ pondiiez-vous à Dieu, s'il vous disoit: Vos supérieurs ont décidé; vous leur avez représenté toutes vos raisons ; ils les ont pesées ; ils ne les ont pas <isrues suffisantes pour vous laisser aller à l'église? Vous avez persisté à désobéir; vous avez préféré vos scrupules à l'obéissance et à la docilité*, vous vous êtes tuée vous-même par indocilité. Vous auriez été déchairgée à mon jugement,- quand même vous auriez manqué à garder le précepte, ne le faisant qu'après avoir représenté toutes vos raisons, et par pure obéissance  vos supérieurs, qui ne les ont pas jugées bonnes ^^»

(i) Noofl n'ayons poiiit trouré U suite de cette leftie.

36Ô LETTftXt SnMTVEtLES.

Craintes et délioatessefl de U cgmtesse sur le sèle dn prâat à son égard.

▲ CanliMif i5 Bun 1701.

M"* d'Oîsy me fit comprendre hîeîf confusément et à la hâte , qoand j'allois prêcher, ce que je n'aTois pas encore compris. En vërité , madanse , j'en ai le cœur pénëtré." Je ne raisonne point 'pour savbîr si vëtxè peine est bien fondée; je ccmiknence par mé donner un tort infini , et je ne songe qu'à compatir

du fond de mon cceùr à la peine du TÔtre. Mais Dieu ■m'est témoin que je n'ai jamais cru tous manquer en rien. Je ne le dis ni par politesse , nî par éùvie de TOUS consoler. Il sait que rien ne pourroit me faire dire èe que je ne croirois pas exactement Trai. Mais 'laissons tout le passé, et ne regardons que le présent. Supposons que je tous aie manqué : est-ce une bonne raison pour faire à Dieu ce que je tous ai fait, et pour lui manquer comme je tous ai manque? Voules^TOUs que Dieu soit aussi mécontent de tous, que TOUS l'êtes de moi? Vous croyez que Dieu TCut que je Vous aide à le serrir et à faire sa Tolonté : je suis prBt &' le foire ; je m'y ofire de toute l'étendue de mon coeur.^lMeu Toit que je ne sauroia aimer en lui une sœur plus cordialement, et que je donnerois ma TÎé pour tous; il Toit combien tos peines m'affligent , et à quel point je souhaite de les guérir.

ïrene«-moi tel que je suis, sec, rebutant, irrcgur lier, négligent, manquant d'Attention et de délicatesse. Je Teux «M corriger pour tous, et l'iettyie de

bien faire à votre égard me redressera. Mais eniio , regardez en moi, doq mes défauts naturels, mais le dessein de Dieu , dont je &e sois que le vil et indigne instrument. Mes défauts serviront plus que mes bonnes qualités à vous rendre telle que Dieu vous veut. Je sais tout propre à vous faire mourir à vous-même par ma sécheresse. Votre délicatesse excessive a besoin de mes irrëgulaxités et dé mes négligences. Si TOUS chercher à satisfaire votre goût , vous manques à Dieu. Si vous^ne ckerdfteB qoe Dieu seul 9 il&ut me régarder d'une vue de pure foi, et sacrifier doutes les ilëlicatesses de votre amoar-^ropre. Encore une fois., Dieu veut que je vous aide, et je v»ix voua ai*der. Ne vous serviriez<-vou8 ^s d'un Arabe ou d'ua CUnois, ai Dieu vous'le doBiioît^owr guidte?

Je n'ai aiucune peine à vous confesser^ je vous dôu^ fHiiai avec plaisir le temps néceteaire. En vpu8.«)f-»ûaat te secours, je ne crois vous rien offrir. Ne jooe co&ipte2;poiuriiea; mais vo]^ez.6é que Dieu demande, «t ne loi opposez pas tOs défieatesses* C'est aux sienoeÀ que tMtes les vôtres dedvent céder. Ce que je vous ^^enutnde peur la paix de votte cœur, et pouc.Fac-r complissement des i^olontés de Dieu sur voiis, c^est que vous revenir ici dès le mèmeat que votre santé^ voas te permettra. Je (sonffire beaocoiqi d'une ti^sopiaiâjtffe doiileux de dents depuis près de trois ^ semanies; mats rien ne m'empêchera de vous alW/veir, si veus me laissez espéorei que ma TÎsite .irâliS' sera utile let cenaoiante* Au aûm:idè .Dieu, madame, jaé lai résister cas pour vous priver d'«in secours eMn quel il vieat vous ass9ijéti£. <

tHeoefiÂt ayec TeooimoiMaiioe les doua de Dieuy quel que soit le canal pur ou

il les oommimiqiie.

À Camlvaiy x8 mars 170a.

Quoique votre réponse, madame, ne me donne pas tout ce qae je souhaite, elle ne laisse pas de me faire sentir une véritable joie. Vous voyez ce que Dieu demande de vous : voudriez-vous le lui refuser? Vons voyez que ce qui. résiste en vous à l'attrait de grâce, n'est qu'une délicatesse d'amour-propre : oseriez-vous opposer aux miséricordes de Dieu les raffinemens de l'orgueil et les vecherches les. plus subtiles de vousmême? Vous, madame 9 qui fiBÛtes tant de scrupule d'une* pensée involontaire , et par conséquent très^ innocente^ vous qui vous confessez si souvent poui les choses qui ne méritent aucune confession, ne vous ferez*vous aucun scrupule, et ne vous confesseiesvous point d'avoir résisté au Saint-Esprit pendant une année, par une délicatesse d'amour-propre, qui rejette les dons de Dieu, à moins qu'ils ne viennent par un canal propre à vous flatter?

£h! qu'importe quand vous recevriez les dons de grâce comme les pauvres mendians reçoivent du pain? Ces dons n'en seroient que plus, purs et plus précieux. Y-otre cœur n'en seroit que plus digne de Dieu, s'il ftttiroit par son humilité et par son anéantissement le secours que Dieu lui prépare. Est-ce ainsi que vous vous désappropciez de vous-même? est-ce ainsi que vous regardez l'instrument de Dieu en pure

foi?

foi? e^trce aipsi q^ç, vousnaourez à toute^yie au dedans de Yous-méme? A quoi vous servent les lectures sur l'amour le plus pur, et vos oraisons fréquentes? comnienjt pouvçz-you.s Ure ceiqut)^0D4«^Ç(i.f)if ,le:fp.»(J de votre ooÊur? JJfon^seuleDaeiitl'iB^iètiprapre, mais l'intérêt d'un org^ijLeilj];affiné vous domine jusqu'à vous faire rejeter le don de Dieu , parce qu'il ne vous vient pas d^une manîèfié'à contcftifâ vott'e rf^Uéâle^i^e. Cômment potivez-vous Sfàîré'oifaîsoii7'Qu*feât-tîe ^ii'é Dieu dit dans le silence abacmrèui de ï'améTiî néMékÈlanàè que mort, et vous ne ybulei que'vie îpifôpre. Xliî pourriez -vous dire dans l'oraison : Je lie veux' 'Ai votre grâce , qu^à condition que vous la ferez passer par quelqu'un à q^ je n'arrache rien, et qùî coû-^ tente la vaine délicatesse de mon cceur? Lui ôsèifiêsévoiis dire : Je suis jalouse? Ne vous répondroit-îl pas : Et moi, je suis jaloux; mais la Jalousie n'appartient qu'à moi seul , et c'est à la mieiine qu'il faut sacrifier la vôtre? (ï uion Dieu! ramenez ce cœur; montrez-lui ITiorrîble danger de cette teptation. Rendez-la jalouse pour vous, et non pour elle'; ôtez-Iui ces indiignes dâicateàsés pour elle, et dbnnez-lui toutes'belles de votre pur amour.

Mes dents ne me tourmentent plus. J'irai bientôt voiis voir, et je compte qu'ensuite vous viendrez ici. Je loue Dieu de ce que le mal est découvert; la découverte est la guérisoB. Ne vous troùbleai point, mais soyez âimple et petite. Abandonnez-vous à Dieu avet confiance.

CORRESP. YI. 24

5^0 ECTTRE^ fiYtHlTEœLLES;

l^VIlX^(yivVV>vyvvWV>VlVlf»(Yni'|i¥>il1l|gl1iri11lVl^'Tl111

i JiC

il la félicite surlà simplicité avec laquelle efle'a âféc^uvert'K» peSara intérieure, • et l'ezlttirt«àre^iidiearfeiséAa6«e8ttt*ifiQio^

A' Camfi^ai, Bo mars 1702.

Votre If^ttre.» madame^ me^ dopue une de» plus sensibles consolations dont j^. sois capable. J'y vois renaître, dap9 TOtre coeur les principes de grâce, qui ^toient comme , étouffés par la peine d'esprit. C'est l'enfant qui revient à sa mère, et qui la. reconnoit. Béni soijt celui qui rend la paix à sesenfans! Ma joie présente vous répond de ma bonne intention passée. Je ne , rappelle point If^papsépbur me justifier, içais seulement pour vous ^pargnei: une peijie à vainere; je veux dire celle de croire que j'ai bien voulu vous abandonner dans votre besoin. Donnez-moi tous le» autres tojfts que vous croire^ me devpir 4pnner *, mais, au nom 4e Dieu», ne me donnés^ jamais celui. d'aToir voulu vops. refuser. le secours que vous me.demandiez. Mon intention n'a janiais été fgàe. de fa.iire^pottr vous tout ce que votre beàpin et mon attaçhçipept pouvoient denaacider. N'y, .pensons. plus, et reprenons avec simplicité^ en parfa^ite union de cœur, tout ce que la tentatioi^. a interrompu. F^out marchiez êi bien, dit l'apôtre aux Gala|es ^''' : vous auriez arror qhé vos ^y^x pour, me les dormer.^.Qut est-ce gui vous a enchantés f afin que vous n'obéissiez plus, ^ la vérité?

Ne vous étonnez point que vos peines se réveillent,

(a) Crolat, iT. i5j V. 7.

LCTTAES SFIBITUELLES. 3j|

et TOUS ëbrgnlent. C'est unç. croix quMI faut po^rter patiemment comme les autres. Elle diminuera chaque jour, si TOUS ne la grossissez point, en vous l'exagérant ià Toqs-même, et si tous rentrez .ayec foi dans Tos lectures et dans Totre oraison. C'est là que tous trouTerez tout ce qui tous manque. Il faut remettre fmh pau Tolr<e oœur flétri et ressietrë » commci pn remet peu ii peu un ipalaâe » ea l'accoutumant pai: n^ irëglm^e pre^Ufi ii^siskiaibla mx fdimeas 6oUde/9i dool aa fugueur l'AToil ptiyé*

fifptre pendule jst .Qi^ellente)- elle m'édifia «t vie ce«»Jtej|itfiinfiQimeDt»^qu«jidji9 la Tiadan^l T4»tre^^bi^ net. Je i^e saurois la blâmer de ïoIblyoîm to^t dîl «Ur 1^ leliÊes. Jre n'en dirjai jamais rieo à votre amie , et ce qtie '|e. sais est comme si je œ U w^fH» pas* Je i^'^efi ferai aucun usage que pour me corri|g9ï!| et pour agir aTec plos d'attentioix , ai jç lepi^fa, et é voua la Touk^. Il ipe tarde de yoiia Toir iei. J'çàpère q^ j'eQ fturai la joie 9 ;^ tqus scv^et. H^tx aoij> dP ifQtf^ aaptë pour pouToir.reTeoir d'aboxd 9pi^&s» jPâque* Eft atT tendant » prenez quelquefois le bf>n saiut ^uq . TOU9 aTez taot aimé^^ J<e ^n/ç /saMrois. çraire q^'ii apit bor^^ ie yoti^e coçur. II toj93 parlera mieux /tfUQMnQi» et eç faisant sa paix» il fesa la mienne, 1.1 n'esiK.pas see.eî ir^éguUer x^omme n^oi;TOius ne ^sau)ri^z t^ipjir^Qii^r^ Uiit II viCH^ ,renouyeU<^a m noire Seigoeui?, .e.ii yo»^ faisaatj^âi^oitif l'oncition ;de l'esprit âe Dieq.- . ,

Sji LETTRES SPIRITUELLES.

Sur le combat de la partie inférieure de Tame contre la pirtie supérieure. . ! . • A Oi^, 6 avril 1702-

Jb tie saurois, madianbe, a^ser louer M™^ la comtesse de Sbtiastre qui m'^a apporte tos. deux lettres. La seconde avoit besoin de la première pour me eoRsoler. On ne peut vous pModre plus que je le bisj ni être moins en peine de votre ëtat. Les deux personnes-qt^ j'aperçois en .vous ne m'ëtonnént poîfit. Chaoiâne piarle sa latigùe naturelle :'it faut que Tuoe cède à l'autre; Vest de quoi je ne sauroisMâôuter. Les setifiinéas ek teB di^uift de là pefsonnje tëvolfeëe i^e B0ntpci6 de votre yéritable fond. L'autre personne ^st la vëtit^blë 9 qui veut ce qu'elle pense et ce qu'elle dît?. • Vô«5 le voulez lors même que voui ne croyez plife'le vouloir , et vous ne Voulez ni ne croyez jameris^^ce'qui' ^assO.paî? l'imagination et par le sentimént de cette autre personne , qui assure tout ce qu'elle sent et' îmagihe. Il n'y a que l*expërience des peines infërieures qui donne la clef de ce mystère. Encore ùnè fois , je sui» trè^'- sensible à votre peine ) mais niiilehient en douté ée ce que Dieu veut et fait en vOtiâ^. Je-vtius rëponds de votre cœur, et je suis sâr de sa fidëlitë xintforme dâbs- toutes ces variëtës ap-* 'parentes.

Je vais savoir de M. Bourdon le temps prëcis où vous pourrez nous revenir voir. Dieu sait quelle sera ma joie. Je retarderai mon dëpart le plus que je pourrai y pour avoir l'honneur de vous entretenir i

LETTAES ^9PiniTU£LL£SJ J^S

i avant moà départ* Deixiaiulez ' i - DOlr« boa saint, ^'il tous obtienne la paix et ' FëlergiieeuieBt de votre cœur. Unissez-yous, je vous conjure y Acines intentions pour l'œuvré de Dieu en vous» Ifotre visite se passe gat ment; maïs elle eût été liien plus jolie , si ehaten n'eût pas senti que vous y manquiez* Notre bonne pendule est tonte d'or : rendez-lui touB »les secours qu'elle vous donàe.

Suivre ayeo gimplicitë rattrait diTÎn.

À Cambrai} la avril 170X

M. Bourdon , que j'ai entretenu depuis son retour d'Ârras, pense que vous pourriez, madame, revenir ici la semaine de Pâqde, c'est -à- dire avant le dimanche de Quaeimodo. Mon Dieu y que je serois aise de vous y voir avant mon départ! S'il ne falloit que le différer un peu pour vous attendre, je n'y manquerois pas ; mais j'espère que vous viendrez dans ce temps que M. Bourdon propose. Si vous ne venez point dans ce temps-là, il croit qu'il faudra rétarder d'un mois votre retour. G^est sur quoi je conjure M*^ la comtesse de Souastre de prendre des mesures justes^ car je ne me fi& à vous, madiune, qu'à demi sur ce chapitre. J'espère qu'elle examinera vos forces , pour décider du parti à prendre. J'avoue que je crains un peu le long séjour que vous feriez ici toute seule , si vous veniez tard; mais d'un autre côté, je serois ravi de vous voir dans votre place naturelle et de vocation , et de vous entretenir avant mon départ. Si

iy^ LIETTREf SFIBITireLLES*

TOUS ne voiiles pmnt m'ëertre là^^desUM^ dli moinft tàitea^mbi nlisActer toutes bhoees pkt M^^ là comtesse de Sôuasirëé .

Je 8IÛ8 <{ue TOUS s'irû point du tdtit Ji Féglise pe»^ dant ces fétesi Je iu'eii réjouis ^i^r e^est une psëcai^ tiOD nécessaire pour la vie de votre iSoi^s^.^ Dîeli permet ce besoin pour en tirer la mdrt de l'espiit. J'irai à l'église pour vous ^ et ne cesserai point de vous y porter devant Dieu, pour lui demander la paix du cœur, dont vous avez un si grand besoin. B vofiê est dur de regimber contre F aiguillon ^^K Toutes vos peines ne viennent que de résistance et de tra*vail d'esprit contre la simplicité de l'attrait divin. Qui eêi-^ee ^qni te n^sisté à Dieu, et qui a eu la pat» ^'^? Ce trouble est un trait de la miséricolfde, ^i veut subjuguer votre eœur.€édez, et fat paix sè^a sixr vous. Je la demande; démandez4a de votre cdté. Que nôtre bonn^ et èhère pendule se joigne à nous dans cette dietnande. Trois, assemblés en foi au nom du Seîg]ieur^'\ lui feront violence , et il n% potfrra pas noi» refuser, l'en ai la foi ; ayez-la aussi : mais dites-le de plein cœur au toa%ïe> -et puis ne vous écoutez plus. Je dontiercMs ma Vie pour vôtfs vdtr dans cette bienbeui^use paix, où Dieu tègû^ seul* Amen, amen.

. Je ne saurèis guère partir d'ici avant le 37 de ce mois; mais je serai alont fort pressé de ie faite.*'

(a) Act, IX. 5. — [e) Job. ix. 4* — (*) Matth» XTUi. 20.

Nous confier en Dîeti malgré notf infidéUtéê;' union des amefl en Dîéa; m

eonlaiie en to«l pat k» ¥fe» ds k foi.

À Cambrai, 17 avril 170a.

Je suis \éritajbtçmçat affligé , mftdaipe, du fôcbei^x coDtre- temps du passage de M""*" la ma^ë<^l^e dç Soufflera : maia je ne pub m^eoipécbep d'entrer dAW la pensée de M* le.cQmte 4^ Mg^tb^rpu^et d^ M* fjourr don. Si TOUS ançivie» ic^ daus le tqmp9 de ce p^^^e» vous auriez, out^<$ la fatigue da^^otre v(>jage^ les ped- DeS| les inquiétudes y et le§ ^^si^îétissemeiis que vptre naturel rendfoit inévit^blM. £ii voilà; plus qu'il n'en fiiudroit pour yQus.lip^ir^ retQipber dans un if^ qui pourroiJt 4tre ipcurab}e. D'aiU^cprs,} ce X^v^s» él^t une fpis passfiy M* l?Piwdpp A'^MiçiççitSQUS faire pfii;-^ tir. Je lui ai dit tête à tète tout ce que Jç .py^içpii lui dire /^i^crèlçment, pour l'engager à yp^s jEe^re partir, dès que M"^ la maréchal^ sera, passée. (1 i^e croit pas qu'il lui soit per^i^is de yoi^ uietti^e 4ans un ai évident péril. Voilà doni; la Proyideope qui ^ cide. absolument y et nous n'avons plus qu'à l'adojçfir en paix. Ce qu'ijly a de faon, c'est quç n^a course iiQ peut être longue , parce que je. suis epgagé à revenir pour ]e concoijurf à la; Pepteoâte au plus tard. £xi attendant, n^algré mes embarras de visites, je vous écrirai souvent : du mpins je le ferai foutes les fois que j'aurai des occasions sûres par Cambrai. A miw retour. J'espère que nous aurons ici M""*" la duchespe de Mortemart, qui viendra aux eaux. Je serai ravi

576 LEtTEtS SPIRlTUELLleS.

qae youâ .puôaiez faire cottnoMsance : vous en sexes bien coatente et bien ëdifiëe* En attendant, je vous iseeommande à Dieu et i notre bonne pendule, -

Ne, TOUS défiez jamais de l'andi fidèle qui ne nous manque point, .quoique nou8< lui manquions si sou* vent. Je suppose toutes les infidélités imaginables en TOUS, et je mets tout au pis-aller : bé bien ! que s'ensuit!-il de là? Si vous avez manqué à Dieu, en tous éloijgpiâDt d'ici, il n'y a qu'à né plus lui résister, et qu'à rentrer dans TOtre plaee. Dieu n'est pas comme les hommtes , dont la vaine délicatesse se tourne en dépit 'et en indignation sans retour. Quand vous auriez mancjué à Dieu- cent et cent fois,- revenez sincëreinent, cessez de lui résister; aussitôt il vous tend les bras» C'est lui-même -qui vous a pitévenue de mii^ricorde, et -qui a mis dans votre cœur le désir de retourner Vers lui* Gomment ne recevroit-il pas avec bonté tin sentiment d« votre cœur que sa bonté même y a fi)rmé(?

Que craignez -vous, 6 ame de peu de foi? Tous serez seule , il «st vrai , cinq ou six semaines : mais est-ce être seule que d'être avec Dieu? Quand il nous utilt-à quelque créature ,' et nous assnjétit à cette union; ilfkut y être attaché non par espérance en la créature ,' mais par pure fidélité "à Dieu., qui- veut se servir de cet instrument. Mais tout consiste à ne résister point à. cet ordre de Dieu y et à le suivre avec petitesse. Désirez la chose, cessez d'y résister intérieurement; tout est fait. Dieu n'a pas besoin de la présence sensible , pour tirer le fruit des unions qu'il opère : la seule volonté suffît. On demeure uni, la mer entre deux : on est intimement en société daos

LETTRK8 SPlRlTÛSlbltol 3^7

le sein de celui qui neeoQiioit aucune ^diâlaiipe des lieux 9 et qui anéantit toutes les distances par son inunensitë'. On se communique, on s'entend,' on se console , on se noumt , sans se voir et sans . s'entendre. Dieu prend -plaisir i suppléer tout. ^Est-on ensemble sans correspondre dé coeur, et sans acquiescer à l'union- que Dieu yeut? on s'agite,' on se dessèche, on s'épuise, on dépérit, et la paik fuit d'un cœur qui résiste à Dieu. Est-on à mille lieues les uns les autres, sans espérance de* ée Toir ni de s'éi^ire? la seule correspondance derolbuté détruit toutes les distances : il n'y a point d'entre -d'eux entre des volontés dont Dieu est le centre commun. On s'y retrouve , et c'est une présence si intime , que délie qui est sensible n'est rien en comparaison. Ce commerce'est tout autre que celui de la parole. Lés âmes mêmes qui sont dans cette union,- sont souvent ensenable sans pouvoir se résoudre à se parier. Elles sont trop unies pour parler, et trop occupées de leur vie conunune pow se donner des marques d'attention. Elles sont ensemble une même chose en Dieu, comme sans distinction : Dieu est alors comme une même ame dans deux corps dlfférens.

Demeurez donc, madame, en paix dans le lieu où Dieu vous retient; nlaib que votre cœur soit tout entier où il vous appelle. La paix ne 4épend quede la non "- résistance de la volbîifé. Reprenez' doubement •vos. anciennes lectures; remiet^ez-^vous en commerce avec votre bon et ancien ami âaint Françdbde Sales. Faites comme une personne -convalescente. Il la faut nourrir d?altmens délicats, et lui en donner peu et souvent : c'est une espèce d'enfailee^ La lecture rame-

378 LETIftES SMHITUELLEft.

nera peo à p«a rwai80D5 l'oraiaou élargira le GOHxr, et rappellerai la finnittarilé ayec r£pou;i^ Laifse^ jbire Dleai.wâtanKTQiis, j^ voué mojwe» à m^a ifiteor 4ioii«. Pour moU je yoiia porbuaii deyAnfc.Dieu, pax-r tout où j'irai 9 et vom tue saïaz partout présents eo foi. Je ne aauxoia doul^ sur TOlie retow» et sur to

deâaeins de Dieu ; mais ne léakias pas. Coolmuef i TOUS ouvrit boDDemeikt et aimplemaut à yotr^ ckire fille. Je lai donne puiisance pout rma eon9olar et soutenir^ en atlendanl mon retoor. C'«3t l'Eaprit consolateur qui fait par lui^rmàme tout ce qu'il lui pbdt Rien de tout ce qu'il ne fait pas dire 9 n'est parole d( Tie : ce qu'il £ût dire , par quelque bouche que ce soitv se fait sentir , et opère jusqu'au fond de, Taïae: c'est la voix toute^puissante du Créateur. Un mot dit tout et fait tout : les plus, solides disoours ne diaeat et ; ne font rien. 0 qu'il me tarde de vous revoir ! mais sans impatience. Dieu soit avec vous. Amea? amen.

Ne point entietenir Tûlinitiireneiit In peimi iatâtirafts* Entrame do Wéaà»

et du Duo dé Bovrgogne».

4 Ctmbni, 26 vfni 1702.

Je vous envoie 9 madame» deux lettres de voire amie. Elle étoitici avant-hier, toujours en .grande impatience de votre retour. Je ne l'attendroia pas moios impatiemment cpi'eUe, si je ne devois partir apràs* demain. J'aimerois pourtant beaucoup mieux , pendant mon absence , vous savoir à Cambrai qu*i Axzaa* ponnez-moi de vos nouvelles , comme j'espère vous

Lcrrais •firitqkli.u. 579

donner des miennes.. Le temps, 4e mes visites est si pea à nioi y que je ne saurois tous répondre de faire, dans cette agitation contiAuelle, tout ce qae je toudrois pour votre consolation; mais au moins je ne perdrai aucun moment de libre, et lors même que je de |>ôiUMi'vbtis écrire, je vous porterai devant Dieu au fond de mon cwÊr.

Yo€re deroièse lettre m'a.rempli de joie. J'en avois besoih, et vous m'avez bien soulage le cœur, en in^appr^naniee que Dieu métablit dans le vôtres Quand youM souflOrirez la peine intérieure , comme on souffire là fièvre ou la colique 9 sans la causer ni l'entretenir volonlaivement, votre peine sera modérée , et se toui^liera à profit* Le bon saint) auquel je vous ai renvoyée, aura 'soin de vous jusqu'à moii retour. Je le prie de gatder votre cœur, «t de ne le laisser plus échapper* J'espère que notre bonne p^nc/t^/i^^ qui est toute d*or, TOUS ramènera ici vers le 1 5 du mois prochain. Pour votre santé, je n'en suis nullement en peine, pourvu que votre esprit soit simple et paisible. Soyez donc, je vous en conjure , telle que Dieu vous veut.

J'ai vu aujourd'hui , après cinq ans de séparation , M. le Duc de Bourgogne ^^^; mais Dieu a assaisonné cette consolation d'une très-sensible amertume, en

voyant Je n'ai êiaéan plaisir qui ne porte avec

lui sa MCrOix* Revenez dans vo^e place oA Dîe^ vciua atlend : il me larde de voUs retrouver. Au reste ^ je ^eus conjure de rendre A nottt pendule ce qu'elle vous donne. Ayez soin de son avam^ment. Dieu aoît avee vous et avec elle* Amen , amen.

(1] Toyex quelques détail» sur cette entrevue , dans une lettre latine de VMé de Ciumteric au cardinal Gnbrieffi, ci^deMua, lom. U^ pag. 464*

58o ^BTTffSS •PfRlTmeiLESi

Sur l'entrevue de Fénelon avec le Duc de Bourgogne.

* ACanbraiyay avril 1703.

Jb n'ai vu M. le Duc de Bourgogne qu'en public, et un pélit quart d^heure. Ce qui'parbît un adoucissement n'en est pas un; mais il faut prendre chaque chose contmie elle Vient , et se laisser sans réserve à la Providence. Je ne vous remercie point, madame, de tout ce que tous pensez là-dessus; je suis au-deli de tout compliment avec vous. Je pars, et je n'ai pas un moment pour répondre à M"* la comtesse de Souàstre. J'espère de la trouver ici avec Voiis à mes retour^ et d*àller ensuite la voir à Yendegies pendant

rété.

Sur r«itrevue qu'il a eue avec le DuC' de Bourgogne. La paix intérieure inoompatible avec la résistance à Tattrait divin.

A Yalenoiennes, 3 mai 1702. .

LArévérence que j'ai faite à M. le Ducde Bourgogne «l'est pas, madame, ce que vous croyez : il s'en faut bien que ce ne soit un véritable adoucissement de mes afifaires^ mais il faut demeurer en paix. Demeutéz-y aussi , puisque Dieu vous y met. Vous voyez comment Dieu vous ménage. Dès que vous résistez à votre at^ trait, le trouble suit la résistance; dès que la résistance cetiise, la paix revient. Peut*on voir rien de plus

L£TTftES SP]]|ITBELL£&. 38l

sensible? Casl la eolooDe de-nuëe le jowr^ et de feu la .nuit , qui. cqndidBoit. las Israfélites. Gardes dpnc TOtce^paix ^ ht que votnra paix garde yotre> cœur.

Jfourriâse:&-vou3 dëlooms' lectures, pour rappeler l'oraison. Surtout soyez aimple et ouverte. DéfiesK^ Youd de votre dëUcatei^e, qui est. pour vous le plus dangereux ëcueil. 11^ ne faut 'plus couiïoltre qu^une $eule:il4Ucatei^9 qui est •celle de, Dieu .» il>e^.ju8le qu'il spit délieat et jaloux. -Notire partage d<»tiétre la simplicité toutQ.piireV^tlaifidélitéàla grAce. Je voua reeçipmfiDd^ Mp^ d^Oîpy;^ elle ai^aud besoin de. votre secours. Son attachement, sa coQÛanoe et aa «situation méritent tous vos soins, quand vous serez à portée de l'éér Itlî donner. Je siiîs plein dé zèle et de vénération pour notre bonne, pendule. Que la paix de Dieu 3 qui surpasse tout sentiment humain , garde Votre:,çç^1M,r. et votre, esprit ienjéâus^ Christ ff}*.

(a) Philip,. ^. 7., fl anbfwà la oomlaMe qyil ftproBUff an eomtSy wm époox, de la odnietfBei'.

À Tonmai^ il mai 17.02. ,

M, le comte de Montberon m'a. démandbé, iliadame, de votre part, que je m'engageasse à vous confesser, qusiQd vous ^n Ituxiez besoin. J'ai répondu uu 9k^i tovt^simple, et sac^s façoq , de très-bonne grâce, V^yes^ dOAibien je s\x}& hcgméte homjûote. Vous voiM ^^M^^.k cet ^af4 9 ^^ ^^ ^^ tiendra pas 1 moi que TOUS ne don^i^ à votre Ceeur toute la paix dont il a

5Sai LertAïs sfiniTVBLLS».

besQÎD. H me tarde de voés savoir i Cambrai « comme le poiflaon dans Peau. Je iiouhaile fort que la cbère pendule tous y tienne un pe« ^eompiignie. ' O que je lui saîs' bod gté de tout ee ^elle a fidt pour tous! Dieu le lui rende avec usure*

On dit qoe M** dX)isy a ëtë i Arras. Elle sera bien dans ses 4iffaires, quaqd eHe tous aura à Cambrai. Je sais DIcbé de ee que M. son frire s'en retourne si prompteoMut. Je n'ai fait- jusqufiéi que des débauehes dans la Tiile de Tournai. Je Tais demain Tfsiier les villages. M. le oomie de Montberon vous dira tous nos exeès «eafodaleux •

Cett dans la pAvÂtida ie8^kiiMev8>séiiâbl«è^ qne Voii éeqîhîert k rértu idide*

A Yenm, i5 taità. 1702.

M. ie comte de Montberoti vient yinàâàine, de m'envoyer de Tournai un courrier dans ce village , pour me porter votre paquet. Voyez jusqu^où va la

vl^mté die, ^sç>iB,^ Vah^ «o-.^f«9 iN:««idie la pw«* cipale partie sur Totre compte; mais j'ose en prendre un peu sur le mien.

Je siiis ravi de voir rëgalHë et la ôdélitë de notre bonne petHUde ^êois la si^chetresse qu'elle éprouve. On ne sait encore rien y quand on nV point passé par les piiva|;ions des ferveurs sensibles. Un jotfr de petsi- Téfianee dans la peine est fins agf ésfble à Dieu ^ et avfiiice davantage une ame , que plusieurs années dans Feaiviieinenl des prospérvlés spirituelles , ofr l'on dit

cotunie 'Sâlm 9tem^.'Nfm$ ê&mmM èim> iei ^^. Votre amie A bèBOhi de voo», et tous vojfeB ie bien «pie Ttmd hii fiiit«9. le Towla recoffiiiipiiMierpis de tout mon cceot, si t» n^loit Yous Aiire injatie , que «de vo«8 reecmmander une pArM>ilBe qui vous eeà si chère. J'en espère beMMmp, et il me tarde bien de fVAt-^e qàe Vous «rVës fa¥l dans son étear. Mais ^voviis, qui faites du bien aux étltttfs > lici Vous faîtes plus de mal i Yous^métne.fïé votts ëeMtet pltM*, oMcotïtëz^e cehtl è6M ' H Voix Vivifie Pàfiae i 'en rnnëantilBsan^t. Surtout dëfiez-vous de votre dëlicatedse^'COmiiie'de la ph^s . àêagmdme ..tejatatîoftt Diteu' soitenvoiDi^tet TOUS possède, jusqu'à ne vous plus permettre de vous posséder.

(a) MaiOk. XYU. 4.

S^oimir «reo «uie pnlière lièer^. ÀTÎf à la cqrateMe jponr «es oooleMioiis.

If/A^jr «; idadanoe, «rdp de viviN^itë qpoe dans la <^inté (Pea -ûvébc en^ taN^. Ne <era«gi»€z: jamais^ je ^^tH» t^itynjure , ée ii'ttre pas assez mesttvëè «t«e liioi. Qaanà ^ v^eivai du tt^p en qoeliqae gensie ^ j^ ti'ai* teoArai pas qoe vous ^mé le dénàandiez; je Voiià prë« viendrai tréâ-^fibremeot. Pbiir vos eôrfesaion»,; firileé le midtis mal que vou^ poutres jusqu'à omi veteuf i 'e o'dae^imttB^dotfaer ararcNane règle pféeiee l3^«toagusf^ parce que tMlie règle peu€ se tourner ohezvotts eii g^B et ^n *Bcrup«Ae^ Tout <lépend' 'du œnfessettr. Lé ^Itifii veu^ eMfeaser e^t tsietfaideiiieot le twôUtour.

384 LETTRES SPIRITVELLEf.

O qnè je révère et aime ea notre Seigneur notre bonse pendule! Je n'ai pas un- aeol moment pour ëerire à Otsjr "9 ihais je eonjure M»? la<M>mtesse de Souafitred'y mander que je suis ravi 4^ larmes qu'on a versées ^ et de )Ia joie que cause la guërîson ^^K II ne faut pas s!en applay dir, . mais jre^yoyQr tout & Diefi.

Qu'ijl me t4r4ç d'avoir, l'honneur de tous revoir! mw H^Atez-vous d'dtre bien. guérie* ,

M. Je comte de Montberon est; le meilleur homme que je codnoisse, et jç nei puis songer à lui sans av^ûi le . cœ.Wi aUçndrû

(i) Voyn laf lettie 69 dé k Oorre'8p9ndêncê de fiuniBê ,tom. II, pag. 90.

8w U-MBté/^.U omnlbnmfM aiv J«fB0SBàf.i9iritiMl.â.'iiae.de.fairtBnei..

A BâTftjr, 36 mai 1702.

Je ne suis point surpris , madame , de tout le bien que vous trouvez icié pîus en 'j)tus dans le coéut de votre amie. Son fond Miturel est bon 9 et Dieu le fait crcMtre chaque jour/ 0. que }es «mes, toutes ^di^uves^ et qui n'ont point .encore, pw de travem 9ur la.piété, sont, agréables à Dieu, et susceptibles de progrès! I<Pave^ypfis pas grondé cette amie d'avoir fait A pied un pèlerinage à •••••?. C'étoit youlobr guërli: une maladie par une autre aussi dangereuse. Mon. Pieu vque je vondrois: ({ue v^us fussiez .en état de qQmm0ttie de pai^^ilLes feuùtes I QikandreviieQdra.le temps oà yous

allies; en.plein hiver 4 pied à Bifttez^vousy s'il

V0U9; .plaît, de.voDft rei^ottxe dans le .mémie. état*

Pour mpi , je jugerai de votre esprit par votre coips^

et

LETTRES 8PIftITn£LL2$. 385

et je! he croirai Dieu coûtent, qae quand M. Bourdon le sera. Je ne prêcherai point à la Pentecôte, à moins que Farrivëe de M. le comte de Montberon ne nrïnspire quelque sermon d'enthousiasme. Samedi, veillé de la fête, j'aurai l'honneur de vous voir, et il n'y a qae votre santé qui puisse tendre ma joie imparfaite.

Cbaciiifc doit et» ooAtaat de oe qve JUtia lui danae.

Mardi y 6 juin 1702.

Vous voilà bien seule, madame, et moi en trop nombreuse compagnie. Votre solitude est plus douce; mais chacun doit être contient de garder son partage. U me tarde de retourner chez vous *, mais je n'en ai pas le temps aujourd'hui. Ne touchez point du pied à terre , et demeurez en paix avec les bons amis que vous foulez aux pieds. Vous serez encore plus à votre aise, quand vous serez contente sans avoir besoin d'eux. Je prie Dieu qu'il soit lui seul toutes -choses en vous*

Reooimoître ses fautes avec hunûlité, mais sans trouble.

A Cambrai, vendredi 23 jvia 1703.

En vérité, A^^daiÀe, je ne samrois vous exprimer toute ma douleur sur votre état. Les choses que vous vous reprochez ne sont rien : ce n'est pas l'esprit de

CORRBSP. VI. 25

S86 tETTUES SPIRITCJEttKS.

Dieui mais le vôtre, qui les rappelle. Dieu ne donoie poiut de ces retours inquiets. Lors même qu'il nous montre nos fautes, il nous les représente avec douceur ; il nous condamne et nous console tout ensemble. Il humilie sans troubler, et il nous tourne pour lui contre nous , de manière que nous avons la confusion de notre misère avec la paix la plus intime. Le Seigneur n^ est point dans P agitation ^*\

Je suppose que le goût de la conversation vous a un peu entrainëe , que vous avez donne trop de li^ berté à votre esprit, que l'amour -propre a voulu prévaloir : en un mot, je suppose tout ce que la vivacité et la délicatesse de vos scrupules peut vous exagérer. Hé bien! qu'en faut -il conclure? Voulezvous renoncer à toute société? Voulez -vous fermer votre porte à vos meilleures amies, qui ont besoin de vous, et à ceux mêmes de qui vous êtes convaincue que vous avez besoin pour aller à Dieu? Voulezvous rejeter les consolations mêmes, sans lesquelles vous ne pouvez raisonnablement espérer de guérir votre corps abattu et languissant? Voulez-vous achever dé vous épuiser dans une vie solitaire , qui mine votre tempérament, et ne vous laisse aucune ressource? On dit que saint Bernard prêchant avec un grand succès, il se sentit flatté de vaine complaisance, et fut sur le point de descendre de chaire. Mais l'esprit de Dieu lui fit connoitre que c'étoit une subtile tentation de scrupule , qui Talarmoit trop sur la tentation de vanité , et il se répondit à soi-même en continuant son sermon : « Ce n'est point la vanité qui

» m'a fait monter ici , elle a beau me flatter, elle ne » m'en fera pas descendre. »

Suppose même que vous commettiez de véritables infidëiitës dans ces occasions y tous ne pouvez y renoncer. Il ne s'agit point de péchës mortels ni considérables, il ne s'agit que de ces fautes vénielles que l'amour-propre renouvelle si souvent, et qu'on n'évite jamais entièrement en cette vie. Les occasions que vous voudriez quitter sont nécessaires et de providence; elles entrent dans votre vocation. En les retranchant, vous vous rendriez responsable de la chute d'autrui, et de votre propre dommage spirituel; vous vous fermeriez le cœur, vous vous le dessécheriez.

De plus, ne crojez pas qu'au sortir de telles conversations. Dieu se retire de vous, pour vous punir, et qu'il vous prive des grâces de l'oraison. Non , c'est votre scrupule seul, qui, en vous agitant et en vous occupant de vos prétendues fautes, vous trouble, vous fait agir contre l'attrait de simplicité et de paix, vous dérobe la présence de Dieu, et fait tarir la source des grâces sensibles dans votre intérieur. N'écoutez point vos vains scrupules; tâchez de vous calmer; accoutumez-vous à compter pour rien ce qui ne mérite point de vous distraire de Dieu. N'admettez d'autre regret de telles fautes , que celui que la paisible présence de Dieu vous inspirera. Vous verrez que cette, privation des douceurs de l'oraison vous vient , non de Dieu, qui veuille vous punir de vos conversations, mais au contraire de vos retours sur vousmême , par lesquels vous vous desséchez , et résistez i l'esprit de grâce.

Je dois vous dire devant Dieu , que je ne connois

388 LETTRES Sf IRITUELLSff.

point d'état plus dangereux , ni plus oppose à la pe^ fection , que rextrëmitë où vous voudriez vous jeter pour être parfaite. La véritable conduite des âmes de grâce est simple 9 paisible, commune à l'extérieur ^ éloignée des extrémités. Vous êtes scrupuleuse sans mesure pour des vétilles qui n'ont besoin que d'an seul remède , qui est de les laisser passer sans y songer ; et vous ne faites aucun scrupule de tuer votre corps, de dessécher votre intérieur, de résister i votre grâce , d'être indocile , et de vous ronger de scrupules qu'on ne pourroit souffrir & un enfant de sept ans. Au nom de Dieu , croyee^moi , et essayes de passer par^dessus vos peines touchant les conversations et autres choses semblables. Si vous pouvez parvenir â n'y avoir volontairement aucun égard, vous sentirez la liberté des enfans de Dieu; et loin de perdre votre oraison , vous la verrez plus forte et plus intime^ Il suffit de s'arrêter, quand l'esprit de grâce fait voir paisiblement que ce qu'on diroît n'est pas au goût de Dieu, et qu'à se condamner en paix, quand on a fait la faute de ne slsurrêter pas; après quoi il faut aller bonnement son cheaain. Tout ce que vous y mettez de plus est de trop , et c'est ce qui forme un nuage entre Dieu et vous.

Q cft ton de MBtir notre impuÎManoe^ pour ne compter qm sur IMm*

A Ctahrai^jeiidi ag join lyoau

Le courage me manque pour vous aller voir. Don^ nez -le "'moi ce oouiage , madame ; je meurs d'envie

LETTRES ft^I&ITOELMS. SQg

de le tenir de veiu. En attendant, je prie ceini qni peut aaui teoiiryoire cceuî, pendant qu'il jdutppe à toat ce qui devroit le modérer et le mettre tn paiir* Ge qui me console dans la tristesse où vous me rédttisez> c'est qu'il est bon de sentir toute notre im-* puissance de bien faire ^ et de ne voir plus de res* source humaine, pour ne compter plus que sut* lu. seule grâce de Dieu. Yifts faites bien tout ce qu'î) faut, pour me mettre dans cet état de pure foi. J'es^ père contre toute espérance , et je vous poursuivrai partout, pour ne vous laisser jamais écarter de la voie de Dieu. Lui seul ssût, et je le prie de vous faire savoir avec quel zèle je vous suis dévoué en lui.

Agir en tout avec paix, simplicité et confiaxnce.

ijniUst^Ttar '

Js viens, «âaduB»e, d'écri^re & votre amie, et de lui mander qu'elle sera ravie dé veto voir detnitin-.

Ce que to«s ekerehez n*est point dans le p(!)tÉéfétfîllfe que* vous tn^àupez rendu 5 je Tal vîait* très-^afètériifeiit?. Ne faites rien pour le dioer de demain, qui triM géne,^ ni qui dérange M. Bourdon pour lesr besoins de vatr# santé. Cofsme il féeiSt dire à d^atttres ât^ Éé contraindre, il feut vous dite sans' cesse de ne vous eentral&dre pas^. Tout se tournera- pour vous en nour^ ritiure, de» que votre ceeurnese fermera pofatlVc^ùîi n'aves pas besoin de grandis discours^ il ne vbus^&ut que la paix lA la simpMeité avec la confiance. O que Dieu est loin de Danval , et que Danval est proche

SgO LJCTTBES SPiaiTUSLLES.

de voas->mêmeI Si la paix est dans l'occapttion de soi y yoUd seriez ea paix i Danyal; mais si la paii est en Dieu, c'est à Cambrai que tous la trouverez. N'en parlons plus de ee yilain Danyal : l'air y est malsain, la terre ingrate, les eaux bourbeuses, les fruits amets. Un désert plein de nous-mêmes n'est plus désert. Tout lieu où Dieu habite , et nous invite à être avec lui, est la terrt promise d'où découlent le lait et le miel.

n anoonoe à la comtesse VarriTée prochame de la déûliesse de Morteiiurt.

'* » t tt • f ■

(Juillet 1703.)

Je serai ravi, madame, pour votre satisfaction et pour celle de votre amie, que vous alliez la voir. Je suis mêtne très-aise de voir que rien ne vous gène. ]M[ais je. n'ose entreprendre de parler sur tout ce qoi toucl^e votre santé ^ c'est à M. Bourdon à décider, et à en rendre compte i M. le comte de Montberon. Pour tout le reste, je ne vois rien qui ne me paroisse i souhait.

. M">« la duchesse de Mortemart me mande que son humeur est très-sauvage, mais que tout ce qu'on lui dit de vous ne lui fait point de peur. Elle arrivera ici après- demain. Je ne vous dis point combien je sens tous vos soins pour M*' de Chevry ; je vous dois li-dessus plus que des remercîmens, et je vous supplierai de souffrir un paiement de somme avancée pour les eaux de Spa.

ItETTRBS spirituelles; 59I

S'ooouper beftoooup de Dieu, et peu de

A Cambrûy 8 juillet 170a.

La personne sauvage ^^'ne le sera poiht poar vous, madame. Jouissez, tant fu'ilvous plaira, du répôs. du beau temps et de la bonne compagnie. Faites durer, le plus que tous pourrez, le plaisir d'une amie qui est rayie dé tous posséder chez elle. Ensuite , quand vous reviendrez ici, je serai très-aise que vous apprivoisiez les gens sauvages. Portez-vous bien ; ménagez vos jambes, et encore plus votre esprit* Occupez-vous beaucoup de Dieu, et peu de vous : voua vààs retrouverez assez en lui. JPai eoutu daiu ta voie de voi eommandmièm, quand voUs apei élargi mon émur ^^^ * '

Le pain d^Ois/ëst de bon goût! ": il sent ïe choeur' de la personne qui l'ci envoyé. Je n'ai pas un moment^ pour lui écrire fumais elle me dispensera bien dVn reotierciment. Je suis bien hardi quand je cônijpte sui^ vous. Pespère que vous voudrez bien rendre compt^^ de mes sentlmens pour M. et pour M"* la C. d^Oisj.^ Je voudrois bien que vos bons oiBces s'étendissent

jusqu'auprès de M"^ la marquise de Risbourg.

(1) La ducliesfle de Mortemart.Yoyex la lettre précédente* (a) Ps, cxTni. 3a.

5ga LETTRES SPfEITUELLES,

Jb suis rayi y madame ^ de aaypir le? l}eau^ joiirs ^e yous ave? passés 4 Qjsy* Yotire jmiie est ch^w^ç; de vous y possé^ef pocorÇf Je l'^i vjvemeRt grie^ëf pour l'engager â seller à A^as, fi^ipenrer chez §9\ pour les ëtrai^ger^ qui y sont, p'es^ \^ poUtç^se or4ir Df^irç : laisser pbçz soi son amip sei^lç et qfi^t^e^ç, c'est UQ tr^i^ 4'a^^^^^ intima \ c'est êtçe ^u-del^ de toute cëréroQi^^e; c'est la marque ^'une ppfl^w^ i^-: tuell,e. Enp^antfiiin^^^ j'ai.or\^JtI:e a§?.ur^ de ^y.p y^tre çœqr. h^ fiom ^f^ Dieu ^ ne laiss?^ f^W^^ 9-V\' c^wi nu^^ qui If ouble vo^re paix* Les grci§4«F^^^^ de l'amour - propre excitent, beaucoup mC(ji^^ que 8,es dëlicatessesj^ la j^alousiot de Dieu. Oubliez -vqu^; ne yous écputez points l^issç?. tombe^ Içs jç^flei^îq^i^ij e^ vous serez çn paix : ç'esj c^ q\ie je 4^91^4® spUT yent ypur yo^^ à Pieu. §i pei\ qu'il vous. çWK^ijewÇ que j'aille yqus voir \ Qisy, j'jirfiû 4'^bor4 : siaoft j's^tten4rai y^tçe rejtow ppur avpîr rbonq^iju: de ypus v.9J;r. Je suis, toujçurs surcha^é 4? pienuçs oc^P^^tions, qui so;9;t assez épineuse ^ naais aucune ijie ijpe retiendra, dès que vous me donnerez sans façon le moindre signal.

LETTRES SFIRITUXLLE8» 5^

L'ohémuam, lenl remède contre les acrupaLee»

An Qoenojy 16 Mptemlnre 170a.

Je .suis en peine de vous , madame , et les expëriencea pastëfs ma yendent ombrageux. Quelqu'un m'a dit q^e ypus vopU^ a^er ^ye^ JA^ U çopatosse de ^oufii^tre à YalençieDQeSf Yptr^ saotë p^rmf t«-?Ue ce vayage? M, Bpardq?;^ Vapp'ouTf-.t'-U? Xopte |iV aençe 4e. Cf^oibrai in'estt si^p^e. J'y i^elQurp^T^i PKOrf. credi praçh^ipi^ et |e youçi (ii^ppliQ 4^ faire ^fi- sorte qpe j|e yqvi$ j trmye^ &\ yoi;^ ayez quelque peÂçe? \Açh^ de li^ yàinc^e 9 ^t, ^e eqipinaaiçi', VQl>^i9s«^<^^ es( le 9eul ^reif^è^e i ces, spr^f s 4^ ipai|Xt 1*^ pei^^ ae sont ^i|^, ^md peinas. 9, t^p^ls <m'on pe liçs icq^t^ point yplont^iipepent. £11^ ne deyiennent 91 dQn^iaantef, q^e^ qi|açid, pn If^ j53rt|Çe.cpmtpç soi-rmên^^,, en Iteu^ prévint Vprçilie* Il i^ faut 4oi^ç. pas ft'^Qu-r ser sur leur yiol^i^, puiaqcie ç'e^t de yptr^ yql^té cp^'elle^ reçoiye^t ce qiii you^r e^tr^ii)^. YoU<^ p^ét^te poiû^ i^8fiib4iK est dc^ di^e qu'oip n^ sf^t jm VQtce ëtat, et qu'on n'a pas ëcouté tQut<e^ yçfl ?*WQUS.. .M«i« quelle est la personne indocile dans ses yains scrupules, qui n'en dise pas autant pour s'autoriser dans sa désobéissance? Tournez yotre scrupule contre yotre indocilité : yous ayez l'expérience que yos raisons^ dis que yous les dites , ne sont plus des raisons. Il ne faut donc plus les écouter, mais obéir simplement, et ne compter pour rien une imagination yiye et inépuisable, à laquelle yous vous êtes liyrée si long-

temps. Je prie notre Seigoear de ¥Oi» donner aatfêijkj et je vous suis dëvoué en lui sans réserve. '

Même sujet*

A Haipreiy 29 fepteinlire'iTOS.

Je suis toujours en peine de vous, madame , et je voudrois vous pouvoir garder à vue , tant je me défie de vos scrupules. J'espère néanmoins que vous aurez à Favenir des vues qui n'étaient pas auparavant assez distinctes dans votre. espirrt, et que vous' serez plus ferme dans la simplicité que Dieu demande de vous. Je ne puis arriver à Cambrai que mercredi prochain. 8i vôiis pouvez vers ce temps-là dérober M"' la comtesse de Souastre A sa compagnie de Veirdègîcs pour un jour ou deux, j'en serai ravi. L'arrivée dé' M. ïe

cotïÉte de Moiitbetohy qui doit arriver à Cambrai vers le même temps , pourra être une forte raison pour faire agréer à sels ^Àmies qu'elle fasse ufee petite absence. Je vous laisse la paix y dit Jésus-Christ ^?^ ijevoni donne ma paix. Je ne vous la donne pas àothme te monde donn^ la sienne.

(a) /oan. UT. 27.

LETTRES SPIRITUELLES. SgS

Fratûpier Vevemoe de la diraotion arec un grand eiprit' àb' foi et St mort' k

sos'-iiiènie*

/ ' . Tendrediy i3octoixrei'7Ô2.

DiBU m'a donné bien des croix, madame; Mais je n'en ai jamais porte aucune avec plus de douleur que celle de ce soir. J'eq>ère que Dieu fera tout seul ce qu'il n'a point fait par ma parole. Jç le prié de vous faire sentir combien vos réflexions vous trompent, et combien je . suis éloigné de ce que vous crôyet voir en moi* Supposé, même que je fusse tel queivotis le croyez,. :VQus n^ 4evxieEr pas hésiter un mometft à suivre le choix de Dieu, et i recevoir ses dôhë< par le canal qi^'il auroitiChoiai. Le canaLn'eh seroitq'iie^j^us pur à votre égard,' et que plus sàr pour vous "por-. ter la; grâce sans mélangé. Votre délicatesse ne seiroit qu'une tentation -djaidOilrTpropre qu'iLfaudroit^réj^ter,^ et vous ; dei^es reéonnoitre , à cette -marque-, combien vous êtes encore trop sensible aux choses auxquelles il faut mourir.

La direction n'est point un commerce 'où*il doive { entrer rien d'humain , quelque innocent et régulier ; qu'il' soit : c'est une conduite de pure foi, toute de ! grâce, de fidélité, et de mort i soi-même. Qu'im- , porte que la médecine céleste soit dans un vase d'or ou dans un vase d'argile, pourvu qu'il soit présenté de la main de Dieu, et qu'il contienne ses dons. Si \ j'agis sans goût et avec répugnance par pure fidélité , . Dieu en sera plus purement et plus efficacement en 1 moi pour vous. Que voulez- vous, sinon Dieu seul? 1

396 L1CTTEE« SH«ITV».LE$.

' Ne TOUS suffit -il pa3? Yoalez-YQus lui Mce la loi pour rejeter ses dons 9 à moins qu'il ne les fasse passer picr Une personne qui suiTe son goût, et qui contente Totre amoMT"^ propre? Peut • on voir une tentation plus marquée que ceUe-là? Reconnoissez une misérieorde infinie en Dieu, qui veut, par cet endroit, T0IIJ9. ci$nTainCre d'un fonds d'amobr^propre très -vif et trè»*raffiné« N^est-^oe pas un gmnd bonheur qae vous nous ayeA dëcouyert Totre peine? Vous ne poor** riex jamais biei^ juger toute seule de votre coeur làdçssq^,

J^ .4H>ncl«Sy madame y que, sq^^së même que je

. sois diçp^Msé oomoie vous Favea cra, voua n'en devez être qu^ plus fidèle et plus coiistii&ie à vous assujëtir i rUisteumjsai que Dieu emploie pour vous exercer, ^t pfHur v04ia faire mourir à vous-même. Eh ! peuf-it y avoir rien de pkis propre i opérer la mort^ que la dpciUt^ pour un homme qui ne dooiie aucun alknent à 1^, vie de ratnour**propre? Reeonnoisses donc en çimylieité devant Câen L'eseès de la tentation , pa»qvud te qui vous soulève et vous déconcerte, n'est qu'une peine de la nature 9 qui ne trouve point de quoi '^q.iiQurrîf 9 d qui voudroit un appui flatteur.

52fi.

DécQuyirir ses teuUtioiu et ses peines intézieiw pcomptemeiit «t vnc

simplicité.

Lundi an 4oif, 17 odobv L702.

Voua m'avez causée madame, une peine que je nt sauroîs vous exprijaer : elle a été suivie d'une joie

L1TTU8 SPIHITOtLLBS. Sg7

qui Di'a {MIS ^të moindre* Au nom de Diea j ne la tronblez pas. Dès que von» Tenez nattM la tentation sbr quelque chose que vous croirez voir, ne vous laissez point aller à juger ; mais hâtez-vous de tous ëclaircir avec moi. La simplicité et la fidélité aTec laquelle tous m^ouTrirez TOtre cœur, portera sa grâce avec elle , et sera TOtre contre-poison. Je ne tous déguiserai jamais aucun fait, et je tous aTOuerai les choses lea plus capables de tous blesser, plutôt que de les adoucir par le meindie déguisement. Mais né vous attachez jailiais i des Traisemblances \ si oti doit, se défier de ooo propre sens, et s'en détacher avec une bunible docilité , dans les choses même les plus Certaines selon nos vues , à plus forte raison doit>*on éviter la présomption, l'indocilité , et Patta^ chement â son sens, quand il s'agit de conjectures sur lesqttelks on Tcut dcTÎner contre le prochain. Voua aTez mdme l'expérience de diTCts mécomptes dans cet art de deviner. Le scrupule doit se tourner eontre ces sortes de jugeiaens téméraires. La eha^ rite eraU tout, espire tout, attend t&uty et ne soup^ panne point le mal ^"K Au coMraire , l'amour-propre est délicat^ jaloux, soupçonneux, empressé à deviner, et ingénieux pour se tourmenter soi-même. 0 que la simplicité tous donneroit de paix , et que la paix TOtw feroit faire de progrès sans interruption ! Mon Dieu^ agissons -mtnplement, stvec la confiance réciproque que donne l'esprit de Dieu à ceux qui n'écoutent que lui, et qui veulent bien s'ocdtlier. Si je vous manquois, ce seroit tant pi» pour mtoi.

(a) /Cor. xm. 5>7.

3gB LETTRES SPIEITUELLÏS.

Dieu ne vous manqueroit pas : des pierres mêmes il en forme des enfans à Abraham.

Même sujet*

Dimancliey 22 octolnre 1703.

Votre billet d'hier au soir, madame , ëtoit excellent : c'est Dieu, et non pas yous, qui l'écrivit. Je voudrois vous le laire relire toutes les semaines. Dieu vous le produira pour vous condamner, si vous . ne suivez pas ce qu'il contient. Dites*moi tout 9 mais d'abord, et tout ira bien. Les plaies qu'on n'ouvre pas d'abord par des Incisiqns, ne font que s'envenimer : il se fait des sacs d'apostume.

J'irai dire la messe, et recevoir des filles à Prémy ^^^ : mais je ne consens point que vous y veniez, à moins que vous n'en ayez une permission de M. Bourdon, qui ne soit point arrachée. Je veux lui donner, à quelque heure, un rendez-vbus chezyoas, madame , pour convenir de règles certaines sur les moyens de vous guérir; mi\is comme on dit qae MM. de Magalotti et du Rencher arrivent ici ce matin , je ne puis compter que sur quelque heure vers le soir. Que la paix de Dieu, qui surpeuse tout sens humain , garde votre cœur et votre intelligente en Je'stte^ Chris t^"\

(1) Âhkmje de filkf , de l'ordre de saint Angustiii , à Camlirai. (a) Phil^. IT. 7.

LETTRES SPIRITUELLES. 5gQ

Se détacher âe ms propres raes, pour raÎTre la voio de TobéÎManoe.

Samedi} 4 novemlnre 1703.

Je ne puis tous parler utilement, madame; mais je parlerai à Dieu seul , afin qu'il vous persuade. Il n'y a que lui qui puisse se faire écouter par vous* Pour moi 9 je ne me rebuterai jamais; et je croirois manquer à Dieu , si je vous.laissois faire ce que vous projetez. Quand vous partirez de Cambrai , Dieu sera témoin que vous le ferez malgré moi, et contre (e fond de votre cœur, qui vous porteroit à une entière docilité 9 si vous faisiez taire votre propre esprit, pour n'écouter que ce fond, où Dieu règne, dès que tout est en silence, en simplicité et en paix. Encore une fois , je m'oppose , et je m'opposerai sabs relâche , pour Dieu , à votre départ. Si vous voulez bien vous fier à Dieu, et à celui dont vous avez tant cru qu'il daigne se servir pour vous conduire à lui, je vous réponds que voua n'aurez aucun embarras , et que les choses que vous craignez ne seront rien dans la pra^ tique. Dieu, quand on s'abandonue à lui, tempère toutes choses : mais par défiance , «t par attachement à nos propres vues, nous nous faisons des monstres; et pour des maux qui n'arrivent jamais, nous nous en faisons de réels, qui deviennent irrémédiables. Je vous conjure par les entrailles de notre Seigneur, et par son amour pour vous, de ne me fermer pas votre cœur, et de ne vous livrer pas à vous-même.

4ot> LETTRES SPIRITUELLES.-