SIT), ■ 391 *.A

Même sujet.

Hardi, Q août 1707.

Je ne veux points ma chère fiUe| vous entraîner par art 9 ni par aucune voie humaine. Je me contente de demeurer devant Dieu uni à vous malgré vous, et souffrant pour votre retour* Jç yous laisse à Dieu, et je çoubaite que vous vous y laissiez aussi. 0 si vous rëcoutîez, et si vous ne vous écoutiez points quelle seroit votre paix! Mais yous comntencez par prêter Toreille aux délicatesses et aux dépjits de ramourpropre. Cette infidélité manifeste en attire cent autres, qui sont moins faciles à découvrir. Vous cherchez à vous étourdir, et à autorise;: votre égarenjent Vous voulez vous soustraire à la souffrance^ , comme si l'amour-propre pouvoit échapper au feu vengeur. Vous espérez du repos loin de Dieu ; voua fermez votre cœur, et vous emi^ojez toute votre industrie pour repousser la ^âce. £b ! qui est-ce gui a résisté à Dieu y et gui a eu la jp^iai ^^^1 Repde^-vous.} revenez^ hâtez- vous : chaque moment de délai est une infidélité nouvelle.

J'irai chez vous, ou ce uD^atia à Premv, ou l'aprèsmidi au g[ouvernement» dès quç vous me voudrez

(a) Job. IX. 4*

l£TTIiES ftriRITUEl.lBa. 471

ouvrir ratre coeur« Le siien.est bien serre (.c'est en vous <|ue je devroîs trouver un vrû -soulagement. 0 ma chère fiUe^ laisses- vous don^pter par reeprit de grâce! . .

3ft2*. • (2IT)

Amour-propre déguisé sous Tapparenoe de délicatesse et de générosité; souflFrir eu paix l'opération crucifiante de la main de Dieu.

Mercredi, lo août 1707.

Souffrez 9 ma chère ûlie , que j^ vous représente ce qu^il me semble que Dieu V6ut que je vous mette devant les yeux. Le fonds que vous avea nourri dans votre cœur depuis l'enfance , en vous trompant vousmême f est un amour-propre efirënë ^ et déguisé sous l'apparence d'une délicatesse et d'une générosité hé-

roïque j c'est un goût de roman y dont personne ne vous a montré l'illusion. Vous l'aviez dans le monde ^ et vous l'avez porté jusque dans les. choses les plus pieuses. Je vous trouve toujours un goût pour l'es^ ! prit ) pour les choses gracieuses., et pour la délica- .' tesse profane , qui me fait peur. Cette habitude vous a fait trouver des épines dans tous les états. Avec un esprit très-droit dt très*-solide , vous tous rendez in* férieure aux gens qui en ont beaucoup moins que vous. Vous êtes d'un excellent conseil pour les autres ^ ' mais pour vous-même les moindres bagatelles vous surmontent. Tout vous ronge le cœur^ vous n'êtes occupée que de la crainte de faire des fautes, ou du dépit d'en avoir fait. Vous vous les grossissez par un excès de vivacité d'imagination , et c'est toujours qael-

47^ LETTRES SPI&ITVELLEf* '

que rien qui tous réduit au désespoir» Pendant que TOUS TOUS Toyec la plus impar£adte personne dn monde , vous ayez l'art d'imaginer dans les autres des perfections dont elles n'ont pas l'ombre. D'un côté, vos délicatesses et vos générosités; de l'autre, yos jalousies et vos défiances y sont outrées et sans uMsure. Vous voudriez toujours yous oublier vous-même, pour vous donner aux autres; mais cet oubli tend à vous faire Tidole de vous-même et de tous ceux pour qui vous paroissez vous oublier. Voilà le fond d'idolâtrie raffinée de vous-même que Dieu veut arracher.

L'opération est violente, mais nécessaire. Allassiez-vous au bout du monde pour soulager votre amour-propre, vous n'en seriez que plus malade. Il faut , ou le laisser mourir sous la main de Diea, ou lui fournir quelque aliment. Si vous n'aviez plus les personnes qui vous occupent, vous en cherckeriez bientôt d'autres sous de beaux prétextes, et vous descendriez jusqu'aux plus vils sujets, faute de meilleurs. Dieu vous humilieroit même par quelque entêtement méprisable, où il vous laisseroit tomber; l'ambur-propre se nourriroit des plus indignes alimens, plutôt que de mourir de faim.

Il n'y a donc qu'un seul véritable remède , et c'est celui que vous fuyez. Les douleurs horribles que vous souffrez viennent de vous, et nullement de Dieu. Vous ne le laissez pas faire. Dès qu'il commence l'incision, vous repoussez sa main, et c'est toujours à recommencer. Vous écoutez votre amour-propre dès que Dieu l'attaquç. Tous vos attachemei&s , faits par goût naturel , et pour flatter la vaine délicatesse de votre amour, se tournent pour vous en supplice. C'est

'LETTRES SPlKiTUELLESt 47^

une espèce de. nécessite où vous mettez Dieu de vous traiter ainsi. AUassiez-vous au bout du monde , vous trouveriez les mêmes peines, et vous n'ëchapperiez pas à la jalousie de Dieu , qui veut confondre la vôtre en. la démasquant. Vous porteriez partout la plaie envenimée de votre cœur. Vous fuiriez en vain comme Jonas; la tempête vous engloutiroit.

Je yeux bien prendre pour réel tout ce qui n'est que chimérique : hé bien 1 cédez à Dieu , et accoutumez-vous à vous voir telle que vous êtes. Accoutumez«vous à vous voir vaine , ambitieuse pour l'amitié d'autrui, tendant sans cesse à devenir l'idole d'autrui pour l'être de vous-même , jalouse et défiante sans aucune borne. Vous ne trouverez à affermir vos pieds qu'an fond de l'abîme. Il faut vous familiariser avec tous ces monstres : èe n'est que par là que vous vous désabuserez de la délicatesse de votre cœur. Il en faut voir sortir toute cette infection; il enfant sentir toute la puanteur. Tout ce qui ne vous seroit pas montré ne sortiroit point , et tout ce qui ne sortiroit point seroit un venin rentré et mortel. Youlez-vous accourcir l'opération? ne l'interrompez pas. Laissez la main crucifiante agir en toute liberté ; ne vous dérobez point à ses incisions salutaires.

JN'espérez pas de trouver la paix loin de l'oraison et de la communion. Il ne s'agit pas d'apaiser votre amour-propre en l'épargnant, et en résistant à l'esprit de grâce; mais au contraire il s'agit de vous livrer sans réserve à l'esprit de grâce , pour n'épargner plus votre amour-propre. Vous pouvez vous étourdir, vous enivrer pour un peu de temps , et vous donner des forces trompeuses , telles que la fièvre ardente en

474 LETTHES 9riHiTV£LLES.

donne aux malades qui sont en dëlite ; mais la vraie paix n'est que dans la mort. On voit en vous ^ depuis quelques jours , un mouvement convulsif pour mon* trer du courage et de la gaitë , avec un fond d'ago* nie. 0 si tous faisiez pour Dieu oe que vous {eûtes contre ^ quelle paix n'auriez-vous pas ! 0 si vous souffriez, pour laisser faire Dieu» le quart de ce que vous vous faites soufiTrir pour Ferapècher de déraciner votre amouivpropre , quelle seroit votre tranquillité ! Je ppie celui à qui vous résistez , de vaincre tos résistances, d'avoir pitié de cette force contre lui, qui n'est que foiblesse, et de vous faire malgré tous autant de bien que vous vous fûtes de mal. Pour moi, comptez que je vous poursuivrai sans relâche , et que je ne vous quitterai point. J'espère beaucoup moins de mes paroles et de mes travaux pour tous , que de ma peine intérieure, et de mon union à Dieu dans le désir de vous rapprocher de lui.

Simplicité à dire ses fautes.

k Càmhinâ., 17 août 1707.

Jahais, ma chère fille, je n'ai rien fait de A contraire à mon intention que ce que je fis hier, s'il est vrai que votre petitesse à me dire vos fautes n*ait trouvé en moi que du rebuti J'avoue que je ne trouvai pas vos fautes telles que vous les croyez, et que je voulus vous délivrer de vos scrupules : mais j'ëtois infiniment éloigné de vouloir rebuter votre petitesse. Riep ne me fait tant de plaisir, rien n'est si agréable

I^TTAES SPIRITUELLES. 4?^

i Dieu , riea n'est ai important pour votre conduite vers lui. C^tte petitesse me isbasnia, et me parut beaucpup édifier M™" .de Rîabourg. Pour ce qu'elle TOUS, dit )j^ ;Qe sais pas quelle fut son intention. Vous m'assuir^tes que youa m U soupçonniez point d'être mauTaise. I^a clio^e en sqi ne mëritoit aucune attention* Rien n'est .moî^s une humiliation que ce petit mot 9 s'il n^^st pas dit à mauvaise intention..

Pour le dîner 9 je n'avois pas compte de le donner s^ns vous. C'est vous qui décidâtes pour aujourd'hui, et j^ vouif' priai denx fois de ne vous contraindre en riea là*dçssu4« Je voua conjure encore de ne voua gêner point. $ vous n'y venez pas y je ne sais point si M™** de fti^urg y viendra. Je la recevrai très-bien, si elle vient $ mais je remettrais la partie i une autre ^is,<& cause que vous n'y serez point, si je ne craignois de yqv^ faire de la peine, par un changement. Tout m'est bon, pourvu que votre cœur rentre dans la pai^ 9 et que vous ne vous écoutiez point dans vos peines par amour-propre. En vérité , ma chère fille , je ressens vos peine^s au-delà de tout ce que vous pouveai croire* Je prie Dieu qu'il vous y soutienne»

' ° ^ Contre les iBénsibilités de ramour-propre,

k GaaUïrai, vendredi matin 19 août 1707.

. Souffrez encore, je vous conjure, ma chère fille, mes importunitéç. Du moips elles vous montreront combien je suis éloigné de la hauteur et du dédain que vous m'imputez. Dieu ^it que, par sa grâce, je

476 LtriTRES SriRITUCLI^S.

n'aime et n'estime que la petitesse qui va jusqu'à Tenfance. Je serois bien infidèle , 3i j'avois d'autres goûts et d'autres sentimens. Jamais rien ne m'a fait tant de plaisir que votre ouverture de l'autre jour. J'en fus si gai et si content, que je vous fis un compte 4e scrupules j vous croyant dans une disposition oà il n'y avoit qu'à se réjouir avec vous. En vérité , poavez-vous croire que j'aie voulu vous rendre ridicule devant M"^ de Risbourg , moi qui n'espère son soutien et 90n avancement dans la piété que par son union avec vous? Si, contre toutes mes intentions, j'ai dit une chose de travers , je vous en demande mille pardons. Je condamne mon indiscrétion , puisqu'elle vous a blessée ; nfais je ne puis condamner mon intention , car Dieu sait à quel point elle a été pure et droite. Mais après toutes les marques de zèle que je tâche de vous donner, devez- vous être blessée sans retour, pour une indiscrétion qui m'afflige autant que vous, et que je cherche à réparer. Vous estil permis, selon Dieu, de rompre^ pour cette indiscrétion, une union de grâce que Dieu lui-même a faite, et de vous privei; du. secours auquel il lui a plu de vous assujétir? De telles sensibilités d'amoorpropre doivent-elles faire rompre les liens spirituels, et abandonner toute la voie où l'on a senti Dieu?

Ne dites point : Cela e$tjiiit^ cela est fini ^ e^eit trop tard, comme vous le disiez liier au soir. Rica n'est trop tard pour Dieu : il* faut que tout lui cède. Il n'y a rien de fait qu'il ne défasse; il n'y a rien de fini qu'il ne recommence. Vous êtes à lui, et non pas à vous. Est-ce à vous à dire : Cela est fini? Cette parole décisive ne montre-t-elle pas un cœur proprié-

LETTRES SP^aiTUELLES.* 477

taire qui se reprend , et qui ne veut plus. se livrer à Dieu pour mpurir à soi-même? Je vous ai dit, il est vrai 9 uu défaut qui vous ôte souvent l'usage de toutes vos excellentes qualités naturelles, et qui met en péril toute la grâce qui est en vous. Ce dé&ut est une ancienne habitude de vous tromper vous-même par un raffinement d'aniourrpropre , qui vous paroi t une générosité sans aucun retour sur vous : voilà la source de toutes vos tentations. £h! qui est -Ce qui. vous montrera ce défaut, pour vous accoutumer à' vous en défier, si ce n^est rhonune qui vous conduit? Je tàchç d,e vous mettre aurdeasus de vos scrupules.* Eh! n'est-ce pas ce qu'on iEeut. aux plus saintes et aux plus grandes âmes , quand Di^u permet qu'elles aoient trojablées.parjd^ vains sQTUptiIeA.? Je méprise le fond du scrupule, afin que^ voua^yous. accoutumiez- à le mépriser f^vejq moi; m^iei jef^aisi^oombien lespwsonnes les plus estixpables spnt scrij^nri^uses, et j'èstlme in-uniment la petitesse qui vous a &ît dire votre peine. J'espère^que Dieune youa^nisa^rd pas à voa»«méme. Écoutez non votre peine , mai^ le.fond de votxe cœur»

'' Eûbittet Dieu malgté toutes les suggestions de ramonr-propre.

Jeudi, 1 septembre 1707»

GoHHE VOS fautes, mfii.ehire fille, consistent dansi une résistance .à Dieu, votre retour consiste à céder à la gi^àce.JXe. craignez point de revenir trop légère-^ iDL(ea.t» Quand U. s'agit de. revenir i Dieu,. on ne peut jamais r^.euir avec trop die promptitude et de sim-

478 LETTRES SPiRITUELLES.

plicitë. Voir aa foiblesse , la laisser voir, s^y accoutumer, dësespërer i jamais de soi , et se litxer à Dieu sans mesure, e'est la plas parfaite pénitence de ses fautes, et la plus opposée à l'amotir- propre. Commeot Toulez-vous que Dieu se communique à vous pour TOUS faire conooitre sa TOlontë , pendant que la vôtre loi résiste encore? En quelque ëtat que vous soyez, et en quelque lieiï du monde que vous alliez, il faut cëder i Dieu, revetiir au recueillement, et écouter Dieu malgré Tamour-propi^e» Jusque-là vous ne ponrez point espérer la lumière de Dieu pour marcher dans la Yoie où il vous appelle. Croyet-vous lui échappée? Fassiez*-vo«i^ au lifôut du monde , il vxius fera sentir votre amoft^propi^, que vxma vou'drîeîi vous déguiser, et dôst il eut jaloux. Èspéièet^yons ht paix en flattant cet amom^-ptopre qui est la cause de tous vos désespoirs , ^< ^foe^ ratbour de Dieu pdutsuît sans relâche dans TOtr^.<îoeur? Est-ce moi qiiî suis la cause d^uu combat si dôùlOurëfix? ITest-rce' pas vous qui k prorkmgez, eu nourrissant en secret c^Iui qu'il ûittdroit laissev mourir? €e n^est pa9 moi, c'est Dieu qui vous presse. Au bout du monde, les principes que vous avez dans le cœur vous feroient sentir tout ce que vous sentez. L'amou impropre flatté se releveroit encore plus violemment. L'amour de Dieu vous reprocheroit votre infidélité et votre fuite : vous en mourriez de douleur. Dieu vous poursuit sans relâche ; puisse y doîs-je Teibpécher? . ^ ' . .

Pout moi, M vouB y prenez garde, je né îeA^ que vous coi^aoler, qu'attendre, qtt^ad}oucir le» plaies de j^ite ocew.^lJn auire^ qui les connoilrc^t Ifièins, de poarrolt pas avoir les njjésives^mënag^uiasii^.Toudrie»*

VOUA que 'Dieu toi^s {!t mourir sans dooleiir? Voudriez-YOus qu'il vous laissât trouver quelque re^ource, en vo^s-méme pour partager votre cœur ^iltte vous et lui? Après avoir été iofidète eu rëmstant à Dieu pour vous éloigner de moi 9 voulez-vous encore lui être infidèle en ne cëdant pas à don attrait pour votre retour? Jetez-vous entre ses bras, sans condition, les jeux fermes. Ne cherchez plus un moyen sûr de ne retomber pas : il n'y en a point* L'amonr- propre voudroit une si&reté qui n'est point de l'état préàént. L'unique sûreté est de n'en chercher pfoint, de s'abandonner à Dieu , et de ne se plus écouter soi-m^me. Dè»^ que vous céderez, la paix reviendra. Vous vous en prenez à lui et à moi de tout ïe mal que vous vous faîtes^ Cédez, et votre pénitence sera faite i c'est celle qui vous coûtera et «ervirïk le phis. Pîrai vous voir quand voue voudrez : ne tardez pas, ma chère fille.

La paix ne se trouve cpie dans l'abandon tJ^solu.

Samedi, 3 septembre 1707.

Depuis les huit heures du matin, je me tiendrai prêt, ma chère fille, pour vous recevoir, et j'îrois avec plaisir chez vous, si cela vous étoit plus commode. L'unique source de la paix est Fabaùdon sans réserve. L'abandon ne pearmet plu« de s'écouter volonlairement. N'espérez point la paix , ni en écoutadl? lea délicatesses de l'amour-propre, ni en voulant fuir Dieu. Voue trouveriez dans les solitudes les plus éloignées tous les tourmens de Famour- propre, si vous

48o LETTRES tPHUTUELLES.

y alliez pour vous soustraire aux jalousies de l'amour de Dieu, et pour flatter celles de ramour- propre. Mais livrez-vous à Dieu. Mettez tout au pis-aller; supposez la vérité de toutes les imaginations lés plus fausses 9 et acceptez tout sans bornes. C'est dans ce désespoir qu'est la paix. Si vous pouviez me quitter saiys quitter Dieu, je vous conseillerois de lé faire dès ce soir; mais vous ne me voulez quitter, que pour vous reprendre , et épargner votre amour-propre : en me quittant, vous résistez à la grâce, et vous retombez dfins une vie qui n'est plus intérieure. Voilà l'unique raison qui m'empêche dé consentir à vos projets. Encore une fois, l'acceptation simple et absolue de tout ce qui. se présente de chimérique i votre esprit fera votre paix. Dieu tous attend là. Ce qui vous cause les plus violentes douleurs, ne vous les causera plus, quand vous l'aurez pleinement accepté sans au^ cun adoucissement. 0 que ne puis-je vous épargner! Mais Dieu veut tout, et l'amour-propre est furieux. Paix, paix : Dieu seul est la paix.

k Cambrai y 3 septembre 1707.

Je comptois hier, ma chère fille, que vous étiez à l'ordinaire au gouvernement, et je n'osai y aHer, de peur de vous y gêner. Si je vous avots sue à Premy, j'y serois allé plus librement. L'abbé de Beaumont, qui devoit vous aller voir, se trouva incommodé. Rien n'est plus sincère que la douleur que je ressens de

votre

LETTRES SPIRITUELLES. 48l

^votre état. Vos projets ne soat qu'illusioa. Vous vouiç^ retrouver Dieu eu quittant Foraison. Hëlas! l'orai- 30Q est Dieu même, ou du moins Tunion avec lui. Vous YOuleE lui faire la loi, et ne vous plus donner A lui qu*i votre mode , pour adoucir votre souffrance» Espérez- vous qu'il sera content de ce partage de votre cœur? Vous croyez que l'amour -propre, vous fera moins souffrir quand vous lui céderez, et vous ne voulez, pas céder & l'amour de Dieu, de peur qu'il ne prenne trop sur Tamour-propre. En vérité^ ce dessein est-il selob Dieu? Prétendez -vous que Dieu consente que la jalousie de son amout cède à la jar lousie de l'amour «propre? Prétendez-vous que l'amoçurpropre; flatté et soulagé en soit moins jaloux , et moins tyranaique dans sa jalousie? 0 que vous vous jUr<m;pe99 et que vous manquez â Dieu I Est-ce donc là ce que vous lui avez promis tant de {çiç^.E^tnoe là ce^que l'amottr sincère demande? Voudriez- vous figure, à uuf créature, estimable ce que voti9 faites à. Dieu? Y.out 4rie^v(ms la quitter pour sQulager les dépU^/df yotce amour-propre?

Si vous laissiez faire Dieu, vous souffririez infiniment moins. C'est dans les commencemens de vos peines que vous pourriez ;)e, vous écouter pas. Cette fidélité, qui vous seroit alors possible, vous attireroit une grade merveilleuse, et vous élargiroit le cœur.. Faute d'agir ainsi, vous êtes toujours occupée 4e$ délicateisks^s de VQtre ^ntoqr-prppTe. Dieu, j^ioux dç vous., vous livre à vous-même et à votre .propre jalouse 9 pour vous vionjt^rer, n^algré vo^s, combien votre cœur,, dont vous avez admiré Iç désii^téressemeot, est jaloux de son intérêt.

CORRESP. VI. 3i

ReotreÉ dans les desseins de Dieu; livrez-Toiis àluî 9M18 condition. N^espëres fAlis tien ée Tû«iMiiétti«; ice dëiespoîr fera votre paix. Tout ce qui ftattë l^m(mrprqpre ne peut plus être de saiscm ; c'est une dbtieeuT eni{K)i9onnée. Reyenes avec dociliCë et petites^ an recueillement; vous auret meilleur marche de Dieu que de vous. Ce n'est p^ lui, c'est l'amour -propre qui vous lourmente. C'est au tourment qûle vous tutts livrez en croyant le fuir. Plus on donne à l'atâouf^ propre , plus il exige : il e^ îns&tiable et tronipeàr. Entre ces deux jalousies, pbutquoi «raignee-vous da^ vantage celle de Dieu? elle esl si juste, si sage, si miséricordieuse , si mesurëe* Celle de l'aifiour-^o)^ est aveugle , tyirânnique , et sans bornes. V^dlia n^att^ rez pdnt la paik en flattant l'ennemi; vous iKe i'aarez qu'en donnant tout à Dieu «eitl , et eo le laissant ftire. 0 si vous aviez des yeut pour voir, et un cœor pour sentir le don de Cieu! Tout eela voue ëtdit donne; mais vous n'en Voulez plus% O ma éhère ^e , revenez ! Que ne souStIrois* je point peut ^b* tenir votre retour !

Dieu if est que dans la paix.

A Hawàpiit, a3 *yt«mhre 1707*

Jb souhaite de tout moti cœur, mia irèiMAèiê fiilè, que Dieu seul parle en vou^. Sa parole est silen^ deuse : au contraire > la nôtre est toujours inquiète ^ tumultueuse^ et semblable au brait d'une bàtlè. Diett n'est que dans la paix; Dès ^Ue là paix se perd> Dieu

se retire. Pafrtez à l'abbë de Beamnotit; Dieu Itii donnerm en mon absence de quoi vous consoler; If e Toiis génea points par c&mplaisfeince hnmame^ pour M"** de Risboarg^ mais aidez-la par pttre gillcéi Man^ dez-*moi de tob nouvelles^ de celles de M. le cotnte dé Moniberbn, et â« eelles ût At^ la comtesse de Somstre. Soyez exacte ^ je irons conjn-re ^ A né renouer point avec M*^ d^Oisy un commerce humain, qui n'iroît qti'i rannser, et qii'A vaus fkire agir contre TOtre grAeè. Tons nuiriez infiniment et à elle et à yous^ '¥t>us n'en tireriez que du trouble^ et des tentationd ocmtre TX^tre ëtiit* Faites bien avec elle ; mais ne Tat-^ lirez peint à venir troubler un silence qu'elk ne peut pas garder. Admettez M"^* de Risbourg A votre silence y puisqu'^elle y entre sans le troliMer; mais n'y mêles aucune façon humaine. Pour M. le comte de Montberon y après avoir représente vos craintes , laissez dédder M. Bourdoû par rapport au voyage de ..... Bien sait ^ ma chère fiUe, cominént il fait que je voub sttialoat dévo^é en iài' à jfti^is.

DécoaTTir avec simplicité ses peines intérieures.' ^ur bs aniitiés spirituelles.

k Ctimàavkf hindi loùQ/^olbtp.i'joj,

Sir ttuîe setysiblement touchai dé Votre p^ifie, ma éhërë fille. Dieu sait tout té ^Ue je Veildi^ië fair^ et souffrir pour vous en tirer; Ne tous ^coûtez point tt>lontairément. Vous avez très-bieù fait dd ihe màfader â cœur ouvert ce que voUs souflfrez : ùhe tiéllë ouverture porte grâce avec soi. Si j'ai le gôôt dé

484 L£TTREI SPIRITUELLES*

! Fespritt il faut m'en corriger* Je sais Ibien que rien \ ne me fait tant de peine , que quand je tous yoIs '. estimer les talens humains , et supposer que les autres dolyent les estimer.

Pour M»« d'Oisy, je suis très-éloigné de l'abandonner ni de la négliger; au contraire, je tâche dek servir de tout mou cœur pour le spirituel et pour le temporel. Mais que puis -je faiife? Le peu qu'elle ayoit pour la piété paroit fort déchu. Quoiqu'elle veuille faire son salut 9 et vivi^e .av^c une certaine règle, elle est fort dissipée, et opposée au recueillement. Elle doit venir ici pour se confesser le jour de sainte Thérèse. Pour M*^ de Risbouyg,jie soyez point unie à elle pour vous, mais popr elle-même. Ne comptez ni sur un ragoût d'amîtié> ni sui^ une dé^ charge de -cœur pour lacOnfiaok^e, puisque vous n'y trouvez, peis ce soulagement. Born^^vous à la recevoir avec iCmîtié, afin qu'elle trouve en X^tts un soutien dans 'SjEi:foiblesse,'et qa^elle puisse*, demeureir avec vous en silence. Si elle-A^ de-iaisojt pas^ avec, nous, elle se dissiperoit d'abord avec M"* d'Oisy. Que si VOUS éprouviez qu'elle ne conservât point le recueillement auprès de vous, où qu'elle vous gênât, je ne vous demanderois point de continuer un commerce qui ne paroitroit plus être de grâce.

Je vous conjure dé comidùnier à l'ordinaire : vous n'en avez jamais tant:de.,besoin q^ quand vous avez le cœur pressé. Vous pe me :dit^s. ijiier aucqq.niot.qui doive voiiis. faire hésiter. Tous craignez trop 4e. pécher : cette orai^te .sans, (fon^meo^ trj^oble, tout en vous pajT son excès^ Je. i^i^.le Die^t4e paix 4e calmer votre cx»ur. - ,;.•,.

JÎOO*H, (222)

BécouTTÎT 0es midères en esprit d^ol>éifl8aiice ; £aire mourir le goût de Vesprit^

s'abandonner à Dieu en esprit d^amonr.

À Gamluraiy 9 novemlve 1707.

Tous ne m'avez rien dit , ma trè&-chëre fille , qui doive vous faire la moindre peine. Ce n'est point pour se soustraire à la souffrance qu'on explique son ëtat( e'est par pure et simple fidëlitë ^ c'iest pour n'écouter point l'amour- propre, qui voudroit, sous de beaux prétextes, cacher ses misères. Il est vrai seulement que cette simplicité , qui est selon Dieu , est souvent utile pour soulager le cœur, quoiqu'on ne la pratique pas en vue du soulagement.

Si vous ne conserviez pas au fond de votre cœur une vaine estime de l'esprit, vous ne craindriez pas tant d'en manquer, et de n'en montrer pas autant que les autres. Vous ne croiriez pas même que j'eusâe ce grand goût de l'esprit, qui est si vilain, si corrompu, et si indigne de l'esprit de Dieu. J'ai toujours remarqué que l'estime de l'esprit est enracinée dans votre cœur, et que vous ne la laissez point tomber. C'est néanmoins ce que l'esprit. de grâce éteint le plus, quand on le laisse agir librement. Vivre d'oraison et d'amour est incompatible avec ce goût dépravé de l'amour-propre.

Il ne s'agit point maintenant de vous confesser, mais de céder à Dieu avec petitesse, pour vous câliner. Je connois en vous les deux personnes que vous y voyez. Il faut souffrir l'une avec patience, sans

406 LETTftES SPiRITilEiliEfl.

rëcouter voloatairemeot ; il faut que Tautre demeuxe dans sa simplicité. La communion^ le sUenee, la souf-

ffff^ey comme vous |f djto^i sont ce qui lui convient. Quand elle a manqué , elle abandonne safautç à Dieu, et se liyre ^ liji en eyjgrU ^'^^jqfiçiur. Vous souffririez beaucoup moins » si vous laissiez passer vos imaginations et vos sentimens involontaires, sans en fiiire aucun cas 9 «t sana vouloir vous asmiier de leur résister positivement. Cette résbtanee positive est une recherche de votre propre sûreté , et ooe «ctivilé tl'iunoHv^paropre j qui est contre votre fpài&p. CVst ce travail douloureux que Dieq ne v<hib demande point: il vous demande, au contraire, de le supprimer» Fautril s'étonner que vous souffriez, quand vous voqs donnez des eoaloraÎQns continuelles, pour vousi assarer de voir ce que Dieu ne veu); pas que vous punirez voir en eette vie avee cette sûveté? On n'a jamais la paix en lui résistant.

Faites ce qqe vous dites très-bien , et vous aouCri* rez moin^. Quand vous craignez de manquer, absoidonnez simplement le tout à Dieu. Un amour simple vous garantira bien plus du péché , que cet eSbrt empressé où vous vous recherchez voua -mém». Cette vaine crainte d'un péché imaginaire vous jette dans un état réel et affreux , où vo\is tentez Bieu , o vous ne vous occupez que de vous , où vous vous tuez , el où vous vous mettez en tentation violente contre Tat-

. trait de Dieu. Ce n'est donc pas Dieu qui vous lUt ^ souffrir : au contraire , c'est malgré lui cpie vous vous

- martyrisez vous-même. 0 ma chère fiUe, cherchez la paix au lieu où elle est ! Vous la trouverez dans le simple non -consentement à vo» sentimens involon-

taires de jaIou3ie , et dans la patience à supporter ce seatimeot honteux.

Je suis ea peine de M^ to comte de Montberon : il a besoin, ce me semble, de toute votre attention.