MO

DE L'ABBÉ DE CHANTER AC A FÉNELON

11 le preMe de k justifier sur les faits j audience ^'il a eue du Pape; tèle

qu'il a pour suivre Faffaire.

A Rome, 19 juillet ^698»

y kl reça, monseigDeur, votre lettre du 27 juiïi avec le paqaet qui l'accompagooit, en bon état. Les notes marginales auront leur effet; mais elles ne peavent être lues que de peu de personnesr, puisque je n'en ai qu'un exemplaire. Je les donnerai successivement à ceux qui en peuvent faire un meilleur usage. La Melation de M. de Meaux sur le Quiéiisme fBr roit ici toute entière. On en avoit d'abord envoyé la moitié seulement 9 et je l'avois fait copier en diligence , croyant qu'on ne la publieroit pas si tôt en France; mais j'en ai reçu un exeniplaire entier, et je juge «par là que vous aurez pu en avoir un semblable,, et que ma copie vou» seroit inutile. On publie aussi la Lettre pastorale de M. de Chartres , qui ne vous. sera. pas inconnue.

Il n'est pas possible .que tous ces écrits ne fassent une terrible impression sur les personnes mêmes qai étoient les mieux disposées pour vous. Dès^lors qu't)n pourra douter de votre sincérité et de votre piété, votre doctrine , qui étoit regardée comme la doctrine des saints, se trouvant enveloppée dans certaines expressions que vos parties accusent d'être trop favorables aux maximes des Quiétistes , deviendra insensiblement ou suspecte ou douteuse , et votre livre ne

SUR l'aFTAIRE du 'Q|ilÉTI8ME. 265

trouvera qu'un petit n^tnibre de fcnblea défenseurs: Mais si 9 par des réponses précises et exactes , comme celles que TOUS avez données sur les points de doctrine, vous VOUS sépariez entièrement de cette M™t Guyon , et que tous fissiez voir publiquement 'que vous n'en avez jamais été ni l'apologi&te ni le défenseur, comme 11 aj)lu à M. de Meaux de se l'imaginer et de le dire; qnevauê ne paroissiez point trop appliqué à adoucir toujours les endroits qui la dépriment^ et qu'on soit bien persuadé qnevotis condamnez sincèrefnent ses livres et sa doctrine y comme Rome les a con-damne's : bIots toute cette ancienne estime , que vous avouez de bonne foi avoir eue autrefois pour elle, ne sera' d'aucun préjudice ni à votre livre, ni i votre doctrine, ni à votre personne. Je vois déjà que les attestations que M. de.Meaux lui a données, et l'usage des sacremens dans lequel il l'a laissée, sans aucune d^cttlté, après un examen de six mois, lui qui se confioit pleinement en cette obéissance particulière qu'elle lui a voit promise, outre l'autorité d^évéque diocésain et de supérieur qu'il avoit à son égard ; je vois, dis-je, que toutes ces circonstances vous justifient de la préoccupation qu'il vous accuse d'avoir eue pour elle* Plus il la rend ridicule aux yeux du public par les endroits» de sa f^ie qu'il rapporte , pour prouver sa folie ou son fanatisme , plus il rend le trop d'indulgence qu'il a eu pour elle inexcusable. La religion ne souffre point qu'on admette à l'usage des sacremens une personne dans des dispositions si contraires à leur sainteté : Nolite dare sanctum canibus} et quand vous écoutiez froidement tous ces endroits de sa Fie qu'il vous en rapportoit, et que

3iJ6 GOftliE»BONllAJîC£

VOUA lui répo&dbes a»oi{dei»eak qu'il faUoil emaraiiier toute» ce» choses, rhonnéleté y oq le respei^ qoe vouft lui deviez eomme à uq ii digne et si Aociea ë?èq«e, ue vous perinetioit pas de lui dire pbu riMffemettt, que, e'il croyoit eette femme ou foUe ou faaaâqae, aa conduite à son égard sortoit des règles de l'Église. Et Iprsqn'après ces réflexions, vous Tave» vu eontinuer à lui donner le» aacremeiie, von» aves été eo droit de La croire , sur soo témoignage et su son exa« ineuf une bonne et pieuse personne* VoiUk i peu près les réflexions que je lai» faite eut cet endroit de la Relation de M. de Meaux. Mais la suite peut vous nuire davantage , parce qu'rtle fait v^ir que vous av€s toujours été attaché aux maxiioes et a«x livres de cette femme, et que vous n'avez fait le vôtre que pour les excuser et pour les défendre. C'est là^dessu» qu'il parmt essentiel à tous vos amis, et absolument nécessaire, que vous exposiez les raisons que vos» avez eues de n'approuver pas le livre de M. de M eaui^ et d'en U^m un sur ces mêmes matières, ifaiHeun si peu nécessaire pour faire conpottre vos véritables sentimens et la sincérité de vôtre foi* Qye puis-je dire moi seul ici de votre part? M'en croira^t-on sur ma parole contre des faits attestés par trois évèque», et dont les relations ont Tapplaudissenaent général et Tapprobation de toute la France? Vous avez parié ai hautement sur la doctrine , et vous n'osez- dirç tnot sur des faits qui rendent votre foi suspecte, eneore plus sans comparaison que vos écrits! Vous n'avez rien craint pour votre fortune ni pour celle àe vos amis, et i présent vous pcroissez tout craindre eu pour vous ou pour eux , lorsqu'il ne paroit pas qa'il

SUR l'affaiae bu quiétisme. 267

y ait [dus rien à mënager ! Voilà ce qM des personnes, qui aendMeroîent mime avoir un égal intërét à YOl^ sîleuee, m'en disent tous le» jours, pour me {«ire prévoir qu'S va ruiner votre affaire. Et de Tatitre e&li^VOB parties publient que vous n'oses dire mot, de peur d'abandonner M*"* Guyon 9 et de llrriter contre vous. Vous appréhendez qu'elle ne parle de vous, comme le P* Laeombe a parlé d'elle, et je les vois à présent tous appliqués k rendre vos moeurs suspectes, paos cette Relation de M* de Meaux qn^on m^avoit prêtée, je voyois des coups de crayon marqués à tous les endroits qui parloient d'elle , et lorsque vous dites, dans votre lettre à M*** de Maintenon : « Si j'étois » entélé , je le serois bien plus du fond de la doc- )» trine de M^^ Guyon , que de sa peirsonne ; » il ëtoit écrit en crayon â la marge : Que sait^ofi ? avec un renvoi sur le mot de personne. On voit par là leur esprit et leur dessein contre vous-, et plus leurs aecasationB sont extrêmes, plus il est nécessaire, disent vos amis , que vous n'oubliieas rien pour vous justifier. Votre silence sera regarde comme une- pleine coavictioD, et l'on ne croira point que l'intërét de vos amis vous empêche de défendre votre innocence, puisque ceux mêmes qui se trouvent les plus exposes aux disgrâces que vous craignez pour eux , assurent que vous ne devee rien ménager, plutôt que de laisser votre réputa&)n douteuse sur votre foi ou sur vos mœurs. Je ne sais point s'il y auroit quelque dif- Krence i faire entre vos réponses à M. de Paris et vos réponses à M. de Meaux *, cela me paroit si mêlé, que je ne vois point comment vous pourriez les séparer : car l'essentiel est de justifier que vous avez

eu de boniies raisoifs, et des raLsonJs même approuyées par ceax qui vous blâment i présent, de n'approuver pai% le livre de M. de Meaux, et de faire le vôtre d'une manière tout-à-fait indépendante de M^ Guyon. J'oubliois même ^e vous dire que la différence de vos sentimens d'avec ceux de M. de Meajux, sur la charité et sur l'oraison -passive /ne par roit pas une excuse suffisante , parce que tous les jours les docteurs et les censeurs mêmes des livres en approuvent qui enseignent des opinions contraires aux leurs. Je laisse à votre prudence à faire les réflexions que vous jugerez nécessaires sur tous ces faits, pour régler votre conduite par rapport à une infinité d'aU' très que je ne connois pas. Il me paroît nécessaire que vous sachiez ce qui se passe ici, comme vous savez ce qui se passe en France. Je comprends fort bien votre embarras , et je suis touché de vos peines et de vos doutes; je sens ce que peuvent l'amitié et la générosité dans un bon cœur comme le vôtre. On donneroit volontiers sa vie pour ses amis, et même sa réputation. S'il ne s'agissoit que d'un crime particulier, il vaudroit mieux souffrir l'injustice de cette accusation, que de ruiner leur fortune. Mais je ne sais si un archevêque, qui doit être irrépréhensible dans son ministère pour l'honneur de toute l'Église, peut ne répondre point, lorsqu'il est accusé ou sur la sincérité de sa foi, ou sur des maximes qui corrompent toutes les mœurs sous un prétexte de piété. J'ai eu audience du Pape; je lui ai rendu vos deiù lettres. Il voulut que je lui expliquasse la teneur de Tune et de l'autre. Je lifî dis tout ce que vous me marquiez de lui dire : j'insistai sur celte alternative,

SUR l'affaire du quiéïisme. 369

ou qu'on juge dé la doctrine sans faire aucune attention aux faits, ou qu'on vous permette de Tenir justifier TOtre innocence devant votre juge. J'exposai le fait <^e M^* Guyon; comme quoi vous l'aviez vue avant les xxxiv Articles, et même estimée dans le temps que M.' de Meaux lui donnoit de si grandes attestations, et la laissoit sans difficulté dans l'usage des sacremens; comme vous aviez toujours condamné ses livres, de même que Rome les condamne, et que, dès-lors qu'elle s'étoit rendue suspecte, vous aviez rompu toute société avec elle ^ que même il étoit public que vous ne pouviez pas en avoir eu avec elle depuis ce tenips^là, puisqu'elle avoit toujours été prisonnière, etc. Sa Sainteté m'écouta toujours avec sa même bonté, et me fit les mêmes signes que je vous ai déjà dit , lorsque je lui parlois de votre disposition pour vous. démettre de l'archevêché, et vous condamner à une pénitence publique. Lorsque je le pressois aussi que vous pussiez venir ici répondre vous-même de votre innocence , il me faisoit entendre que cela n'étoit point nécessaire; et sur M™* Guyon, je ne remarquai rien dans tout son air qui me donnât lieu de croire qu'il jBàt occupé de cette histoire, et même il me montra la Relation de M. de Meaux, qui étoit sur sa table , avec un certain geste qui marquoit assez qu'une si longue dispute le fatiguoit. Je lui donnai aussi l'écrit qui étoit marqué dans votre lettre, et je ne doute pas qu'il n'envoie tout cela à la congrégation.

J'ai vu aussi un cardinal, qui est de nos juges, auquel je fis faire les réflexions que je vous ai marquées sur IsL^elatian de M. de Meaux. 11 m'assura

2^2 CORRESPOKDAlfCE

dois faire touchant vos Répontei & M. de Chartres^ (je vois qu'il les cite souvent dans sa Lettre poitoralei je ne les ai poiiit produites au Saint -Office, parce qu'il n'en ëtoit pas question jusqu'ici) et si .vous répondez à cette Lettre. Je crois même qu'il ne sera pas nécessaire ^ car il ne parott pas qu'on fasse à présent grande attention à cette Lettre pour la doctrine. Peutêtre y en fera-t*on davantage pour l'autorité qa'eUe se donne de condamner le livre dans le même^ temps que le Pape l'examine.

Lisez, s'il vous plait, Tapologîe du bienheureux Jean de la Croix, faite par Nicolas de Jésus Maria, Carme déchaussé; elle se trouve ordinairen^nt à la fin des Œuvres du bienheureux Jean de la Croix. Cet auteur explique tout votre système exactement, à ce qu'on m'a assuré , et dans vos expressions.

L'on m'a averti ce matin que M. de la Grumelière avoit bien reçu le teetimonium notariipubiiei pour ses provisions du canonicat de la métropole , mais qu'il il'avoit pas reçu dans les trois oïois la Bulle où le eonvereo qu'ils appellent; et c'est cette Bulle ou cet autre acte en forme, qui est nécessaire pour empêcher, aux termes du Concordat Germanique , que le bénéfice ne ' soit pas dévolu à l'archevêque. On m'a fort assuré qae la chose étoit ainsi, et pour le fait et pour le droit, et que vous étiez encore en droit de revenir, quand même on vous auroit assuré du contraire, si vous n'aviez pas. vu les actes en forme.

M. de La Templerie se donne l'honneur de vous écrire , pour vous remercier lui-même 'de la grâce que vous venez de lui faire ; mais je veux prendre part avec lui à cette. marqué de votre bonté, et vous eu

témoigner

SUR l'affaire du QUIÉmME. 1'^5

témoigner une très -sincère reconnoissance. J'espère qu'il remplira dignement cet emploi. Son zè{e pour tous vos intérêts ne sauroit être plus ardent.

Au milieu de toutes nos craintes, et de ces profondes ténèbres dans lesquelles nous marchons depuis quelque temps , nous voulons toujours être fermes et constans à résister à la tempête. On nous avertit de toutes parts que notre affaire est désespérée , et je dis avec confiance à notre Seigneur : Domine , salva nos y perimus^ et j'espère pourtant. Le juste peut être op« primé , mais la vérité ne sauroit l'être. La bonne doctrine sera défendue, et pourvu qu'on la soutienne, on ne sauroit vous faire tomber. Plus je vous vois en danger, plus je me hâte de vous secourir, et je sens réveiller dans mon cœur tout mon zèle et toute ma tendresse. Du moins, je veux prendre part à votre affliction*, allons , et mourons avec lui. Nos amis de France m'oift écrit , et ont reçu toutes mes lettres ^ celui à qui je les adresse me mande qu'il a ordre de n'avoir plus aucun commerce avec vous , et qu'il obéit exactement. 11 me marque que cette histoire de M™' Guyon vous fait un tort infini , et que ceux mêmes qui soutiennent votre doctrine abandonnent votre, personne.

Je voulois répondre à M. l'abbé de Beaumont, et je le prie de continuer à m'écrire \ car les avis qu'il me donne , et les réflexions qu'il me fait faire , sont trèsutiles. J'aurai plus de loisir au premier ordinaire , et il m'excusera aujourd'hui*

2'74 CORRESPONDArfCE

DU MÊME A L'ABBÉ DE LANGERON

Que la Relation de Bouuet peut être tournée en preuve contre lui-même. Néoeinté d'y répondre, ainsi qu'à la Lettre de M. de Paria.

A Rome , 23 jufllet 1698.

Votre lettre, monsieur, du i*' juillet, m'a retire d'une longue et pënible inquiétude , et je puis vous assurer qu'elle m'a donné beaucoup de joie , quoiqu'elle m'apprenne des choses très-affligeantes. Il est yrai que j'ignorois , comme vous me le dites , tout ce détail que M. de Meaux raconte de M"* Guyoû dans sa Relation du Quiéitsme. Il la représente bien folle et bien fanatique ^ on ne sauroit trop condamner une hypocrite, qui a trompé de si grands prélais. M. de Cambrai l'a-t-il été plus que lui? A-t-il eu plu» d'indulgence pour cette femme que M. de Meaux? On voit, dans la Relation de M. de Meaux, que M» de Cambrai lui répondoit froidement, lorsqu'il lui mpportoit ces endroits ridicules de sa ^ie, qu'il faUoît eicaminer cea choses; et cette froideur lui^paroit uûe preuve certaine que M. de Cambrai étoit infatué de cette fausse dévote. Mais si M. de Meaux connoissoit alors sa folie et son fanatisme , comment la laissoit-il approcher tous les jours des sacremens? La secile folie suffisoit pour les lui refuser ; mais le fanatisitte demandoit indispensablement qu'elle en fût exclue. Il étoit son évéque diocésain , comme il le remarque lui-même*, outre cela, elle lui avoit promis une obéissance particulière; quelle raison pouvoit l'obli-

SUR l'affaire du QUIÉTISME. 2^5

ger & pécher par trop d'indulgence pour cette malheureuse 9 à la laisser sans aucune difficulté dans Fusage des sacremens où il Favoit trouvée? La religion ne souffre point ces sortes d'adoucissemens dans le sacré ministère. La froideur de M. de Cambrai, quelque «rëprëhensible qu'elle puisse être, trouvera peut -étire plus d'excuse dans beaucoup d'esprits, que l'indulgence de M. de Meaux pour une personne si abominable; lui qui connoissoît toutes ses erreurs; lui qui voyoit , dans le rëcit de sa P^ie, ses folies et son fanatisme; lui qui ëtoit chargé de l'examen de ses écrits , de sa doctrine , de sa conduite ; lui qui ayoit toute autorité et d'évéque et de directeur. Est-ce assez, pour remplir les deyoirs de la religion à son égard, qu'il se contente de lui commander de faire certains actes de quelques vertus particulières? Falloit-il admettre à la sainte table , durant six mois , une personne en qui il voyoit tant d'abominations? Ou s'il s'excuse en disant qu'il ne les voyoit pas en ce tempslà, pourquoi M. de Cambrai est-il si coupable à présent de ne les avoir pas vues non plus que lai dans ce même temps -là? et s'il les a découvertes depuis, a-t-il informé M. de Cambrai des preuves qu'il en a eues, et des raisons qui l'ont fait changer de sentimens pour cette femme? Toute la mauvaise doctxine de ses écrits, tout le fanatisme de sa F4e, tout le scandale de ses voyages avec le P. Lacombe, lui ëtoient connus dans le temps qu'il lui donnoit des attestations si avantageuses à Meaux. Si M. de Cambrai avoit fait quelque chose de semblable, pensezvous qu'il en, fût quitte auprès de M. de Meaux, en diîsaat que , s'il a péché , ce n'est que par trop d'indul-

gence? Non, sans doute. Aussi voit-on qu'il agit dans un esprit bien différent. On voit ici dans une lettre qu'il a écrite à un de ses amis en latin> écrite et signée de sa main , et plus encore dans une lettre qu'il a écrite au Pape ^^\ qu'il a toujours condamné les liyres de. cette femme, comme Rome les condamne,. dans leur vrai sens , in êensu obvio et naturali-, qu'il Ta estimée i la vérité aussi long -temps que M. de Meaux l'estimoit lui-même, et qu'il lui donnoit des témoignages publics qu'il ^toit content de sa conduite, etc.; que, dès -lors qu'elle lui est devenue suspecte, il a rompu toute sorte de société avec elle *, qu'il n'a jamais dit un mot pour défendre ses livres; qu'il a même conseillé à des personnes qui lui en demandaient sa pensée , de les brûler, dès-lors même qu'ils eurent été condamnés par feu M. de Paris ; qu'il l'a toujours laissée au jugement de ses supérieurs, sans s'in^resser pour elle en aucune manière ; et que , si l'on voit à présent qu'elle est une trompeuse et une hypocrite, il en a plus d'horreur que personne ; j7/i^« omnibus exhorreêco. Cette manière simple et sincère , dont il s'explique sur le sujet de cette femme , ne laissera pas lieu de douter qu'en effet il n'a aucun entêtement pour elle; et la Relation de M. de Meaux, au contraire, fait assez voir que cet évéque a toujours prétendu qae M. de Cambrai condamnât cette femme, en adhérant à la condamnation qu'il en faisoît lui-même : comme s'il falloit être nécessairement et fanatique et hérétique , d'abord que l'on ne se soumettoit pas à tous ses sentimens. Et l'on remarque déjà le raisonnement qu'il

(i) Voyez la note (2) de la lettre 4^4 > ci-dessus pag. 1 85; et la lettre 4^^» pag. 189.

SUR l'affaike du quiétisme. 277

fait sur la soumission que M. de Cambrai lui promettoit dans les. lettres qu'il rapporte pour preuve, et la t^ODsëquence qu'il en tire , que , puisqu'après les protestations qu'il lui avoit faites de ne s'éloigner jamais de sa doctrine , il en a pourtant voulu enseigner une différente; la docilité qu^il promet d'avoir pour le jugement du saint Père ne doit pas être regardée comme un engagement qui Tempéche de soutenir «es erreurs, après qu'elles auront été condamnées par le saint siège. .

Je ne puis point prévoir le tort que toutes ces histoires feront à M. de Cambrai : mais l'on peut bien assurer dès à présent qu'elles passeront pour des convictions pleines et entières contre lui, s'il n'y répond pas. Un accusé qui ne dit mot devant son juge avoue son crime par son silence. Le moins qu'il doive à son innocence 9 est de faire voir que les faits qu'on allègue contre lui ne sont pas vrais; et quelques raisons qu'on puisse apporter pour l'obliger & se taire dans une occasion aussi essentielle que celle-ci, je ne sais s'il est permis à un évéque de garder cette sorte de silence , qui, tout seul, peut servir de preuve juridique contre sa foi et contre ses mœurs. On ne verra point ici , quand même il seroit permis de le faire remarquer, que l'intérêt des amis de M. de Cambrai, qu'il, honore si particulièrement, et qu^ll préfère à lui-même, soit la véritable. raison qui Fempêche de répondre à M. de Paris, et ensuite à M. de Meaux et à M. de Chartres. Dans cette lettre qu'il écrivoit à une personne de considération, et que M. de Meaux rapporte, il disoit dès-lors : Qu'on me ehasse, eUi. Il prévoyoit donc bien ce qu'on a exécuté depuis.

278 COUA£SrONDANC£

L'intérêt de ses amis ne Ta pas empêché de répondre sur la doctrine, pourquoi Fempêcbera-t-il de répondre sur des faits personnels qui regardent ses intentions secrètes en faisant son livre , et son attachement particulier pour une femme dont on prouve que les mœurs corrompues ne sont qu^une suite de ses illusions et des mauvaises maximes que M. de Cambrai veut défendre dans son livre? On se fiera tout une autre idée du silence de M. de Cambrai* Ses parties publient déjà hautement H^u'il a de fortes raisons de se taire; ce n'est point seulement parce que les faits qu'on lui oppose sont si certains qu^il n'oseroit les contredire, mais plutôt parce qu'il n'ose rien dire de M™* Guyon, de peur de l'irriter, et qu'elle ne parle à son tour contre lui ; et dès-lors qu'il l'abandonnera, en faisant voir qu'il n'a point décrit son livre pour faire son apologie,. il s'attirera toute son indignation. Qu'il la condamne comme telle ou comme fanatique, ce n'est rien dire; mais qu'il n'ait pas écrit son livre pour soutenir les maximes qu'elle avoit mal expliquées, voilà ce qui est essentiel : et par là voas voyez que la réponse à M. de Paris est encore plus importante dans ce sens-là que celle à M. de Meaux. Il faut que M. de Cambrai fasse voir qu'il a eu de bonnes raisons de n'approuver pas le livre de M. de Meaux , et des raisons si fortes , qu'elles ont persuadé les personnes les plus judicieuses qu'il ne le pouvoit ni en honneur ni en conscience. Voilà ce qu'il faut prouver par des faits bien certains. Ensuite qu'il a eu des raisons qui le regardoient lui seul, et des raisons approuvées par les mêmes personnes, de faire son livre pour se mettre à couvert des soupçons que

SUR l'affaire ou QU1£TISM£. 379

M. de Meaux vouloit dooner contre lui. Ces deux faits çu ces deux vërités bien établies, toqte la Réponêê de M. de Paris tombe, et n'a de force que contre lui; et toute la Relation de M. de Meaux devient un roman dont lui-même ignore la clef, puisque M. de Paris , qui agit présentement dé concert avec lui , étoit alors dans 'le- secret de M. de Cambrai contre l'approbation de son livre. Et ce refus d'approbation , qui fait toute la preuve des erreurs et de l'illusion de M. de Cambrai, parottra tout d'un coup, et au pu-* blic et aux juges, une conduite sage, prudente; et le livre , un livre nécessaire pour sa propre réputation , et point du tout pour celle de M^^ Guyon.

S'il ne prend pas ce parti de se défendre sur les faits , comme il a fait sur la doctrine , on ne doit espérée dans cette affaire que confusion pour lui et pour ses amis; et dès-lors que le jugement de Rome ne lui sera pas favorable, n'aura- 1- on pas plus de fondement que jamais d'employer alors , sans aucun ménagement, toute la faveur et toute l'autorité contre les mêmes personnes pour lesquelles on craint tout, parce qu'on balance encore à les attaquer ouvertement?

J'ai eu audience du Pape , et j'ai vu plusieurs cardinaux.. Je voudrois pouvoir vous- dire toutes mes nouvelles en détail, mais il est trop tard aujourd'hui, et je pourrai dans la suite ep choisir les endroits qui peuv-ent vous être les plus agréables. Je suppose que cette réponse suffira pour monsieur votre cousin et pour vous. Je vous honore l'un et l'autre avec tout le respect et tout l'àttathement possible.

ado CORRESPONDANCE