DU MÊME AU NONCE

n déolare ne youloir entrer duos aucun accommodement qui UÏMe sa rotation douteuse sur l'article du qi^étisme.

(Septembre 1698.)

Les nouvelles que je reçois de Rome me font comprendre qu'on a dëjà ëcrit de cette cour en celle de France , pour préparer les choses à une pronâpte fin de mon affaire. Souffrez que je prenne la liberté de TOUS représenter, avec la pleine confiance que vos bontés m'inspirent 9 les réflexions que je fais li-dessus.

Vous pouvez juger, monseigneur, par ma situation présente , et par mon procédé toujours patient , combien je souhaite tout ce qui peut contribuer à finir le scandale public et mes peines. Mais voici mes difficultés.

1° Tout ce qui me viendra du Pape, comme une décision ou comme un ordre , sera pour moi une loi inviolable , fût-ce la condamnation la plus rigoureuse de mon livre et la plus honteuse pour ma personne. De ce côté -là, il n'y a rien que je n'accepte, nônsealement avec soumission , mais encore avec docilité sans bornes. Mais autant que je veux être soumis et

docile pour les décisions doctrinales du Pape , autant

(i) En tête de la copie de cette lettre, Fénelon a Âvit dé sa main : Copié de la lettre pour M. le Nonce ^ que je ne crois pas qu'on doive lui rendre j mais qui pourra setvir de mémoire instructif à V homme qui lui parlera. Le projet d'accommodement dont il parle détermine la date que nous lui assignons.

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doîs-je, ce me semble, être ferme pour n'ectrer en aucun accommodement y quand il s'agît de ma réputation sur la foi. Il ne s'agit pour mes parties y dans cette affaire, que de savoir s'ils ont eu un zèle excessif et précipité contre mon livre : il s'agit pour moi de savoir si je suis Quiëtiste , et si j'ai enseigne le plus horrible fanatisme , avec un désespoir impie. Tout ce qu'on donneroit à mes parties pour les contenter, dans un accommodement, rendroit ma foi douteuse. On diroit qu'on me traite avec indulgence, pour couvrir ma honte et pour sauver l'honneur de mon caractère; mais qu'il faut que ma cause soit bien insoutenable, puisque le saint siège , après tant d'horribles accusations, donne tant aux accusateurs, qui ont prévenu son jugement avec si peu de respect, et qu'il ne justifie qu'à demi l'accusé, qui lui a montré tant de soumission. Au contraire, tout ce qu'on accordera pour me justifier ne fera que montrer que mes parties ont eu un zèle un peu trop vif, et une préventioa que tout le monde voit déjà assez dans leur conduite. Us ne hasardent presque rien. Pour moi , le moindre expédient qui laissera la pureté de ma foi un peu douteuse , me flétrira à jamais sans ressource.

2^ J'ai sujet de croire , monseigneur , sur les lettres que je reçois de Rome , qu'on y croit que ce qu'on peut faire de plus favorable pour moi , c'est de me procurer mon retour auprès des princes à Versailles. En effet, ceux qui pensent ainsi ne peuvent avoir que des sentimens obligeans pour moi. Mais permettez-moi de vous représenter quelque chose de trèsimportant là -dessus. Rien ne m'est plus précieux en ce monde que l'honneur des bonnes grâces du Roi ,

SUR l'aFFAIAE du QUIÉTISME. 4^1

et celui de faire ma fooction auprès des princes. Dieu sait avec quel zèle et quelle recoonoissance je suis attache à un si boa maître ; mais je serois le detuier des hommes , et le plus indigne de toutes les grâces dont Sa Majesté m'a comble , si j'avois le dësir de vouloir paroitre devant lui avec une rëputation douteuse sur le ijuiëtisme. J'aimerois beaucoup mieux souffrir patiemment toute ma vie le malheur de ne le point voir 5 que de recevoir un si grand honneur^ en relâchant quelque chose, dans un accommodement , aux dépens de ma réputation sur la foi catholique. L'honneur de mon ministère , ma conscience^ et mon zèle pour ne me rendre jamais indigne des places où le Roi m'a mis, ne me permettent pas de faciliter jamais mon retour par des expédiens douteux.

3** Je vous supplie, monseigneur, de considérer que , si on tourne de la part du Pape l'affaire en négociation à la cour de France , mes parties en tireront un avantage infini contre moi. Ils seront de tout dans cette négociation ; ils ne manqueront pas de dire qu'il n'est plus question d'un jugement doctrinal du saint Père 9 puisque Sa Sainteté négocie par indulgence pour moi , au lieu de me juger. Le Roi , qui est eiigagé par sa parole , et plus encore par sa piété , i recevoir avec soumission le jugement du saint siège « sera 'tenté de croire qu'on peut avoir moins d'yard pour une simple négociation. Mes parties n'oublieront rien pour engager insensiblement les deux puissances dans quelque expédient qui soit une flétrissure indirecte contife moi. Si , au contraire , le saint siège prend une résolution sur Pexamen qu'on a lait i Rome , et qu'on présente au Roi un jugement ou

un projet entièrement arrêté par Sa Sainteté , il est certain que le Roi le recevra en véritable et zélé fils de FÉglise, et qu'il imposera silence à tout le monde, afin qu'il soit ponctuellement exécuté.

Quoi qu'il arrive, monseigneur^ vous verrez jusqu'à la fin ma droiture , ma docilité , mon zèle pour le saint siège, mon amour pour la paix. Dieu veuille que vous trouviez M.' de Meaux aussi docile pour rÉglise Romaine, et aussi prêt à lui soumettre sa doctrine. J'espère que vous pardonnerez la liberté de mes réflexions, puisqu'elle vient de ma confiance en VQ9 bontés déjà si solidement éprouvées. Je suis avec beaucoup de recoonoissance et de respect , etc.

DE L'ABBÉ DE CfiANTERAC A L'ABBÉ DE ILANGERON.

État de l'ofiaire. Nouvel écrit latin de Bossuet.

À Rome, 9 septembre 1698.

Je n'ai reçu , monsieur, aucune nouvelle de France cette semaine, et j'en suis très -mortifié, parce qu'il seroit nécessaire , ce me semble , que je susse un peu ce qui s'y passe. Du moins je voudrois, pour m'ôter de crainte et d'inquiétude , que l'on me fit savoir si l'on reçoit mes lettres. Peut-être seroit-il mieux que je n'écrivisse plus. Je ne vous dirai aujourd'hui que deux choses sur l'affaire de M. de Cambrai, qui est toujours ici celle dont on parle davantage, i"* On assure, comme une chose très- certaine, que les congrégations des examinateurs devant les cardinaux et

devant

SUR L'i^FFAIRE DU QUIÉTI8ME. 4^^

devant le Pape finiront de jeudi en huit , ou tout au plus ellea ne peuvent aller que jusqu'au jeudi sûi-»' vaut, qui sera le 25 de ce mois. La seconde nouvelle, qui est aussi publique et aussi certaine , est que M. Fabbë Bossuet a été si touché ou si effrayé de la Réponse de M. de Cambrai à la Relation du QuiétUme de M. de Meaux, qu'il a jugé à propos d'èmpécher que l'affaire ne fût jugée dans un temps où les esprits étoient encore trop occupés des raisons qui justifient M. de Cambrai sur tous les faits que ^\\A Relation lui oppose^ et pour cela il est allé faire de grandes instances au Pape , pour le supplier que le jugement de cette^ grande affaire fut retardé de quelque temps. On ajoute que le saint Père a été surpris de cette demande , et même qu'il lui a répondu qu'elle lui paroissoit contraire aux grandes presses qu'on faîsoit tous les courriers en France pour hâter la décision de cette affaire. Il assure néanmoins que le Pape lui a accordé un assez grand délai , pour pouvoir espérer t|ue M. de Meaux aura encore le temps d'écrire contre cette Réponse; et de cette sorte, le jugement de l'affaire, qu'on croyoit certain pour la fin de ce mois, paroît devoir être différé jusqu'au niois de novembre. Le public ne manque pas de re^ niarquer que, toutes les fois que ces messieurs ont envoyé ici quelque nouvel écrit contre M. de Cambrai , ils pressent le jugement de son livre avec beaucoup de véhémence , et que , dès-lors que ses réponses pa* roissent, ils veulent au contraire le retarder. Pour cette fois, il en coûtera quelques pistoles à M. Tabbé Bossuet; car il avmt parié que la constitution du Pape seroit expédiée et envoyée avant la fin d'octobre, CoRRRsp. IX. 28

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et nëanmoiDs c'est lui-même qui à présent la fût retarder jusqu'en novembre. Ces sortes de pertes l'embarrassent peu. Il donne toute son application,- depuis quelques jours, i répandre les premiers cahiers, à mesure qu'il les reçoit, d'un nouveau livre de M. de Meaux, écrit en latin, qui a pour titre : De Quietinm in Galliis rediptvo. Je ne l'ai point encore vu *, je sais seulement qu'il y a plusieurs expressions qui paroissent encore plus fortes contre M. de Cambrai que tout ce qu'il a dit jusqu'ici. Bien des gens sont choqués de celle-ci, sua Guyonia, parce qu'en latin ce mot de êua exprime l'attachement et le commerce le plus criminel qu'on puisse imaginer entre un Montan et une PrUeiUe. Ailleurs il l'appelle aussi intima amiea. Ces sortes d'accusations ne font pas grand honneur à nos évéques de France. Si le zèle de la religion , qui fait verser tant de larmes à M. de Meanx aux yeux de Dieu sur M. de Cambrai, lui inspiroit d'autres moyens pour soutenir la vraie charité, qu'il prétend que cet archevêque détruit dans son livre, je pense que bien des gens en seroient plus animés i suivre l'exemple de ses grai:|des vertus. Si vous n'êtes pas tout-â-fait mort pour une personne qui vous ho* nore toujours parfaitement, donne£«-moi, je vous prie, quelque signe de vie.

SUR l'affaire du quiétisme. 4^5