D'UN RELIGIEUX, PROVINCIAL DE SON ORDRE

A FÉNELON

Sur Fheuieiix tttei de la Réponse d la RetaHon. Quoiqu'il approure la doetRBe du livre des Mtucmâs, U y trouve néanmniiin «lualqiies propolitions ëqnÎToqnes* •

Farif, 9 sepl^kraiôgd.

On voit à présent que Dieu veut être le protecteur de ceux qui espèrent en lui. Cette vëriië se manifeste clairement en votre personne. Lorsqu'on persécute l'innocence, Dieu en est le défenseur; humiliât et êublêvat. Depuis que votre Grandeur a mis en lumière la Réponse à la Relatiùn sur le Quiétisme, on change d'opinion. Ici tous les sages et savans l'admirent et la louent ^^\ Tous les hommes de piété ne savent assez la goAter. On dit assez hardiment que cet ouvrage embarrasse bien l'auteur de la Relation, N'est-il pas à craindre que ces paroles se vérifient? Lacum ape^ *^it, et effbdit eum; et incidit infoveam quam/e-eit : eonvertetur dolor ejus in eaput ejus ^*\ Je prie , afin qu'il plaise à la bonté divine de pacifier le tout, avec la joie et le contentement des deux pasteurs. La gloire et le bien commun de l'Église le demandent. C'est une chose assez rare , quand la divisipn n'apporte avec soi des mauvais efi*ets. Unio divina est, divisio dasmone nata,

(1) S'auties lettre! de la même époque, qui d'ailleurs ne contienneut 'i^ d'inléreiaaiit; confirment celle*ci.

(o) P«. Yii, 16, 17.

Touchant cette proposition : L'ame , par le sacrifice absolu 9 acquiesce à sa juste condamnation, et c'est par ces dernières épreuves que l'amour se purifie-, M. Du Val, Tract, de Spe, q. 4? &• I9 de Despero' tione y et le P. Suffrent , Jësuite , au second tome de la Préparation à la mort, en l'acte de résignation, parlent conformément à la susdite proposition.

Sans doute que votre Grandeur s'étonne de celui qui prend la ^hardiesse d'écrire avec tant de liberié. La confiance , et l'obligation qu'il a , l'obligent à cet humble devoir. Il ne l'auroit pas fait, s'il n'avoit parlé, avant son départ pour Rome, à votre Grandeur sur cette matière. Vous lui avez demandé s'il avoit lu votre livre. Il répondit qu'il l'avoit eu souvent entre les mains à dessein, de le lire; mais que les occupations de la visite de sa province ne lui avoient donné le temps de le lire i son loisir. De plus , il a dit qu'il n'y a rien trouvé digne de censure , sinon aucunes propositions où votre Grandeur ne s'est pas assez énoncée , et où les adversaires pourront donaer un sens contraire au bon. Je pars à ce moment de Paris, et J'espère d'être bientôt à Camr brai pour recevoir l'honneur de votre très-sainte bénédiction. Je suis avec un très-profond respect, etc.

SUR l'affaire du quiétisme. 4^^

DE FÉNELON A L'ABBÉ DE CHANTERAC

Il Ini recommande de supprimer sa Réponse latine à M. de Noailles, et son premier projet de Réponse à la Re/ation. Il ne croit pas ponyoir abandonner son livre sans se diffamer.

A Camltrai, 12 septembre 1698.

J'ai reçu votre dëpéçhe datëe du 23 du mois passe. Rieq ne m'est si douloureux , mon cher abbë , parmi tant de peines , que de vo|r toutes celles que je vous fais soufirir. Si quelque chose étoit capable de me faire rendre dans cette longue et rude guerre, ce seroit l'envie de vous soulager , et de ne vous exposer point à mourir dans ce grand travail d'esprit et de corps. J'avoue que f quelque mauvais succès que nous pussions avoir, il ne m'empécheroit point de sentir très- vivement la consolation de vous revoir en bonne santé , de vous embrasser tendrement, et de me voir soutenu dans le travail de ce diocèse par vos conseils , pour vivre et pour mourir ensemble* J'espère que vous aurez reçu par Dubreuil, le 24 ou au plus tard le 25 du mois passe, ma Réponse à M. de Meaux. Vous aurez vu qu'elle contient tout ce qu'il y avoit de, plus considérable dans celle à M, de Paris. Je n'ai pu refuser aux instances de mes amis de Paris, de la supprimer, sur ce qu'ils ont cru (quoique sans fondement à mon avis) que M. de Paris ne cherchoit qu'à sortir d'intrigue ^^^,

(1) Mme de Maintenon écrivoit à M. de NoaiUes , le 9. septembre : ce JTai s toujours floubaité vivement votre union avec M. de Meaux : mais je n'ai » point entendu qu'elle vous engageât à écrire autant que lui. » [Lettres, ^ni^ m, pag. 120.) Ceci montre qu'il y avoit quelque fondement dans oe qu'on inandoit à Fénolon.

458 CORRESPONDAKCE

qu'il vouloit entrer dan9 des tempëramens, tluiài avec mes amis, et blâmer le procëdë violent de M. de Meaux. Mettez-vous en ma place : peut-on refuser de chercher ces voies de paix? Je Fai fait pouî n'avoir rien à me reprocher^ mais je n'espère point que M. de Paris rësiste à M. de Meaux pour toutes les démarches où il entreprendra de l'entraîner. A l'égard de cette RéponêBy retirez -la tant que vous pourrez, et n'oubliez rien pour j réussir. Si vous aperceviez clairement que cette conduite donnât du soupçon, tous pourriez dire que tous les faits essentiels sont dans l'autre , et que tous les faits en petit nombre qui sont particuliers à celle-là , j'offre de les soutenir, si M. de Paris , qui en a un exemplaire , le produit pour les contester. Enfin , supposé même que vous ne puissiez pas retirer tous les exemplaires , c'est au moins un ménagement à garder, que d'empêcher qu'ils ne soient répandus dans le public , et qu'ils ne soient pas envoyés en France.

Pour mon premier projet de rëpônse à M. de Meaux , il faut le supprimer , quoique je sache que M. de Meaux en a attrappé par surprise un exemplaire. S'il le produit, j'en soutiendrai bien tous les faits. Par exemple , en voici un que j'ai sappnme dans la seconde Réponse. J'avois dit dans la première que je ne pouvois pas être cet hoinme donné de Dieu à M"* Guyon dans sa prison , et plus uni à elle qu« le P. Lacombe , parce que je ne l'ai connue que quelque temps depuis sa prison; mais en examinant Is chose de plus près , j'ai trouvé que , quoique le faille ne l'avoir connue que depuis la prison fui vrai, oa pourroit dire que la raison n'est pas concluante. ^^

SUR l'affaire du QUIÉTI8ME, 4^9

ne coDQoid point cette Fie manuscrite de M"^ Guyon^ que M. de Meaux a citée ^ je n'en sais point la date \ elle peut na'y avoir désigne ^ et je ne suis pas responsable des louanges qu'elle peut m'avoir données. Je n'ai point voulu réfuter ce que je ne connois pas assez, ni entamer un raisonnement mal assuré. En retranchant cet endroit 9 j'ai perdu l'occasion de parler naturellement sans affectation du P. Lacombe \ mais vous pouvez vous assurer que je ne l'ai jamais vu y et que je n'ai jamais eu aucun commerce de lettres avec lui.

Il me revient de Paris que ma Réponte j est universellement approuvée ; je viens d'y envoyer les trois Lettrée nouvelles à M. de Meàux, que je vous ai -envoyées par le dernier courrier*

Je vous envoie en manuscrit le projet d'une jpr^mière Lettre à M. de Chartres, pour lui répondre 9ur le reproche de variation. Il y en aura une seconde très -importante sur l'amour naturel, sur la propriété , etc.

On me mande que M. de Meaux prépare promptement une réfutation de ma Héponse. Mais si Rome nous'laisse faire sans rien dire , nous ne finirons jamais, et le scandale augmentera tous les jours. Je ne demande pas qu'on fasse taire M. de Meaux , s'il a des preuves pour me convaincre ; mais je demande qu'on lui marque un temps borné pour produire tout, et qu'après cette borne je puisse parler le dernier, et que, sur ma réponse, le Pape décide sans recevoir de nouvelles écritures. C'est sur quoi il ne faut cesser d'insistear.

Il est capital de faire fortement et fréquemment re-

44o CORRESPONDANCE

marquer qu'il n'y a point de milieu entre me perdre par une diffamation sans ressource , ou finir d'une manière qui conserve l'honneur de mon ministère , pour rendre mes fonctions utiles. Dès qu'on ne prendra point le parti de faire le procès de ma personne, et de m'ôter de ma place , il faut me conserver en honneur. Une défense de mon livre me flétriroit sans ressource , et elle n'opèreroit pas plus qu'une simple explicatioD. 1** L'explication , venant librement de moi, et conformément à tous mes écrits, sera un plus gratnd préservatif contre l'illusion qu'un prohibitutn arrache par la cour. 2° Mon explication aura de quoi sauver l'honneur de mes parties et de quoi contenter la cour, qui sera très-soumise à la décision de Rome. 3^ L'explication sera plus honorable pour Rome même, puisqu'il est notoire que les cinq principaux examinateurs soutiennent le livre comme bon. Pourquoi donc vouloir flétrir un archevêque, après tant d'accusations horribles que ce prohibitum confirmeroit?- Pourquoi le faire pour contenter la passion de ses parties, dont le saint siège doit être si mécontent?

Si là réponse que M. de Meaux prépare , et qu'il enverra à Rome bien.des jours avant que je la réçoiTe ici , frappe sur moi de grands coups , et fait ud grand ébranlement , faites remarquer que j'ai toujours répondu précisément, et que, pourlru qu'on attende ma réponse, je la ferai en homme droit, et qui aimeroit mieux toutes sortes d'opprobres que de biaiser.

Dans notre situation présente , je ne demande pour M. Provencbères, sinon qu'on laisse, conune par oubli, couler les mois du Pape ^ afin que le droit me 3Qit dévolu.

sua l'affaire du quiétisme. 44^

Je salue cordialement M. de La Templerie.

Mille et mille fois tendrement à mon très -cher et vënërable abbë. Je vous envoie deux lettres Tenues de Paris, qui tous marqueront ce qui s'y passe, et qui font Toir le procédé de mes parties. Celui de M. de Meaux pour le P. de La Rue est horrible.

Je sais, à n'en pouvoir douter, que M. le cardinal de Bouillon a un domestique qui a un commerce secret avec mes parties , et qui fait i la cour un très-grand mal à son maître. Je ne veux juger personne; mais toutes les apparences sont que c'est un docteur, nommé M • Langlois, qui certainement a écrit des lettres atroces contxe moi, et très-insolentes contre le Saint-Office. Avertissez ou faites avertir M. le cardinal ^^\

Quand le Pape voudra que j'abandonne mon livre , je le ferai sans hésiter, au moindre signal; mais après le scandale qu'on a fait, je ferois un aveu tacite des choses dont on m'accuse, si je Tabandonnois, et je dois jusqu'au bout soutenir un livre soutenu par tant d'habiles théologiens, et écrit de bonne foi contre l'illusion, sans vouloir favoriser la personne de M*' Guy on.

(3) On Toit, par les lettres de Tabbé Bossuet, que le secrétaire d'amlMs- •ade da cardinal, nommé Poussin, desservoit son maître à la cour, et qu'il aToit de grandes liaisons arec cet abbé pour l'affaire du livre dea Masvmes,

44a ' CORRESPONDANCE

ii7Ji.

DE L'ABBÉ DE CHANTERAC A FÊNELON.

Sur Ve£Eet de U Réponse à la Relation, et quelques Inruits relati£i kr«ffaize.

. A BomO| iS 8epteiii)»re 1698.

Je ne reçus point de vos noinreUes, monsagneiury par le dernier ordinaire ^ et cela me surprit, parée que vous prometties, dans la lettre de IHibreuil, qae TOUS m'enverriez toutes les semaines quelque chose de vos réponses à la Letire de M. de Chartres. Les dernières lettres de nos amis me font comprendre que le libraire dont vous vous êtes servi pour vos derniers ouvrages ne vous a pas été toujours assez fidèle ) et peut-être aurez «vous été contraint d'e& changer* Ce contre-temps suffit bien pour vous avoir fait perdre le jour du courrier* Dans cette incertitude y nous avons cru qu'il ne seroit pas mal de retarder le départ de Dubreuil jusques à mercredi, afia de voir si vous nous donnerez avis des raisons parti* cuUères de ce retardement, et de pouvoir ensuite voas informer plus exactement sur tout ce que nous pourrons pénétrer de' ce petit mécompte. Je n'avois pas aussi de choses plus pressées à vous Dadre savoir que ce que je marquoîs dans ma deroière lettre, et même on me fait espérer un exemplaire de Quietismo in GaUiis redimvoy que je serois bien aise de vous pouvoir envoyer, si on le donne à la personne qui me Ta proniis.

Tout ce que les cardinaux me disent, et tout ce que je puis pénétrer par d'autres endroits, fait voir

SUR l'affaire du quiétisme. 44^

que votre Réponêe a eu tout le bon effet que nous en espérions. La vëritë y parûit si clairement , qu'on ne peut s'empêcher d'en être convaincu, et même an y trouve une beauté et une force toute nouvelle, dit-on, et qui ravit tout le monde* Un cardinal, qui n'est point du Saint-Office , la reçut l'autre jour avec un ^panchement de joie qui me fit grand plai^r^ tout comme ai , après vous avoir vu long-temps plonge et abîmé dans une mer profonde , il vous revoyoit ensuite tout d'un cetip revenu heureusement à bord, et remonter en toute sûreté sur la terre ferme. Les nouvelles de Paris marquent, que votre Répome y paroit victorieuse; et pourvu qu'elle puisse pénétrer dans les mêmes lieux où la RelcUion a été vue, on ne doute point qu'elle n'y fasse connoitre et aimer la vérité. Bien des gens le souhaitent, et les cardinaux mêmes demandent si- le Roi ne la verra point.

Les partisans de M« de Meaux veulent que l'on iasae ici beaucoup d'attention i un arrêt du Parle-^ ment de Dijon contre un curé , qui , durant plusieurs années, a mené une vie abominable avec des filles qu'il séduisoit, et dont il a eu plusieurs enfans^ et prétendent que cette malheureuse conduite suit naturellement de la doctrine du pur amour et des maximes dés mystiques. On parle aussi d'un sermon que le P. de La Rue, Jésuite, a fait le jour de saint Bernard, où M. de Meaux étoit. Il a voit passé quelques jours avec ce prélfit à Germigni , et ils étoient revenus ensemble pour le sermon , et s'en retournèrent de même. Dans ce discours si préparé , il fit plutôt l'éloge de M. de Meaux que celui de saint Bernard, et ajouta d'une manière qui parut si affectée , qu'on ne sauroit pas

444 COakESrONDANCE

douter qae ce ne fût un dessein pxëmëdité , l'histoire d'Abailard et d'Hëloïse> et ensuite de Rufin et de Mëlanie. Les amis mêmes du P. dé La Rue en sont sensiblement a£Sigës, et en parlent avec tout le mépris possible , comme d'un fou sans prudence et sans charité.

J'ai Yu tous nos cardinaux du Saint-Office , en leur donnant votre Beponte^ et même, depuis quelques jours, j'en ai vu d'autres qui n'en sont pas, et que nos amis'm'avoient indiqués. Je les ai trouvés assez instruits sur bien des faits importans, et déjà tout occupés des principales réflexions que je me proposois de leur faire fiedre.

Le P. Màssoulié , que lé public a toujours regardé comme le chef des examinateurs qui nous sont contraires, me dit avant^hier qu'il avoit acheva dé parler, et ajouta d'un air qui manifestoit beaucoup plus son cœur qu'il n'avoit dessein de le faire : Nous leur avons laissé le temps de dire à loisir tout ce qu'ils voudront. Je compris que c'étoil des examinateurs qui nous sont favorables qu'ail entendoit parler. Cette égalité de suffrages les irrite beaucoup, parce que, selon le style du Saint-Office , elle libère entièrement le livre j et toute sa ressource fut de me dire, avec sa gaité et confiance ordinaire, que les cardinaux n^auroient aucun égard aux sentimens des examinateurs, et qu'ils jugeroient par eux-mêmes avec leur prudence ordinaire. C'est ce jugement prudential qu'ils espèrent leur devoir être si favorable.

L'auteur du Mémoire que vous n'approuvez pas ^^^

(i) Le cardinal de Bouillon. Yoyex la note (2) de la lettre 444 > ci«desiiu pag. 295.

SUR l'affaire du QUIÉTI8ME. 44^

témoigne aussi craindre toujours beaucoup pour tous, et 11 regarde cet arrêt de Dijon comme une circonstance qui peut faire des impressions désagréables , parce que ce curé abominable a eu des liaisons particulières avec M™* Guy on. Je ne pus pas m'empêcher de lui en faire un peu sentir mon chagrin , en lui faisant remarquer vivement l'injustice que l'on vous faisoit , de ne vous regarder pas aussi séparé des erreurs et de la mauvaise conduite de cette femme , que M. de. Meaux et M. de Paris le parurent être. Il en convient; mais un moment après il reprend son air de timidité qui me fait dépit , quoique je sois touché de son affection pour vous.

J^aurai encore occasion cette semaine de vous donner de nos nouvelles. Nous en attendons des vôtres avec inipatience, et je souhaite plus que jamais que notre Seigneur vous conserve en bonne santé, afin que vous soyez en état de répondre aux nouveaux .écrits qu'on prépare contre vous. Il me semble pourtant que, sur les faits, ils ne peuvent plus rien dice qui ait le moindre, air de. vraisemblance., et cela me console; car, la vérité étant connue, le Saint-Esprit ne permettra point que l'Église de Rome l'abandonne. Voilà ma grande confiance : ri consistant adversûm me castra y nantimehit cor meum: que tout le monde se soulève contre nous; Dominus /brtitudo mea, et ealue mea : queni timebo?

DU MÊME A L'ABBÉ DE LAN6ER0N

Suocèt de U Réponse à la Relation^ fin prochaîiie des oongrégatûnu pour

rezamen du Utto.

A Romey 16 aeptenlire 1698*

J'ai reçu , monsieur, par cet ordinaire , deux lettres de TOUS en même temps , Fune du 33 août 9 à Paris, et l'autre du 27, à Nevers; et je vous assure q^'des m'ont fait un grand plaisir en m'apprenant votre bonne santé, et en me faisant espérer que notre commerce, qui sembioit interrompu depuis quelque temps, va être dorénavant très-exact. Ne vous étonnez point si j'ai oublié d'accuser la réception de la Lettre pattprale de M. de Chartres, de la Relation du Quiitùme et du Sermon de M. de Meaux; la tète cornmençoit à me tourner d'être si long-temps sans avoir 4e vos nouvelles* J'ai pourtant toujours accusé les l!8ttre9 que j'ai reçues de monsieur votre cousin ou de vous.

. U y avoit un essai imparfait de la Réponee de M. de Cambrai à la Relation du Quiétismey que je n'ai poipt fait voir; mais j'ai remis au Saint-Office, j'ai donné au Pape et j'ai publié cette même Répomt bien complète, et je puis vous dire que jamais livre n'a été plus estimé, plus loué et plus admiré que cette Réponse y non pas seulement par sa beauté et par cette éloquence si aisée et si naturelle qui distingue M. de Cambrai de tout autre, mais encore plus par sa modération toujours égale au milieu des

sua l'affaire du quiétisme. 447

plus . terribles accusations^ et par cette force victorieuse de la vérité qu'il expose si clairement 9 que les personnes mêmes le plus préoccupées ne peuvent pas s'empêcher de la voir, de la reconnoîtire et de l'aimer. Bien des gens, quijuroient sur la Relation du Quiétisme y avouent qu'ils ne savent plus que dire. L'espérance qu'on leur donne d'une nouvelle Relation de M. de Meaux peut encore en amuser quelques-uns^ mais les autres leur demandent ce qu'on pourra dire de nouveau, puisqu'il est constant que M. de Cambrai a refusé son approbation au livre de M. de Meaux par le conseil de ses amis , et qu'il n'a jamais donné tant de marques d'estime i M""' Guyon qu'on en voit dans l'attestation de M, de Meaux. Ce seul fait, si constant et si public, les assonmie et les désespère. M. le cardinal de Bouillon nous a^ela, M. l'abbé Bossuet et moi, et nous dit, en présence de M. de La Trémoille, que l'intention du Roi étoit que chacun de nous accélérât, autant qu'il pourroit, le jugement de cette affaire , etc. et ajouta , dans une conversation particulière, qu'il avoit demandé la liberté d'aller à la campagne , et peut-être par là seroit-il empêché de se trouver si assidûment aux con* grégations, et qu'après tout, il ne seroLt point âçhé que quelque bonne raison. l'empêchât de se trouver au jugement d'une affaire qui pouvoit se tourni^r d'une ndanière peu agréable entre des personnes qu'il estimoit et honoroit depuis long-temps; néanmoins qu'il n'éviteroit pas exprès de se trouver au Saint- 0£Gice, et qu'étant obligé de dire son sentiment, il donneroit son suflSrage deyant Dieu et selon sa conscience , sans avoir aucun égard à toutes ces considé«*

448 GOERESPONDAirCE

rations particulières , etc. Voilà tout ce qu'il dit, et ce qu'oD a ajouté n'ëtoit pas de lui.

Je sais d'un bon lieu que M. de Paris a dit qu'il s'étoit engage à ne répondre plus i M. de Cambrai, mais qu'il ne savoit pas si quelqu'un ne répondroit pas pour lui.

L'endroit que vous remarquez dans la Réponse de M. de Cambrai , ne porte point tout le sens désagréable que TOUS lui reprochez. On apprend, dit- il, eni examinant la conduite des ignorans, et les personnes .mêmes qui sont dans l'illusion pourroient instruire de cette manière. L'on voit encore que les personnes les plus trompées par le démon disent souvent des choses plus élevées que les âmes' les plus saintes que l'esprit de Dieu fait marcher dans des voies de simplicité. Reprenez donc vos injures, je vous prie; nous ne les méritons pas.

Les congrégations de nos examinateurs finiront sans manquer de jeudi en huit, 25 de ce mois, et le Pape dira aux cardinaux ses intentions pour procéder au jugement de l'affaire. On croit que les cardinaux demanderont du temps pour examiner l'affaire chacun en particulier, et pour lire les votum des examinateurs; mais l'on croit que le mois de novembre ne finira pas sans que le Pape prononce. Le partage des examinateurs suspend et fait un embarras. On ne conçoit point comment dix docteurs, qui disent leur sentiment sur trente-huit propositions, peuvent se retrouver toujours si unis ou si divisés; que les mêmes cinq qualifient des mêmes censures toutes les trente-huit propositions, et que lès autres cinq les jBOutiennent très -catholiques, catholieinimat* Les

cinq

SUR l'affaire du quiétisme. 449

cinq dont il y a un archevêque, un ëvéque ancien professeur de théologie à Louvain, un général d'ordre, un théologien du Pape, qui a professé quinze ou yingt ans, un procureur-général d^un ordre réformé; les. cinq, dis-je, ignorent-ils si profondément la religion, qu'ils puissent admettre trente-huit erreurs grossières, comme des vérités très-saintes et très-orthodoxes? Gela fait juger qu'il y a du parti et de la cabale. Mais comment réunir les cinq qui favorisent le livre , eux qui ont été élevés dans des opinions et dans des écoles si contraires, et plus encore dans des intérêts si opposés? Il n'y a que la vérité toute seule et la religion qui pussent réunir dans un même sentiment un Augustin Lovaniste avec un Jésuite. Les Carmes sont encore plus Thomistes que les Jacobins mêmes, et à présent la grande querelle de Papebroc, sur la question d'Élie ^^\ les anime plus jamais les uns contre les autres. Un cardinal. me fit ce raisonnement.

Nous voyons ici les trois traités du dernier livre latin de M. de Meaux, Mystiài in tutOy Schola in iutOy Quietismus redivivuê, imprimés à Paris, chez Anisson , rue de la Harpe. Vous ne nous en dites mot, ni M. de Cambrai ne témoigne pas les avoir lus : il seroit pourtant niécessaire.

Vous voyez, monsieur, que je commence à reprendre mes grandes lettres, -dès-lors que je suis assuré qu'elles vous sont rendues. J'aurai toujours plaisir à vous donner des marques de mon respect pour vous, et de mon sincère attachement.

(i) Voyez les Mémoires du P. d'Àvrigny sttr l' Histoire ecclés. 14 novembre i6g5; tom. IV, pag. /^i et siùt.

i(5o GORRESPONBINCC

DU MÊME A FÉNELON

Sur le tuocès de sei Réponses, Fin procliauie des congr^atioBB. IKfficulté de s'ouvrir aux cardinaux sur les moyens de terminer Taffaire.

A Rome , 18 septembre 1698.

J'ai reçu, monseigneur, par cet ordinaire , deux paquets de TOtre réponse à la Letiré de M. de Meaux avec quelques manuscrits, et en même temps tos lettres du 21 , du 39 et du 5o août. Cela me fait jugei* que le premier de ces paquets, ou du moins vos lettres du 21 , que je pouTois recevoir la semaine passée, ont été retardées faute d'avoir été portées dans le temps au bureau de la poste ^ et c'est une chose à observer, à cause des embarras et des inquiétudes qui suivent ordinairement ces sortes de mécomptes. Ma dernière lettre vous fera assez voir combien j'étois en peine là-dessus*

J'ai parcouru votre Ménoire, et je m'en servirai suiTant vos intentions. II y a des endroits, qui, étant exposés dans le même temps que je donnerai aux cardinaux votre réponse à la Lettre pastorale de M. d,e Chartres, feront plus d'impression, ce me semble , qu'ils ne feroient à présent tous seuls.

La Lettre à M. de Meaux me touche vivement. Elle est exacte, précise, forte. Vous opposez en tant d'endroits ce prélat à lui*méme , qu'il ne sauroit résister à sa propre vivacité , et il succombera sous le poids de cette prodigieuse autorité qu'il veut donner à toutes ses paroles. La question du propre intérêt

SUR l'affaire du quiétisme. 45i

est des plus importantes , et le, fondement de ces objections éblouissantes qu'il croyoit invincibles, et qu'il appelle démonstrations. On ne peut pas ex pli* quer toutes ces difficultés d'une manière plus^ claire , plus autorisée du langage des saints , et de vos adyersaires mêmes ; en un mot , plus propre à instruire nos juges et à les persuader. Je loue Dieu de tout ce qu'il vous donne pour la défiçnse de la vérité dans une occasion si pressante , où M. de Meaux fait de nouveaux efforts pour l'obscurcir dans son Quietis-^ muê reditivuê. Je vous l'envoie , dans la crainte que vous ne l'ayez pas reçu de Paris,

Votre Réponse à la Relation ne sauroit avoir ni plus d'applaudissemens ûi plus de succès qu'elle a eu ici. Les plus engagés dans le parti, et ceux mêmes qui paroissent les plus prévenus et de bonne foi, sont contraints d'avouer simplement que cette Réponse est invincible, pourvu que les faits que vous alléguez soient bien vrais, disént-ils; et quand on leur fait remarquer que ces faits sont presque tous pris de la Relation même de M. de M eaux, ils baissent les jexxx. Je vous ai déjà mandé que cette Réponse est traduite en italien , et que le Pape se la fait lire fort sérieusement. Un cardinal me faisoit remarquer encore hier qu'il étoit surprenant que le saint Père, à son âge, s'appliquât avec tant de soin pour s'instruire par lai-même du fond de cette affaire. Je fais revoir cette traduction italienne à quelques-uns de nos amis, pour m'assurer si elle est bien fidèle , et l'on travaille aussi i la révision du livre de V Explication des Maximes des Saints y qui a été traduit de même en italien par ordre du Pape. /

45a GORRESPOKDANGE

On me mande aussi de Paris , et même de proche de Neversy.où M« de Harlai a une maison, que cette Aéponse a ëtë lue en bonne compagnie y et qu'elle a été jugée victorieuse par ceux mêmes qui croyaient impoêiible que vous pussiez répondre à M. de Meaux. Les lettres de Lyon et de Paris arriveront aujourd'hui 9 et j'en saurai peut-être quelque chose encore de plus particulier.

M. l'abbë Bossuet a mande à monsieur son oncle que cette Réponse faisoit de terribles impressions^ et qu'il ëtoit nécessaire qu'tt y rëpondit chaudement. Il y travaille en effet , et dès l'ordinaire passe j'avois su qu'il dictoit cette Réponse avec des notes marginales. Sa manière est d'envoyer ici cahier par cahier ses ouvrages à mesure qu'ils sont imprimés, afin qu'on les voie plus tôt. C'est ainsi qu'ils viennent de donner le Quietismus redivitms, aussi bien que son recueil de Divers Mémoires et ses autres livres.

M. renvoyé de Savoie à Rome disoit à un ami que , lorsque M. de Meaux présenta sa Relation du Quiétisme i M™* la Duchesse de Bourgogne , elle lai demanda avec un empressement qui fut remarqué : M. de Cambrai ne répondra- t-il pas à cela? et quil lui avoit dit : S'il répond, je le mettrai en poussière. On est pourtant bien persuadé qu'il s'engage trop, et •qu'il ne saureit en venir à bout.

J'ai vu quatre ou cinq cardinaux distingués par leur mérite personnel , quoiqu'ils ne doivent pas être de nos juges , puisqu'ils ne sont pas du Saint-Office. Gela leur donne plus de liberté de parler de votre affaire. Je les vois instruits sur bien des faits que je n'oserois me commettre à leur dire. Ils me prévien-

SUR l'affaire du QUIÉTISME. 4^5

nent même sur les choses auxquelles je souhaiterois davantage que Rome At attention. Leurs maximes et leurs raisonnemens sont à peu près tout ce qu'il semble que Taroour de la vëritë bien connue leur devroit inspirer. Ils témoignent même un grand désir de lire en secret tous vos écrits*, mais néanmoins on est si accoutumé , dit-on j en ce pays , de voir des gens qui parient plutôt dans le sentiment de ceux à qui ils veulent faire plaisir, que selon leur propre pensée , qu'on n'oseroit s'assurer beaucoup sur ces sortes de conversations.

Les congrégations des examinateurs devant les cardinaux et devant le Pape finiront le a5 de ce mois, qui tombe de demain en huit; après quoi il n'y a personne qui sache le temps que les cardinaux et le Pape voudront prendre pour examiner entre eux seuls cette affaire et pour la décider. On croit que , pour le moins , cela ira jusqu'au mois de novembre. Nos examinateurs sont plus fermes que jamais sur la doctrine du livre et des propositions qui en ont été extraites, et assurent, avec plus de confiance, qu'elle est très-catholique, et non -seulement hors de toute censure , mais plutôt que c'est la vraie doctrine des saints; et lorsqu'on leur témoigne craindre que les cardinaux ne penchent trop à un jugement prudential qui se ménage entre la disposition de la cour de France et le zèle de la vérité , ils veulent qu'on espère mieux de FÉglise de Rome , qui doit être la Pierre dans tous les siècles , et la colonne de la vérité. On voit bien aussi que le public pense autrement de votre afiaire, qu'il n'en pensoit il y a un mois. I^'expression ordinaire à présent est qu'elle prend un

454 COERESPONDANCE

bon chemin. M. Fabbë Bossuet dit pourtant, toujours avec la même certitude , que le livre sera condamné, et toutes les propositions , sans en e:xcepter aucune. Il disoit même l'autre jour à une personne distinguée , et qui connoit parfaitement l'esprit de cette cour, qu'il y a long-temps que le Pape auroit condamné le livre, s'il l'avoit voulu ^ mais que M. de Meaux ne se contentoit pas de cela , et qu'il vouloit que toutes les propositions le fussent aussi chacune expressément. Je demandai à cette même personne qui me racontoit leur conversation , quel fondement ou quelle raison il pouvoit avoir de parler avec tant de certitude. Aucun, me répondit-il ^ maiê pensez-vouê que M. F abbé Bossuet puisse parler de son affaire avec là modération que vous en parlez ? Il croit imposer par là au public y et mem^e persuader ses juges. Ses amis parlent sur son même ton. Il semble qu'ils aient un décret dans la poche , et ils font dire à chacun des cardinaux des choses de cette force ; mais tout cela ne m'intimide point. Je vois bien le danger^ assurément il est extrême. Toute la«prudence humaine, et tout l'esprit du siècle, est contre nous. Il est temps d'éveiller Jésus-Christ notre Seigneur qui dort dans la barque de saint Pierre, et de lui dire avec foi: Sauvez-nous y nous périssons. Mais enfin les vérités de la religion sont inébranlables , et les portes de l'enfer ne prévaudront point contre son Église.

J'ai toujours regardé comme un pas très -glissant de proposer à aucun de nbs cardinaux, dans cette affaire , quelque expédient pour l'adoucir ou pour la terminer. Ce n'est pas que je n'eusse voulu les faire apercevoir des voies les plus courtes et les plus assu-

SUR l'affaire du quiétisme. 455

rées pour sortir de leur embarras 5 mais à qui s'ou* vrir, puisqu' on ne sait à qui se fier? En accommodement, celui qui est le plus traitable , et qui commence â faire des oiSTres, est toujours celui sur qui les arbitres prennent le plus. Vous êtes le plus sage, lui diUon; en effet 9 il faut acheter la paix; et quoique une justice exacte ne permit point d'aller au-delà des offres raisonnables qu'il a faites, on ne laisse pas de revenir sur lui pour tout ce que l'opiniàtretë de/ sa partie ne veut pas cëder, et l'on veut encore qu'il en ait obligation. Mais ici on trouve encore une autre difficulté plus invincible pour ces sortes de négociations. Avec qui traiter? à qui proposer ses expédiens? Personne n'est chargé de les écouter, et personne n'y répond. Un cardinal vous laissera parler, il est vrai; mais ensuite il ne vous dit mot. Pour une affaire de politique, ou de grâce à demander, on s'adresse aux ministres, et ils vous répondent ou de' leur chef ou au nom du Pape ; mais pour tout ce qui regarde le Saint-Office , on jure un secret inviolable. Il ne s'agit, disent -ils, que de juger. Chacun doit dire sa pensée devant Dieu dans la congrégation; mais aucun particulier n'oseroit se mettre i la tète d'une affaire , pour la conduire par d'autres voies que cellea que le style du Saint -Office leiur marque. C'est au Pape à décider. Il nous demande nos sentimens , il est vrai ; mais il pèse nos voix , et n'est point obligé de les compter, et c'est lui seul enfin qui juge. Je vois même tous nos cardinaux , ceux que l'on croit qui nous peuvent être favorables , et ceux que l'on pense nous être contraires , tous également affermis sur cette maxime , qu'il faut s'attacher uniquement à

rexamen du livre , et juger de sa doctrine par luimême. LesinteotioDS de l'auteur , disent-ils, ou bonnes ou mauvaises, ne doivent ni l'excuser nî le justifier. De même aussi les accusations de ses parties , quelque atroces qu'elles puissent être, ne doivent faire aucune impression contre lui, qu'autant qu'elles se trouvent conformes à son vrai sens. Les termes et les expressions du .livre ne. doivent pas être prises séparément de ce qui les précède et de ce qui les soit; c'est la proposition toute entière, et la doctrine qu'elle contient, dans le. sens naturel du texte pris tout ensemble, qu'il faut examiner : mais aussi les explications que l'auteur donne ensuite sur son livre ne changent point le vrai sens des paroles dont il s'est servi pour exprimer sa pensée. Elles peuvent biea excuser ses intentions, ou les faire voir plus criminelles, et justifier aussi ou excuser sa personne, et en quelque sorte sa vraie et propre doctrine^ mais celle du livre in sensu obvio demeure toujours la même, et c'est sur celle-là que Ton demande le jugement de Rome, et que le Pape doit prononcer. Sar ce principe , ils ont dit depuis long-temps que les livres de M. de Meaux, etc. contre vous étoient inutiles , et vos réponses aussi dans le même sens. C'est là-dessus qu'ils ont dit encore qu'on ne jugeoit point sur les faits qu'on alléguoit contre vous , avant même qu'ils eussent vu vos réponses. Ils semblent tous convenir à réduire toute Taffaire à ces deux points essentiels : votre doctrine et votre réputation, La doctrine regarde la sincérité de la foi et la pureté de la religion , que l'Église de Rome ne sauroit jamais abandonner. Toutes les considérations humaines, toute la

SUK l'affaire du QUIÉTISME. ^Sj

faveur, toute la puissance du monde ne sauroient prë- Taloir, disent -ils 9 auprès d'elle contre la vëritë, et c'est en vain qu'on youdroit employer ces sortes de moyens pour lui dTonner quelque penchant contraire. La réputation d'un archevêque dans un siège si considérable, et si expose à l'attention des Protestans, que l'on a toujours vu si soumis au saint siège , si zélé pour son autorité , si religieux pour toutes ses décisions, si sage dans la conduite de son diocèse, si saint dans ses maximes , si édifiant dans ses mœurs , ne sauroît être conservée avec trop d'application. La justice , la charité, l'esprit de l'Église, la propre gloire du saint siège le demandent ainsi. C'est comme cela qu'ils me parlent tous, et c'est sur ces réflexions qu'ils semblent faire incessamment sur ces deux points essentiels de votre affaire , qu^elle leur paroit si importante à toute l'Église , si particulière au saint siège , si dangereuse pour eux. Il semble qu'ils n'ignorent rien de tout ce qu'on voudroit leur faire penser^ et si leur cœur est aussi fidèle à suivre la vérité, comme leur esprit est appliqué à la connoitre, on ne peut point douter que leur décision n'édifie toute l'Église. On suppose comme certain qu'ils feront un jugement dogmatique, qui séparera du moins les vérités de la foi d'avec les erreurs contraires, et qui conservera aussi leur ancien honneur aux plus saines opinions théologiques. Quels seront les autres moyens que leur prudence leur suggérera pour terminer cette affaire , et pour rétablir la paix? C'est ce que personne ne sauroit pénétrer. Je sais pourtant qu'il commence à se répandre divers projets qui ont été proposés au Pape ; et même un cardinal qui n'est point du Saint-

458 GORRESPONDAIfCE

Office s'est laisse pénétrer sur un, que l'on crmt être le plus secret dans le conseil du saint Père *, mais tout cela est incertain, et peut changer d'un moment à l'autre. Si la résolution du conclave , où les hommes ont sans doute plus de part, trompe toujours le public, que dera-ce d'une décision où la prudence chrétienne toute seule et le Saint-Esprit doivent présider? Mais je reviens à nos cardinaux : quoiqu'ils parlent comme je viens de vous le raconter, je sais pourtant qu'ils lisent avec beaucoup d'application tous vos écrits , qu'ils les font lire aussi à des théologiens de leur confiance pour en conférer ensuite avec eux en secret, qu'ils veulent avoir le votum de chacun des examinateurs par écrit , afin de pouvoir comparer à loisir le sentiment et les raisons de chacun d'eux. Enfin je sais que votre Réponse à la Relation a toutà-fait changé la face de notre affaire , parce qu'elle a effacé toutes les impressions fâcheuses qu'on avoit données contre vous, et que les plus soupçonneux ou les plus préoccupés sont pleinement convaincus i présent de la sincérité de votre foi , de la pureté de vos mœurs, et de la véhémence de M. de Meaux, qui vous a mis dans la nécessité de faire votre livre pour vous mettre à l'abri des soupçons qu'il vouloit donner contre vous. Ce n'est plus l'apologie de M™* Guyon, c'est une juste et prudente défense. Cette dernière considération est très -puissante sur les esprits , et répond parfaitement à ce que les plus sages et les plus modérés mêmes opposoient contre votre livre : que pour le moins il étoit inutile , et que la religion ne perdroit rien , quand il seroit défendu. Le doute où l'on étoit de votre intention en le faisant

SUH l'affaire du quiétisme. 4^9

doûDoit an grand penchant à croire , sans rien examiner, tout ce qu'il plaisoit à M. de Meaux de dire lâ-dessus. L'on voit à présent le secret de sa conduite et de la vôtre. Cet endroit seul vous justifie auprès de bien des gens , et l'accuse plus qu'aucun autre fait de votre Réponse. Quoique votre sacre et le dépôt de l'éducation des princes en bonnes mains soient des preuves invincibles contre lui , l'attestation donnée à M^^ 6u jroù est aussi sans réplique. Ils disent ici qu'il y a quelque chose de cfhangé dans la déclaration qu'elle fit entre les mains de M. de Meaux. C'est leur manière de désavouer tout ce qui les embarrasse.

Je ferai bien valoir, autant que je le pourrai, la demande que M. l'abbé Bossuet a faite au Pape, de retarder le jugement de l'afiTaire, afin de m'établir par avancé en droit de demander à mon tour qu'on attende vos réponses aux' nouveaux écrits qu'il prépare contre vous, sur les faits principalement. On ne croit pas ici qu'il puisse rien ajouter à sa Relartion^ et tout ce qu'il dira de plus, bien loin de faire quelque impression contre vous, ne servira au contraire qu'à faire mieux remarquer le vrai caractère de son esprit, et jusques où peut aller ou sa vivacité ou l'ardeur de son zèle.

M. l'abbé de Barrière m'a donné à dîner aujourd'hui , pour me faire faire connoissance avec un prélat de cette cour qui lui paroissoit extrêmement remr pli des opmions de M. de Meaux. Nous avons eu unet longue conversation là-dessus, et nous nous sommes séparés fort bons amis. Il veut voir tous vos écrits, et paroU bien persuadé qu'on a eu tort d'accuser d'erreur la doctrine de votre livre, puisque trois ou quatre

paroles d'ajoutëes sufBsoient bien poar ôter tx>ates les équivoques doot ou se plaint, Uùe petite amitié à M. de Barrière, dans quelqu'une de yos lettres, Ini fera gprand plaisir, et je vous assure qull le mérite.

Nous travaillons à la chanoinie de Saint -Géry pour M. Provenchères. Je lui ai donné ici, comme votre vicaire -général, une attestation fort ample ^ mais après les exemples passés, on n'ose rien espérer. Ma dernière conversation avec le cardinal Panciatici, Dataire, fut pourtant fort longue et fort honnête.

Les lettres de Paris marquent que votre Réponse à la Relation y fait graod bruit; qu'elle est trkibelle, et qu'elle a Fapplaudiêsement de tout le monde; que M, de Meaux néanmoins travaille a^êidument à y répondre, et qu'on dit là-dessus que F accusé doit parler le dernier.

Ne craignez point à présent que je sois ni lassé de nos embarras ni affligé de toutes nos peines. Lorsque je voyois votre innocence sur le point d'être accablée faute d'une réponse à tant d'accusations injustes, et que votre silence encore mettoit la bonne doctrine en danger d'être confondue avec les plus grossières erreurs, je vous avoue que je me trouvois quelquefois dans de terribles enjauis; et là, sous l'ombre du genièvre, je n'étois pas toujours bien le maître de mes inquiétudes. Mais à présent que la vérité est connue , et que vous avez fait ce qui dépedTd de vous pour l'éclaircir et pour la défendre , tout ce qui pourroit arriver me paroitroit un ordre si particulier de la, Providence sur nous, que je n'oserois ni m'en plaindre à Dieu , ni en être affligé : je me aoumettrois

SUR L'ilFFAlRE DU QUIÉTISME. 4^1

tranquillement à son bon plaisir. Votre bonne santë me console 9 et me fait espérer que nous recevrons toutes les semaines de nouveaux secours par vos réponses. Celle à la Lettre pastorale de M. de Chartres est la plus désirée, et semble la plus importante. Soy«z persuadé de mon respect et de mon attachement inviolable.

Je me sers de la commodité de Dubreuil pour vous envoyer le livre du cardinal Sfondrate, que vous m'aviez demandé il y a déjà long-temps, et j'y ajoute un second livre qui a été fait pour sa défense. Il ne se publie point ici , parce que l'on garde un profond silence sur cette affaire à présent, sous prétexte que l'examen de votre livre occupe toutes les congrégations du Saint-Office; mais dans le fond on attend de voir si les évéques qui ont attaqué Sfondrate reviendront contre lui avec le même empresseraient, lorsque votre affaire n'occupera plps le Saint-Office, et alors on rendra, public tout ce qui est déjà imprimé pour répondre à la lettre des évéqués au Pape. Vous verrez qu'on se plaint beaucoup qu'ils altèrent le texte du livre dans les propositions qu'ils veulent rendre censurables, de même que quand ils disputent contre vous. Ce seroit une chose fort agréable à l'auteur de celte réponse, qu'on pût la faire imprimer quelque part, ou à Cologne, ou en Hollande, ou en Flandre. Je ne vous dis pas le nom de Fauteur ^^' ; mais c'est un homme de mérite , et à qui nous sommes obligés de prendre un intérêt tout particulier. La cour de Rome même auroit grand plaisir

(t) Cétoit le P. &abrieUi, un des examinateurs favorables à Fénelon.

462 COERESFONDAIfCE

que cette réponse s'imprimât et se publiât dans ces pays étrangers, afin de pouvcnr ensuite parler l&dessus comme d'une chose à quoi elle n^auroit point de part; et l'on m'a dit, en termes exprès, que cette cour auroit beaucoup d'obligation aux personnes qui youdroient bien entrer dans ce dessein secret. Néanmoins je ne youdrois pas yous engager par là ni à aucun embarras ni à aucune dépense; mais il paroit assez facile de trouyer en ces pays-li des imprimeurs qui fissent les ayances pour l'impression d'un liyre, qui , par lui-même , doit réyeiller la curiosité du public , et qui sans doute aura beaucoup de débit.

J'ajoute ici que le P. Dez a ordre du Roi de ne yous yolr point dans son yoyage de Flandre , et que tous les Jésuites ici condamnent sans ménagement le sermon et la conduite du P. de La Rue ^^\ On écrit de Paris qu'il n'a pas fait toutes les histoires qu'on ayoit dit dans les premières nouyelles, et que je yous ayois mandées; mais celles dont on conyient le rendent toujours également coupable.

(3) Yoyex U lettre 474 > ci-^Msns pag. 44^*

lt77-

DE FÉNELON A L'ABBÉ DE CHANTERAC

n lui enToie ms répoiues à Téréque de Chartres, et montre FimpossUiilité

d'un aoeommodement en France.

A Camlxrai, 20 septembre (1698.)

L'ordination m'empêche , mon ' cher abbé , de yous écrire amplement sur yotre leltare du 3o août.

SUR l'affaire du quiétisme. 4^5

Votre consolatioD me console dans mes plus amères douleurs : je pense sans cesse à vous et à toutes Vos tribulations. Le retardement du dëpart de Dubreuil fut inévitable par divers mécomptes sur l'impression. Vous le renverrez quand vous le jugerez à propos. Il me semble qu'il seroit bon de le garder pour le faire partir en grande diligence , ou dans le cas d'une dé^ cision f ou du moins dans celui de quelque proposition qu'on voudroit me faire.

1** Profitez du retardement que M. l'abbé Bossuet demande , pendant que M. de Meaux engage le Roi à presser si fortement.

2** Demandez l'alternative, ou qu'on décide sans attendre des productions à l'infini de l'accusateur, qui veut, contre la règle , parler le dernier; ou du moins qu'on borne un temps aux accusations, et qu^on n'en admette ^ucune sans me donner aussi un temps borné pour j répondre; après quoi on n'écoutera plus rien.

3® Soutenez les Jésuites contre la folie que le P. de La Rue a faite , et qui est condamnée de toute la cem« pagnie.

4^ Préparez le public contre un nouvel assaut qu'on assure que M. de Meaux prépare avec violence. Il est aisé de voir qu'il ne peut plus m'attaquer avec tant d'animosité que pour le seul point d'honneur.

Je vous envoie ma première Lettre en réponse à M. de Chartres, toute imprimée. Vous y verrez la vérité sur la variation. J'en prépare une seconde que je vous envoie en manuscrit par le courrier, et que vous recevrez imprimée par le courrier prochain. Vous y verrez beaucoup de choses éclaircies, et bien des altérations de passages découvertes, etc, La pré-

tendue variatiofi est de votre coanoissance. Vous n'aurez pas oublié que j'ai voulu de bonne foi soutenir Tamour naturel , malgré tous les Jésuites d'un côté j et M, Le Merre de l'autre.

Il n^ faut pas que Rome espère d'éviter de décider en temporisant. Plus oq y prendra une conduite hésitante , plus les prélats feront faire de vives instances, et parleront avec hauteur. Pour ce qui est d'un accommodement en France , il est impossible. Vous savez que je ne puis me fier aux paroles qu'on me donneroit : M. de Paris et M. de Chartres m'en ont manqué vingt fois. D'ailleurs il y aurôit aussi peu de décence que de sûreté dans cette négociation. Doisje laisser ma foi en doute , et paroitre composer , de peur qu'on ne me convainque? Pour eux, ils ne chercheroient qu'à m'engager, sans s'embarrasser de ce qu'ils m'auroient promis. Us veulent, par autorité, se justifier à mes dépens; il n'y a pour moi ni sûreté , ni honneur, qu'à demeurer jusqu'au bout dans les mains du Pape, et qu'à faiife tout ce qu'il voudra, après avoir bien plaidé ma cause. Mes parties ne peuvent jamais rendre de bonne raison , pour ne vouloir pas que le Pape prenne le tempérament d'une édition avec des notes marginales. Cette hauteur montre une animosité bien odieuse ; on peut juger par là de leur esprit. , Rome se laissera-t-elle faire la loi? n'y a-t-il qu'à parler haut? sont-ils soumis comme moi? faut-il accabler les gens soumis, et augmenter la hauteur de ceux qui en ont déjà une si dangereuse? Je vous quitte pour nos ordinands. Tout à vous à jamais, in Chriêto Jesu Domino nosiro.

SUR l'affaire du QUIÉTISME. 4^3

i)ww%^nArwvu»t.ifWw»viivv>vvv>v>v>^v»v>fV^vvvvvv^^^

DE L'ABBÉ DE CHANTERAC A pÉNELON.

Sur le Qiiietismus redivivus de Bossuet, le suooèa de la Réponse â la

Relation, et la fin des oongrégatioiu.

A Rome, 20 septembre 1698.

DuBKEUiL partit hier matin , monseigneur , avec une grande lettre où je vous rends compte de ce qui me paroit le plus important à notre affaire. J'aecusois la réception de vos lettres du 21, 29 et 3o du mois d'août 9 et de deux paquets de votre première Lettre en réponse à M. de Meaux , avec quelques manuscrits* J'oubliai de vous parler d'un manuscrit que je vous ai envoyé par DubreuiL L'auteur ne veut point être connu , et c'est par un de ses amis qu'il m'a fait donner ce cahier sans se manifester* li consent bien néanf moins que vous fassiez imprimer cet écrit, si vous le jugez à propos.

Le Quietismus redivivus de M* de Meaux commence à faire ici beaucoup de bruit par un bon endroit* Les examinateurs qui vous sont favorables s'y voient attaqués d'une manière fort injurieuse , disentils ^^^, et pour eux et pour toute la congrégation du Saint-Office, et même pour le saint Père* M. de Meaux les accuse , à la face de toute l'Église , de soutenir une doctrine de votre livre que vous n'y enseignez point en effet, et qu'ils ne défendent point aussi comme orthodoxe : que la charité supplée à toutes les autres ver- Ci) Voyet Adnum. prœvia , n. 16^ etc. OBuvres de Bosmet, tom. XXIX,

CORRESP. IX. 3o

tus 9 en retranchant ou excluant leurs actes propres. Ce n'est point là votre doctrine, ni celle des examinateurs ; au contraire , vous dites que , dans le cinquième état d'amour, la charité, pour l'ordinaire, commande , anime , perfectionne les actes et la pratique de toutes les autres vertus dont elle est la mère, qu'elle nourrit et qu'elle soutient. C'est en elle que toutes les vertus sont réunies selon votre xiii** Article d'Issj : ce n'est donc pas elle qui les retranche pour suppléer à tous leurs actes. Son argumentation qu'il croit invincible, ne leur paroit pas concluante; mais sans s'attacher aux défauts qu'ils peuvent remarquer dans son .raisonnement , ils se sont déjà plaints aux cardinaux de l'injustice, ou comme ils parlent , de la fausseté de cette accusation que M. de Meaux fait contre eux , et l'on ne sait pas encore l'attention que les cardinaux ou le Pape feront sur leur remontrance. Du reste , plusieurs personnes de différons caractères qui ont lu ce livre , m'ont assuré qu'il ne faisoit que répéter les mêmes choses qu'il avoit déjà dites contre vous ; qu^il les proposoit même avec si peu d'ordre et de netteté , ou plutôt avec tant de confusion et même tant de véhémence, que la lecture n'en pouvoit être que très - fatigante. D'autres, pour dire davantage en moins de paroles , m'ont promis en souriant qu'il ne me feroit pas grand mal; et en efiTet , je ne vois point que les partisans de M. de Meaux en triomphent, comme ils faisoient de la Re-lotion , ni même qu'ils en parlent beaucoup.

Diverses lettres de Paris , écrites même par des gens très-opposés jusqu'ici à votre livre , marquent que votre Bépanse à la Relation ouvre les yeux au

SUR l'affaire du quiétisme. 4^7

public^ qu'elle est admirëe généralement de tout le monde , qu'elle persuade , qu'elle convainc j etc. Il y a des lettres fort spirituelles là-dessus, et qui ne peu* vent point être suspectes en ce pays* Le sermon dii P. de La Rue n'a servi qu'à lui faire donner des louanges plus hautement; une de ces lettres disoit que les amis de M. de Meaux avoient beaucoup triomphé de ce sermon , mais que toutes les personnes raisonna^ blés ne pouvoient pas s'empêcher de dire qu'il étoit téméraire et impudent. Elle ajoutoit ensuite : Pour moi, qui jusqu'ici avois plus de penchant pour M. de Meaux , après avoir entendu ce sermon et lu la Réponse à la Relation , je me déclare hautement Camrhrésien. D'autres expressions sont encore plus fortes.

Il me paroit toujours davantage que notre aflfaire prend une nouvelle face^ nos amis reprennent cœur, et je les vois dans une plus grande confiance que jamais. Deux points essentiels, que la Relation vouloit rendre douteux, demeurent certains, évidens, inébranlables : l'innocence ou plutôt la sainteté de vos mœurs, d'une part; et de l'autre, la droiture de vos intentions en faisant votre livre pour détruire véri- tablement les erreurs des Quiétistes et des livres de jl"ne Guyon, bien loin d'en être l'apologiste. La nécessité où M. de Meaux vous a mis de faire ce livre, répond encore à ce qu'on opposoit sur les dangers ou sur l'inutilité de ces sortes d'ouvrages de mystique^ et je sais que la personne qui vous a paru deux ou trois fois d'une timidité si excessive est à présent toutà-fait rassurée.

Les congrégations devant les cardinaux et devant le Pape finiront jeudi sans manquer. On saura ce jour-

468 CORRESi'ONDANGK

là plus prëcisëment les intentions de Sa Sainteté sur le temps que les cardinaux doivent prendre , et sur la manière dont ils doivent procéder, pour le jugement de cette affaire. On compte toujours que le mois d'octobre se passera daûs l'examen que chacun d^eux veut faire en particulier du votum de tous les examinateurs, et des divers écrits sur cette matière, et qu'au mois de novembre on s'appliquera au jugement.

M. l'archevêque de Paris vient d'envoyer au procureur-général des Minimes , qui est ici son agent, tout ce qui s'est passé entre le P. Lacombe et M'"" Guyon. Je suppose que c'est toutes les procédures qu'on a faites contre eux, les informations, leurs auditions, etc. On commence à demander à cet agent avec chagrin , Quel rapport cela a-t-il avec le livre de M. de Cambrai? On voit leurs intentions-, elles scandalisent bien des gens , et plusieurs même de ceux qui , au commencement de cette affaire , étoient les plus persuadés que c'étoit le seul zèle de la religion qui les animoit contre vous.

Ceux qui ont vu la nouvelle Lettre à M, de Meaux, en sont aussi touchés que moi, et j'espère qu'elle sera d un grand secours à nos cardinaux pour leur faire voir clairement ce que M. de Meaux cherche d'embrouiller contre ses propres sentimens et ses plus magnifiques expressions.

Je relirai encore tout à loisir vos derniers Mémoires pour les avoir bien présens à l'esprit dans mes audiences, et pour les suivre exactement. Lu-^ cerna pedibus mets verbum tuutn. Je prie notre Seigneur,qui est votre lumière, d'être aussi la mienne, et d'éclairer toutes mes démarches au milieu des pro-^

fUR l'affaire du QUIÉTI8ME. 4^^

fondes tënèbres où le secret de la congrégation nous va faire entrer présentement. On ne pourra rien pë* nétrer dans Ip sentiment des cardinaux : on ne verra goutte dans cet avenir de leur jugement prudential.

DU MÊME AU MÊME

n lui parle de les répoxues à la dernière LeUn de Bossuet, des dispoeitioiu det oardintnx^ du retard demandé par l'abbé Bonnet, et des raisons qû font espérer nne Ibeurense issne.

À Rome, 27 septembre i6g8.

J'ai reçu , monseigneur, votre lettre du 6 de septembre 9 et les paquets de votre seconde et troisième Lettres contre la Sconse de M. de Meaux. La première est déjà fort louée , et même par les personnes qui m'ont toujours paru ici les plus attachées aux intérêts ou au parti de M. de Meaux. Ils la trouvent plus précise , plus forte, plus théologique que toutes vos autres réponses; et l'un d'eux, pour exprimer toute sa pensée , disoit qu'on voyoit bien que vous saviez mieux votre livre à présent, que vous ne le saviez lorsque vous le fîtes. Les deux autres ne cèdent en rien à cette première, et sembleroient plutôt la surpasser. Je n'ai pu les lire qu'en courant; mais cette dernière, qui finit par le pur amour, m'enlève. Il y a quelques cardinaux à qui j'avois déjà donné la première; mais j'ai commencé à les donner toutes trois à ceux que j'ai tus depuis deux jours. En les leur donnant , je les supplie de les lire avec attention , et je les assure qu'ils j trouveront tous les points essentiels de votre dispute avec M. de

Meauxy ramassés courtemeat, et traités d'une manière si claire et si nette , qu'il leur sera aisé de Toir du premier coup-d'œii que votre doctrine est celle des docteurs et des saints de tous les siècles , infiniment éloignée de toutes les erreurs que M. de Meaux a voulu imputer à votre livre , contre le sens naturel de vos expressions. Un d'eux m'a promis ce matin que non-seulement il les liroit avec application, mais qu'il reliroit encore , durant ce mois d'octobre , tous vos autres écrits qu'il avoit déjà lus, et même il a ajouté, d'un ton et d'un air tout propre â donner d'agréables espérances : Nous voyons toy^s assez de quelle conséquence il est (f avoir tous les égards possibles pour un aussi grand archevêque que M. de Cambrai. Il parloit italien , et c'est un des trois ministres. Tout ce que je vois par moi et par nos amis, et même tout ce que j'entends dire des personnes indifférentes, ou bien des partisans de nos parties, me doit persuader que votre Réponse à la Relation du Quiétisme a pleinement effacé toutes les fâcheuses impressions que ce livre avoit pu donner contre vous, et même qu'elle a mis le public et nos juges aussi dans cette heureuse disposition de ne se laisser plus éblouir à tout ce que M. de Meaux pourra dire dans une réponse ou dans une seconde Relation contre vous. Chacun s'affermit sur cette réflexion , que les points essentiels à votre justification sont prouvés par les paroles mêmes de M. de Meaux, prises de ses écrits. J'ai fait cette remarque à tout ce que j'ai pu de gens; mais j'en trouve plusieurs qui la font par euxmêmes , et qui me préviennent là-dessus. Je ne laisse pas néanmpins de me plaindre que M. de Meaux ne

SUR l'affaire du quiétisme. 47t

se lasse point de vous accuser sans raison , et de dire qu'il promet bientôt un nouveau •livre contre vous. Il semble que tout le monde est prépare à n'en faire pas grand cas , et l'on ne veut pas seulement me permettre que je fasse semblant de l'apprëhender.

Quand je parle an% cardinaux, je leur expose ce que M. le cardinal de Bouillon nous avoit dit à M. l'abbé Bossuet et à moi, que l'intention'de Sa Majesté étoit que chacun de nous évitât et prévint même tout ce qui pourroit retarder le jugement de cette affaire, etc.; que j'avois obéi religieusement à cet ordre, lors même que je voyois bien les terribles impressions que la Relation du Quiétisme faisoit contre vous; et que M. l'abbé Bossuet, au contraire, n'avoit pas plus tôt vu Votre Réponse, qu'il étoit allé demander instamment au Pape que Sa Sainteté retardât le jugement de cette affaire ; qu'il ne demandoit ce retardement qu'afin de donner le loisir à monsieur son oncle de faire un nouveau livre , ce qui étoit contre tout ordre de justice , puisque c'est toujours l'accusé qui doit parler le dernier *, que néanmoins, si ce livre qu'il doit envoyer ne regarde que la doctrine , je ne demanderai point de délai , parce qu'il ne fipiit que répéter toujours les mêmes objections auxquelles vous avez déjà satisfait pleinement, et de plus, les juges pouvant suppléer au droit en toute cause , les nôtres étoient si éclairés , qu'ils n'avoient pas besoin de vous pour connoitre la vérité ; mais que le juge ne pouvant jamais suppléer au fait en faveur de l'accusé , si M. de Meaux alloit faire de nouvelles histoires, alors je demanderois du temps , afin que vous j puissiez répondre. Ils me répondent que cela est juste , et qu'en

47^ GORRESFONDJkIfCB

effet je serai en droit de demander le retardement nécessaire pour avoir vos réponses. Ils ajoutent néanmoins que tout ce que M. de Meaux pourra dire ne sera d^aucun effet contre vous. Un d'eux , qui paroissoit véritablement indigné des insultes qu'on vous a voulu faire par rapport à M*^* Gu jon , pensa dire plus qu'il ne vouloit. 11 avoit commencé par ces paroles : Qt&id ad nos? quid ad librum D. CameraeensU? Etianui

quotidie eum iOa com IL répéta deux ou trois

fois cette première syllabe, qui commence le mot latin, qui auroit trop dit; mais enfin il trouva heureusement comedaty et acheva de me dire- que ces faits n'avoient aucune liaison avec votre livre, et qu'on n'y auroit aucun égard. M. l'abbé Bossuet, qui paroissoit si content de lui , d'avoir demandé et obtenu du Pape , disoit-il , que l'on ne précipitât point le jugement de cette affaire , tant que les esprits étoient encore trop occupés des endroits surprenans de votre Réponse à la Relation , ne veut pas à présent que l'on dise<iu'il a demandé quelque retardement, et il donne à plusieurs de ses amis la copie d'un écrit qu'il laissa, daté et signé de sa main , dit-il , à M. le cardinal de Bouillon, où il marquoit exactement les mêmes choses qu'il avoit dites au Pape ^^^ Lui - même raconte que M. le cardinal lui faisoit quelque difficulté là-dessus, parce que les ordres de la cour lui marquoient de presser toujours le jugement , et qu'il voulut avoir cette sûreté de l'écrit de M. l'abbé Bossuet pour faire voir que c'étoit lui seul qui , pour le bien de la cause des trois prélats , suspendoît l'exécution de ces ordres

(i) Cet écrit de l'abbë Bossuet, sous le titre de Mémoire, est à U suite de sa lettre du 2 septembre; tom. XLI, pag. 436*

SUR l'affaire du QUIÉTI8ME. 4?'

si souvent réitères. Je ne sais si monsieur Tabbé appréhende que cette démarche si précipitée ne soit pas approuvée en France , et on le voit empressé i faire de grands manifestes là -dessus. Un cardinal, i qui il avoit raconté tout ce long détail , lorsque je lai faîsois remarquer que, puisqu'il avoit demandé du retardement pour attendre un nouveau livre, j'en pourrois bien demander aussi pour attendre une réponse, me répondit que lui-même l'avoit assuré qu'il n'avoit point demandé de retardement au Pape^ mais seulement qu'il lui avoit représenté que c'étoit une grande affaire d'une conséquence infinie , et qui ne devoit pas être jugée avec précipitation. Je lui répondis avec une vivacité qui ne lui déplut point s Est-ce donc .que le saint Père avoit besoin des sages conseib de M. l'abbé Bossuet, pour ne faire point de fausses démarches dans une afiSàire de conséquence? Sa prudence est-elle si nécessaire au gouvernement de l'Église? Je vous assure que nous en rimes tous deux de bon cœur, quoiqu'en parlant latin l'on soit moins libre que dans sa langue naturelle; •t après j avoir fait attention, il trouvoit la défaite de M. l'abbé Bossuet plaisante, de dire qu'il n'avoit point demandé de retardement, mais seulement que le Pape ne précipitât pas les choses. Un autre cardinal me dit plus naturellement : Petiit quidem, sed non obtinuit; et un troisième encore plus clairement , en italien , qu'il l'avoit demandé, mais que cela n'avoit rien fait, parce que les cardinaux étoient déterminés , il y a long-temps, de prendre tout le mois d'octobre pour examiner l'affaire chacun en particulier.

Les congrégations de nos examinateurs finirent

476 COKRESPONDiKCE

dëe ici comme un service très-considërable, et dont OD TOUS tiendcoit compte.

Je vous envoie une copie d'une lettre de M. l'aichevéque de Reims ^\ que M. l'abbë Bossuet rend fort publique ici. Elle a été envoyée au P. La Chaise, et l'on ne croit pas qu'elle vous fasse tort en ce pays, non plus que les procédures contre le P. Lacombe et contre M"* Guyon. Plus ils se trouveront coupables ^ plus l'on verra combien vous êtes séparé de leurs erreurs et de leurs personnes.

Vous verrez aussi quelques extraits de diverses lettres écrites de Paris, par des personnes qui n'ont aucun rapport ni i vous ni à vos amis. Uue autre disoit que votre Répome à la Relation étoit admirée de tout le monde, etc. et qu'ow n^avoit jatM» vu tant d? invincibilité dans une pièce*

La réponse à M. de Chartres fera grand plaisir i bien des gens en ce pays, et je la donnerai à tons nos cardinaux. La Réponse en latin à la Relation ^^ aussi fort souhaitée. Le Quietismue redivivm ne fait bruit que par son titre. Ceux qui l'ont lu en sont choqués, et le méprisent : il n'y a ni principes ni raisonnement. Tous les ouvrages de M. de Meaux plaisent beaucoup moins en latin qu'en français. Ce prélat a écrit une lettre au cardinal Spada, où il proteste une soumission pleine et entière au saint siège.

Je rends grâces à notre Seigneur des forces et la santé qu'il vous donne. Le mois d'octobre pourra vous laisser un peu de repos 5 car il se passera tout entier dans l'examen ou l'étude particulière des car-

(3) Cette lettre, datée du i«' septembre 1698, est imprimée au loin. ï" det CEuvres de Bosmet, pag. 4^6.

. SUft L'AFFAïaE DU QUIÉTISME. 4??

diûaux. II semble que nous n'avons qu'à prier Dieu durant tout ce temps-là; mais néanmoins, quoique nous courions et matin et soir, nous n'aurons pas si tôt achevé notre tournée qu'il faudra la recommencer« On croit fort que tout sera décidé dans tout le mois de novembre. A présent que je suis assuré que la vérité est bien connue , et pour la doctrine et pour les faits , il me semble que tout ce qui nous pourroît arriver ne sauroit venir que de Dieu seul, et que nous devons Taimer dans l'ordre de son bon plaisir. Mais je n'oserois pourtant pas me promettre d'ébce tranquille , si je croyois qu'on nous fit injustice. Pardonnez-moi cette sensibilité pour une personne que j'honore si tendrement.

DE FÉNELON A L'ABBÉ DE CHANTERAC

n ingiate pour sépsier sa ctue de celle des Qniëtistes. Précautions prises pour arrêter ses écrits à la poste. Impossibilité d'un accommodement en Tranoe.

À Camhraiy 27 septemlire (1698.)

J'ai reçu , mon cher abbé , votre lettre du 6 septembre ; elle me fait plaisir, en ce qu'elle me montre la lumière et la patience avec laquelle vous continuez à défendre ma cause. Elle a beaucoup changé de face en France, et surtout à Paris, par ma Bé" pome à la Relation. Il n'y a que les gens attachés au parti de mes accusateurs qui ne témoignent pas être contens de mes raisons. On assure que M. de Meaux fait encore un nouvel écrit, et ses amis pro-

mettent qu'il sera foudroyant. Tout ce que je demande, c'est que l'expérience fasse suspendre au lecteur son jugement 9 et qu'on attende toujours patiemment mes rëponseSé Pour le cure condamné à Dijon , je ne sais ce que c'est. Veut-on me rendre responsable de tous les amis de M*" Guyon? Je ne le suis pas de W^^ Guyon même; elle a pu me tromper : elle a pu être trèspieuse , et estinier un curé hypocrite ; j'en laisse l'examen à ses supérieurs. Pour moi, J6 ne prétends pas être responsable de toutes les personnes dont j'ai été édifié. J'ai cru M"" Guyon une très-sainte personne , qui avoit une lumière fort particulière par expérience sur la Tie intérieure ; mais je n'ai aucune connoissance du curé. En général, tout homme qui a aimé les personnes de piété et d'oraison, est exposé, comme je le suis, à avoir pris pour des saints et pour des saintes des gens trompeurs. Si on recherchoit de même pour d'autres, on trouveroit peut-être qu'ils ont estimé ce qui ne le mérite pas. Pour moi , je ne me rends pas caution de toutes les personnes dont j'ai été édifié. De plus, on fait en notre temps une grande injustice à la vie contemplative. C'est de la rendre suspecte à cause des hypocrites qui ont couvert leurs infamies de cette belle apparence. On veut chercher dans les principes des contemplatifs quelque chose de dangereux, qui mène au dérèglement. C'est par cette méthode que M. de Meaux se jette dans l'extrémité de n'admettre que l'amour d'espérance , de peur que celui de pure charité ne détache trop les hommes du désir du salut, et de la crainte des peines. C'est par cette méthode que beaucoup de gens rejettei^t toute oraison de quiétude, toute contemplation, tout ce

SUR l'affaire du quiétisme. 479

qui n'est pas l'oraison d'actes discursifs. S'ils osoient , ils supprimeroient tous les livres des saints mystiques. Enfin, je voudrois qu'on prit garde que la plupart de ces malheureux qui cachent des infamies sous une apparence d'oraison , sont plutôt des hypocrites qui veulent tromper les autres , et à qui la spiritualité ne sert que de prétexte , que Ces hommes trompes, et que la spiritualité ait jetés dans l'illusion* La mode est venue d'imputer au quiétisme toutes les infamies que des frippons font sous prétexte de dévotion. Les principes de la spiritualité ne les ont pas menés là; mais étant dans cette dépravation j ils l'ont couverte du prétexte de ces beaux principes de spiritualité : je crois qu'il est important de bien appuyer sur ces réflexions. Tous ne sauriez trop préparer les esprits aux petites histoires de Quiétistes découverts çà et là , par lesquelles on voudra augmenter les ombrages. Je n'ai connu ni le P. Lacombe, ni ce curé. Pour M™® Guyon, dites hautement partout que j'ai eu pour elle une estime singulière. Mais est-ce un crime?

On travaille à traduire en latin ma Réponse à la Re-lation , mais je ne puis faire toutes choses à la fois. Je vous envoie ma seconde Lettre en réponse à M. l'évéque de Chartres : vous verrez, si je ne me trompe, qu'il est clairement réfuté. Pour la version, je vous l'enverrai le plus tôt qu'il sera possible ; je vous envoie un exemplaire de la première Lettre à M. de Chartres, sur lequel il faudroit corriger les autres que vous avez.

On fait arrêter à Paris à la poste tous les paquets où il y a de mes écrits. Vous voyez par-là deux choses : l'une est l'autorité absolue qu'on emploie ; l'autre est

48o COftAEfFONDANGI

le ton fan&ron avec lequel M. de Meaux s'ëtoit vante de prier qu'on ouvrit toutes les portes à mes réponses, parce qu'il ëtoit bien assuré que je n'avois rien à répondre.

Vous ne me mandez rien sur ma lettre au Pape et i la congrégation. Le principal est qu'on borne un temps précis pour les productions, et que Ton ne juge qu'après avoir reçu ma réponse au dernier écrit de mes accusateurs. On n'a qu'à nous marquer une borne précise aux uns et aux autres. Voilà sur quoi il me paroit que vous ne pouvez faire de trop grandes instances. Faites valoir le retardement que M. l'abbé Bossuet a demandé. Ces gens-là ne se pressent jamais que quand ils croient pouvoir m'étrangler avant que je puisse répondre. Dès que j'ai répondu, ils prolongent pour chercher quelque nouvelle manière d'éblouir. En France , ils se récrient sur mes fuites ; à Rome , ils fuient eux-mêmes.

Pour l'expédient d'accommoder tout , il est impossible en France ;. mais il est facile à Rome , si le Pape et la con^égation veulent en prendre la peine. En France., je ne puis me rembarquer dans des négociations 4vec niltes parties : il n'y a aucune sûreté avec eux. Us ne chercheroient qu'à m'embarquer , qu'à tirer avantage de tout, qu'à me réduire à leur point par l'autorité de la cour. Je parottrois toujours avoir relâché, de peur d'être convaincu et condamné à Rome. Je ne dois même rien faire qu'avec dépendance du saint siège , qui est mon asile. Mais à Rome la chose seroit facile : on n'a qu'à marquer une borne courte aux productions, et à régler que la mienne sera la dernière selon la forme. Ce premier pas rendra mes

parties

fttR l'aIffaire du quiétiske. 4dt

ipartles plus traitablès. Ensuite^ on n'a qu'à considérer que toutes les sûretés qu'on voudroit trouver contre l'illusion en prohibant mon livre ^ se trouvent tout au moins également et même beaucoup plus par mes explications marginales, telles qu'on les règleroit à Rome <*>•

(l) Noua n'ayôitt point trouTé la fou de cette lettre.