DE L'ABBÉ DE CBAIV TERAC A L'ABBÉ DE LAN(^RON

Fin des «OBgrégatioiis. Solidité des réponses de Féndon. Raisons d'ei^rer

un beorenz succès.

A Rome «29 septemlire 1698.

Votre lettre, monsieur, du i5 de ce mois, dissipe toutes mes craintes, et me redonne ma première liberté , pour vous mander sans contrainte toutes nos nouvelles.

Les congrégations de nos examinateurs sont finies devant le Pape même depuis jeudi : ils ont donné l«ur votum par écrit; voilà qiii est consommé à leur égard. Leur partage a duré jusqu'à la fin. Si l'on écoute le sentiment d'un archevêque, d'un évêqiie, d'un général des Carmes déchaussés , un ancien théologien du Pape , un procureur-général d'un ordre réformé de saint Bernard, si attaché i la doetrine de ce grand saint, notre doctrine est celle de l'Eglise, et notre livre est bon en son entier, et dans chacune de ses propositions prises en particulier. 6i on écoute au contraire quelques religieux saos dignité et sans caractère , accoutumés depuis lodg-temps à se distin-

CORKESP. IX. 3i '

48a COREESPjONDAIfGE

guer par leur extrême opposition à tout ce qui paroit uni aux Jésuites, notre liyre, quoique orthodoxe dans la doctrine, a quelques expressions trop peu exactes, et dont on peut tirer de mauvaises consë* quences, et par là il mérite d'être censuré. Si ces examinateurs étoient juges , nous devrions être renvoyés libres sur toutes les accusations qu'on a faites contre nous, je veux dire contre notre livre; car, dans l'égalité des suffrages , il est inoui qu'au Saint- Office , on ait condamné ni aucune personne ni aucun livre : mais ces examinateurs n'ont que la voix consultative , et c'est aux cardinaux ou au Pape à juger et à décider. Cela n'empêche pas que le public ne croie plus que jamais que notre affaire commence à prendre un bon chemin. Il est vrai que la Réponse de M. de Cambrai à la Relation du Quiétisme efface si parfaitement les impressions qu'on avoit voulu donner contre sa foi et contre ses mœurs , qu'elle lui attire les vœux et les souhaits de ceux mêmes qui ne peuvent jamais prendre aucun intérêt en lui, que celui d'aimer la vérité et Tinnocence. Outre cela, nous avons trois Lettres de M. de Cambrai sur la Lettre de M. de Meaux, pour servir de réponse aux quatre premières Lettrée de M. de* Cambrai à M. de Meaux ^^^ Ces Lettres sont de nouvelles explications sur la doctrine, et surpassent, par leur clarté et par leur solidité, tout ce que nous avions eu jusques ici pour la défense du livre. Leur grande force ne vient pas seulement des autorités et des principes de saint Thomas et des plus célèbres théologiens, dont on voit

(i) Cm lettres ie trouTent tom. YI des Œuvres ^ pag, 335 et sut.

SUR l'affaire dit quiétisme. 4^5

bien qu'il pénètre profondëment la vraie doctrine; mais encore par les divers endroits des livres de M. de Meaux lui-même, dont il lui rapporte les paroles tout du long , et desquels il tire des conséquences nécessaires et invincibles , pour défendre toutes les propositions et les expressions niémes que M. de Meaux veut attaquer. Ce n'est point moi qui le dis; mais tout le monde convient qu'il n'a jamais paru plus supérieur à ses parties que dans ces trois derniers petits ouvrages. Nous recevrons encore bientôt un nouveau secours par la réponse à la Lettre pastorale de M. de Chartres , et cette réponse sera très-utile , parce qu'elle expliquera plus à fond son amour naturel innocent, et néanmoins imparfait en ce qu'il est simplement naturel, quoique délibéré. Je vois qu'on cherche plus que jamais à le bien comprendre. Un cardinal des' plus fameux pour la théologie , avec lequel j'en raisonnai plus d'une heure , n^'avoua simplement qu'il ne l'a voit pas bien entendu jusques ici comme je le lui proposois, et comme il avoit commencé à le remarquer dans cette première Lettre des troi» que je viens de donner. De la manière que je lui expliquois cet amour naturel , qui est en efi'et la doctrine et toute la pensée de M. de Cambrai , il m'a^ voua que c'étoit le sentinient commun de l'Ecole; et c'est aussi la vérité. Cela me fait juger que plus ils examineront le système de M. de Cambrai , p(us ils le trouveront orthodoxe, et même nécessaire pour expliquer clairement la doctrine d^s saints mystiques contre lesquels les*scolastiques ne se soulèvent bien souvent, que parce qu'ils se servent d'autres termes que les leurs p*our exprimer' leurs propres pensées.

4B4 GORAE8PONDANC£

M. Fabbë Bossuet ne veut plus qu'^oo dise qu'il a demande au Pape qu'il retardât le jugement de Taf-faire. Il craint que cette démarche ne sera peut-être pas approuvée à la cour^ ou du moins il a de la peine que cela me mette en droit de demander aussi du retardement à mon tour, quand il aura produit cette nouvelle Rêlatiofi qu'il promet sur les faits.

Je pourrois vous dire encore d'autres faits particuliers, qui vous feroient plaisir; mais ceux-ci vous feront assez connoître l'état présent de notre affaire. Ne direz-vous pas un petit mot pour moi à monsieur votre cousin-, et encore à M. le duc de Chevréuse? Que je prends part de bon cœur à tout ce qui le touche ! Vous connoissez , monsieur, mon respect et mon attachement pour vous; il sera inviolable. -

DE FÉNELON A L'ABBÉ DE CHANTERAC

Sur M réponse k l'érèque de Cluurtres, et les trois traita latins de^fiositet. Danger qii'il j auroit à condamner les maximes des plus grands sainti, sous prétexte de Fabus q[u'on en fait; dispositions en sa fayeur dans les •Facultés de théologie.

A Cambrai^ o octoibre (1698.)

J'ai reçu , mon très-cher abbé , votre lettre du 18 septembre par Dubreuii , arrivé ici depuis quelques jours ^et ensuite hier celle du i5 du même mois. Votre santé , votre- courage , votre fidélité à l'esprit de Dieu, ei le discernement qu'il vous donne^ me consolent dans mes peines lés plus accablantes. Je vous ai jenvoyém>es deux Lettres en réponse à M. de Char* tres^ dont j'espère que vous serez coûtent.

SUR l'affaiae du quibtisme. 4^5

Pour M. de Meaux, comptez qu'il prépare encore sur les faits un violent assaut; mais il est juste qu'on m'entende après lui. L'expérieoce de ma Répanse à la Relation montre qu'on ne derroit pas me condamner sans m'entendre.

Vous ne me mandez rien de ce qu!on pensie de son livre latin des trois traites. Je trouve que tout ce qui est pour lui , dans cet ouvrage , se réduit presque à des répétitions. D'un autre côté, je trouve qu'il m'y donne des avantages infinis. Si j'ai encore quelques jours de loisir, je vous enverrai une lettre sur l'oraison passive, où il sera bien réfuté. J'en médite deux autres , l'une sur les suppositions impossibles , et l'autre sur son motif virtuel de la béatitude dans tout acte de charité.

Si les examinateurs ont donné, le 25 septembre, leur vQtumy comme vous me le mandiez, il seroit capital de tâcher de les avoir par écrit.

Voudroit-on violer la règle du Saint-Office pour libérer un livre quand la moitié des voix lui sont favorables, afin de flétrir à jamais un archevêque, soumis et zélé pour le saint siège , afin de contenter la passion de ses parties, qui, en tant d'occasions, et même en celle-ci, ont agi avec le- saint siège avec tant de hauteur et d'irrévérence? Pour la cour, quelque prévention qu'elle ait, elle fera obéir à la décision, sans se plaindre. Ce seroit perdre toute autorité que de vouloir, par crainte politique, la flatter dans ses préventions en matière de dogme..

Il n'y a que le danger d'abus et d'illusion qu'on peut alléguer d'une manière plausible sur un livre anQd:)igu qui partage les examinateurs : mais, au pis-

486 CORRESPOtrDANGE

aller, une explication sauve tout ensemble toutes choses. Elle sauvQ l'honneur de mes parties; elle sauve celui des exanûnateurs qui sont contre moi; elle sauve la politique pour contenter la cour; enfin elle sauve le lecteur contre le danger d'équivoque et d'illusion. Rejeter un parti si naturel, si doux, si édifiant, si sûr contre le quiétisme, c'est se livrer foiblement à la passion et aux entreprises d'un parti audacieux, pour sacrifier l'innocent avec un horrible scandale.

Prëmunisf4sz , tant que vous pourrez , Rome contre les exemples de corrupteurs qui ont paru mystiques. Suis- je responsable de gens que je n'ai jamais connus ni vus, comme le curé de Bourgogne? Je ne dois pas même être responsable des personnes que j'ai vues, et à qui je me suis confié, comme M'^^ Guyon. Je l'ai crue une sainte : si elle est hypocrite , je la déteste. Faudra-t-il foudroyer toutes les bonnes âmes qui ont estimé des trompeurs et des trompeuses? faudra-t-il condamner toutes les maximes des plus grands saints, parce qu'on en abuse?

Ne pourriez -vous point pénétrer d'où vient que l'auteur du Mémoire ^P persiste à croire que mon livre sera flétri? -Est-ce crainte vague, ou bien un raisonnement sur des apparences, ou J)ien la connoissance de quelque secret i^ Il est certain que Paris et la plupart des autres lieux sont si bien disposés, qu'ils seroîent scandalisés, et croiroient que Rome m'auroit sacrifié à la cour , si on me condamnoit. Paris n'ose éclater autant qu'il le faudroit; on est retenu par

(i) Le cardinal de Bouillon. Voyez la note (2) de la lettre 444) ^'^'^''^ pig. 295,

SUR l'affaire du QUIÉTI8ME. 4^

rantoritë. M. de Meaux j cherche des docteurs qui signent une qualification de quatre propositions qu'on dit qu'il a extraites de mon livre. Il ne lai sera pas difficile de trouver un. certain nombre de docteurs ou de sa cabale, ou intimides par sa faveur et par l'autoritë qu'il a dans la Faculté avec MM. de Reims et de Paris ^ mais le gros des docteurs modérés est entièrement pour moi.

A Douai, la Faculté entière me donneroit des témoignages authentiques , si elle n*étoit retenue , parce qu'elle est sur les terres de France. Les Lovanistes mêmes paroissent m'être favorables sur le désintéressement de Tamour, quoiqu'ils soient blessés de ce que je dis de contraire à Baïas. Peut-être auronsnous bientôt quelque approbation d'eux sur un ouvrage imprimé. On m'assure que la Faculté de Cologne est tout-à-fait pour mon livre. Vous pourriez ménager des témoignages des Facultés d'Espagne. Tous les religieux de ce pays- ci sont pour moi, et même la plupart de ceux de France.

Je vais tâcher de faire imprimer l'ouvra'ge que vous m'avez envoyé par Dubreuil ^*^ ; mais je ne dois pas y paroitre en rien. On doit s'attendre qu'après mon affaire , mes parties entreprendront l'autre avec une étrange véhémence. Plus on leur cédera , plus ils entreprendront.

Nous bâtissons un peu ^, et vous ne serez pas oublié dans nos petits logemens. Plût à Dieu que nous

(2} La défense du cardinal Sfondra^. Toyn la lettre 47^1 ô-deinia pag. 461.

(3) On a vu plus baut^ que le palais de Fénelon ayoit été brûlé ^ au mois de fférrier 1697.

4iB8 CORRESPONDANCE

VOUS revissions bientôt en bonne santé! Dubreuil m'a fait un sensible plaisir en me racontant votre vie, et en m'assurant que vous vous portez à merveille, il ajoute que vous êtes devenu un grand buveur de vin. Je me réjouis de savoir que M. de La Templerie est gros et gras. J'aurois besoin d'aller à Rome pour diminuer ma maigreur. Tout à vous, mon très -cher abbé , in Chriêto Jenu Domino noHro.

DE L'ABBÉ DE CHANTERAC A FÉNELON

Sur rheuienz effet des réponies de F^ielon à ses adTersaires. GonTenatamf de ra)>bé de Oianterac ayec des cardinaux.

▲ Rome , 4 octolire 1698.

J'AI reçu, monseigneur, votre lettre du 12 septembre avec le manuscrit de la première Réponne i M. de Chartres, que j'ai lue avec grand plaisir, et dont j'espère un succès semblable à celui de vos derniers écrits. Les trois Lettres à M. de Meaux sont toujours plus louées et plus approuvées de tous ceux qui les lisent, et donnent encore une nouvelle force à votre Réponse au Quiétisme. On ne sauroit vous dire assez tous les bons effets qu'elle a eus jusqu'ici. Elle me récompense abondamment de tous les ennuis que la suppression de votre Réponse à M. de Paris avoit pa me donner; mais les bontés que vous me témoignez là-dessus vont encore au-delà. Il est vrai que j'étois sensiblement affligé , parce que je voyois le besoin pressant où vous étie^ de vous justifier dans l'esprit même de ceux qui vouloient juger de vous le plus

SUR L'aPFAIAE du QU1ÉTI8UI. 4^

favorablement 9 et prëfientement je remarque bien que je ne Toyois pas méoote alors le besoin aussi grand qu'il l'ëtoit. Il semble que , depuis qu'on a vu cette Béponse , les impressions fâcheuses qti'on vouloit donner contre vous se tournent contre vos liccusateurs. Rien n'est plus propre à bien persuader vos juges de votre innocence ^ que de voir avec quelle véhémence M. de Meaux l'a attaquée sans aucun fondement. Ce n'est point l'amour de la vérité , ni le zèle de la religion qui l'engage à vouloir éblouir le public par un récit spécieux de certains faits , dont il sépare avec adresse les principales circonstances , qui seules vous justifient pleinement. Je sais qu'on fait ces réflexions, et l'on *ne manque pas de' les insinuer dans les rencontres où l'on peut espérer qu^elles seront écoutées. M. de Meaux assure toujours qu'il enverra bient&t une nouvelle Relation contre yotxe Réponse. Il y aura, dit-on y beaucoup de faits nouveaux ; mais néanmoins leur grande confiance est fondée sur les réflexions que ce prélat fera sur ceux qu'il a déjà avancés pour les soutenir, et sur ceux que vou»^ alléguez pour les détruire. Je réponds modestement à cela , s'il pourra désavouer ses propres allégations et ses propres paroles. Quand c'est lui-même qui vous justifie , ou du moins qui établit les fondemens certains de votre justification, rien n'est plus solide; qui est-ce qui peut les ébranler? Il .faut l'en croire sur sa parole, lors même qu'on voudroit douter de tout ce que vous dites. Jamais M. l'abbé Bpssuet n'a parlé avec plus de feu , pour ne dire pas plus d'emportement. Il ne veut plus qu'on dise qu'il a demandé au Pape qu'on retardât. le jugement de cette affaire , mais seulement

490 C0RBB8F0NDANGE

qu'il Va prié qu'on ne la jugeât pas avec précipitation. Je vous ai dëjà dit que quelques cardinaux aboient trouve plaisant lorsque je leur répondis làdessus, si c'étoit donc qu'il eût cru nécessaire de donner ses sages conseils au saint Père y pour l'empêcher de faire quelque fausse démarche dans une affaire de si grai>de conséquence à toute l'Église , et si le saint siège avoit besoin d'être soutenu par sa prudence? J'ajoutois encore que, s'il avoit quelque avis i donner là- dessus, il auroit été bien plus à propos lorsqu'on publioit la Relation du Quiétisme, parce que ces faits éblouissans pouvoient surprendre ou la congrégation ou le Pape même, en qui tout au plu* H ne reconnoit d'infaillibilité , avec monsieur son onde, que pour le droit. Mais pourquoi craindre cette surprise , lorsque vous présentez votre Réponse, puisqu'elle est principalement fondée sur les faits que M. de Meaux allègue lui-même? Tous les autxes â qui j'en ai parlé depuis en ont ri tout de même, et j'ai bien remarqué dans quelques-uns que cette réflexion ne leur étpit pas nouvelle. Je m'en sers principalement pour les préparer à me donner du temps, si cette nouvelle Relation mérite que vous y répondiez. J'entrai l'autre jour en conversation avec l'auteur du Mémoire que vous n'approuvez pas (le cardinal de Bouillon) j et je lui faisois remarquer combien vos réponses étoient précises et nettes sur toutes les erreurs qu'on avoit voulu vous imputer; qu'elles ne laissoient aucun doute, ni aucune équivoque. Cela est vrai, me dit-il; mais Ton n'aura aucun égard i toutes ces explications : il ne s'agit que du livre et du vrai sens du texte. Il peut être erroné; il peat

SUR l'affaire du quiétisme. 491

être seulement dangereux : l'un ou l'autre suffit pour la censure. Non , lui rëpondis-je 9 il n'est plus permis d'en juger ainsi présentement 9 pour tout ce qu'on appelle dangereux. Lorsque l'auteur d'un livre est mort 9 ou bien qu'il refuse d'expliquer sa pensëe sur {es endroits qui paroissent suspects, ^t dont les expressions peuvent être obscures et capables de deux sens 9 dont l'un seroit bon à la vëritë , mais l'autre seroit ou mauvais ou dangereux , il est vrai qu'alors l'Église pourroit , sans entrer dans le fond de la doctrine 9 défendre la lecture de ce livre 9 seulement pour en prévenir le^ dangers 5 mais lorsque l'auteur du livre est vivant , qu'on l'accuse publiquement et juridiquement, qu'il se soumet sans hésiter à ce jugement de rÉglise, qu'il répond nettement et précisément à toutes les accusations, qu'il condamne toutes les erreurs qu'on lui impute -9 qu'il fait voir par ses explications que les mauvaises conséquences qu'on veut tirer de son livre9 il les fait voir rejettes et censurées en termes formels-, qu'il prouve 9 par son texte même , que le sensus obviu8 du livre est tout contraire à celui que ses accusateurs lui veulent attribuer sans aucun fondement; qu^ll rend ses explications et ses réponses publiques et juridiques , et même aussi publiques et aussi répandues que le livre même , et peut-être davantage : en ce cas , il n'est plus permis de dire que le livre est dangereux 9 quand mSme, à le regarder tout seul et séparé de ses explications , il pourroit y avoir des endroits obscurs que des esprits foibles pourrôient prendre en mauvais sens; parce que ses explications et 9(m vrai sens étant dévenus notoires d'une notoriété publique, par l'examen qui en a été fait juridique-

ment par an tribunai suprême de la foi et de la doctrine catholique , il est censé de droit qu'aucun fidèle ne peut plus l'ignorer. Il me parut touché et même convaincu de ce raisonnement, et même il ajouta, après avoir fait une attention longue et sérieuse , qu'il ne voyoit rien de plus utile à notre cause, que de le rendre bien sensible et bien familier à nos juges. Je lui dis que je ne manquois point de le leur proposer dans les occasions. Ce n'est pas assez , me dit-il ^ ma gensée seroit que , dans le mois de novembre , lorsque les congrégations devant le Pape reconmieoceront, vous eussiez une lettre imprimée , non pas sout le nom de M. de Cambrai , mais sous le nom d'un ami inconnu qui écriroit à un autre inconnu , et qui lui exposeroit l'état de l'affaire ; comme quoi les examinateurs choisis par le Pape ayant travaillé avec tant de soin et d'application à l'examen de ce livre, et la meilleure et la plus saine partie , les plus considérables par leur dignité épiscopale, par leur profonde doctrine , par leur piété , par leur expérience , etc. jugeant ce livre orthodoxe en son entier et dans toutes ses propositions, et digne d'être donné au public; on ne pouvoit pas douter que pour le moins il ne fut très-probable que'ce livre étoit bon , et que par là seul il étoit, dans la plus grande sévérité du Saint-Office, exempt de toute censure , et que les explication» que l'auteur a données à tous les liSûx accusés étant devenues aussi publiques que le livre , il n'étoit plus permis de les séparer, ni même de craindre qu'on lui pût jamais donner un sens contraire au sien, etc. J'eus une assez longue conversation avec M. le cardinal Ferrari, en lui donnant votre seconde et

SUR L'AFFiilRE DU QUIÉTISME. ^g5

iroisiime Lettres à M. de Meaux. Il avoit dëjà la première^ et avoit remarqué un endroit vers la fin , qui explique plus clairement que jamais, me dit- il , yotre doctrine sur l'amour naturel. Il avoit compris que vous vouliez que la parfaite charité détruisit ou exclût pour l'ordinaire les actes naturels délibérés dans le cinquième état. €ela est vrai dans un âèns; mais il appeloit actes surnaturels ceux qui le sont OM quoad subsiantium, ou quaqd tnodum; surnatur rels quoad substantiafn, quand ils sont produits par un principe surnaturel que nous appelons habitua iupematuralU y et qu'ils ont un objet surnaturel; et surnaturel^ ^i^oac? tnodum^ quand ils sont causés par une grâce passagère : mais les actes des vertus morales lui paroissent purement naturels dans vos principes, puisque vous dites que les actes specifieantur ab objecta . Or l'objet spécifique des vertus morales, la prudence, la justice, etc. sont naturels : pourquoi la charité parfaite détruit -elle ces sortes d'actes délibérés? Elle les relève, mais elle ne les détruit pas. Pour établir sa pensée , il établit tous vos principes. J'en fus charma*, après quoi je lui^s re^ marquer que vous ne vouliez point autre chose , si ce n'est que les actes délibérés de toutes les vertus , ou ^rnat;;irelles,. ou morales, fussent élevés pour l'ordinaire par la charité qui les commande , dans le cinquième état. Sive manduoatùy nive bibitis, om~ nia in gloriam Dei, etc. Les actes qui, par rapport à leur objet spécifique et à la vertu mors^le qui les produit, sont naturels, parce que nous les regardons dans ce premier ordre de la raison que nous appelons ordre naturel, passent néanmoins dans l'ordre sur-

4^4 GORAE8PONDANGE

naturel, lorsqu'ils sont coi^unandés par la chante. Cela est vrai , car elle les élève , et l'on ne dit qu'elle les élève y que parce qu'elle les fait passer dans un ordre supérieur à leur nature , que nous appelons l'ordre surnaturel. La charité perfectionne donc ces actes, et les rend en quelque sorte surnaturels. Cela est vrai», mais elle ne les détruit pas , disoit * il , ni elle ne les exclut pas; mais. puisqu'elle les perfectionne en les élevant, eFe leur ôte une imperfection qu'ils avoîent avant leur élévation. Cette imperfection n'est autre que de demeurer librement et délibérément dans cet ordre inférieur que nous appelons simplement naturel, privatio supematuralitatis ^ebitœ^ parce que le chrétien doit donner cette dernière fin à tous ses actes; in gloria/m Dei Jacite, etc. Donc la charité exclut de l'état de perfection tout acte qui délibérément veut demeurer dans cette privation de supernaturalité qui lui est due dans le chrétien. Tous les théologiens le disent ainsi. M. de Cambrai ne dit donc rien de nouveau; non, sans doute, il ne veut point avoir d'autre doctrine que celle de l'Église et des docteurs. Il m'avoua qu'il ne vous avoit jamais bien compris là-dessus , et nous nous séparâmes bien contens l'un de l'autre. Le P. Massoulié m'àvoit fait cette même objection; mais il ne se rend pas dis même à la vérité. Voilà donc toute leur difficulté , que vous éclaircirez en un mot , puisque vous appelez actes délibérés de l'amour naturel, ceux qui ne sont point élevés à l'ordre surnaturel par le motif ou le commandement de la charité, ou d'une vertu surnaturelie. Nous avons dit la messe aujourd'hui pour vous à Saint-François.

SUR l'affaire du QUliTISU£. 49^

DE FÉNELON A L'ABBÉ DE CHANTERAC

Sur quelques sujets d'espérance^ et sur la décision que la prudence semble exiger du saint siège. Saisie faite à Paris de sa réponse à l'éTéque de Chartres. Sur la nomination £dte à Rome d'un sujet indigne pour un canonicat.

▲ Cambrai, lO. octobre (1698.)

J'ai reçu, mon cher abbé, votre lettre du 20 septembre. Je remercie Dieu de plusieurs bonnes choses qu'elle contient : 1° l'homme si intimidé paroit craindre moins ^ 2° les examinateurs auront donné leurs vota le 25 septembre dans un bon temps où les esprits sont bien disposés ; 5^ les examinateurs ont raison de se plaindre qu'on m'impute, contre l'évidence du fait, de rejeter toutes les vertus, excepté la seule charité , dans le cinquième état, et qu'on leur impute de soutenir cette doctrine. Rome peut voir par là la hardiesse de M. de Meaux. S'il trouve à Rome de la timidité et de molles condescendances , il les mènera loin^ plus ils lui donneront, plus il voudra leur arra* cher. Si les vota sont donnés, voilà le doctrinal à couvert selon les formes les plus rigoureuses du Saint- OfficQ , où un livre est libéré quand il n'y a point contre lui la pluralité des voix. Il ne reste donc que le prudential pour le Pape et les cardinaux. 1^ Lequel est le plus prudent ppur l'honneur de l'Église Romaine, ou que l'on condamne comme Quiétiste un livre soutenu depuis un an par les plus célèbres théologiens du Pape , ou que l'on libère le livre avec les explications les plus précautionnées qu'on jugera à propos?

4g6 coRRtsroiirDAtfCK

2^ Lequel est le plus prudent pour Fëdification de l'Église , ou qu'un archevêque d'une grande province voisine des hérétiques demeure diffame sur le quiétîsme, et par conséquent pernicieux à son troupeau le reste de ses jours , par une censure ou prohibition accordée sur les accusations atroces de ses parties j ou bien que l'on résiste à ces parties hautaines et entreprenantes, et qu'on libère le livre après avoir pris les précautioDs qu'on jugera convenables pour l'explication du texte? 3® Lequel est le plus prudent pour la paix j ou qu^on se laisse arracher une censure ou une prohibition diffamante y de peur de fâcher ces évéques, et de ne contenter pas la cour, et de rejeter par là les esprits dans des disputes sans fin sur l'amour de pure bienveillance , si violemment attaqué et déjà si ébranlé en France ; ou bien que le saint siège tienne ferme y sachant que le Roi, quoi qu'il arrive, sera zélé pour faire obéir, dès que le Père commun imposera silence, comme dans la dispute de auxiliis? 4° Lequel est le plus prudent pour la doctrine même, ou que l'on flétrisse dans mon livre les expressions vulgaires de tant de saints y même canonisés, et qu'on doane ce triomphe aux Quiétistes; ou bien qu'on laisse hors d'atteinte ces expressions, et qu'on prenne toutes les précautions convenables pour empêcher que; les Quiétistes n'en abusent?

Quand on condamnera dans mon livre le langage des saints, les Protestans, fort attentj^fs à cette dispute, se récrieront : L'Église Romaine varie •, elle condamne ce qu'elle a si souvent approuvé; elle reconnoit que les saints qu'elle a canonisés étoient des Quiétistes, et que leurs écrits sont pernicieux. Les Quiétistes diront :

On

SUR l'aFFAIHE du QUlÉTiSME. 497

On n'a pu oous condamner sans flëtrir les saints ; on est réduit à abandonner leurs expressions , tant elles sont décisives pour nous. Les critiques dédaigneux diront plus que jamais , qu'il faut respecter les noms et les intentions des saints mystiques, mais que leurs écrits sont visionnaires, dangereux, contraires à ia saine doctrine, et pleins d'exagérations ignorantes. Enfin , M. de Meaux , qui est si passionné contre l'amour de pure bienveillance , et qui se flatte d'dntrainer tout par la timidité de Rome, dira plus hautement que jamais, que cet amour indépendant du motif de la béatitude est la source du quiétisme. Tout le reste de l'Eglise lui cèdera-t-il? Les écoles d'Italie , d'Allemagne, d'Espagne, des Pays-Bas, si attachées à Ce parfait amour, se tairont-elles? abandonnerontelles leur doctrine, comme le quiétisme dont on étoit ébloui depuis plusieurs siècles ? Ne voit-on pas qu'une telle paix , malgré mon silence et ma soumission à la censure de mon livre, seroit un commencement de guerre universelle? peut-on comparer à de si extrêmes inconvéniens , celui de peiner un peu mes parties, qui, après bien du bruit, se soumettront à ce que le Pape fera? M. de Paris sera le plus facile à calmer, dès que Rome aura fini. Il a de grandes espérances en ce pays-là , avec un naturel incapable d'extrémités. M. de Chartres est nourri dans des sentimens de soumission au saint siège , connus de tout le monde , de plus, il est très-scrupuleux , et il n'oseroit hésiter sur l'obéissance. M. de Meaux est le seul qui prendroit des partis violens par hauteur, par délicatesse sur sa réputation , par mépris pour les théologiens de Rome , et par ses maximes contre l'autorité des Uitramon^

tains : mais il seroit seul , et il n'oseroit s'embarquei sans un puissant secours; quand même on lui enpiomettroit, il craint d'être bientôt abandonné et de demeurer sans ressource. Autant il est hautain et véhément quand il a pour lui une absolue autorité, autant est-il mou et foible dès que Tautorité lui masque. S'il résistoit à Rome, le public, déjà mal disposé pour lui , et si préparé à recevoir avec une pleine soumission le jugement du Pape, le lapideroit. Le Roi, dont la conscience est si timorée pour la dépendance du saint siège , Tabandonneroit et se tourneroit contre lui. Ses deux confrères , par les raisons déjà expliquées, le désavoueroient. On peut compter que, quelque bruit qu'il fasse jusqu'au dernier jour, pour imposer, pour intimider, pour menacer, pour arracher ce qu'il demande , il seroit dès le. lendemain soumis, silencieux^ et souple comme un gant. Rien ne serviroit tant à relever l'autorité de Rome , si ébranlée en France , et à tenir en respect les esprits inquiets, qui veulent toujours entreprendre. Rome est donc pleinement maîtresse de cette affaire, pour prendre librement le parti qui convient le mieux à rédifiçation publique et à son autorité. Elle n'a qu'à sentir bien tout son pouvoir, et qu'à ne laisser pas échapper une si heureuse conjoncture, qui ne reviendra peut-être jamais.

Je vous envoie une lettre manuscrite sur MyHiei in tuto, et je vais la faire imprimer pour vous en envoyer soixante exemplaires par le prochain courrier. On a arrêté à la poste de Paris les exemplaires que j'y envoyois de ma Réponse à M. de Chartres. Vous voyez que ces gens-là , qui demandoient avec

SUR l'aefaire du quiéttsue. 499

tant de hauteur qu'on ouvrit toutes les portes , parce que je n'oserois répondre, recourent à l'autorité pour me boucher tous les chemins, de peur que le public ne soit ëclairci et indigné contre eux. Mais j'irai mon chemin autant que je serai libre de le faire. Si la cour me défend de répondre , Rome verra par là le . fond des choses. Ce qui est certain , c'est que le public est mal édifié que Rome laisse durer le scandale. Pour vous , mon très-cher abbé , je vous conjure d'appuyer fortement les choses en parlant au Pape, aux plus accrédités cardinaux, et aux autres personnes capables de nous servir ; mais gardez-vous bien d'écrire ni de publier rien dont on puisse nous faire malignement un crime à la cour.

Tâchez, par toutes sortes d'efforts, d'avoir les vota par écrit des examinateurs. Les gazettes et les mercures de Hollande publient depuis long-temps que les cinq plus habiles examinateurs sont pour le livre. Cette notoriété fiait que Rome est encore plus engagée, pour son honneur et pour le mien, à ne déclarer point ce livre quiétiste.

Rappelez toujours fortement les choses suivantes :

1® Une prohibition ou la simple note de VIndex me flétriroit plus, après tant d'horribles accusations, qu'une censure ne m'eût flétri, s! ces horribles accusations n'avoient pas précédé.

'2^ Plus Içs accusations sur les faits sont et seront atroces, plus on doit être ferme à ne faire aucune censure ni prohibition flétrissante; car on ne doit me diffamer qu'en me déposant, et tant qu'on ne prendra point le parti de me déposer, on doit éviter avec un soin infini ma diffamation.

5oO COHil£Sl>ONDANG£

3^ Les ëloges dont on àssaiâODDeroii une ceosure ou prohition ne seroieot qu'une vaine apparence. Ou diroit : Rome Tépargne par des paroles, et n'a pu dans le fond sauver un homme si coupable , qu'elle avoit tant d'envie et d'intërét de sauver.

4^ Mon retour à la cour seroit une chimère. Si od m'y faisoit retourner après une flétrissure , ce seroit pour la forme, par une honteuse apparition, pour montrer la clémence de mes parties, et pour leur donner un plus grand triomphe. Je ne puis reveoir dans l'esprit du Roi que par l'estime. A Dieu ne plaise que j'accepte jamais cet indigne retour par uae lâcheté contre ma conscience , contre la saine doctrine, contre l'honneur de mon ministère !

5° Si je suis justifié par la libération ou par l'explication de mon livre, le public, déjà assez disposé à me faire justice, sera hautement pour moi. Le Roi est trop bon et trop juste pour n'être pas touché de mon innocence, et de tout ce que j'ai souffert, quand l'affaire sera finie.

6° Ne perdez aucune occasion à préparer Rome aux vives et importunes instances qu'on fera pour lui arracher un jugement précipité, le lendemain que l'écrit que M. de Meaux prépare y sera arrivé. Accoutumezles à juger d'une telle conduite, et demandez par avance avec force qu'on ne me condamne point sans m'entendre. L'expérience du passé doit les rendre précautionnés là-dessus. Il est juste même que cette guerre scandaleuse ait des bornes, et que Rome ne paroisse pas dans une timidité où elle laisse éterniser le scandale, faute d'autorité pour le finir.

7® Dîtes partout et hautement que j'ai cru M"« Guyon

SUR l'affaire du QUléTISME. 5ol

UDe vraie sainte fort expërîmentëe sur les choses d'oraison et de vie intérieure ; que , si elle est trompeuse comme on le dit , j'ai été fort trompé dans le fait par 60Ù hypocrisie. Comme M. de Meaun peut avoir quelque lettre que- j'aie écrite avec une très-particulière confiance à cette personne, il faut préparer les esprits là-dessus, pour empêcher la surprise que font ces sortes de choses, quand elles ne sont pat attendues. Du reste , je n'ai tant estimé M"' Guyon qu'à force de la croire tout le contraire de ce qi/on dit qu'elle est. Dieu sqjit avec vous; il vous donne tant de bonnes vues , avec tant de zèle , qu'il ne me reste qu'à le prier de continuer en vous son œuvre.

On me presse de tous côtés, en ce pays, d'user de mon droit pour nommer au canonicat don( le sieur Grumelière a été pourvu à Rome. Cest un sujet méprisé, haï, souffert très-impatiemment par le chapitre. Il est bien fâcheux qu'on soit surpris à Rome par de tels sujets. D'ailleurs l'usage de ce pays , pour la pratique du Concordat Germanique , est de n'avoir égard qu'au tratusumpium ^ à condition qu'il arrive au plus tard le dernier jour des trois mois, qu'on nomme le dernier jour utile. On n'a aucun égard aux certificats. Ne puis-je pas user de la rigueur du droit pour exclure un mauvais sujet qui a surpris Rome? Le Parlement sera favorable à ma provision, suivant l'usage du pays. Ne pourriez- vous pas en dire deux mots au cardinal Dataire , qui fait ces sortes d'affaires pour les bénéfices? Je propose cette précaution, parce que tout se tourne en piège pour moi dans ma situation présente. Mes parties ont en ce pays des espions qui leur mandent jusqu'aux moin-

5o2 CORRESPONDANCE

ares bagatelles ^^K On tâchera d'empoisoDaer ce procès qu'il &udra que l'homnie pourvu par moi soutienne à Tournai contre la provision du Pape. Encore une fois , voyez si vous pourriez en dire un mot par rapport à la surprise et à l'indignité du sujet.

Tout à mon très-cher abbé^ avec une reconnoissance et une tendresse de cœur que je ne saurois exprîAicr.

(i] Yojexy en preure, une lettre du P. Champj à Bossuet, dn 4 AoàtiGgSj tom. XLIy pag* 369.

DE L'ABBÉ DE GHANTERAC A FÉNELON

Sur la conduite imprudente de Tabbé Bossuet; les réponses de Féndon tu érè^pes de Meauz et de Chartres, et q[uelques di£Boulté8 du cardinal Norii touchant le motif propre de la charité.

À Rome, 11 octobre 1698.

Votre lettre, monseigneur, du 20' septembre, quoique moins longue que les autres, n'a pas laissé de me donner une fort grande joie. Je dois être sensible, et je le suis en effet, à tant de marques obligeantes de votre bonté pour moi; mais, outre cela, c'est une vraie consolation de vous savoir toujours si saintenient appliqué à remplir votre ministère dans les fonctions les plus sacrées de l'épiscopat. Je ne doute point que le Saint-Esprit ne vous ait fait parler dans cette ordination avec le même zèle que je vous ai vu parler en plusieurs autres, et qu'il n'ait donné la même bénédiction et la même force à toutes vos paroles.

Notre affaire paroit comme sursise pour tout ce

SUR l'affaire du quiétisme. 5o5

mois -ci. L(es cardinaux sont occupés à l^xaminer chacun en particulier, et n'en doivent parler au Pape

qu'au mois de novembre.

Je TOUS ai déjà rendu compte des réflexions que j'avois fait faire à nos cardinaux sur le retardement demande par M. l'abbë Bossuet, contre ce que M. le cardinal de Bouillon nous avoit dit, à Fun et à l'autre , des intentions du Roi pour l'ayancement de cette affaire , et ensuite aussi de celles que quelques - uns d'entre eux avoient faites assez gaiment avec moi sur le désaveu qu'il avoit fait d'avoir demandé ce retardement, comme si toute son audience n'avoit été que pour faire remarquer au Pape qu'il ne devoit pas juger cette affaire avec précipitation. Il leur parois-* soit assez inutile de donner ces sortes de conseils au saint Père, et, quelque prudens qu'ils puissent être, le saint siège n'avoit pas besoin d'être soutenu par là.

Les Jésuites ont tous condamné ici fort hautement la conduite du P. de La Rue , sans le ménager ni sur son peu de science ni sur la légèreté de son esprit. Leurs ennemis vouloient faire croire que c'étoit im tour de leur prudence , comme ils parlent^ mais je n'ai pas balancé à prendre le parti que vous me marquez là-dessus, et cela leur a fait plaisir.

Tous nos amis croient que t'est un avantage pour vous que M. de Meaux vous ait attaqué comme il l'a fi^t dans sa Relation. Après avoir vu votre Réponse y on ne peut pas qu'on ne sente quelque indignation d'une conduite si contraire au vrai zèle de la religion ; et plus il continuera à vouloir vous nuire par ces endroits , plus il se fera tort à lui-même, et moins de gens seront persuadés de ce qu'il voudra faire croire.

5o{ CORRESPONDAMCt

Vos trois dernières Lettres sont extrêmement dpprouvées. On les trouve plus belles et plus fortes que tous vos autres ouvrages. Elles font pour la doctrine ce que la Réponse à la Relation a fait pour les faits: c'est l'expression d'un meilleur connoisseur que moi. Surtout la dernière fait grand plaisir, et le thème et les réflexions de M. de Meaux ^^^, qui assomment M. l'abbé Bossuet et M. Phelippeaux , réjouissent tout le reste du monde. Pour donner plus de loisir à nos cardinaux de les bien lire, et de les goûter davantage, j'attendrai la seconde Lettre à M. de Chartres, et je les donnerai toutes deux ensemble. Elles auront plus de force pour la doctrine étant lues toutes deux de suite , et je ne doute pas qu'elles n'aient un très-grand succès. Que la seconde explique bien l'amour naturel! Combien détruira-t-elle de faux raisonnemens du P. Massoulié ! J'espère que M. le cardinal Ferrari en sera pleinement satisfait.

Je ne vois juâiques ici aucune apparence qu'on songe à un accommodement. D'un côté, nos parties paroissent toujours dans la même confiance que le livre sera condamné, et de l'autre aucun des cardinaux n'en a jamab fait la moindre ouverture. Il semble, au contraire, que tout se prépare à un jugement fort décisif et fort solennel. Peut- être que les difficultés qu'ils y trouveront les feront revenir aux expédiens; car ceux qui pénètrent la doctrine ne croient pas qu'il soit possible que Rome prononce jamais rien de contraire , ou même qui puisse Faffoiblir.

(}) Yojex la lettre 4^4 > ^'"^^^'^ P<^6* ^^^*

SUR L'AFFAIRE DU QUIKTISME. 5o5

Bans ma dernière conyersatioti avec M. le cardinal Noris, il voulut prendre le parti de soutenir l'amour de la béatitude inséparable de la charité. Sa manière néanmoins ne marquoit point qu'il en fût trop persuadé, et même je le lui fis remarquer en riant. Dans la dispute vive et empressée de sa part ^ et tranquille de la mienne , je le ramenai à la difficulté de la béatitude surnaturelle que Dieu étoit libre de nous promettre. Il auroit bien voulu d'abord nier la possibilité de cet état pour la créature intelligente; mais ensuite il abandonna cette réponse, et me dit seulement que cela ne faisoit rien à la question , et qu'alors nous aurions toujours trouvé une béatitude naturelle en Dieu; et, sans me donner le temps de répondre là-dessus, il ajouta que c'étoit une méchante raison de dire que Dieu avoit tout fait pour sa gloire ; que cette gloire étoit quelque chose d^extérieur à -Dieu, et qui dépendoit de la créature ; que , dans le Pater y Sanetificeiur nomen tuum étoit une gloire extérieure, etc. Je lui demandai si c'étoit notre béatitude, si c'étoient nos intérêts ou ceux de Dieu que nous cherchions dans ces demandes, etc. et enfin je lui dis : Dieu , qui est notre principe , est aussi notre dernière fin. — Oui. — Nous devons tendre à notre dernière fin; et notre perfection, dans l'intelligence et dans l'amour, se trouve dans la. tendance ou dans l'union à notre dernière fin. — Oui. — La fin de la créature est la fin que le Créateur a eue en la créant hors de lui. La fin du Créateur ne peut être que luimême ; car il ne peut pas trouver sa fin dans la créature, qui e|5t un être participé. Donc la fin de la créature ne peut pas être sa propre béatitude ; mais

5o6 CORRESPONDANCE

plutôt la gloire de Dieu ou son amour; et c'est dans cet amour qu'elle trouvera sa béatitude comme ane chose qui résulte de son amour et de son union avec Dieu aimé pour sa gloire ou pour lui-iùême. Il parla d'un livre qui a bien traité cette question, dont le nom m'a échappé y et depuis j'ai su que ce cardinal a dit que toute notre doctrine étoit parfaitement expliquée et prouvée dans ce livre. Je lui demanderai à lui-même le nom de ce livre.

DU MÊME A L'ABBÉ (DE LANGERON

Sur l*lieiireiiz effet des répoiues de Fénelon, et les bonnes dùposxtioni ^

juges.

A Home 9 1 1 octobre 1698.

J'ai reçu, monsieur, votre lettre du 20 septembre, dont vous souhaitez que j'accuse en particulier la réception. Toutes vos réflexions me paroissent trèsvraies et très-solides, et je ne manque point de m'en servir dans les occasions qui s'en présentent, et que ^e tâche même de faire naître auprès de nos cardinaux. Ils Rie paroissent tous pleinement conraiBCUS à présent de la sainteté des mœurs de M. de Cambrai. Sa Réponse y à juger par les apparences, n'a pas seulement effacé les impressions fâcheuses que la i^' lation leur avoit donné sur cet entêtement prétendu pour M"* Guyon •, mais je crois encore qu'elle leur fait ouvrir les yeux , plus que toute autre chose, sur les motifs secrets qui font agir M. de Mcaux, sur la nature de son zèle , et sur cette liberté inouie qu '*

SUR l'affaire du .quiétisme. 5o7

se donne de juger tout et de condamner tout sur les moindres prétextes que son imagination lui présente, sans consulter ni sa propre raison, ni sa doctrine, ni les vraies maximes de la religion. Je les vois encore plus appliqués que jamais à bien comprendre tout le système de M. de Cambrai , sans se laisser trop prévenir à ces objections opiniâtres qu'on fait contrée lui, toutes fondées sur quelques équivoques de certains termes qu'il s'est rendus particuliers , pour mieu^ exprimer ses sentimens. Ils se font grand honneur chacun en particulier, et à toute la cour de Rome ensemble, d'étro incapables de se laisser aller ni & la faveur, ni aux impressions d'une cour étrangère , de quelque autorité qu'elle puisse être. Eux-mêmes nous préviennent pour nous faire remarquer combien cette fermeté est essentielle à leur gouvernement. Ils la doivent , disent-ils , d'abord à la religion et à la pureté de la foi : mais ensuite ils vous font observer les fâcheux inconvéniens où ils. se trouveroient bientôt infailliblement exposés, si peu qu'ib se relâchassent là-dessus. Ils aperçoivent bien aussi que cette affaire de M. de Cambrai et des autres prélats leur donne une occasion heureuse et toute naturelle ou d'établir ou d'affermir cette autorité légitime du saint siège en France , qui sembloit j avoir été un peu ébranlée ou négligée sous Innocent XL La lettre et les promesses du Roi pour l'exécution du jugement du Pape leur paroissent un fondement solide , sur lequel ils peuvent bâtir avec sûreté ; et pour tout ce qui regarde la disposition présente de la cour de France , soyez assuré qu'ils la connoissent jusque dans le moindre détail, et qu'ils pénètrent plus qu'aucun de nous, et j'ose dire

5o8 ÇOKRESt'ONDAKrCË

plus que M. de Cambrai lui-même , la vraie cause de tout ce qu'il peut y avoir de pénible pour lui de ce côtërlà. Il sembleroit encore qu'ils sont très^bien préparés contre toutes les nouvelles histoires ou tous les nouveaux faits que M. de Meaux pourroit alléguer. Ils assurent même qu'il ne leur est pa» permis d'y avoir aucun égard dans le jugement qu'ils feront, puisqu'il ne s'agit que de la doctrine et du livre , et qu'ils ne sont point les juges de la personne , ni de ses intentions, ni de sa conduite, ni de ses mœurs. Voilà, monsieur, toute l'idée qu'ils donnent d'eux-mêmes, et ils ne se laissent voir que par cet endroit. H n'y a que Dieu seul et M. l'abbé Bossuet qui puissent les pénétrer plus à fond , ou bien ils se manifestent plus à lui qu'ils ne font à moi et à nos amis les plus appliqués et les plus habiles. Mais que sera-ce donc que ces nouvelles accusations et ces nouveaux faits de M. de Meaux? Quelque bras d'Arsène coupé pour des opérations de magie , ou quelque femme qui se plaindra de la violence de saint Âthanase sans le connoitre ^^^? Dieu ne manquera point à l'innocence dans ces rencontres les plus imprévues. La vérité sera reconnue par quelque endroit qui confondra toute prudence humaine. Pour moi , je ne crains point : si caniistant adversùm me eustra, non timebit cor, tneum. Toute ma peine sera si ces terribles histoires viennent dans le temps que les cardinaux seront prêts à donner leurs suffrages , et que , sous prétexte qu'ils n'y doivent avoir aucun égard , ils veuillent procéder au jugement, sans attendre la réponse de M. de Cam-

()] Voyez VHist, ecclés. par l'abbé fleurjj-liv. XI ^ a. 4 et suiv*

SUR l'affaire du QUiÉTisMii:. Sog

brai. Us m'out nëanmoins promis le eootraire , et je les en ferai eocere souvenir, en leur donnant la Ré-pome à la Lettre pastorale dé M. de Chartres. Maïs, après tout, je suis persuade, et bien d'autres gens avec moi, que cette violence de M. de Meaux leur donne de l'indignation, et qu'elle est très-utile à la cause de M. de Cambrai. Voilà une trop longue lettre, monsieur, si elle né sert pas à vous faire connoitre mon respect et mon estime si particulière pour vous, combien je vous honore dans le fond de mon cœur, «t pour tout dire , combien je vous aime chèrement. Nous avons reçu Les paquets bien entiers avec vos Jettres.

DE M. *** A FÉNELON

Il approuye Topinion du prélat «ur la nature de la charité.

Ce i4 octobre 1698.

Ceux qui considèrent sans prévention de quelle tnanière on attaque vos sentimens sur l'amour pur et désintéressé, gémissent devant Dieu de voir qu'on traite de chimère ou d'erreurs une doctrine si orthodoice. Il est visible à toute personne attentive, qu'on combat les sentimens de plusieurs grands saints , en combattant les vôtres sur ce sujet. Avant cette dispute , on enseignoit l'amour pur *au^ fidèles dès leur enfance *, la plupart des livres spirituels l'établissoient solidement,, et on le supposoit dans tous les ouvrages où l'on avoit occasion d'en parler. Les évêques

5lO CORRESPONDANCE

mêmes s'exprimoient comme vous , et il seroit bon , ce me semble, d'en marquer encore d'autres, outre ceux que vous avez dëji cites. En voici un qui s'-est explique de la même manière, et des paroles duquel vous pourrez peut-être faire quelque usage pour la défense de la vérité. C'est de M. Fléchier dont je parle. Yoici ce qu'il dit dans le Panégyrique de saint A%k^ gustiuy page i5o de ses Panégyriques des Saints, de l'édition de Paris, in-4**-

« Je sens que je vous aime , Seigneur, (disoit saint » Augustin ) et je n'en puis douter. Mes craintes ne » sont pas serviies; mes espérances ne sont pas in- » téressées. Éteignez les feux de l'enfer; je ne crains » que parce que j'aime. Détruisez votre paradis; ma » joie, mon espérance et ma félicité ne consistent » qu'à vous aimer. »

Ce prélat ne marque pas l'endroit d'où il a tiré ce passage : mais en le citant , il l'approuve *, ce qui suffit pour faire voir, que soit en prêchant , soit en faisant imprimer ce Panégyrique , il étoit bien éloigné de condamner l'amour désintéressé. D'ailleurs on peut direr que saint Augustin a fait l'abrégé dé cette céleste doctrine dans ces paroles rapportées par le R. P. Lamii Ipsum amemus propter ipsum^ et nos in ipso, ta^ menprepter ipsum.

Agréez, monseigneur, que je ne signe point cette lettre , et que je change mon écriture. Je suis obligé de prendre ces précautions pour des raisons que j'aurai l'honneur de vous marquer dans la suite , et qui font voir, si je ne me trompe, que je suis plus i plaindre qu'à condamner. Cependant je vous supplie très -humblement d'être persuadé qu'on ne sauroit

SUR l'affaire du quiétisue. 5ii

avoir un amour plus respectueux et plus tendre que celui ique j'ai pour vous*

Si vous écrivez au R. P. Lami, faites-moi la grâce, monseigneur, de lui marquer que vous avez reçu cette lettre , et que vous honorez toujours de votre bienveillance celui qui a pris la liberté de vous l'écrire ^*^j c'est ce que j'ose espérer de vôtre bonté.

Bonum est prœstolari cum silentio salutare Deù

(i) Nous avons quelles lettres de cette même personne. La copie de U 19'g^ dea Lettres diverses, (tom. III, pag. 297) q[ue le P. Lami communiqna à Fénelon> est de la même écriture; mais nos recherches ne nous ont procuré aucun autre éclaircissement.

DE L'ABBÉ DE CHANTERAC A FÉNELON

Sur une traduction italienne de \dL Relation du Quiétisme, et de la BJ" ponse } état de Taffaire. Combien le Pape a été satisfait de sa dernière lettre.

A Rome ^ 18 octobre 1698.

Votée lettre du 27 septembre ^ monseigneur, et les paquets du livre latin et de votre seconde Lettre à M. de Chartres, sont arrivés en bon ^tat. J'ai commencé à distribuer ces deux Lettres, et je continuerai cette semaine à les donner à tous nos cardinaux. Je ne doute point qu'elles n'achèvent d'éclaircir toutes les di£EicuItés qu'on leur a voulu faire naître sur votre doctrine et sur votre livre. La seconde répond si exactement et si nettement à ce qui embarrassoit M. le cardinal Ferrari sur l'amour naturel , que je ne doutç point qu'il n'en soit très-content. Je me servirai du raisonnement que vous avez oublié de mettre dans

5l2 CORRESPONDANCE

la Lettre imprimée ; mais il ne sauroit avoir la même force , sëparé du reste de Touvrage.

Vos trois dernières Lettres à M. de Meaux.sont toujours plus estimées, et j'apprends de tous côtés qu'elles instruisent et qu'elles persuadent autant sur la doctrine , que la Répantè au Quiétisme a persuadé sur les faits. On ne voit point encore le nouvel écrit que M. de Meaux promet là-dessus; mais on assure que M. l'abbé Bossuet en doit recevoir soixante exemplaires la semaine prochaine. Il répand à présent une Relation du QuiétUme traduite en italien. Il est vrai que le traducteur a affecté beaucoup de termes du vieux toscan , qui ne plaisent pas trop ici. Nous avons, pour repousser cette attaque, une traduction de votre Réponse à cette Relation^ qu'un prélat de cette cour a faite pour le Pape et par son ordre, et que lui-même lui a lue; nous en faisons faire diverses copies. Un ami travaille tout aujourd'hui â trouver les moyens de la faire imprimer secrètement. Je pourrai vous en envoyer une copie ^ si ce dessein de l'impression ne réussit pas ici. Il y a eu là-dessus quelque retardement, parce que le traducteur a été obligé d'aller«à la campagne pour une affaire de famille. Il m'a' pourtant promis de m'envoyer les derniers cahiers, qui nous manquent, par la poste de chez lui ; mais en tout (^s un autre ami achèvera la traduction.

J'eus une longue audience de M. le cardinal Panciatici en lui donnant vos Lettres à M. de Meaux. Je crus qu'il étoit à propos, à cause de la multitude de ses affaires, de lui rappeler une idée exacte et suivie de toute notre affaire, afin qu'il put la voir clairement

SUR l'affaire du QUIÉTISME. 5l5

rement d'une seule vue eu lisant vos écrits par ordre ^^\

Notre affaire est à peu près dans le même état que la semaine dernière. Nos cardinaux étudient, disentils, jusques en novembre* Tout le monde assure que votre R^ame et vos trois Lettres les contentent in-^ animent. Je sais, par des voies secrètes^ que plusieurs d'entre eux, et le Pape même, sont plus persuadés que jamais de la pureté de votre foi et de vos mœurs. Le vetum de nos examinateurs est fondé sur une infinité de passages des saints. Celui des examinateurs contraires n'a pas une seule autorité , et se réduit à quelques chicanes d'École. Nos amis se déclarent plus hautement que jamais, et veulent que nous espérions davantage. Je ne crois pas que les cardinaux ni le Pape se déterminent jamais k marquer un temps précis après lequel M. de Meaux ne pourra plus écrire contre vous. Us me répondent tou^ jours que ce n'est point à eux; qu« le Roi le pourroit faire. Si l'on peut pénétrer leur pensée, ce seroit plu* tôt d'aller leur chemin, comme ils disent, sans avoir aucun égard aux écrits qui se feront dans la suite. Je leur demande néanipoins qu'on vous donne le temps de répondre à ce nouvel écrit que M. de Meaux doit envoyer sur les faits. Us me disent bien que cela est juste 9* et M. le cigrdinal Panciatici me l'a dit encore; mais il ajouta ? Attendons à nous plaindre , que nous l'ayons vu. On ne voit point qu'ils soient persuadés que cet écrit puisse vous faire grand mal.

On m'a donné avis aujourd'hui qu'en revoyant nos

(i) Cette oonvenation n'étant qn'une lonjgue répétition des lettres de Fé^ nelon> nous k snppnmonf. .

5l4 CORRESPONDANCE

cardinaux, je les priasse instamment de revoir votre Instruction pastorale, puisque c'étoit là que vous expliquiez votre doctrine avant même que vous pussiez savoir le sentiment des examinateurs de votre livre y et qu'ainsi on ne pouvoit pas douter que vous n^eussiez exposé vos véritables sentimens , les mêmes que vous aviez en faisant votre livre» Gela me fait comprendre que la Lettre i M. de Chartres, sur l'amour naturel, leur fera grand plaisir. Ils commencent à comprendre que c'est par lui seul qu'on peut bien expliquer la mercenarité des saints Pères.

Je présentai votre lettre au Pape peu de jours après l'avoir reçue , et je donnai celle pour la congrégation à M. l'assesseur, selon l'usage. Je sus que l'une et l'autre avoient été lue§ à la congrégation , et fort estimées du Pape et des cardinaux. Ce n'est qu'un pur oubli d'avoir nianqué de vous en rendre compte.

Toutes les lettres de Paris marquent que vos trois Lettres à M. de Meaux sont extrêmement approuvées. Je ne sais pas si cet ordinaire parlera de votre réponse à M. de Chartres. On m'a déjà dit qu'une lettre écrite du camp de Compiègne marquoit que M. de Meaux assuroit toujours avec plus de confiance que jamais, et comme s'il en avoit eu une nouvelle certitude, que le livre seroit condamné.' Je sais pourtant, par des voies bien dififérentes entre elles, et bien secrètes, qiie bien des gens ne pensent pas comme lui. L'état présent de l'affaire n'est pas comme lorsqu'il parloit de la sorte.

Je demande toujours à notre Seigneur qu'il défende spn Église. Il me semble que c'est à présent son affaire, et non pas la vôtre. Nous attendrons tran-

SUR l'affaire Dt QUIÉTISME. 5l5

quilfettient qu'il daigne la fioir à sa gloire; et l'itofyatîence de nous revoie auprès de Vous ne troublera point notre paix. Elle ne sera qu'une marque de notre vrai respect et de notte dëvoûment pouf vous.

iï89.

DE FÉNELON A. L'ABBÉ DE CHANTERAC

n lui annonce les Remarques de Boàsuet sur sa Réponse à la Relation , et la réponse au Mystici in fu^o. .Détails sur un projet d'aceommodement proposé de la part de l'évêque de Gha/tres , et sur quelques expédiens pour terminer l'a^ire*

A Cambrai, id octobre (1698.)

Pai reçu , mon très-cher abbë > votre lettre datëe du 27 septembre , qui me donne beaucoup de consolation. Gomme vous trouvez que je dëfends de mieui: en mieux mon livre , je trouve, de mon côté, que Dieu augmente tous les jours la lumière et l'esprit de grâce qu'il vous donne pour la conduite de notre affaire. Je ne sais point ce qu'il veut faire de tout ceci; mais quelquefois je crois voir des marques sensibles «•de sa protection dans la aantë qu'il vous doilne, dans la conduite qu'il vous inspire , et dans les forcés qu'il me donne aussi au milieu de.tant de violentes tribulatiobs*

On n'a point voulu me rendre les* sept Cents exemplaires de mes Réponses à M', de Chartres , qu'on avoit arrêtes à la poste de Paris. M. d'Argenson avoir idit à Adenet qu'il retournât chez lui pour savoir les intentions du Roi. Adenet y est retourne. M. d'Argenson n'a voulu lui rien rëpondre, quelque instance que l'autre lui ait faite. On veut que mes parties me déchirent dans tout le public, et empêcher que le

5l6 C0RRE8IK>NDANC£

public ne veie mes justifications. Tout Paris le sait, et on voit bien quMl ne tient pas â moi que mes réponses ne soient répandues. Elles le sont au moins dans tout le Pays-Bas, et de là elles iront, mais un peu plus tard , à Paris , nonobstant le soin que mes parties ont de boucher les chemins par .autorité. Cependant Pouvrage de M. de Meaux contre ma Hépanse à la Relation commence à paroitre. On ne le donne encore qu'à des amis ; maïs dans deux ou trois jours il sera public. Les premiers jours sont employés à préparer les esprits, et à* répandre des bruits qui disposent tous les leeteur3 à l'admirer. Hi in ourribus et hi in equis^ nos autem in nomine Damini. Il faut s'attendre qu^l me portera les coups les plus violens dans ce dernier écrit. Sa conduite, ses tours malins , ses altérations de texte , etc. me font attendre tout ce que la fureur d'un homme désespéré peut produire de plus affretix ; mais Dieu voit Pinnocence, et peut seul la conserver. Plus cet ouvrage ébranlera peut-être Içs esprits, plus vous devez élever votre voix pour demander qu'on attende ma réponse. L'expérience du passé doit mettre tout le monde en garde contre ce torrent qui entraine.

. Vous aurez sans doute reçu mes deux Lettres à M. de Cbartres. Je vous envoie aujourd'hui une lettre à M. de Meaux contre Mystici in tuto, sur l'oraison passive. Avant de la répandre, montrez- la, je vous supplie , à des théologiens , et surtout aux pères Cannes déchaussés, à cause de sainte Thérèse et du bienheureux Jean de la Croix. Je l'ai montrée au père Quentin , qui en a été fort content. Cette lettre est très- importante, et elle peut, si je ne me trompe »

SUR l'affairé DB QUIÉTISME. SlJ

montrer bien sensiblement que M* de Meaûx est plus exposa que moi à Fillusion. Plus elle est importante, plus il faut prendre soin de ïa publier à propos. Si récrit de M. de Meaux prëveno]t trop les esprits, il vaudroit mieux la réserver pour un autre temps plus favorable^ mais vous jugerez par Vos amis si cette lettre peut être favorablement reçue, et c'est ce qu'il faut pressentir.

Je vous envoie aussi des 'copies de deux lettres, l'une de Mw Cléméht ^^^ , qui est toujours gcand ami de M. de Chartres; Klautre d'un inconnu qui paroit un grand rigoriste. Celle de M. Clément ifégàrde une négociation. 11 avoue quelles autres veulent parler les derniers : c'est ce qu'il faut bien faire remarquer à Rome. Il me fait entendre que sa Jiégociation est retardée, parce qu'oft ne vept ùégocier qu'aprèsTm'aj voir répondu. Il compte que M. de Chartres et JVf™^ de Maintenon même sont las du scandale , efr désirent la paix; mais M. de Meaux, qui les a eùtrainés jasqu'ici, les entraînera encore apparemment. On ne peut se fier à rien. Je ne reculerai jamais sur un accommodement; mais il ne peut être ni sûr bi honnête , qu'autant que le Père commun .daigoçra le faire. Le doctrinal étant fini, û ne reste que le prudential. C'est là-dessus que le Pape peut juger devant Dieu, s'il convient, après que la doctrine est dans une sûreté si évidente , de me perdre , moi innocent , moi soumis , moi zélé pour le saint siège auquel j'ai eu recours , moi défenseur de tant de saints canonisés, pour contenter mes accusateurs, qui veulent faire la loi au

(i) Voyn U note (i) de la lettre 4679 oi-deHui jfag. 412*

5l8 GORRESPOVDANGE

saiat siège. fo\jf M. Cl^menti je lui répondrai toujours qu'il n'y a aucune paix que je n'accepte , pourvu qu'elle me vienne de Rome, et qu'eu attendant je suis prêt à me taire, pourvu que mes accusateurs se taisent les premiers. •>'

» La seconde lettre est très-importante | elle est d'un homme vrai théolbgien , qui voit l'embarras de M*, de Meaux, sur la suppositioil d'un bomme que Dieu n'auroit pas destin^ à lA vision intuitive , et (jai connoit que M. ^e »Meaux n'ose* s'eir tirer eu soutenant les principes de Baïus ^K Je oopis qu'il sera fort utile de la montrer ^n gVand secret aux amis anti- jansénistes y^t.qu^ëllç ne puisse point aller jusqu'au parti • » , ♦

coatraire , qui est grand et puissant, et. qu'il faut bien se garder, d'irriter.. Pour la lettre de M. Clëment, il conwentencpre rpoi'ns de la publier. Surtout que l'abbë BoÎElsuet n'<en«puisse Avoir aucune nouvelle^ mais servez-vous-en fort secrètement, selon les conjonctures. L'expi^dienl dtfnt bn vous a, parlé .me paroit avoir de grands' incônvéniens. i^ J'ai peine à croire qu*ils voulussent biep prohiber tous les écrits fait^ contre D^pi.. 2® Une prohlbition.de mon livre français marquerbit que les acci}(^ations de mea parties avoient un solide fondement. 3^ L'approbation du livre latin, pendant que le français seroit prohibé, feroit dire que le latin n'a pas été fait fidèlement sur le français.

(i) Cette lettre, sign^ René Angevin, et datée de Beauregard, k lo aùûi 1698, fut imprimée Ëom ce titre : Lettre d'un théologien à Bffr Vévêque de Meaus, touchant ses sentirnens et sa conduite à l^égard de Mgr Varchevéque de Cambrai} avec l'excellent Traité de saint Bernard de la Grâce et du Libre-Arbitre : k Thoulouse, chex Denis de Saint- Satnrnin, libraire, 1698. Yoyez à ce sujet Y Éclaircissement sur les sentimens de Bossuet, gue nous avoni donné à la fin du tom. YlIIy pag. S75.

SUR l'affaire du quiétisme. 519

Une nouvelle édition du français avec des notes leveroit bien phis naturellement toutes les difficultés , , sans flétrir Flnnocent , et sans confondre les accusateurs. Si Rome ne prend une entière autorité , on ne cessera de vouloir l'entraîner par crainte. La 4ettre soumise de M. de Meaux vient de^ce qu'il craint qu'on ne le reprenne en tant de choses où il est si: répréhensible. D'ailleurs il voit s'élever contre lui le public 9 qu'il avoit cru gagner indépendamment de Rome. De plus 9 il espère de gagner la oour de Rome par ses soumissions; ipais on peut voir par là quelle est l'autorité du saint siège ^ et l'usage qu'il en peut faire ^ tant pour sa gloirç que poijir le maintien de la vérité.

Yous ne nous mandez plus rien des plaintes des examinateurs sur le livre latin de M. de Meaùx. Cultivez ces plaintes ^ si voi^ le pouvez. On peut juger, par le caractère de M. de Meaux ,. si on peut se fier à lui. Il a ^é souvent confondu sur ses sophismes et sur ses falsifications de passages : il n'y peut rien répondre , et continue du ton le plus triomphant.

Je reviens a la lettre de M. Clément : elle est trèsconsidérable en deux choses que je ne vous ai pas encore Ait i:emarquer. i* Il reconAOÎt que la vraie doctrine est maintenant en sûreté j et la fausse abat^ tue sans ressource par mes écrits. 2^ Il approuve que , nonobstant ses propositions d'accommodement ^ j'aie répondu à M. de Chartres sur la variation prétendue. En tout ceci , M. Clément est un acteur d'autant plus digne d'attention y qu'il est ami Intime de M. de Chartrès, qu'il a toujours été contre moi, et qu'il est un des premiers qui se sont élevés contee M"'" Guyon.

Sao tORRESrOICBANCE

Remarquez toujours que je n'ai fait aucune démarche yers lui 9 et que c'est lui qui revient toujours à la charge pour me parler d'accommodement. Il fait assez entendre qu'il sait les intentions de M. de Chartres et de M"'" de Maintenon , qui veulent la paix ; mais il m'a ëcrh qu'on fait d'ailleurs les derniers efforts pour la traverser. Ce ne peut être que M. de Meaux ; car je sais que M. de Paris est las de cette affaire. Mais ils tiennent tous au point d'honneur. Ils voudroient avoir le dernier mot , et qu'il m'en coûtât quelque humiliation. £a l'état où ils m'ont mis y la moindre humiliation seroit une flétrissure éternelle. Après tant d'opprobres injustes, j'ai besoin d'être relevé , et non pas humilié. Si Rome entre dans leur point d'honneur pour nie flétrir, quoique les cinq principaux examinateurs soient pour mon livre , et que la pure doctrine soit en sûreté , elle me flétrira à jamais , et se fera un grand tort à elle-même. Toute la chrétienté est attentive pour voir si Rome agira ici par ménagement politique, ou comme enseignant ce que la chair et le sang ne lui ont point révélé. Il est visible que mes parties ont voulu se faire justice contre moi , indépendamment de Rome. Les soumissions de M. de Meaux ne viennent que quand 11 voit que le public est contre lui, et qu'une censure du Pape contre mon livre est sa seule ressource.

£nfin, Rome se trouve dans la 'situation la plus heureuse , pour protéger la vérité violemment atta^ quée, et pour affermir sa propre autorité ébranlée. Slls veulent délivrer mon livre et imposer silence , ils seront d'abord pleinement obéis , et le Roi ne hésitera pas un moment à tenir tout le monde en si-

SUR l'affaire du QUIÉTISME. SlI

knce. Ils feront la loi et la leçon à tout notre clergé, où l'on a tant répandu qu'il n'y a à Rome qu'un peu de scolastique crasseuse et monacale. Ils montreront qu'ils sont de vrais théologiens; ils mettront la doctrine des saints canonisés en sûreté ; Jls réprimeront la nouveauté , qui confond la charité avec l'espérance ; ils feront voir que Rome protège les évéques soumis, qui recourent à elle j contre les évéques trop entreprenans. ^

Si 9 au contraire, ils ne veulent qu'un accommodement, ils sont les insdtres de le faire comme il leur plaira. Ils n'ont qu'à faire entendre au Roi d'un ton décisif, qu'ils ne peuvent aller au-delà des règles les plus rigoureuses du Saint -Office, pour flétrir un drchevéque soumis, et qui s'est tant de fois si clairement expliqué contre l'erreur. Le Roi ne peut les presser d'aller au-delà de cette règle rigoureuse , qui est de ne censurer jamais sans la pluralité des voix. Le Roi est trop juste pour leur demander qu'ils violent leurs propres règles. Toute l'Eglise approuvera cette conduite : la contraire seroit foible et odieuse. Dès que lùes parties compteront là-dessus , et n'espéreront plus d'entraîner Rome , il n'y a point d'accommodement qu'elles n'acctptent et ne recherchent. Il ne seroit plus question alors que de ne prendre rien sur moi au préjudice de ma réputation.

Quoique Mystiei m tuto soit en latin , je réponds en frapçais, parce que je veux que toute la France voie combien M. de Meaux va plus loin que moi. D'ailleurs , je vous enverrai les mêmes lettres en latin. Mille et mille fois tout à vous en notre Seigneur Jésus-Christ.

5aa CORBE8PONDARCE